Garin

“ La rencontre fut des plus meurtrières : la terre se couvrit en un instant de lances dépécées, d'écus brisés; les chevaliers tomboient les uns sur les autres : au milieu des cris multipliés, le comte Fromont s'arrêtant devant Garin : « Par Dieu, Loherain, » lui dit-il, « il vous faut mourir ; l'heure est venue de venger la mort « de mon cher frère Guillaume, que vous avez guetté et « tué sous Moritlhéry. » Garin frémissant de colère pique son cheval de l'éperon d'or, couvre sa poitrine de l'écu, brandit la hante de l'épieu et va frapper son puissant ennemi. ”

“ Eh ! eh ! en bon père, tu as voulu garder une grosse dot pour ta fille ?
— Garin, — vint dire au baillif un des bourreaux, — le feu est en brasier ; il pourrait s’éteindre si tu faisais passer l’homme par les épreuves du carcan et du croc.
— En faveur de cette jolie fille, je serai généreux, — reprit Garin ; — l’épreuve du gril suffira, mais avive le feu. Maintenant, réponds, Bezenecq-le-Riche ? une dernière fois, veux-tu, oui ou non, tout donner à mon seigneur le comte de Plouernel ? ”

“ Il avertit le duc Garin dont le visage rougit aussitôt de colère. « Appelez-moi, » dit-il, « Girbert, Hernaut et Gerin : armez-vous, beau fils « et beaux neveux, faites armer vos chevaliers; et si l'on « vient à joindre l'orgueilleux Fromondin, j'entends qu'on « ne le ramène pas vivant; j'accroîtrai de vingt hommes le « fief de celui qui le tuera. » Les paroles de Garin éveillent la convoitise des < chevaliers ; ils lacent les heaumes à la hâte, le plus grand nombre ne prend pas même le temps de vêtir le haubert. Garin les trouve aussitôt que lui aux
portes de la ville. ”

“ «Prenez« la, sire Garin, et avec elle, l'honneur de ma terre. —
« Sire, » répondit Garin, « je la prends, à la condition que « l'empereur Pepin ne s'opposera pas. Et s'il ne le trouve « pas bon, soyez au moins assuré que personne ne fera tort « à votre fille sans que je ne prenne sur moi la défense « de son droit. - Grand merci 1 » dit le Roi.
Hélas ! la pucelle vint au monde dans une heure mauvaise ; personne ne comptera jamais le nombre des preudhommes qui devoient mourir à son occasion. ”

“ Garin le duc, son frère Begon, « le bourgoin Auberi vous l'amènent de par le roi Pépin.
« Le duc Garin vous fait dire de sortir avec tous vos « hommes et d'attaquer le camp ennemi, pendant que les « François avanceront dans la campagne. Ainsi pourrons« nous déconfire les Payens. »
Le graile retentit aussitôt; les chevaliers accourent à l'appel du Roi, ils vêtent les hauberts et lacent les heaumes brunis. Tierri à leur tête fait ouvrir les portes, monté sur
un coursier de prix dont les flancs, la tête et le poitrail sont couverts d'un paile sarrasinais. ”

“ « vous avez son frère Garin, le puissant duc de Metz; vous « avez Auberi, Gautier de Hainaut, l'allemand Ori, Geof« froi d'Anjou, Hernaïs d'Orléans. Tous les preux du « monde seroient ici rassemblés que vous ne trouveriez pas « mieux à choisir. Mais avant tout, vous devez penser à « Begon le marquis et à Garin le duc; car le duc Garin a « décidé le départ de l'armée qui vous a secouru; sans « son frère et sans lui, personne ne seroit venu. Mandez « donc le duc Garin : il n'est pas de plus beau chevalier, et « le pays a besoin d'un baron de haute prouesse. » ”

“ L'enseigne de saint Denis fut confiée à Garin ; Begon, comme sénéchal, eut la charge de ranger et distribuer les batailles. Ils arrivent devant Soissons et dressent leurs tentes le long des prés où, de tous côtés, les denrées arrivent. De Soissons, ils atteignent Bruières où campoit l'armée ennemie. Le Roi fait armer ses hommes, on se prépare à combattre. Vingt mille chevaliers s'élancent sous la conduite de Garin, de Begon, de Fromont et de Guillaume. Le choc est rude, les Flamans ne le peuvent soutenir; ils lâchent pié de tous côtés, laissant un grand butin aux vainqueurs. ”

“ Ils furent alors baisés, fêtés et conjouïs de Garin, de Girbert et de la courtoise Aélis : « Enfans, » leur dit Garin, « je « pense que vous êtes chevaliers. — Oui, bel oncle, et pour « Dieu, ne mettez pas en oubli la vengeance de la mort de « notre père. Quand donc arrivera le terme des trêves? —
« Bientôt, » répond Garin. ”

“ Quatorze bras se lèvent alors sur le noble et vaillant fils du duc Hervis de Metz. Ils ne s'humilient pas devant sa grande prouesse : le haubert treillisé du héros cède à l'ardeur de l'acier des glaives; quatre épieux s'ouvrent un chemin dans sa poitrine et ne lui laissent qu'un souffle de vie à peine sensible. Hélas! c'étoit le seigneur-lige de tous ceux qui le frappèrent; tous, hommes de Guillaume ou de l'évêque Lancelin, lui avoient juré féauté; Garin tomba au milieu d'eux, comme le chêne au milieu du bois menu. ”

“ Pépin m'a placé à cette frontière où je n'ai aucun de mes proches, excepté Rigaud et son père Hervis. Je n'ai qu'un frère le Lohérain Garin, et voilà sept ans que je ne l'ai vu. J'en suis triste et fâché. Je m'en irai donc voir le Lohérain et son fils Girbert. L'on m'a dit qu'au bois de Puelle il y avait un sanglier si beau, que jamais homme n'en vit un semblable ; je le chasserai et je porterai sa tête à Garin. ”

“ « — Par malheur, » reprit Garin, « c'est un jeune homme « qui n'a pas langue en bouche plus que le roi Pépin. — Il « est mieux conseillé; j'ai de mes amis près de lui. »
Le soir même llervis reprit le chemin de Metz; et dès qu'il fut arrivé il envoya vers Gerart qui tenoit Liège, pour l'avertir de venir le joindre à Trêves, sur le Rhin..Les bons vassaux se mirent en route; ils arrivèrent ensemble à Cologne, et descendirent chez Bertrand Gosselin, leur hôte. Après avoir mangé, ils montèrent , lui et Gaudin le frère d'Aélis, au palais d'Anséis, accompagnés de nobles chevaliers. ”

“ Pas un mot de cela, tante, » répond Girbert; « il n'y a rien à gagner à démener le deuil « d'homme mort. »
On étendit les napes dans le jardin sur quatre-vingts tables, bientôt largement servies. « Et maintenant, beau fils, » dit Garin, « appprenez-nous comment l'Empereur- vous a « reçu. - Très-bien, sire père, et je lui en sais beaucoup de « gré; l'Emperière me fit surtout grand honneur: elle m'en« voya le vair et le gris, trois cents marcs d'argent ou d'or « pur et le plus beau destrier que j'aie vu jamais. - Puisse « Dieu me faire la grâce de reconnoître ses largesses! » dit le duc Garin. ”

“ Le Roi donna l'ordre de faire avertir Garin : « Hâtez-vous, « car je me sens mourir. » Geoffroi et quatorze chevaliers demandent leurs chevaux, sortent de la ville et gagnent à force d'étriers la tente de Garin. Le Duc étoit assis an
manger. « Sire gentil homme, » lui dit Geoffroi, cc le Roi « désire vous voir et sans aucun retard, car il se sent.
« mourir. — Je vous suis, beau cousin, » répondit le Duc; « frère Begon, vous resterez pendant que je vais me rendre « auprès du roi Tierri ; vous, mes neveux, le Bourgoin et « Ori, vous viendrez avec moi. » ”

“ « Sire, vous feriez sage« ment de marier le loherain Garin et son frère. Le cour-
« toisBancelin disoit l'autre jour que Frortioht recherchoit « Garin pour sa sœur Heloïs. Si ces deux grands lignages « vcnoientà se réunit" ils vous donneraient bien des ennuis « et ne vous laisseroient plus disposer des honneurs. Vous « avoz déjà trop tardé ; leur alliance seroit accomplie si « Garin n'avoit pas cru devoir différer à cause de vous. »
Le Roi approuva grandement le conseil, et le lendemain, dès le point du jour, il partit de Paris et se rendit à Blaives, chez le duc Milon aux grenons fleuris. ”

“ « - Alors, » reprit Garin, « il me semble bon de char« ger plusieurs chevaliers éprouvés d'approcher le camp « des ennemis, d'examiner leurs dispositions, d'estimer « leurs forces et de venir ensuite nous en rendre compte.
« - Fort bien! p,OÉi t Fromont; « je propose, du coté de « mes amis, Aimon de Bordeaux, le comte Harduin, le « preux Bouchart et mon oncle Bernart de Naisil. De « notre côté, je choisis mon frère Begon, Hervis, son « frère le Veneur, et Tierri des Monts d'Aussay. »
Les barons désignés montent à cheval, laissent leurs écus et ne prennent que leurs lances. ”

“ Permettez à un de vos anciens élèves, qui vous a quitté depuis dix ans, de venir se rappeler à votre bon souvenir, et vous parler d'un autre de vos élèves qui vient de remporter un glorieux triomphe , le triomphe du martyr : c'est le P. Garin, de Chevron. Vous n'avez pas oublié la figure d'André Garin : plein d'entrain et de gaieté, d'une constitution robuste, d'une santé à toute épreuve ; c'était un missionnaire infatigable en même temps qu'un confrère délicieux. ”

“ Robastre, Garin et son fils Ernaut de Beaulande surprennent un convoi de chairs salées; le géant assomme les conducteurs, Ernaut se charge d'introduire dans la ville la précieuse proie. Mais Gloriant avait opposé à Garin de Monglane trente mille Sarrasins, et Garin était demeuré prisonnier de l'amirant. Doon de Maience et ses fils ramenèrent les chrétiens à la charge ”

“ Li cuers (le cœur) li bat, le foie et Je poumon ; Près est de mort, n'en ara garison.
Contre le ciel tient ses mains à bandon, Puis proie Deu, qui par anoncion Vint en la Vierge, et soffri passion, Qu'en paradis le mette en sa maison.
L'autre fragment pour être bien compris a besoin de quelques explications. Garin, héros du poème de ce nom, est en présence du roi Pepin avec Fromont de Bordeaux qui vient de l'injurier et qui bientôt voudra le faire assassiner ; Garin répond aux injures de Fromont par les vers que nous rapportons.
QUERELLE DE GARIN ET FROMONT" (Extrait de Garin le Loheraiv.) ”

“ Sire, li rois m'envoie ci à vous pour le discort qui est entre vous et le conte de Sainct-Pol dont il li poise, et vous mande qu'il vous le fera amender à vostre honneur.—Frère Garin, dit li quens, j'ai bien entendu çou que li rois me mande par vous, et bien vous tiens-je à ciertain message. Mais tout voel-je bien que vous sachiés et bien le dites le roy que sé li sans qui descendi de mon visage à tierre ne remonte de son gré là dont il issi, pais né accorde ne sera faite....—Voire, dist frère Garin, atant m'en tais, et savez qu'il en avenra? ”

“ Quatorze chevaliers tombent mortellement frappés; les autres s'écartent, et cherchent les moyens de fuir : ils trouvent toutes les portes verrouillées et barrées. Pour Garin, retiré dans un angle de la grande salle, il avoit heureusement rencontré sous sa main un échiquier avec lequel il se défendit longtemps contre le vieux Hardré, impatient de lui arracher la vie. Le Loherain résistoit, paroit les coups et se réclamoit de Jésus ; car bien est défendu celui que Dieu protège. ”

“ Le camp fut levé; chacun reprit le chemin de son pays. Le Roi cependant, avant de retourner à Paris, alla voir dans Belin la belle Béatris, conduit par le duc Begon. Pour Garin, Guillaume de Montclin et le riche Lancelin de Verdun, ils firent ensemble le voyage, comme parfaits amis. ”

“ Pépin et Garin sortoient du moutier, où ils avoient entendu la messe. Le messager s'avance sur leur passage et s'inclinant : « Le Seigneur « qui gouverne le monde, fit la mer et la choisit pour la de« meure des poissons, vous maintienne en avantage sur vos « ennemis! Sire, Huon de Cambresis m'envoie à vous : Fro« mont et le flamand Bauduin l'ont assiégé, ils portent le « ravage dans ses terres. Voici les lettres que je vous en «apporte. » En même temps, le messager les tend au Roi, qui se tournant vers Garin : « Prenez le bref, » dit-il, « et « voyez ce qu'il dit. » ”

“ Disant cela, le Loherain saute à cheval sans demander congé, accompagné d'Hernaut, de Gerin, de Girbert et de tous les siens. Mais le comte Lancelin se mit à crier : « Nous sommes perdus s'il nous échappe. » Garin aurait pourtant sans encombre repassé la porte de Metz, si Fromondin n'eût pas à l'avance posé plus de deux cents chevaliers fervôtus dans une embuscade. Le combat s'engagea violent et terrible; il veut bien des épieux brisés, bien des écus fendus, bien des chevaliers abattus, morts ou blessés. Mais que peuvent gens désarmés contre fervôtus? ”

“ « Non, » répondit Garin ; « personne n'a pu s'y maintenir ; les ennemis les en
« ont délogés. L'autre jour, l'allemand Ori, et avant lui Huon « de Cambrai et Gautier l'Orphelin y ont perdu leurs riches « tentes, leurs roncins et leurs palefrois. Vous logerez près « de moi, cher frère. — Non, » dit Begon, « car ce jardin « me plaît, j'y ferai dresser mon pavillon. Je ne suis pas « l'allemand Ori, et s'ils me chassent comme lui, ils feront « assurément une bonne prise. Hervis, Do, Seguin, tendez « mon tref dans ce jardin. » ”

“ On essaya de remonter Garin, mais le bon Duc étoit trop foible, il ne put se maintenir en selle; il fallut que quatre chevaliers l'emportassent sur les bras pour le ramener à son tref. Là, on l'assit, on le désarma; mais pour le don de la ville de Paris, on ne l'eût pas fait tenir debout.
Cependant l'empereur Pepin avoit amené les Francs sur le champ de bataille; il y fit de grandes vaillances : tantôt arrêtant les échelles ennemies, tantôt s'élançant lui-même sur les plus avancées. Il abattit deux chevaliers, fit rendre l'âme au troisième. ”

“ Fromont s'étant approché de Lohérain Garin, le prit à part et lui dit : « Franc chevalier, parlez-moi un peu : je crois, par Dieu, que j'ai eu tort de ne pas vous aimer, et il me pèse de guerroyer encore avec vous. Or, si vous voulez, nous pourrons être bons amis.
Faites épouser Blanchefleur à mon frère Guillaume de Monclin ; moi j'ai deux sœurs qui sont très-belles : prenez-en une, une autre donnez à Bégon de Bélins, et je partagerai toute ma terre ; ainsi réunis, il n'est lignage au monde qui pourra résister au nôtre.
»–Je le ferai, dit Garin, mais il faut que Blanchefleur y consente. » ”