Gabriel-Désiré Laverdant

“ Mettonsnous à l'oeuvre avec une énergie nouvelle ; et que notre cher frère et digne chef, quand une politique et plus saine et plus pure le rappellera de son pénible exil, nous retrouve en pleine activité renaissante, et se réjouisse en voyant que, lui absent, ses amis ont développé ce germe divin de l'Harmonie, si laborieusement cultivé par lui depuis vingt ans.
Pour pouvoir travailler à la pacification du monde, il faut d'abord, chers Frères, que la paix soit au milieu de nous ; pour réconcilier les hommes, il faut que nous-mêmes soyons réconciliés entre nous ”

“ Messieurs, l'Ecole sociétaire n'a parlé pendant vingt ans qu'aux hommes instruits, à la bourgeoisie, et elle a poussé l'amour de l'ordre et de la paix jusqu'à se compromettre aux yeux des amis de la liberté. ”

“ Nous entreprenons donc l'oeuvre, convaincus que le monde sera sauvé par les enfants guidés par les femmes, et, conséquemment, tout pleins de pieuse déférence envers l'enfant et de profond respect envers la femme, et tout prêts à effacer peu à peu, dans l'éducation, notre domination majeure devant l'inspiration dû génie mineur, plus sagace, plus délicat et plus tendre. ”

“ Et toute femme qui écoulera avec douceur et impartialité l'exposé du système d'éducation de Fourier, passera, on le sait bien, dans notre camp. Et toute femme qui verra des enfants élevés selon nos méthodes de liberté harmonieuse, d'attrait et d'amour, versera des larmes de bonheur, et sentira que là est le germe de cette Révélation de la Révélation, annoncée au début de ce siècle, par un vaste esprit religieux. Alors le monde sera converti et conquis, et la transformation s'accomplira comme par enchantement ”

“ Prouvons, par un fait visible et tangible, que nous savons concevoir et exécuter des actes de dévouement, de fraternité et de paix, et que nos coeurs s'inspirent véritablement à la source divine de la Charité.
Ce que nous proposons de faire devant le monde (l'adoption collective et intime des Enfants-trouvés, et leur union avec nos propres enfants) , c'est le développement de l'oeuvre de saint Vincent-de-Paule dans le sens le plus évangélique ”

“ Laissons à chacun sa liberté sur les choses encore douteuses, prudemment reléguées; mais unissons-nous passionnément sur les vérités certaines pour tous, sur noire Symbole, qui est: Association libre par l'organisation du Travail attrayant. Ecartons un peu l'inquiétude des mille questions de l'universelle Vérité, pour nous abandonner à l'enthousiasme de l'Espérance, sur ce point particulier de la science par lequel le génie de Fourier nous révèle les harmonies du règne de Dieu sur la terre, et nous entrouvre les parvis du ciel. ”

“ Nous allons cultiver, soigner, dégrossir pour l'Harmonie, nos petits enfants déjà plus ou moins plongés dans cette Civilisation, qui altère et fausse si promptement les jeunes âmes par la négligence et par la contrainte. ”

“ L'École, dans son ensemble, en fait de Réalisation, voudrait quelque chose à la fois de trèsprudent, et d'essentiellement harmonique. Elle voudrait que son navire, arche du salut, put cingler vers les rives paradisiaques, tout en s'avançant la sonde à la main à travers les rescifs civilisés, et en saluant même ce monde hostile d'un pavillon de paix et d'amitié. ”

“ Peu importe ici la manière différente de considérer la figure du Christ : Fils unique de Dieu, ou prophète inspiré, ou simple philosophe, il n'en est pas moins, pour tout esprit impartial, l'âme la plus pure, la plus douce et la plus tendre. ”

“ Mais cet esprit de charité et d'harmonie commande surtout de traverser rapidement cette phase de séparation , et de se hâter dans le travail de la réparation, de l'édification unitaire.
Suivant la théorie de Considérant, comme les Phalanstériens ont été les' derniers à céder à la nécessité fatale de la division, ils doivent être les premiers à se dégager de la lutte des partis, les premiers à donner l'exemple de la pacification fraternelle des âmes, les premiers à enseigner les voies douces et fécondes de l'universelle conciliation. ”

“ Parmi ceux-ci, beaucoup espèrent qu'une vive impulsion garantiste, ayant plus de chances d'être suivie par le monde, permettrait la réalisation très-prochaine de l'Association intégrale; quelques-uns supposent que Fourier s'est laissé emporter trop loin sur les ailes de l'espérance, et que la société humaine, impuissante à franchir les périodes de transition, doit monter les degrés régulièrement, un à un, et n'atteindre à l'Harmonie qu'après des siècles de labeur. ”

“ Il ne nous est pas possible de rester immobiles, parce qu'il vous convient, à vous, de ne point, marcher. Votre immobilisme vous conduit à l'abîme : il faut donc travailler à vous sauver malgré vous-mêmes. Pour agir, pour réaliser l'ordre véritable et la paix fraternelle, il nous faut un point d'appui. ”

“ Si l'enfant est plus près de la nature, s'il est, reflet de Dieu, si l'attrait, en lui, vient directement de Dieu, du moment où nous allons étudier l'enfant avec déférence, et le suivre avec docilité, nous ne pouvons manquer de voir des merveilles. ”

“ Nous voulons faire des Enfants-trouvés le noyau de notre institut. Il nous semble bon que l'Ecole sociétaire, étudiant les conditions de l'Harmonie prochaine, recueille pieusement les êtres que la Civilisation a le plus abandonnés. ”

“ Qu'avons-nous à faire, pivolalement, en ce monde?— Nous avons à enseigner par la parole, et à démontrer par l'acte, l'efficacité de la Loi sériaire pour réaliser le Travail attrayant, d'où naîtront l'Association fraternelle et la transfiguration du monde. ”

“ Nos amis bien aimés, et vous surtout, nos soeurs, dont l'esprit moins affairé et le coeur plus doux sont plus prompts aux actes de charité et de tendresse, vous tous qu'unit d'une sainte amitié l'idée grandiose et sublime de Fourier, venez, venez, communions dans un sentiment de charité et de' justice harmoniennes. ”

“ Difficulté de composer et de diriger un personnel que l'économie nous oblige de réduire au plus strict nécessaire, et dont toutes les forces doivent, sous peine d'échouement, se multiplier par la foi et le dévouement jusqu'à l'abnégation ”

“ L'École n'entreprend rien devant le monde ; et nous-mêmes nous ne songeons à faire ni un Phalanstère, ni un Phalanstérion. Nous essayons simplement de prouver aux gens de bonne volonté que les principes et les méthodes de Fourier peuvent amener à un perfectionnement de la Crèche et de la Salle d'asile. ”

“ Il faut faire cesser au plus tôt cette erreur affligeante, qui perpétue les conflits, et semble devoir précipiter l'un sur l'autre, dans une guerre fanatique et sauvage, le monde des socialistes et le monde religieux. ”

“ Les divisions publiques ont insensiblement divisé ceux-là mêmes qui ont mission de concilier et d'unir.
Le monde a méconnu notre caractère essentiellement pacifique, à ce point de nous décourager et de nous irriter. ”

“ Il ne suffit pas que nos amis donnent aux orphelins des pères et des mères, il faut encore que les enfants de nos amis donnent aux orphelins des frères et des soeurs.
Plusieurs de nos amis, prévenus de notre projet, nous ont annoncé qu'ils voulaient réunir à nos pauvres Enfants-trouvés leurs propres enfants. Noble et pieuse inspiration ! Qu'ils soient bénis, ceux auxquels est venue l'idée de ce plus grand des actes de la Fraternité chrétienne! Oui, jamais, on n'aura vu témoignage de charité plus haute. ”

“ Ainsi chacun de ces pauvres petits, outre le foyer de la famille générale dans lequel il sera éduqué, aura sa famille distincte, ses parents d'adoption, vers lesquels nous prendrons soin de ramener toujours son coeur par les liens de la reconnaissance
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et de l'amour. Ainsi, chaque groupe de l'École sera rattaché à notre colonie enfantine, non pas seulement par la sollicitude générale, mais par une sollicitude spéciale et par une affection privée. ”

“ Et parmi accord mystérieux qui, chaque jour, pour notre part, nous frappe davantage, nous voyons que le Christ avait la même singulière préférence pour les enfants, et qu'il les recommande, en quelque sorte, au respect des hommes de son temps comme des êtres privilégiés et voisins de Dieu. ”

“ Puisque les agitations et les bouleversements font enfin comprendre la nécessité de rattacher les hommes à la vie des champs, il faut bien étudier les moyens d'offrir aux populations rurales ces avantages de la première éducation, jusqu'ici réservés comme un privilège aux populations urbaines. ”

“ Mais voici l'heure venue de nous discerner, de sortir de la confusion, ci de lions élever à la sphère supérieure et religieuse : voici l'heure de faire cesser les malentendus qui divisent tant d'hommes de bonne volonté, et de montrer de nouveau aux partis épuisés le terrain de la conciliation. ”

“ C'est sur cette petite famille, formée dans des sentiments d'affection fraternelle et d'unité religieuse, que nous expérimenterons, dans la mesure de nos ressources, les méthodes de l'ordre sériaire, appropriant à ces forces naissantes tous les travaux de la culture et de la manufacture. ”

“ Et nous, qui sommes remplis d'une foi vive, mais qui craignons notre insuffisance, nous serons toujours prêts à devenir les auxiliaires de ceux qui, pénétrés comme nous de la nécessité pressante d'une mise en oeuvre, auraient la vocation de s'y sacrifier, et y seraient appelés, comme nous le sommes aujourd'hui, par le voeu de nos Frères. ”

“ Enfin, si le nombre des souscriptions allait encore au-delà, le conseil d'administration de la colonie aviserait ou à augmenter le nombre des colons, ou à augmenter leur bien-être eu toutes choses, ce qui sera longtemps possible sans sortir des bornes de la modération.
IV.
CONCOURS DE NOS AMIS.
Le concours de nos amis dans notre constitution financière est, sans aucun doute, une condition capitale ; mais nous sommes loin de borner là ce que nous espérons, ce que nous attendons de leur sympathie et de leur dévouement pour notre oeuvre. ”

“ Jusqu'à proposer que sur la porte des hospices, aux mots Enfants-trouvés, fût substitué le mot Orphelins !... (1)
Vraiment ce n'est point assez d'un mot et d'un nom. Il est bien, pourtant, d'avoir senti le besoin d'effacer ce triste nom, qui exprime l'une des plaies et des hontes de la Civilisation ; mais il faut plus encore ; il faut que ces pauvres petits cessent réellement d'être orphelins. ”

“ Difficulté de créer, sur un mode provisoire, tous les services en vue d'une organisation qui n'a point encore de modèle; — avoir foui à étudier, matière et intelligence, et être forcés de nous renfermer dans le cadre de la Crèche-Asile, et, de spéculer, à la fois, immédiatement, sur deux cents enfants (trop, ou trop peu, peut-être) , pris à un âge entièrement improductif, plus.accessible que tous les autres aux influences morbides, et qui, jusqu'à présent, a fourni la plus grosse part aux infirmités de foute nature et aux tablés de mortalité ”

“ Nous pouvons et nous voulons, tous deux, donner, sans appointements, notre dévouement à l'oeuvre.
(a) Cinq berceuses, sous la direction de la première, auront chacune à soigner quatre enfants au berceau, et quatre d'un an.
(b) Les soins de l'éducation seront partagés entre la directrice et deux sous-directrices. — Chacune des sept femmes de service aura vingt-trois enfants à soigner.
(c) La cuisine et la lingerie emprunteront, au besoin, les secours des employés de la salle d'asile, des ateliers et de l'infirmerie, qui ne seront pas continuellement occupés dans leurs services. ”

“ Nous croyons fermement que la psychologie de Fourier et la Loi sériaire serviront puissamment à la constitution de toutes les sciences, et que nous serons bientôt uns en politique générale et en religion, comme nous sommes uns en science sociale proprement dite. Biais l'élaboration nécessaire est loin d'être faite, et de là résultent des séparations dans l'Ecole. ”

“ Dans le réseau des préjugés et des défiances qui nous enserrent et nous font obstacle de toutes parts, n'est-il pas déplorable que nous rencontrions, non-seulement les sceptiques et les égoïstes, mais encore beaucoup d'âmes charitables et religieuses? ”

“ L'Ecole sociétaire sent bien en elle le principe de l'Unité universelle, mais elle n'a pas constitué la science dans les sphères de la politique (1) , de
(1) Les Bases de la Politique positive par Considérant ont admirablement posé et résolu une partie du problème; mais la grande difficulté politique qui agile la France et l'Europe en ce moment n'y est point éclaircie, la question de la Constitution n'y est point traitée. ”

“ La Gauche est impatiente, mais elle aspire confusément à un état social plus juste; le pauvre peupie est quelquefois rude et turbulent, mais il est généreux, et il a l'instinct des réformes nécessaires. ”

“ Rien n'est plus légitime ; et nous savons bien que personne, dans l'éducation ne peut suppléer les influences de l'amour maternel ; et nous savons aussi que toute mère a besoin d'avoir son enfant sous ses yeux, Il suffit, pour que notre idée ait son accomplissement, que quelques pères veufs, ou quelques parents, libres de venir habiter auprès de nous, consentent à confier leurs enfants à notre sollicitude dévouée.
courent sympathiquerùent à nos essais; afin que l'idée de la paix et de la fraternité universelle fleurisse, en quelque sorte, sur le berceau de nos enfants ”

“ Cette double idée : — combinaison de la Crèche et de l'Ecole maternelle, et leur perfectionnement pour les besoins de la vie rurale, — nous allons la compléter et l'élever encore par une idée supérieure , puisée aux sources de la plus pure charité sociale.
L'oeuvre des Enfants-trouvés, on le sait, est
l'une des plus saintes qui aient été conçues par le génie du christianisme. ”

“ Du reste, ces emprunts seront réciproques, la Crèche et la Salle d'asile pouvant en avoir souvent besoin le matin et le soir.
(2) Il en sera, pour le service médical ordinaire, comme pour les appointements des directeurs de l'administration.
(d) L'agriculture, proprement dite, suffit, au moins, à ses dépenses ordinaires. Nous ne portons donc en compte que des subventions présumées nécessaires à l'enseignement.
(e) Nous ne portons pas en dépense les appointements des divers chefs d'ateliers. Leur travail doit couvrir les frais de leur enseignement. ”

“ Quand nous aurons, obtenu ia confiance du peuple, s'il arrive que nous n'usions pas de cette confiance pour sauvegarder vos droits légitimes, pour réconcilier les classes, pour pacifier le monde ; si nous ne nous montrons pas tout, à tous , alors vous pourrez justement nous condamner ”