Gascons

“ Les Gascons sont de très excellentes gens, pas plus menteurs, pas plus ventards que les autres provinciaux, qui le sont tous un peu. Ils ont de l’esprit, peu d’instruction, beaucoup de paresse, de la bonté, de la libéralité, du cœur et du courage. Les bourgeois, à l’époque que je raconte, étaient, pour l’éducation et la culture de l’esprit, très au-dessous de ceux de ma province ; mais ils avaient une gaîté plus vraie, le caractère plus liant, l’âme plus ouverte à la sympathie. ”

“ Pour mettre cette ville dans l'impuissance de se révolter, il en rasa les murailles ; et résolu de revenir dans ses États, il s'engagea dans les gorges des Pyrénées. Les Gascons, qui s'étaient placés en embuscade sur le point le plus élevé de la montagne, attaquèrent l'arrière-garde, et jetèrent la plus grande confusion dans toute l'armée. Les Francs, tout en ayant sur les Gascons la supériorité des armes et du courage, furent défaits à
cause du désavantage des lieux et du genre de combat qu'ils furent obligés de soutenir. ”

“ Loin de fuir devant des forces aussi imposantes, les Gascons firent si bonne contenance, que les deux princes voulurent entendre à un accommodement, qui eut pour résultat que les Gascons pourraient fixer leur demeure dans la Novempopulanie, à condition qu'ils obéiraient au duc Genialis. C'est de là que date l'origine de l'ancien duché de Gascogne. ”

“ Je suis de Gascogne, c’est vrai, et, puisque vous le savez, je n’aurai pas besoin de vous dire que les Gascons sont peu endurants, de sorte que lorsqu’ils se sont excusés une fois, fût-ce d’une sottise, ils sont convaincus qu’ils ont déjà fait moitié plus qu’ils ne devaient faire. ”

“ — Nous disons, nous: “Fier comme un Écossais”, murmura Buckingham.
— Et nous disons, nous: “Fier comme un Gascon”, répondit d’Artagnan. Les Gascons sont les Écossais de la France.» ”

“ Sur les pas des Gascons , les troupes gastronomes S'avancent gravement en braves gentilshommes ; Leur ventre, qui sur terre est un pesant fardeau, Les soutient sur le fleuve, et leur sert de radeau.
Sur le bord opposé les troupes inquiètes, En forme de redoute entassent des banquettes ; Le fier Labourdonnaie et les deux Duplessis , Se distinguent de loin à leur tribune assis : De là, sur tout le camp tonne leur voix guerrière ; Coussergue à leurs côtés agite sa bannière ”

“ Appuyés sur leurs bêches, pioches ou fourches, ils semblaient chercher dans la troupe quelques figures de connaissance, car le régiment, comme tous les autres du reste, représentait en petit la nation. Il y avait des Bretons ne sachant pas un mot de français, des Parisiens farceurs, pas sérieux du tout, des jeunes gens du Nord et du Centre; des Gascons. Ah! ces Gascons, ils n'étaient que deux dans la musique, mais ils causaient et gesticulaient
comme deux cents. ”

“ Les Gascons ne vendaient qu'eux-mêmes. Comme soldats, comme domestiques des princes, ils servaient pour devenir maîtres. Ne leur parlez pas d'être ouvriers ou marchands; ministres ou rois, à la bonne heure! Il leur faut, non pas ce que demandait Sancho, une toute petite île, mais bien un royaume, un royaume de Naples, de Portugal, s'il se pouvait; de Suède au moins [357] , ils s'en contenteront, hommes honnêtes et modérés. Tout le monde ne peut pas, comme le meunier du moulin de Barbaste [358] , gagner Paris pour une messe. ”

“ Leur idiome, dérivé de la langue latine, se séparait nettement du provençal ; ce qui s'explique fort bien par leur descendance des anciens Aquitains, qui étaient de race ibérienne. Les Gascons primitifs ou Basques avaient même conservé, dans un petit coin de la Gascogne, au milieu des Pyrénées, la langue, et jusqu'à un certain point les mœurs, les institutions et les traditions de leurs ancêtres. La Gascogne fut d'abord gouvernée par la dynastie des Loups, qui descendait des anciens ducs mérovingiens d'Aquitaine et du vainqueur de Roncevaux. ”

“ Ces lettres furent entre les Poitevins volontiers ouïes et vues; et en sçurent les plusieurs grand gré aux Gascons et aux Anglois qui ainsi leur signifioient ; et se conseillèrent sur cettes grandement et longuement; mais eux conseillés , tout considéré, et bien imaginé leur affaire et les traités lesquels ils avoient promis à tenir aux François, ils ne pouvoient voir, ni trouver par nulle voie de droit, que ils fissent autre
chose que d'eux rendre, puisque le roi d'Angleterre ou l'un de ses fils ne seroit à la bataille que les Gascons vouloient avoir personnellement. ”

“ Derrière, quatre paysannelles apportaient l’épée florentine, aux quillons courbes, au pommeau noir, horizontalement étendue, et quatre malmouchés de cinq ans, ajustés de brides fleuries, entouraient l’onagre que le roi son père conduisait. En ce bel ordre, la procession s’arrêta. Aux acclamations rouges de dix mille Gascons enthousiasmés, devant les larmes des femmes et le soleil, le premier paysan, pieds nus et les mains terreuses, présenta au cheval du prince l’avoine de son pauvre champ, et l’onagre, le cou penché, l’avala jusqu’au dernier grain. ”

“ Les anciens Novempopulains, qui voulurent accroître par leur jonction le Duché des Vascons, du temps d’Ebroïn, Maire du Palais, sont désignés par le terme de Gascons, avec un accent circonflexe sur la dernière syllabe. Il y a plus de 500 ans que l’on gardoit la même différence pour distinguer les nations, comme il paroît par Guibert, Abbé de Nogent, dans son Histoire de Jérusalem. ”

“ Assez tôt après ce que ils furent passés, l'embûche des Anglois et des Gascons issit hors et saillit avant, leurs glaives abaissés, en écriant leur cri. Les François se retournèrent, et eurent grand merveille que c'étoit, et connurent tantôt que c'étoient leurs ennemis. Si s'arrêtèrent tous cois et se mirent en ordonnance de bataille, et abaissèrent les lances contre les Anglois et les Gascons qui tantôt furent venus. Là y eut de première encontre forte joûte, et rués plusieurs par terre d'un lez et de l'autre; car ils étoient tous fort montés. ”

“ Si je suivais mes instincts de vénération , c' est à genoux que je tracerais le portrait d' un homme tel que le baron Schwartz . Il avait de l' esprit derrière son accent alsacien que les Gascons eux-mêmes cherchaient à imiter ; quoiqu' il n' eût pas fréquenté les colléges , il possédait de vastes connaissances , puisées dans le Dictionnaire de la Conversation ; il aimait les arts et leur donnait çà et là quelques cachemires ; il protégeait les lettres dans la personne de Sensitive , le poëte , et du vaudevilliste Savinien Larcin , employé au Père-Lachaise ”

“ Celui-ci, piqué de ce que l'on ne se fût pas adressé plutôt à lui, tire sa montre et répond:--Impossible, citoyen consul; il est minuit: ma voix est couchée.
L'expression «à faire trembler» est si familière aux Gascons, qu'ils l'emploient à tout propos. Quelqu'un faisait observer ce gasconisme à un officier gascon, qui répondit par cette gasconnade:--Que l'expression «cela fait trembler» est la plus forte qu'un Gascon puisse employer en quelque circonstance que ce soit, parce qu'il n'y a rien dans la nature qui soit au-dessus de ce qui fait trembler un Gascon. ”

“ Mettez que chacun d'eux, car ce sont des Gascons, vaille cinq épées ordinaires, cela ne fait jamais que deux cent vingt-cinq hommes.
— J'ai deux régiments de reîtres.
■ — Pouah ! des Allemands qui boivent de la bière, et à qui il faut un quart d'heure pour dégainer, le temps qu'un Gascon met à tuer dix hommes.
— J'ai mes Suisses.
— A eux tous ils ne valent pas leur colonel, ce bon chevalier de Crillon, à qui Votre Majesté prodigue pas mal d'ennuis pour plaire à ses mignons.
— Eh bien ! j'ai Crillon, dit le roi. ”

“ Mort de Gaston de Foix.
son chef, croise les épées, les piques et les hallebardes, et donne tête baissée sur l'infanterie espagnole.
Picards, Gascons, Basques, Champenois et lansquenets, tous nous envahissons le camp. Tout ce qui résiste est massacré sans miséricorde. Le cadet de Duras marche toujours en avant de ses Gascons, les enflammant de sa parole ardente et vibrante,
frappant d'estoc et de taille et criant: A qui lous Gascouns! Farraïs a ellos!
(Ici sont les Gascons! Serrez sur eux 1) Les Espagnols, rompus et brisés, se défendent encore, se défendent toujours. ”

“ Outre leur réputation d'être fanfarons et exagérateurs, les Gascons ont encore celle, tout aussi peu méritée, d'être rusés, pour ne pas dire faux dans le commerce de la vie. Le citoyen Dralel, qui est du département des Forêts, et qui a resté plusieurs années dans celui du Gers, dit, dans sa topographie de ce dernier département, que les habitans sont francs, bons, hospitaliers, et fidèles en amitié. ”

“ Dans les habitudes de parler du moyen âge, surtout au nord de la France et à l'étranger, la langue provençale embrassait donc un grand nombre de dialectes méridionaux, d'ailleurs fort différents les uns des autres ; et, pour les lettrés comme pour l'ordre de Malte, être de la langue provençale, c'était appartenir également à la Provence, au Languedoc, à la Gascogne, au Quercy, au Périgord ou au Limousin. C'est ainsi que dans les habitudes du dixseptième et du dix-huitième siècles, on donnait indifféremment le nom de Gascons aux Provençaux, aux Languedociens et. aux Gascons eux-mêmes. ”

“ Encore avisèrent cesdits Gascons une autre ordonnance qui leur fut moult profitable, et qui leur parfit leur journée.
Comment les Gascons s'avisèrent d'un bon avis par quelle manière le captal seroit pris et emporté de la bataille.
Assez tôt après que les François eurent ordonné leurs batailles, les chefs des seigneurs se mirent ensemble et se conseillèrent un grand temps comment ils se maintiendroient; car ils véoient leurs ennemis grandement sur leur avantage. ”

“ Il y a certaines classes de la société que le hasard a dévolues aux rieurs : on y a rangé les médecins, les notaires, les procureurs, les huissiers, les Normands, les Gascons, etc. Ces classes ne s’en offensent jamais, et ne répliquent pas ; car on ne peut guère parler quand on a la bouche pleine. Les Gascons, qui passent pour les moins riches, sont néanmoins les seuls qui, depuis cent ans, aient eu part au gouvernement en France. ”

“ Et par espécial les Gascons de Berne qui là étoient nous désiroient trop fort à combattre, et demandèrent à avoir la première bataille et ils l'eurent. Et bien nous avoit dit messire Guillaume de Montferrant, Gascon qui étoit là atout quarante lances : «Soyez tous assurs d'avoir la bataille, puisque vous avez les Bernès à l'encontre de vous, car ils ne désirent autre chose. » Le roi, dont la bataille fut à lendemain, vint gésir au chastel de Lerie, à deux lieues de la Cabasse, à Juberote, et le lendemain nous vinmes à la Cabasse et là nous logeâmes ”

“ Les Gascons ont l’esprit fin, délié, adroit, fécond en inventions, mais ils ont aussi la réputation de fanfarons.
GASSENDI (Pierre) , philosophe français, né en 1592 à Champtercier près de Digne, mort à Paris en 1655, se fit remarquer par sa précocité, obtint au concours une chaire de rhétorique dès l’âge de 16 ans, et enseigna la philosophie et la théologie à Aix dès 21 ans. Il embrassa l’état ecclésiastique, devint en 1623 prévôt de la cathédrale de Digne, et fut pourvu d’un bénéfice avantageux qui lui permit de bonne heure de se livrer à son goût pour les sciences. ”

“ Gaston était un petit gentilhomme venu un soir à Nérac avec deux écus dans sa poche, un pourpoint troué, des bottes de peau de vache et une colichemarde rouillée qui avait été portée successivement par une demi-douzaine de ses ancêtres.
Gaston avait le coeur aussi rempli d'ambition que l'escarcelle vide d'argent.
Son père, Gascon de la belle roche, lui avait, en lui donnant sa bénédiction une heure avant sa mort, tenu ce beau discours :
— Mon fils ! le monde appartient aux Gascons en général et à notre famille en particulier; répète-!oi cela soir et matin. ”

“ Quand il fut près de la maisonnette avec ses Allemands, il vit les Gruyériens portant tous des armes blanches. Il pensa que c'étaient nous autres Gascons, et il cria : — Frères 1 frères ! voilà les Gascons ! courez leur sus ! ”

“ Jalouse de ses droits, comme au temps où le comte d'Armagnac et l'abbé de Flaran les octroyèrent par paréage à ses premiers bourgeois, la vieille bastide de Valence saurait encore énergiquement les défendre. Car ce n'est pas en vain que coule dans les veines de ses enfants ce pur sang Gascon, qui a arrosé généreusement tant de champs de bataille et qu'ils seraient prêts à verser de nouveau au premier appel du patriotisme ou du devoir. ”

“ «Je trouve les Gascons d’autre volonté que jamais n’eusse cuidé.» Adonc dist monseigneur Regnault de Gobehen: «Cher sire, les barons et les nobles de Gascongne vous ont bien servi, et moult y ont frayé du leur, tant qu’ils en sont fort au derrière comme chacun sçait: veéz messire Jehan Chandos et autres, qui en ont ouy les complaintes comme moy. Si m’est avis, sauf la correction de tous, qui les pourroit adoucir par argent qu’ils ayment fort, en recompense 302 de leurs interests, qu’ils seroyent assés contens de tout.» ”

“ La plupart
des seigneurs gascons et les communes se refusent au paiement de cet impôt contraire aux priviléges de la province. Après avoir réclamé en vain auprès du prince de Galles, ils vont à Paris porter leurs plaintes au roi Charles Y, leur suzerain. Le roi reçoit l'appel des barons de la Gascogne et de la Guyenne, et les prend sous sa sauve- garde; mais le roi d'Angleterre et le prince de Galles soutiennent que le traité de Bretigni leur avait cédé la Gascogne et la Guyenne en toute souveraineté, et ne veulent plus reconnaître Charles V pour suzerain. ”

“ L'armée des Gascons, qui ne comptait pas moins de quatre mille hommes, se partageait en deux corps, dont l'un, guidé par Antoine des Baux, marchait sur Marseille, tandis que l'autre remontait la Durance et s'avançait jusqu'à Draguignan. Le sénéchal Foulques d'Agoult, incapable de lutter contre le torrent
avec ses seules forces, cherchait, approuvé par la Reine, à opposer une autre grande compagnie, car ainsi nommait-on les troupes de brigands tou jours prêtes à accepter les gages du plus offrant, à la compagnie des Gascons ou Tuschins de l'Archiprêtre. ”