œuvre de charité

“ Voilà. dit-il. une grande charité.
mais elle n'est pas bien réglée. Ces malades auront trop de provisions à la fois. Celles qui ne seront pas consommées sur-le-champ se gâteront, et les pauvres gens retomberont bientôt dans le besoin. Cette première réflexion porta le saint prêtre à examiner par quel moyen on pourrait secourir avec ordre, non-seulement cette famille, l'objet actuel de sa sollicitude, mais toutes celles qui, dans la suite, éprouveraient les mêmes nécessités.
Il communiqua ses idées à quelques dames de la paroisse qui avaient de. la fortune et de la piété. ”

“ Mais ce sont des soins personnels qu'elle aime à prodiguer ; c'est le malade qu'elle va visiter, le malheureux qu'elle va consoler, l'affligé dont elle va essuyer les larmes. Je la reconnais dans ces saints, dans ces saintes, qui, élevés dans la délicatesse, renoncent aux vains délices et au faste, pour aller se faire serviteurs et servantes des pauvres, panser les ulcères, et se résigner aux services les plus vils, par honneur pour Jésus-Christ souffrant dans ses membres. Voilà comment agit la charité, quand elle est sincère, quand elle part d'un véritable fonds d'amour de Dieu. ”

“ Voulez-vous qu'elle reste fidèle à la foi ? Faites-lui visiter souvent les pauvres; la pratique fréquente de la charité porte en soi une bénédiction spéciale et répand dans l'âme une sécurité de foi que rien ne peut ébranler. ”

“ C'est au zèle charitable et à la piété vive et agissante de ces deux grandes âmes que nous devons le bonheur de notre sainte vocation. L'esprit de Dieu qui les animait leur inspira pour le bien spirituel et corporel des pauvres les fonctions de charité qui nous sont confiées, et les règles de perfection qu'ils nous ont données, pour nous sanctifier plus sûrement, en travaillant au soulagement et à la sanctification du prochain. ”

“ Accessible à tous ceux qui souffraient, ouvrant son coeur et sa bourse à qui l'implorait, elle enseignait à ses petites-filles, bien moins par des préceptes que par des exemples, à pratiquer cette sainte vertu que la religion nomme charité, que le monde appelle bienfaisance, et qui, n'importe comment on la désigne, se fait partout révérer et bénir. ”

“ Cette ardeur, ce dévouement aux œuvres du bien, qu'est-ce autre chose qu'une des manifestations les plus visibles d'un grand cœur?
C'est, dans la vie chrétienne, la charité agissante. Mais la bonté, la charité, elles ont encore, elles ont surtout pour le prêtre une action plus continue, quotidienne et de tous les instants. La bienfaisance a sa tâche de chaque jour, c'est l'aumône, c'est le secours accordé, donné, offert à toutes les infortunes; la charité c'est avant tout l'amour du pauvre. ”

“ La charité n'appartient exclusivement à aucun parti, à aucune classe, à aucune secte; elle nous a été donnée par Dieu. La charité plane sur tous les hommes, les éclaire et les protège tous : c'est la grande charte de l'humanité. Charité, charité, que de douceurs dans les liens par lesquels tu sais unir le pauvre au riche ! ”

“ C'est une chose surprenante que cette âme , si appliquée et si unie à Dieu , ait été d'une exactitude universelle pour les œuvres de sa profession ; ayant observé, en tout temps et en tout lieu, les deux règles de la charité chrétienne, qui sont de servir Dieu avec la pureté de cœur, et de secourir le prochain avec l'activité de la véritable charité. ”

“ La grâce des miracles est du nombre de ces dons qui peuvent être communs aux justes et aux pécheurs, comme il y a des habits semblables pour les rois et pour les sujets; mais la charité est le don suprême ”

“ Oh ! oui, aimons le pauvre sincèrement, ayons pour lui cette charité qui part du cœur, et qui fait
tant de bien. Prouvons-lui notre amour par des œuvres;. recherchons surtout les misères cachées, j'en connais qui sont affreuses. allons au-devant des pauvres honteux. — Inspirés par la charité chrétienne, par cette charité intelligente que dirige la foi, ne vous contentez pas de soulager les corps, efforcez-vous surtout de soulager les besoins de l'âme, la misère spirituelle. ”

“ « La bienfaisance, c'est la compassion officielle venant en aide au délaissé par un sentiment d'ordre et de justice.
« La philanthropie, c'est la compassion philosophique secourant le malheur par amour pour l'humanité et avec la conscience de sa dignité et de son droit.
« La charité, c'est la compassion chrétienne cherchant le nécessiteux par amour de Dieu et du prochain. »
Réunir la bienfaisance, la philanthropie, la charité dans une action commune, c'est le but qu'il s'agit d'atteindre. ”

“ Combien de personnes, encouragées par ses conseils et ses exhortations, se sont soutenues dans le bien au milieu des plus grands dangers ! Combien de familles ont trouvé la paix et le bonheur dans les efforts de son zèle et de son inépuisable charité ! Que de malades secourus et assistés par ses soins !
Son dévouement était sans bornes; elle ne reculait devant aucun sacrifice quand il s'agissait des intérêts de la
religion et de l'exercice de la charité. ”

“ Allez réaliser auprès des malheureux tous les miracles de la charité A la fois; allez, auprès d'eux, exercer tous les ministères du zèle qui sanctifie et de la miséricorde qui console, et de l'humilité qui fait les servantes, et du sacrifice qui fait les martyres des pauvres.
Oui, allez vous faire tout à tous -et donner en votre personne une sœur, une mère, un ange visible à tous les abandonnés. Les bénédictions de la Providence, que vous représentez si bien, sont sur vous. Vous ne faites que de naître et déjà vous êtes un grand peuple dans l'Eglise. ”

“ Le lien de toute société et surtout de toute communauté religieuse, c'est la charité. Et où chercher cette vertu, si ce n'est dans le cloître, parmi les âmes vouées à la perfection et dans le cœur des saints ? ”

“ Mais les épreuves dilatent la capacité de l'âme, et fortifient les institutions ; vous ne les craignez pas. A Dieu ne plaise que je vous fasse l'injure de demander au Ciel de vous les épargner ! Un souhait plus digne de vous vient ici naturellement se placer sur mes lèvres : c'est le souhait de la charité. Oui, que cette charité fervente, même au milieu des croix, charité de Jésus, véritable onction du Saint-Esprit, que le Vénérable, sur son lit de mort, demandait à Dieu pour tous ses enfants, remplisse de plus en plus vos coeurs, comme elle remplissait le coeur de votre père ! ”

“ La visite des malades ou des prisonniers, le soin des pauvres, l'assistance des orphelins, en un mot, toutes les inspirations et toutes les sollicitudes de la charité catholique composent ce monde immense des œuvres où trouvent leur place toutes les formes du don de soi-même. ”

“ Ce qu'il vous demande avant tout, ô sœur de charité, c'est la charité. Voyez-vous ces crèches et ces orphelinats, ces asiles et ces écoles, ces ouvroirs et ces hôpitaux ? Quelle est celle de ces missions où vous pensez que le Seigneur vous appelle à déployer votre dévouement et à répandre votre vie ? ”

“ Il en est beaucoup même, dans le sentiment et la conception desquelles la charité apparaît avec ce rayonnement ingénieux et cette grâce touchante qui charment l'esprit et, à la fois, saisissent le cœur. ”

“ Dieu seul, Madame, donnera à vous et à vos enfants la force de supporter la privation de tous ces dons de l'intelligence et du cœur dont il vous était donné de jouir. Nos doléances seraient peu de chose, si vous n'aviez les seules vraies consolations, si vous ne saviez aussi que la charité survit à ceux qui ne sont plus. ”

“ Quittez tout ce que vous avez de plus cher au monde, vos parents, vos amis, vos richesses; portez votre croix, et marchez à ma suite. La charité est le lien de la perfection, et personne ne peut donner à son Dieu une plus grande preuve de son amour, que celui qui lui fait le sacrifice de sa vie. ”

“ Vous pouvez tout, vous avez derrière vous des siècles de domination, vous êtes monté aujourd'hui dans une autorité morale qui vous a rendu l'arbitre du monde, vous êtes là, devant moi, comme la majesté même du soleil qui éclaire et qui féconde. Oh! soyez l'astre de bonté et de charité, soyez le rédempteur, reprenez la besogne de Jésus qu'on a pervertie au cours des siècles, en la laissant entre les mains des puissants et des riches, qui ont fini par faire de l'œuvre évangélique le plus exécrable monument d'orgueil et de tyrannie. ”

“ Il faut souffler partout le feu de la charité, leur disait-il un jour : toutes choses et toutes personnes, quand on sait bien s'y prendre, peuvent servir de bois à le chauffer. Voyez-vous, mes amis, c'est la charité qui a sauvé le monde, et qui le sauve encore tous les jours. ”

“ Charité du cœur : qui dira les trésors de dévouement, de tendresse, de délicatesse ingénieuse, qui ont été dépensés ? Charité envers les blessés, les combattants, leurs familles, les orphelins, les mutilés et les infirmes de la guerre ; charité sous toutes les formes, charité pour tous les besoins. A tous les ravages, à tous les maux, à toutes les douleurs, à tous les désastres, la bonté humaine, la vôtre surtout, Mesdames, si infiniment plus tendre et plus intelligente que la nôtre, a su trouver remède, adoucissement ou consolation. ”

“ Revêtons-nous donc d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de modestie, de patience, nous supportant mutuellement, nous pardonnant les uns les autres les sujets de plainte que nous pouvons avoir ; comme le Seigneur nous a pardonné, pardonnons-nous aussi de même. Mais la charité est au-dessus de tout cela ; elle est le lien de la perfection. Faites régner dans vos cœurs la paix de Jésus-Christ, à laquelle vous avez été appelés pour ne faire qu’un corps, et soyez reconnaissants. ”

“ Pratiquez donc la charité, qui est le lien de la perfection; portez les fardeaux les unes des autres, dit encore l'apôtre. Y a-t-il d'ailleurs un autre moyen de jouir de la paix, de goûter le bonheur de la vie de communauté, de rendre doux et agréable le joug de la religion? Puisque vous êtes les-enfants de la même famille, n'ayez donc qu'un cœur et qu'une âme, afin d'être la consolation de votre père commun. ”

“ Il faut donc agir par l'inspiration de la vraie charité, parler avec charité, conseiller, punir, récompenser charitablement. La charité amollira ces cœurs endurcis ; j'oserai dire qu'il faut d'abord les toucher, les séduire, et ne chercher qu'après à les convertir. ”

“ Sûre que les âmes seraient cultivées par un homme animé d'un tel zèle et que les secours spirituels leur seraient prodigués avec abondance, la servante de Dieu était en paix; sa grande âme pouvait se dilater et donner libre carrière à sa charité expansive pour les pauvres. ”

“ Mon Dieu, faites que ces jeunes cœurs aiment beaucoup les pauvres, aiment beaucoup la charité, et le reste viendra, ou plutôt l'innocence, la limpidité de cœur des premières années restera, et elle sera encore embellie par les triomphes du sacrifice! ”

“ Tant que la charité voit des larmes à essuyer, des infortunes à secourir, des besoins à soulager, elle doit puiser dans son ingénieuse tendresse un zèle toujours renaissant et des ressources toujours nouvelles. ”

“ Cette charité même, qui constitue, avec leurs cruelles souffrances, leur titre le plus certain à la clémence divine, efforçons-nous, nous qui avons encore à la pratiquer sur la terre, de la rendre de plus en plus sincère, de plus en plus active, de plus en plus modeste, de plus en plus chrétienne. ”

“ Honorez les prédications du divin Maître, par les instructions et avertissements donnés aux enfants et aux malades. La parfaite charité, avec la grâce, suffit pour convertir les personnes auxquelles vous dites ce que Dieu vous donne pour le leur dire. Mais prenez bien garde : il faut que ces paroles soit accompagnées d'une grande humilité et d'une vraie confiance en Dieu, et que vous vous teniez toujours liées à Jésus-Christ par un amour d'imitation. ”

“ Tout aussi bien, fidèles, ayez soin de témoigner à
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votre Seigneur votre amour par la charité; tout ce que nous. ferons sera inutile tant que la charité ne sera pas en nous. C'est, la charité qui est la règle et la mesure, non pas seulement de cette vocation dont nous parlions tout à l'heure, mais de notre dévouement à Dieu. Nous ne pourrons être sûrs que nous aimons Dieu que quand nous aurons de la charité pour nos frères. ”

“ Quel excès de charité vous a fait exposer à toutes nos misères, prendre la forme du pécheur, mener une vie souffrante et souffrir une mort honteuse ? Où est-ce que l'on trouvera une charité si admirable et si excessive ? Il n'y a que le Fils de Dieu qui en soit capable, et qui ait eu un tel amour pour les créatures, que de quitter le trône de sa gloire pour venir prendre un corps sujet aux infirmités et misères de cette vie, et pour faire les étranges démarches qu'il a faites pour établir entre nous et parmi nous, par son exemple et par sa parole, la charité de Dieu et du prochain. ”

“ La charité, grandie à l'ombre de ta croix, Depuis l'éternité par ton amour bénie, Elle qui sur son sein voulait nous presser tous, Mais que notre démence a du monde bannie, Dès que l'intérêt propre a seul régné chez nous, La charité conclut l'union fraternelle ! ”

“ Et pour le malheur rebuté Par l'égoïsme sans croyance, Ces anges patients, nés pour la charité !
Par eux on voit sur notre sphère, Les maux qu'ensemble peuvent faire L'ardeur sans joug des premiers ans, Le vice qui toujours envie, Dans sa fureur inassouvie, Le salaire des artisans, Cédant à la pieuse flamme Du cœur généreux de la femme, Se changer en dons bienfaisants.
Ainsi, des épaisses ténèbres, Des images sombres, funèbres, Qui, dans la nuit, Glaçant notre vue égarée, Jettent, dans notre âme effarée, Un triste bruit ”