“ Faire une malice pour le plaisir de la faire, c'est déjà quelque chose ; mais la véritable jouissance, c'est d'en admirer l'effet, c'est d'en rire avec les autres : aussi notre Amédée n'eût-il pas voulu pour un empire se priver de cette jouissance. Il se hâta donc de regagner la salle d'étude, et s'assit au premier rang, attendant l'arrivée de Joachin comme depuis longtemps les Juifs n'attendent plus le messie. Cependant Joachin, soit qu'il fût occupé ailleurs, soit qu'il ne fît que se conformer aux instructions qu'il avait reçues, Joachin ne paraissait pas. ”

“ Je crains bien que ni l'un ni l'autre des
dessins de Paul ne se trouve terminé à temps. J'en serai fâché, surtout pour lui, car je sais qu'il en éprouverait un grand chagrin ! Je suis tenté de me lever et de poser moi-même cette tenture. J'ôterais ainsi à Paul tout prétexte de se déranger.
JULIE.
Garde-t'en bien, tu causerais à Henri un grand chagrin. Le plus beau cadeau que tu puisses lui offrir, c'est une figure de convalescent au lieu d'une figure de malade qu'il s'attend à voir; et si tu te fatigues, la figure du malade te reviendra avec la maladie. ”

“ Il arriva qu'un lundi après midi, au moment où le soleil dardait ses rayons réjouissants dans la petite chambre du disciple de saint Crépin, Jacob se leva tout en colère de son trépied, et, saisissant la botte à moitié finie qu'il tenait sur ses genoux, il la jeta par terre avec une telle violence que la porte vermoulue de sa chambre en trembla.
— Non! s'écria-t-il, je ne ferai pas plus longtemps mon métier de cette façon-là ! Tous les jours de la semaine je veux bien travailler, même le dimanche; je consens à ne pas laisser mon tirepied en repos, après le service divin, bien entendu ”

“ En d'autres termes, le but réel doit être notre éducation morale; c'est pour elle-même qu'il faut la chercher, et non pour en faire un moyen ou un instrument.
Le nombre des personnes qui désirent l'éducation, seulement pour acquérir de la fortune et s'élever dans le monde, est considérable ; mais ces personnes ne cherchent pas véritablement le progrès : ce qu'elles poursuivent, c'est quelque chose d'extérieur, quelque chose qui leur est étranger; et une impulsion si basse ne peut amener qu'un progrès restreint, partiel, incertain. Sans doute un homme doit travailler à améliorer sa position ”

“ C'est le ciel qui m'envoie pour chercher à réparer ta faute. Console-toi donc, Pandore; si tu le veux, tu reverras la Sagesse, tu retrouveras le bonheur. Seulement, ce qui vous était donné sans peine jusqu'ici ne pourra plus être gagné que par le travail ; mais avec moi tout devient facile. Essaye, et tu verras.
Pandore remercia sa nouvelle amie ; et à moitié consolée elle s'appuya sur l'Espérance pour retrouver sa reine chérie, la Sagesse. ”

“ D'Émilie et d'Alfred, il veut sauver la vie; L'autre veut gagner l'or promis par l'infamie.
En eux s'allume alors le plus affreux courroux; Des paroles bientôt ils en viennent aux coups.
Des malheureux enfants la peur s'est emparée.
Poignard contre poignard, d'une main assurée Ils combattent tous deux. Par bonheur le plus fort N'est pas le forcené qui tombe roide mort.
Pourtant, malgré les pleurs que répand l'innocence, Le vainqueur odieux vers la forêt s'avance ; Ils arrivent, hélas ! et dans son épaisseur Il va se séparer du frère et de la sœur. ”

“ C'est, ajouta le père Gerretz, un enfant sans cœur et qui me fera mourir de chagrin.
— Mon ami, interrompit madame Gerretz qui, comme toutes les mères, puisait dans son cœur des trésors inépuisables d'indulgence et de tendresse, mon ami, vous êtes bien sévère, ne désespérez pas ; Paul est encore si jeune ! avec l'âge il s'amendera; car si la tête chez lui est folle, le cœur est bon. Le meunier, à qui elle avait bien souvent prodigué ces consolations, n'y parut point sensible cette fois, et hocha la tête d'un air incrédule. ”

“ C'en était fait des peuples de Pharamond, si le ciel, qui leur garde peut-être de grande destinées, n'eût sauvé le reste des guerriers. Un vent impétueux se lève entre le nord et le couchant ; les flots s'avancent sur les grèves; on voit venir, écumante et limoneuse, une de ces marées d'équinoxe qui, dans ces climats, semblent jeter l'Océan tout entier hors de son lit. La mer, comme un puissant allié des barbares, entre dans le camp des Francs pour en chasser les Romains. Les Romains reculent devant l'armée des flots : les Francs reprennent courage ; ils profitent de notre désordre ”

“ D'abord elle vit la caisse qui s'ouvrait toute seule et il en sortit des colliers de toutes couleurs, plus brillants que le soleil ; des bracelets, des boucles d'oreilles, en un mot une foule de bijoux capables d'être offerts a une reine; bijoux qui s'élancèrent sur le lit où dormait Pandore et s'attachèrent les uns à son cou, les autres à ses bras, ceux-ci à ses oreilles, ceux-là au milieu de ses cheveux, de façon qu'elle en était couverte. Alors elle crut se lever et se regarder dans une glace en s'écriant : — Dieux de l'olympe, que je suis belle ! ”

“ Les grandes sources de la sagesse sont l'expérience et l'observation;
et celles-là ne sont fermées à personne. Ouvrir et fixer nos yeux sur ce qui se passe hors de nous et en nous, c'est l'étude la plus féconde.
Les livres sont surtout utiles quand ils nous aident à interpréter ce que nous voyons et ce que nous expérimentons. Quand ils absorbent l'esprit, ce qui arrive quelquefois, et qu'ils le détournent de l'observation de la nature et de la vie, ils engendrent une folie savante, contre laquelle on ne pourrait échanger sans grande perte le simple bon sens de l'ouvrier. ”

“ Par le grand saint Crépin, patron des cordonniers, il faut que je réfléchisse à cela, que je me l'explique, si c'est possible; et, Dieu me pardonne cette pensée, je crois avoir affaire au diable en personne bien plutôt qu'à un de mes anciens frères d'armes.
Oui, oui, plus de doute, c'est le diable. J'ai vu l'effroyable grimace qu'il a faite quand j'ai prononcé le nom de mon saint patron; c'est Belzébuth en personne.
A cette pensée qu'il avait parlé au diable, le cordonnier fut effrayé de lui-même. A peine osait-il regarder la pièce d'or qui était restée sur son établi. ”

“ Le côté vers lequel la barque s'était dirigée se hérissait de rochers en forme d'aiguilles, d'arêtes ou de pics qui le faisaient, à côté de la mer roulant ses montagnes liquides, ressembler à une autre mer dont Jes vagues souvent gigantesques eussent été pétrifiées.
Là voltigeaient un grand nombre d'oiseaux dans lesquels Eriç reconnut cette fois l'eider ou le canard-édredon.
Aux flancs de ces rochers notre héros distingua des êtres humains cramponnés, suspendus, rampant au-dessus de l'abîme. ”

“ Ah! reprit Jérôme en bâillant, les gens de la ville sont plus heureux que nous ! ils ne se lèvent pas si matin ; ils ne sont pas obligés de se charger d'une lourde faucille, et d'aller passer la journée dans un champ. Ils ne portent pas de ces grosses chemises de toile grise qui déchire la peau !.
Telles étaient les réflexions de Jérôme, en s'habillant avec lenteur.
Cependant le soleil levant dorait les coteaux, les poules gloussaient dans la cour de la ferme, les oiseaux gazouillaient sur les arbres, et déjà les moissonneurs étaient à l'œuvre dans les champs d'alentour. ”

“ Lorsque cette femme, si bizarrement et si richement accoutrée, se présenta raide et fière, et vint s'asseoir sur l'un des premiers bancs qui avaient été construits autour de l'hippodrome, elle attira l'attention de tout le monde; la reine elle-même, qui assistait au tournoi, jeta un regard étonné sur cette singulière femme qui, dans ses habits luxueux, mais de si mauvais goût, ressemblait plutôt à un masque à faire peur aux oiseaux qu'à une personne vivante, ne put retenir un léger rire moqueur. ”

“ On ne se donne pas au diable sans révolte et sans remords. On n'échange pas sans un morne repentir l'espérance de joies éternelles contre la certitude d'une irrévocable condamnation. Le malheureux architecte ne tarda pas à regretter la promesse faite à Satan, et dans sa fiévreuse angoisse, il comparait sa vie calme et pieuse d'autrefois aux terreurs qui allaient assaillir son âme à jamais déchue. ”

“ Hélas! tous les dénicheurs d'édredons n'arrivent pas, il s'en faut de beaucoup ! à la prospérité qui devait être le partage d'Eric. Une peau d'ours est une bien faible cuirasse contre les pointes aiguës des roches, un bâton se rompt quelquefois, le vent quelquefois aussi secoue si violemment les cordes à nœuds que les doigts crispés s'en détachent, maint chasseur est alors broyé sur les rochers ou bien englouti par les flots qui l'étouffent dans leurs replis furieux. Les autres n'ont pas pour cousin et pour ami un Olaf Sligvold, et restent toute leur vie simples dénicheurs. ”

“ Le bon Dieu vous bénira et vous rendra votre bienfait au centuple, dit le rusé cordonnier avec un air de componction qui laissait croire que ce souhait partait du fond de son cœur, tandis qu'il n'avait prononcé le nom de Dieu que pour voir si, comme le lundi précédent, l'étranger ferait la même grimace qu'il avait faite lorsque le saint nom de son patron avait été invoqué. ”

“ Mahomet entendit et exauça la prière de son favori, car au moment où le gentil vagabond broutait sans défiance, après force cabrioles, un gros loup sortit d'un bois voisin et le dévora sans pitié. Mais alléché par cette chair fraîche et tendre, l'animal féroce, au lieu de rentrer dans sa tanière après cette exécution cruelle, se précipita du haut
de la montagne comme une terrible avalanche, se jeta sur le troupeau paisible des chèvres bien-aimées du pauvre Horam, et en croqua sans pitié un grand nombre. ”

“ Ils sont doux, croyez-moi, Et, sans mauvaise humeur, sans chagrin, sans émoi, Becquetez votre grain, oiseaux, dans la volière.
C'est en le becquetant que vous deviendrez forts, Que vous cuirasserez votre cœur de courage, Et que, nobles lutteurs, volant contre l'orage, Vous saurez le dompter par de virils efforts.
Écoute et fais ainsi, turbulente jeunesse: Petit peuple, grandis, et montre au Créateur Qu'en ce monde, où chacun doit être utile acteur, Nous n'avons pas besoin qu'un autre peuple naisse. ”

“ La lune brillait alors d'une splendeur sans pareille et ses rayons d'argent chatoyaient délicieusement à travers les arbres immobiles et miroitaient sur la surface des lacs endormis.
Ce calme sublime de la nature se répandit peu à peu dans l'âme de Pandore, et elle regagnait sa couche à pas lents quand une petite voix qui semblait sortir du coffret mystérieux l'arrêta tout à coup.
— Ouvre-nous, disait la voix ; rends-nous à la vie ; nous sommes les richesses, les plaisirs et les honneurs. ”

“ Le fils de ce guerrier célèbre, non moins célèbre que son père, le général Bourbaki, qui a été élevé en France, et qui a reçu son éducation militaire à Saint-Cyr, est aujourd'hui un de nos meilleurs généraux. Il a conquis tous ses grades, tant en Algérie qu'en Crimée, sur le champ de bataille, à la pointe de son sabre, et il commande à cette heure une de nos divisions de l'armée d'Italie, et bientôt sans doute, comme son père, il dira à nos soldats en les conduisant à la victoire : Enfants, avec l'aide de Dieu, et pour la bonne cause, on est toujours sûr de triompher ! ”

“ Au moment où Louis parut dans la cour du château, un palefrenier conduisit devant le montoir un genêt ou petit cheval d'Espagne, sur lequel le jeune seigneur sauta sans même poser son pied sur l'étrier.
Ce Louis de la Trémouille, qui fut un valeureux et habile capitaine, s'était fait remarquer dès ses plus jeunes ans par sa jolie figure et sa bonne grâce. Il avait, disent les historiens ses contemporains, une chevelure naturellement frisée et luisante comme de l'or fin; le teint d'un brun-elair et un peu coloré, les yeux vert-de-mer, le nez aquilin, la taille bien proportionnée. ”

“ Pour élever la nature morale et intellectuelle, il faut abaisser la nature animale. La sensualité est l'abîme dans lequel un très-grand nombre d'âmes sont plongées et perdues. Parmi les classes les plus prospères, quelle somme considérable de vie intellectuelle est noyée dans les excès du luxe ! C'est une des grandes malédictions de la richesse que nous en abusions pour la satisfaction de nos sens ; et chez les classes pauvres, bien que le luxe manque, souvent on s'abandonne à un tel excès de nourriture que l'esprit s'en trouve accablé. ”

“ Adèle, bien entendu, renchérissait sur tout ce que disaient ses camarades, et elle affectait des airs de hauteur insupportables.
- J'ai vu bien autre chose que vos champs, que vos arbres, que vos promenades, disait-elle, j'ai vu les plus beaux salons de Paris!
J'ai été introduite dans le grand monde, dans le beau monde, dans le monde comme il faut, et il est bien nommé, je vous assure, mesdemoiselles; car il n'y a que dans ce monde là qu'on sache vivre, qu'on connaisse les belles manières. Et puis, j'ai assisté à un bal chez l'empereur ! ”