Émile Parsy

“ Enfant de cette paroisse, appelé par Dieu , malgré mon indignité, à la sublime vocation sacerdotale, et chargé pour la première fois de prendre la parole dans le temple saint, ce m'est une grande consolation et une grande espérance d'avoir à célébrer devant vous une des gloires du sacerdoce, la gloire de ceux que désormais je puis appeler mes frères, et une des gloires de la France, ma mère. Vous avez entendu dire cent fois : « Le prêtre ne peut rien, le prêtre ne vaut rien, le prêtre c'est l'ennemi! » ”

“ L'héroïque Vincent s'émeut à ce spectacle et s'offre à Dieu à la place de son frère malheureux , il prend sur ses épaules cette lourde croix , et Dieu accepte l'échange : le prêtre troublé recouvre la paix et le saint éprouve toutes les horreurs de cet état si pénible pour un cœur qui ne bat que pour Dieu. Après quatre ans de ce cruel martyre, le Seigneur, touché de son courage et de sa constance, lui fit retrouver à son service le calme et la douceur. Tout était bien mort en
lui désormais, tout jusqu'à l'affection aux biens spirituels, aux consolations divines. ”

“ Non, le prêtre ne peut rien, le prêtre ne vaut rien par lui-même, puisque c'est un homme pécheur; mais en vertu de son sacerdoce il est tout et il peut tout, car le Seigneur est avec lui, et quant à être l'ennemi, non, mille fois non, mes frères, le prêtre ne l'est pas, il est trop l'ami de Dieu pour n'être pas le vôtre. C'est ce que je me propose de vous montrer dans la vie et les vertus de saint Vincent de Paul, prêtre, ami de Dieu et des hommes, notre modèle et notre patron à tous.
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Quand Dieu prédestine un homme à quelque chose de grand, il prend un soin jaloux de son âme ”

“ Car de même que la charité sans les œuvres n'est, comme je vous le disais tout à l'heure, qu'une vertu de philosophe, de même les œuvres sans l'affection, la bienfaisance sans l'amour au fond du cœur n'est pas une vertu, à moins que ce ne soit une vertu de pharisien, et vous savez combien sévèrement les vertus hypocrites de ces sépulcres blanchis à l'extérieur et pleins au-dedans d'ossements et de corruption sont reprises et condamnées par NotreSeigneur Jésus-Christ.
Aimons donc les pauvres, mes frères, aimons-les sincèrement, aimons-les du fond du cœur, aimons-les comme Vincent de Paul. ”

“ Comme le grain de froment qui doit mourir en terre avant de porter du fruit, vous l'avez vu pénétrer en Dieu, s'abîmer, s'anéantir, disparaître dans le saint amour; désormais il est prêt à produire au dehors, par Dieu et pour Dieu, une ample moisson de bonnes œuvres ; l'ami de Dieu va se montrer l'ami de l'homme , car, nous dit un saint Père, la preuve de l'amour ce sont les œuvres, probatio dilectionis est exhibitio operis. Les œuvres extérieures de saint Vincent de Paul, voilà donc ce qui nous resté à voir dans une seconde partie. ”

“ Mais cette charité ne peut se borner aux pauvres d'une ville, elle embrasse la France entière, elle nourrit des provinces ravagées par la guerre et la famine.
Son action grandit, s'étend, gagne de toutes parts; le cœur de Vincent s'enflamme, se dilate au contact du Cœur de Jésus, le monde entier n'y serait point à l'étroit, toutes les infortunes y trouvent force et consolation. ”

“ C'est son précepte par excellence, c'est le précepte nouveau qu'il est venu donner aux hommes, c'est à l'observation de ce précepte qu'on reconnaîtra ses disciples. Mais cette charité ne doit pas être seulement une vertu philosophique, un sentiment de bienveillance nous inclinant à vouloir du bien au prochain, à ne rien faire qui lui puisse nuire, à lui souhaiter du fond du cœur et du bout des lèvres toutes sortes de bonheur et de
prospérités. ”

“ Dieu, mes frères, qui dirige par les lois de sa providence le monde matériel qu'il a créé, n'a pas abandonné une œuvre qui lui est plus chère que la création; une œuvre, une société, un monde spirituel, formé non plus de sa parole toute-puissante au commencement des siècles, mais sorti avec la dernière goutte de sang de son Cœur entr' ouvert par la lance du soldat. Cette œuvre si chère à Dieu, cette. société spirituelle, ce monde des âmes, vous l'avez deviné et vous l'avez nommé : c'est
l'Eglise. ”

“ Oui, mes frères, remarquez-le bien, nous devons aimer les pauvres, et cet amour doit être dans le fond de notre cœur un sentiment réel, surnaturel et actif. Sans doute nous éprouvons quelque peine à aimer ces malheureux qu'un défaut d'éducation, bien plus souvent que leur propre faute, rend grossiers, désagréables, peut être même répugnants ; nous consentons volontiers à leur jeter en passant une pièce de monnaie, mais tout cela n'est qu'à la surface, au fond du cœur il n'y a rien qui réponde à ces manifestations extérieures, et ici encore, il faut le dire, ce n'est pas de la charité. ”

“ Remarquezle bien, elle sait que l'homme ne se compose pas seulement d'un corps passible et mortel, au delà de ce corps elle voit l'âme, et c'est elle surtout qu'elle a en vue, les œuvres extérieures ne lui sont qu'un moyen de s'ouvrir un accès jusqu'à elle pour lui porter de douces paroles, lui faire entendre un aimable reproche, un conseil amical, lui dire surtout le nom de Dieu, de ce Père du ciel, tant oublié, hélas ! ”

“ Cet amour qui avait grandi avec lui venait de recevoir sa consécration définitive, Vincent était désormais l'ami, le fils de Dieu qui allait bientôt lui donner part à sa fécondité divine en lui accordant avec le sacerdoce le pouvoir de produire chaque jour Jésus-Christ à l'autel.. Mais l'âme de Vincent, effrayée de cette dignité incomparablement grande et redoutable , recule devant tant de bonheur, et il laisse passer une année avant d'approcher de l'ordination. ”

“ La charité chrétienne sortant d'un cœur pur, où elle est le premier des fruits du SaintEsprit, non seulement n'est point envieuse et ne fait point le mal, mais elle est patiente, elle est bonne. Considérant les hommes comme les enfants d'un même père qui les a tous créés, comme les rachetés d'un même Sauveur qui a donné pour eux tout son sang, elle brûle elle aussi de se donner entièrement à eux, de consoler ceux qui pleurent, d'instruire les ignorants, dévêtir ceux qui sont nus, de nourrir ceux qui ont faim. ”

“ Mais, hélas! combien d'âmes, méconnaissant leur dignité et leur noblesse, s'en vont souillant de fange l'ouvrage du Père, profanant le sang du Fils, faisant régner Satan là où le Saint-Esprit seul devait avoir un trône. ”

“ C'est son affaire capitale ; tout, excepté Dieu, passe après les pauvres.. Les hôpitaux, les mansardes abandonnées, séjours de misères et de douleurs, voilà le but de toutes ses visites. Ni la grossièreté, ni la malpropreté, ni le vice même ne le repoussent; rien ne le déconcerte quand il s'agit de ces -privilégiés de Dieu et de son cœur. Ditesmoi, mes frères, le monde présenta-t-il jamais, depuis le Calvaire, de spectacle plus grand et plus touchant que Vincent agenouillé sur le seuil de sa maison aux pieds des pauvres leur demandant pardon de les avoir fait attendre?. ”

“ Le Sauveur se penche vers lui avec amour, il reconnaît son disciple : « Courage , bon et fidèle serviteur , vous avez accompli généreusement le double précepte de la charité envers Dieu et envers le prochain, entrez dans la joie de votre Maître , intra in gaudium Domini lui! »
Et les portes du ciel s'ouvrent, la céleste Jérusalem compte un élu de plus 1 Et maintenant, ôPère, ô Patron, du sein de la gloire où vous régnez et où votre cœur aime encore mieux qu'ici-bas, jetez un regard sur vos enfants. Priez, priez pour l'Eglise, notre mère si désolée et si chère ”

“ Vincent de Paul fut un grand homme et un grand saint, parce qu'il a parfaitement accompli le double précepte de la charité que je vous citais en commençant : Diliges Dominum Deum tuum. diliges proximum tuum. Vous aimerez le Seigneur votre Dieu. vous aimerez votre prochain. Donc
Vincent de Paul, ami de Dieu et ami de l'homme, tel est le sujet et le partage de ce discours. ”

“ Le précepte de la charité envers le prochain est peutêtre celui sur lequel, dans le saint Evangile, Notre-Seigneur Jésus-Christ insiste avec le plus de complaisance, celui qu'il rappelle le plus fréquemment, celui auquel, par ses expressions, il nous fait comprendre qu'il attache le plus d'importance. ”

“ Non , n'est-ce pas, mes frères, chaque jour vous la voyez agir sous vos yeux, et ses actes sont toute sa louange; mais en ces jours où toute vraie grandeur est méconnue, où tout est ridiculisé et moqué, n'a-t-on pas aussi osé s'attaquer à elle ! Il nous faut protester, nous catholiques et Français, contre ces procédés sans nom , et quand nous rencontrons au coin de nos rues et de nos places publiques la Sœur de Charité, avec respect, saluons-la, c'est une des plus hautes personniifcations de la Religion et de la Patrie qui passe. ”

“ Enfin le voilà prêtre : l'huile sainte a coulé sur ses mains et il monte à l'autel pour la première fois , les anges seuls pourraient. nous dire avec quels transports de piété" et d'amour.
Jusqu'ici Dieu a façonné son serviteur par les moyens ordinaires, et Vincent a merveilleusement répondu à sa grâce; mais il lui reste encore à subir une épreuve plus rude, celle de l'adversité et du malheur que Dieu n'épargne jamais à ceux qu'il appelle à le servir plus parfaitement. Notre-Seigneur Jésus-Christ a souffert pour mériter la gloire, certes les disciples ne doivent pas être au-dessus du Maître. ”