Carcan

“ Une cruauté ingénieuse et fantasque avait présidé à l’enchaînement de ces prisonniers. Les uns étaient liés derrière le dos par les coudes ; les autres, par les mains élevées au-dessus de la tête, dans la position la plus gênante ; ceux-ci avaient les poignets pris dans des cangues de bois ; ceux-là, le col étranglé dans un carcan ou dans une corde qui enchaînait toute une file, faisant un nœud à chaque victime. ”

“ Car, pareille en tous points à la fraise espagnole, La Haine est un carcan, mais c'est une auréole !
LE BRET, après un silence, passant son bras sous le sien.
Fais tout haut l'orgueilleux et l'amer, mais, tout bas, Dis-moi tout simplement qu'elle ne t'aime pas ! ”

“ C’était la femme du Carcan, prévenue par une charitable voisine que son homme était en train de se saouler avec le Pape.
— Espèce de cochon, ivrogne, goret, tu n’as donc pas honte de boire avec ce truand-là ! se mit-elle à hurler en désignant le Pape qui, une main dans l’entournure de son gilet, se préparait justement à entamer les négociations. ”

“ Huîtres pêchées à Caraquet, sur le littoral de l'Atlantique, dans le Nouveau-Brunswick. Caravane, n. f. Bande. Ex. Voyager en caravane, glisser en caravane. Carcajou, n. m. Glouton, petit animal de nos forêts, mentionné par La Hontan. On l'appelle encore le diable des bois, et les sauvages le connaissent sous le nom de quaquasut. Carcan, n. m. —Collier en bois que l'on met au cou des animaux de ferme pour les empêcher de sauter les clôtures. —Décharné. Ex. Maigre comme un carcan. ”

“ Deux heures avaient passé ; le Carcan, ayant appris qu’il y avait ripaille, s’était amené sous prétexte d’un outil à emprunter et s’était joint à leur chantier ; Théodore, venu pour chercher le Carcan, avait fait de même ”

“ Ces cordons sont de longues et fortes chaînes coupées transversalement de deux en deux pieds par d’autres chaînes plus courtes, à l’extrémité desquelles se rattache un carcan carré, qui s’ouvre au moyen d’une charnière pratiquée à l’un des angles et se ferme à l’angle opposé par un boulon de fer, rivé pour tout le voyage sur le cou du galérien. Quand ces cordons sont développés à terre, ils figurent assez bien la grande arête d’un poisson.
On fit asseoir les galériens dans la boue, sur les pavés inondés ; on leur essaya les colliers ”

“ Ils sont encrottés dans le jardin : c’était un gros garçon ! Dire, qu’avec ça nous aurions pu être si bien !
Pâle, devenu plus blême encore à ce récit, le Carcan ne peut qu’exhaler d’un accent sincèrement navré, le mot de Cambronne ; puis ses joues progressivement rosirent et s’empourprèrent et enfin il éclata rageant désespérément :
— Nom de D... ! de nom de D..., de sacré de nom de D... de milliards de D... de nom de D... !
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Six mois plus tard, le gros Léon, un matin, rencontrant son ami Zidore, l’interpella, la face réjouie :
— Eh bien ! ”

“ La cangue est une sorte de carcan formé de planches épaisses de trois à quatre centimètres, réunies par des lanières de cuir.
Des trous pour passer la tête et les mains du patient y sont ménagés. Le malheureux doit marcher avec ce lourd appareil, qui gêne ses mouvements, lui déchire le cou et les poignets.
La jeune fille voyait Armand suivant, ainsi torturé, les routes poudreuses de la province de Petchi-Li. Durand cinq jours, il devrait, meurtri, pantelant, fournir une longue étape avant de gagner Péking. Et là! l'horrible chose ! la fin de ses maux serait le trépas brutal ! ”

“ Les quatre guerriers et le chef se déchaussèrent et mirent leurs bas dans leurs chaussures ; puis ils s’assurèrent qu’ils n’avaient pas perdu leur morceau de craie et, l’un derrière l’autre, le chef en tête, la pupille dilatée, l’oreille tendue, le nez frémissant, ils s’engagèrent sur le sentier de la guerre pour gagner le plus directement possible l’église du village ennemi, but de leur entreprise nocturne.
Attentifs au moindre bruit, s’aplatissant au fond des fossés, se collant aux murs ou se noyant dans l’obscurité des haies, ils se glissaient, ils s’avançaient comme des ombres, craignant seulement l’apparition insolite d’une lanterne portée par un indigène se rendant à la veillée ou la présence d’un voyageur attardé menant boire son carcan. ”

“ De là à mépriser
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celui qui fait métier de leur vendre des rosses, arrangées par eux, et qu'ils leur font passer pour des purs sang, il n'y a qu'un pas.
On a vu des maquignons assez forts pour acheter un carcan de couleur blanche à un fellah, (le matin du marché) , et le lui revendre le soir pour une somme triple sous forme d'un superbe étalon alezan, bondissant et fougueux au piquet ; et cela simplement en lui taillant les crins, en lui soupoudrant du piment sous la queue et aux parties sexuelles et en le peignant avec un mélange de terre rouge et d'huile. ”

“ Traître ! s'écria Carcano en sautant à la gorge de Richat. Mais l'Italien avait affaire à forte partie : le sous-officier n'était pas homme à se laisser étrangler comme la Mosca: il se défendit avec énergie et, saisissant Carcano à bras le corps, il l'envoya rouler sur le sol à l'autre bout de la pièce. ”

“ Il est pudique, il est sentimental, et aussi, il ne sait pas très bien le français ; il aurait trop peur de dire des choses choquantes, et que pourtant ça ne soit pas ça, tout à fait ! Voilà pourquoi je demeurai bien longtemps sans en savoir davantage. Carcanières est un petit montagnard de l’Ariège, sec, brun, mince et souple comme un fil d’acier et dont les prunelles ibères ne se baissent point aisément devant les hommes ; encore moins devant les femmes ! L’idée que celui-là eût éprouvé une déconvenue, une de ces déconvenues amères dont on n’aime pas à parler ! ”

“ Naujac et Maganhan ou Magagnan subsistent encore et aussi Cartignac qui n’est plus aujourd’hui qu’un petit hameau dépendant de Hourtin, tandis que c’était l’inverse autrefois, la paroisse d’Hourtin ne datant que de 1628 ; Pélos était évidemment au nord ou à l’ouest de Naujac, d’après le tracé que suit la limite de la prévôté d’Arrobert. Il est qualifié de port ; la rivière d’Anchise sur laquelle il était se déversait alors directement dans l’Océan. Le grand chemin de Carcans est encore connu entre Hourtin et Carcans. ”

“ L’étang de Lacanau présente le même profil que celui de Carcans. Il est guéable, jusqu’à moitié de sa largeur, sur un fond
de sable et de vase tourbeuse; sa profondeur augmente ensuite vers les dunes, au pied desquelles on trouve 14 mètres d’eau. Les cartes du xvm” siècle indiquent une autre ville du nom d’Anchises au Nord de l’étang de Carcans, mais celte ville devait être peu importante et ne figure pas sur la carte du Neptune français de 1698. ”

“ Une heure plus tard, il est vrai, Carcante eut un sujet d’inquiétude et se demanda s’il ne fallait pas en référer à Kongre.
Une fumée venait de se montrer dans le nord-nord-est, lointaine encore. C’était donc un steamer qui descendait vers l’Île des États ou vers le littoral de la Terre-de-Feu.
Les mauvaises consciences rendent aisément craintif. Il suffit de cette fumée pour que Carcante éprouvât de sérieuses émotions. ”

“ C’est la seule trace qu’on ait de ce prieuré. Ou bien il n’a pas été bâti et la concession du sire de Lesparre resta sans objet, ou bien il disparut de très bonne heure sous les sables. Ce sont les dunes d’Hourtin, plutôt que celles de Carcans, qui en recouvrirent l’emplacement, car nous avons vu qu’Arrobert, sire de Cartignac, était seigneur en Marestanh (acte de 1286) .
Carcans formait une baronnie, dépendant de la seigneurie de Lesparre. ”

“ L’étang d’Hourtin et Carcans, appelé également étang de Cartignac ou de Ste-Hélène, présente sur sa rive occidentale des découpures bien plus nombreuses mais moins accentuées qu’aujourd’hui. Les principales sont : la pointe du Courberey notre Piqueyrot actuel, mais beaucoup moins allongé, la pointe Beranouil aux Bahines et la pointe Babila ou Balbise à côté de laquelle la carte de Blaw indique l’emplacement de l’ancien boucaut de l’étang. ”

“ La foule s'était extasiée aux lazzi, aux quolibets de ce charlatan improvisé, et elle admirait le négrillon qui vendait des petites fioles d'élixir, ainsi que les trois lanciers polonais, qui, derrière la voiture, faisaient vacarme avec le piston, le trombone et la grosse caisse à cimbales. Mais qu'était-ce donc que Carcanade ? Un bien singulier type, allez. Originaire de Gascogne, où il avait fait ses études, il était entré à Saint-Cyr, et, après avoir fait son stage à l'école de cavalerie, il nous était arrivé au régiment. ”

“ Deux heures plus tard, la petite troupe campait au puits d'El Biodh, d'où elle repartait le soir même pour rejoindre la caravane, au moment où elle allait lever le camp.
Carcano loua une monture pour le colonel et Myriem, les seuls dont il s'occupât, et il laissa les autres aller à pied, ne s'en inquiétant même pas, mais veillant lui-même sur son prisonnier.
— Cette fois, nous y sommes, dit Hector à Richat.
— Qui sait ?.... Voyez, Carcano n'ose rien contre moi ni contre Sliman ; il sait bien que le seul crime dont il puisse nous accuser, c'est d'avoir favorisé la fuite du colonel ”

“ C’est également dans cette île que j’ai vu l’effroyable animal nommé « karkadann », qui paît là-bas exactement comme paissent les vaches et les buffles dans nos prairies. Le corps de cette bête est plus gros que le corps du chameau ; son nez porte à son extrémité une corne longue de dix coudées, et sur laquelle est gravée la figure d’un être humain. Cette corne est si solide, qu’elle sert au karkadann à combattre et à vaincre l’éléphant, puis à l’embrocher et à le soulever de terre, jusqu’à ce qu’il soit mort. ”

“ C'est la même Carcas qui aurait incendié à l'aide des étoupes de sa quenouille les machines de guerre des assaillants.
Ce nom de Carcassonne a d'après les uns cette origine ; d'autres, comme nous le verrons, le déduisent de celui de la tribu Wolske de Carcassès, d'autres enfin du mot Karkedon ou Carthage ou du mot Carquois. ”

“ Bernard Aton, fils de Raymond Béranger, mécontent de cette convention de son père, s'empara par surprise de Carcassonne ; mais les habitans indignés le chassèrent.
Furieux, il revint avec une armée, fit le siège de la ville et la prit ; excité par la vengeance, il massacra les habitans ou les mutila.
Mais alors le comte de Barcelonne vint au secours des Carcassonnais. ”

“ CARCASSONNE. Ville Episcopale de France. Cascaum, Carcaso, Carcassio. Carcassonne est dans le Languedoc, entre Narbonne & Toulouse, sur la rivière d’Ande qui la traverse. La ville de Carcassonne, selon l’Histoire fabuleuse, a été bâtie 559 ans avant Rome par Carcas, l’un des sept Eunuques du Roi Assuérus, dont il est parlé dans le Livre d’Esther, ch. 1. ”

“ « Oh ! ils nous ont échappé les hérétiques de Carcassonne ! — s’écrie le légat du pape ; — ceux qui n’ont pu les suivre porteront la peine de tous. » — Pillez la ville et, après le pillage, le bûcher, la potence — pour ces mécréants qui sont entre nos mains. » — Carcassonne est ravagé de fond en comble. — Après le pillage on dresse les potences, — on amoncelle le bois des bûchers.
__ — Carcassonne est ravagé de fond en comble. — Après le pillage on dresse les potences, — on amoncelle le bois des bûchers. — Les croisés amènent les blessés ”

“ Jusqu’au niveau du sol des chemins de ronde des courtines, ces tours sont entièrement pleines et présentent ainsi un massif puissant propre à résister à la sape et aux béliers.
Les Visigoths, entre tous les peuples barbares qui envahirent l’Occident, furent ceux qui s’approprièrent le plus promptement les restes des arts romains, au moins en ce qui regarde les constructions militaires et, en effet, ces défenses de Carcassonne ne diffèrent pas de celles appliquées à la fin de l’Empire en Italie et dans les Gaules. ”

“ Le plateau qui s'étend vers le
sud-ouest dans le voisinage de cette ville s'appelle Carsac : ce nom, que nous savons avoir été usité depuis le commencement du moyen-âge paraît être aussi ancien que celui de Carcassonne. La rivière d'Aude coulait au bas de ce plateau, côtoyait le rocher sur lequel est bâtie la Cité, arrivait jusqu'au pied de la colline sur laquelle s'élève aujourd'hui l'église de Ste-Marie de St-Sauveur, et couvrait fréquemment l'espace occupé par la TrivalleBasse, la moitié de la Ville-Basse et la Prairie des chanoines. ”

“ IL est donc a croire que Carcassonne ne remonte qu'à l'époque des Romains, où, pour empêcher les Carthaginois de venir dans l'Italie par l'Espagne, les Pyrénées, la Gaule et les Alpes, Rome envoya fonder la colonie de Narbonne comme défense du sol italien. ”

“ Les eaux de l'Aude sont généralement pures et sans mélanges qui puissent altérer les cou leurs. Les teintures de Carcassonne acquirent une juste célébrité. Ses draps eurent dans tout le Levant une préférence bien méritée. Carcassonne devint une ville manufacturière du premier ordre. ”

“ Le nom de Carcassonne vient, suivant un étymologiste, de Car, ville en celtique, et de Cassi, limite ; Cai-cassi, ville frontière entre les Tectosages et les Arécomiques , leurs voisins.
Les fortifications de la cité sont regardées comme un modèle des fortifications du moyen âge.
L'invention de la poudre a dû changer le système de défense, et par conséquent de l'attaque des places; il en est de même de celui des armes et de l'équipement : c'est toute une science nouvelle en comparaison de l'anciennc. ”

“ Finablement ces gens de Carcassonne ne purent durer, mais furent reculés et leurs chaînes gagnées sur eux et boutés tous hors de leur ville et déconfits. Si en y eut plusieurs qui se sauvèrent par derrière quand ils virent la déconfiture, et passèrent la rivière d’Aude, et s’en allèrent à garant en la cité.
Ainsi fut le bourg de Carcassonne pris, et grand avoir dedans, car les gens n’avoient mie tout vidé ; et par espécial de leurs pourvéances n’avoient-ils rien vidé. Si trouvoient Anglois et Gascons ces celliers pleins de vins ”