Ordination ecclésiastique

“ Telles sont, d’après les lois et les règlemens, les attributions de l’épiscopat. Ceux qui en sont revêtus exercent les pouvoirs les plus étendus ; une autorité sans partage pour tout ce qui touche au spirituel, la direction suprême du diocèse, le gouvernement général des établissemens d’instruction ecclésiastique, le recrutement du clergé, la juridiction disciplinaire, la censure des livres du culte, rien ne manque au prélat de ce qui peut contribuer à la propagation de la foi, à la prospérité de l’église, au libre exercice des fonctions religieuses ”

“ On appelle les ordres , les différents degrés des clercs ; l'épiscopat les contient tous éminemment ; d'en est la source et renferme toute la plénitude du sacerdoce , c'est-à-dire toute la puissance spirituelle que Jésus-Christ a donnée à ses apôtres pour le gouvernement de son Église, et dont les prêtres , les diacres et les autres ministres n'ont qu'une partie. Outre les ordres, on a distingué les clercs par divers offices qui se sont multipliés suivant les besoins des églises; ce n'est pas, au reste, l'office ecclésiastique qui fait le clerc, c'est l'ordre. ”

“ La constitution civile du clergé créoit quel ques évêchés, et supprimoit un grand nombre d'an ciens ; elle donnoit à tous les diocèses une nouvelle circonscription , établissoit un mode d'élection insolite pour les évêchés et les cures, ôtoit au pape le droit de confirmer les évêques, et enfin régloit plusieurs points de discipline ecclésiastique. ”

“ Si le clergé domine seul, si la société religieuse est soumise à la société ecclésiastique, Celle-ci peut être constituée et gouvernée monarchiquement, aristocratiquement ou démocratiquement, par la papauté, l'épiscopat ou des assemblées de prêtres , égaux entre eux. ”

“ Ils participent même à un pouvoir plus haut encore : ils sont juges de la foi. Le souverain pontife est assurément le juge principal, mais les évêques sont juges aussi, ils définissent avec lui la vérité catholique. L'autorité ecclésiastique, dans ses deux parties les plus hautes, ne réside donc pas dans le monarque seul; elle est partagée, et cela en vertu même de la constitution divine de l'Eglise, par les évêques. La monarchie dans l'Église est donc tempérée par l'institution divine de l'épiscopat. ”

“ Si jamais j'ai l'honneur d'être Curé,, si jamais la voix de mes Concitoyens m'appelle à quel-
l'Ordie Ecclésiastique : rien en même-tems n'est plus dangereux, parce que les Prélats , accoutumés , comme ils le font dans leurs Diocèses , à une domination arbitraire & souvent tyrannique , portent dans nos Assemblées la manie de tout taire , de tout régler , de tout ordonner, sans aucune espèce de dépendance du second Ordre. ”

“ Le décret est rendu, et, le 12 juillet 1790, l’Assemblée établit la constitution civile du clergé.
C’est que, malgré la confiscation des biens et la dispersion des communautés, le principal corps ecclésiastique subsiste intact : soixante-dix mille prêtres, enrégimentés sous les évêques, autour du pape leur général en chef. Il n’en est pas de plus solide, de plus antipathique et de plus attaqué. ”

“ Un gouvernement ecclésiastique ne saurait être libéral. Un ecclésiastique peut l’être : le monde l’entoure, les sciences positives le pressent, les intérêts laïques viennent infléchir la direction native de son esprit ; mais écartez de lui toutes ces influences, livrez-le à lui-même, entourez-le d’autres prêtres, mettez en ses mains la conduite des hommes : il reviendra, comme Pie VII et Pie IX, aux maximes de sa place, et suivra la pente invincible de son état, car étant prêtre, surtout étant pape, il possède la vérité absolue et complète. ”

“ Tel est l'ordre fondamental de cette hiérarchie : tous ceux qui professent la religion catholique sont sous la conduite des évêques, qui les gouvernent dans les choses purement spirituelles, avec le secours des prêtres et des autres clercs. ”

“ Le pouvoir de célébrer la sainte messe, d'annoncer la parole de Dieu et d'administrer les sacrements.
Tous les ministres de l'Eglise sont-ils égaux?
Non : les évêques sont de droit divin au-dessus des prêtres, et le Pape au-dessus des évêques.
Comment les fidèles doivent-ils regarder les ministres de l'Eglise?
Ils doivent les écouter et les respecter comme les représentants de Jésus-Christ sur la terre.
Quelle intention faut-il avoir pour entrer dans l'état ecclésiastique ?
L'intention de travailler toute sa vie à procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes. ”

“ Vous reconnaissez formellement nous avoir dit que chaque évêque tenait sa juridiction spirituelle de son ordination , et que ce pouvoir divin n'était circonscrit par les limites d'aucun diocèse. Or, si la juridiction d'un évêque , si sa puissance spirituelle n'est limitée par aucune circonscription diocésaine, chaque évêque a donc partout la même autorité, chaque évêque a droit d'exercer partout une juridiction commune à tous les territoires, et égale sur tous les territoires ; chaque évêque est donc dans l'Eglise un évêque universel. ”

“ Cultes protestants L'organisation des cultes protestants a communément pour base le régime presbytérien synodal. On y admet l'égalité des ministres et leur recrutement électif; le pouvoir ecclésiastique réside dans la collectivité des fidèles dont les représentants laïques n'ont pas seulement l'administration temporelle, mais aussi l'administration spirituelle des circonscriptions ecclésiastiques. ”

“ Conformément à la discipline fondamentale , nous n'aurons plus qu'un clergé séculier,.c'est-à-dire des évêques et des prêtres, toujours intéressés à défendre nos maximes comme leur propre liberté , puisque leur liberté, c'est-à-dire les droits de l'épiscopat et du sacerdoce, ne peuvent être garantis que par ces maximes. ”

“ XXIX. Ils seront tenus de résider dans leurs paroisses.
XXX. Les curés seront immédiatement soumis aux évêques dans l’exercice de leurs fonctions.
XXXI. Les vicaires et desservants exerceront leur ministère sous la surveillance et la direction des curés.
Ils seront approuvés par l’évêque et révocables par lui.
XXXII. Aucun étranger ne pourra être employé dans les fonctions du ministère ecclésiastique sans la permission du Gouvernement.
XXXIII. Toute fonction est interdite à tout ecclésiastique, même Français, qui n’appartient à aucun diocèse. ”

“ Nos évêques, autorisés par le chef de l'Eglise, qui sera notre roi, nous donneront des dispenses et des indulgences à meilleur marché quele Saint-Père. Nous n'aurons point non plus de difficultés en matière ecclésiastique; car un curé sera jugé par l'officialité de son évêque, sauf à en appeler, au besoin, à son archevêque, et en dernier ressort au roi. Il est bien entendu qu'en matière criminelle le prêtre, comme homme, sera déféré aux tribunaux ordinaires, parce qu'il faut que justice se fasse de la même manière pour tous les sujets sans exception. ”

“ Nous défendons à tous les Prêtres qui n'ont aucun emploi ecclésiastique dans le diocèse, ni pouvoir de confesser, sous peine de suspense à encourir par le seul fait, de célébrer la sainte Messe sans avoir obtenu de nous ou de nos Vicaires généraux, une permission par écrit à cette fin, soit un celebret, lequel devra être renouvelé tous les ans, et sera toujours révocable. ”

“ Nous devons tenir compte de l'opinion, qui semble demander l'élection même dans l'Église. Je n'admettrais pas dans l'élection l'élément laïque. Comme les ecclésiastiques n'élisent pas les officiers de la garde nationale, ainsi les fidèles ne doivent pas élire les officiers spirituels. les ecclésiastiques seuls comprennent l'esprit ecclésiastique - L'intervention laïque altérerait cet élément. D'ailleurs l'ambition sacerdotale en sera moins excitée. Au point de vue politique, ce système vaudra mieux, parce que l'évêque sera en dehors de la politique. ”

“ D'un autre côté, les congrégations religieuses d'hommes visent, en multipliant leurs noviciats et leurs couvents, à remplacer notre clergé séculier, c'est-à-dire les curés et les desservants qui sortent de nos séminaires, qui sont originaires du pays et qui reconnaissent la direction de leur évêque, attaché lui-même au pays et à l'empereur par sa nationalité et son serment. ”

“ Journal de l'avocat Barbier, année 1729.
est intervenu avec tant d'arbitraire qu'il y a perdu son crédit. La hiérarchie ecclésiastique a été menacée : pourquoi l'autorité du Pape et non pas celle des évêques, successeurs directs des apôtres ? Pourquoi l'autorité des évêques et non pas celle des curés, ministres de l'Évangile ? Pourquoi l'autorité des curés et non pas celle des fidèles, décidant comme membres de la communauté chrétienne? Le bas clergé a été excité à désapprouver les évêques, et le temporel s'est élevé contre le spirituel. ”

“ Tous les ecclésiastiques seront tenus de prêter serment, dans le terme de trois jours, devant les municipalités de leur domicile, d'être fidèles à la nation, à la République française, de maintenir la liberté et l'égalité, ou de mourir en les défendant; en cas de refus, tous ceux audessous de soixante ans seront déportés, et les sexagénaires seront renfermés dans la maison commune. ”

“ Tous les archevêques et évêques qui seront préposés aux églises de la nouvelle circonscription, devront conformément à ladite convention, travailler, suivant leurs moyens et leurs facultés, à établir, en conformité des saints canons et des saints conciles, des séminaires où la jeunesse qui veut s'engager dans lo service clérical, puisse être formée à la piété, aux belles-leltres, à la discipline ecclésiastique. ”

“ C'est un point de foi dans l'église , on vient de le prouver, que nalle autorité, dans un diocèse, ne peut être constituée que par le choix ou le consentement de l'évêque; qu'aucune fonction , concernant le foin des ames, ne peut y être exercée sans sa vocation ou son admission; que la maniéré dont les ministres du second ordre doivent y prendre part, l'influence qu'ils peuvent avoir dans le régime ecclésiastique, ne peut être réglée que par l'église. Ici le conseil cfi: donné d'autorité, & d'autorité civile ; l'é- vêque est forcé de l'accepter. ”

“ Il connaîtront des réclamations et des plaintes portées contre la conduite et les décisions des évéques suffragants.
Les métropoles sont très-anciennes dans l'Eglise; les droits des métropolitains sont connus. Nous n'entrerons ici dans aucun détail, car il serait superflu de rappeler des règles et des principes qui ont été développés par tous les canonistes. Les archevêques ou métropolitains sont supérieurs aux évêques ils jugent, en cas de recours ou d'appel, les causes qui leur sont portées des différents diocèses qui composent l'arrondissement ecclésiastique. ”

“ Sans doute les évêques portent en tous lieux leur caractère, auquel est attachée l'autorité judiciaire dans les matières spirituelles mais la discipline règle l'exercice de cette autorité. Ils prononcent comme juges dans leur diocèse; ils ne mettent point alors la faux dans la moisson d'autrui ils exercent l'autorité collective en corps hiérarchique d'évêques dans les tribunaux de l'Eglise, qui sont les conciles. ”

“ Nous arrivons à la même conclusion en considérant le mode d’action et le fonctionnement intime d’un concile œcuménique, la véritable portée de ses décisions. Là, chaque évêque concourt à un acte collectif d’autorité universelle ; chacun devient réellement juge, législateur et docteur, non plus pour ses diocésains seulement, mais pour l’Église entière ; l’exercice de sa juridiction se trouve étendu à toute la catholicité. ”

“ Cette discipline dura jusqu'à la fin du onzième siècle dans le douzième on s'en écarta on multiplia les clercs à l'infini, parce que les citoyens cherchaient à jouir des privilèges de la cléricature et que les évêques voulaient étendre leur juridiction. ”

“ L'ordre ecclésiastique devait, dans sa pensée, suivre les formes civiles et politiques, et la juridiction spirituelle de l'évêque s'étendre et se restreindre selon l'étendue ou la limite de la circonscription nouvelle. — Mais le bref du Pape rappela ces paroles d'Innocent Ier : « Sachez que l'Eglise ne doit point souffrir des variations » que la nécessité introduit dans le gouvernement temporel, et » que les honneurs et les départements ecclésiastiques sont indé» pendants de ceux que l'empereur juge à propos d'établir pour » ses intérêts. ”

“ L'autorité ecclésiastique n'éprouvera aucun obstacle dans l'exercice de son saint ministère. L'autorité laïque devra concourir, par tous les moyens en son pouvoir, à protéger la morale, le culte et la religion, en empêchant les scandales qui les blessent; elle prêtera aussi à l'Eglise l'appui nécessaire pour l'exercice de l'autorité épiscopale. — Art. 13. Les biens ecclésiastiques seront librement administrés par les Evêques et les curés des paroisses et des bénéfices pendant la possession, conformément aux dispositions canoniques. — Art. ”

“ Elles sont établies pour tous les siècles ; elles ne reçoivent de modification ni du changement des temps, ni du changement des idées, ni du changement des mœurs. De même que nous professons aujourd’hui la même foi que professaient nos pères, les pères de nos pères et leurs ancêtres jusqu’aux temps apostoliques, nous sommes gouvernés aujourd’hui par le même ministère pastoral qui les a gouvernés, par la même hiérarchie du pape, des évêques et des prêtres. En un mot, la constitution de l’Église n’est pas moins que sa doctrine hors de l’empire du temps ”

“ Venons à la constitution civile du clergé.
Le vœu national ne l'avait réellement point provoquée. Rétablir la discipline dans l'Église par de meilleurs choix des pasteurs, par une circonscription plus égale de la juridiction diocésaine, par la modicité et l'égalité des traitemens, enlever au roi la nomination des évêques, au pape les institutions canoniques; rendre au peuple les élections ecclésiastiques ”

“ Leurs titulaires, évêques et curés, doivent être élus comme tous les autres fonctionnaires civils dans les assemblées des départements et des districts; le clergé n'en fait pas seul partie et les non catholiques n'en sont pas exclus. L'évêque élu doit demander la confirmation Canonique au métropolitain et non au Pape, à qui il doit écrire seulement comme au chef visible de l'Église et pour rester en communion avec lui. ”