Digne-les-Bains

“ Nous avons suivi la vallée de la Durance jusqu'au joli village des Mées, et ensuite la vallée de la Bléone jusqu'à Digne. Il n'y a ni montagnes à traverser, ni précipices à craindre: la route suit la rivière presque toujours à travers de fraîches campagnes. Jules s'ennuyait de ce chemin si uni. Il disait que ce n'était pas la peine de venir dans les Alpes pour trouver des routes royales et des diligents comme partout. ”

“ Ils se trouvaient en ce moment en la ville d'Aix, où ils s'étaient réfugiés, et quand ils crurent qu'ils pouvaient rentrer dans la ville sans danger, ils voulurent reprendre leurs fonctions, et s'adressèrent, en leur qualité de consuls de Digne, au parlement de Provence, siégeant alors à Pertuis, qui rendit quelques arrêts que nous ne connaissons malheureusement pas, et dans lesquels, sans aucun doute, il accueillait leurs demandes au nom de la ville de Digne. ”

“ Digne, chef-lieu des Basses-Alpes, compte à peine six mille habitants ; les quatre chef-lieux d'arrondissement, Barcelonnette , Sisteron, Forcalquier, Castellane, ne sont que des bourgades où, depuis un demi-siècle, les événements politiques avaient eu fort peu de retentissement ; mais, à partir de 1848, la propagande avait fait son oeuvre. Ces gens simples, au coeur droit, avaient maintenant le sentiment de leur valeur et de leur puissance, et le temps était venu où le pouvoir absolu devait compter avec eux. ”

“ « Si vous aviez péri, me disait en riant le Préfet, chez l'Evêque de Digne, la fortune du département était faite : nos mauvaises routes eussent été aussitôt transformées en routes superbes. »
Dans ce pays-ci, comme en Italie et en Orient, le mauvais temps ne dure pas. La nuit avait été horrible, le lendemain nous offrit toutes les splendeurs d'un ciel bleu. L'abbé S. m'avait beaucoup parlé du vallon de Mousliers ; il tenait à m'y conduire ”

“ Nous ferons observer seulement que les faubourgs de la ville furent presque entièrement brûlés et démolis, et que dans son compte des frais de la guerre, La Valette ne porta pas moins de deux cents kilogrammes de poudre.
Quoiqu'il en soit, force fut à M. de Saint-Jeannet de songer à une capitulation : des propositions furent faites aux chefs des troupes assiégeantes.
Ceux-ci se montrèrent d'abord fort difficiles ; mais les habitants de Digne se firent si humbles
1 Nostradamus. — Requête présentée aux états de Riez, le 25 janvier 1592 (Arch. de Digne) . ”

“ C'est sur ces entrefaites que le duc de la Valette, inquiet sur les dispositions de la ville de Digne, envoya le sieur des Crottes avec deux compagnies, dont une d'hommes à cheval et l'autre d'hommes à pied, pour renforcer la garnison de Digne , et opposer une résistance réelle aux troupes des ligueurs. ”

“ L'état actuel des choses est intolérable : on veut soumettre les habitants de Digne à uue servitude d'autant plus lourde qu'elle se rapporte à un objet de première nécessité et qu'elle se fait sentir a chaque instant. C'est pourquoi ils recourent à vous, Messieurs, avec toute confiance, pour vous prier d'aviser aux moyens de les affranchir des entraves que l'on veut leur imposer. Permettez-rieur, Messieurs de vous soumettre celui qui leur paraît le plus convenable, puisqu'en atteignant le but désiré, il ménagerait en même temps les intérêts de l'hospice. ”

“ Après le départ de M. Dampus, Digne se trouva sous le joug de l'autorité militaire, joug d'autant plus lourd et plus fatigant, que les hommes qui en étaient investis joignaient à une exaltation fébrile la grossièreté de ceux qui ne se créent que par leur audace au milieu des guerres civiles une position pour laquelle ils ne sont pas faits. ”

“ Digne n'en avoit pas tant enduré , qui après cinquantequatre voilées contre l'église , et six tant seulement contre le fort s'estoit rendue trois jours devant, à telle composition que la ville donneroit cinq mil escus au seigneur de Lesdiguieres, pour la monstre de l'infanterie Dauphinoise : et
d'abondant les frais de toute l'armee, selon l'estime qui eu seroit faite , la vie, hardes et bagues sauves à tous ceux qui voudroient en sortir tant habitants qu'estrangers. ”

“ Le maire de Digne, dont les concessions inopportunes avaient affaibli l'action de l'autorité au commencement de la révolte, a montré, tant qu'elle a duré, un courage dont tout le monde s'accorde à faire l'éloge. Après avoir été obligé de résigner ses fonctions, il n'a pas quitté la ville; il en a protégé les habitants avec une résolution qui a souvent fait tourner sur sa poitrine les fusils des insurgés. ”

“ Ce département forme la 3e subdivision de-la 9e division militaire, dont le quartier-général est à Marseille. On y compte 6 forteresses Tournoux, Barcelonnette et Saint-Vincent, qui défendent la vallée de l'Ubaye; Sisteron, Seyne et Colmars, qui ferment les débouchés de cette vallée sur la basse Provence.
Le département des Basses-Alpes forme le diocèse de l'évêché de Digne suffragant de l'archevêché d'Aix, comprend 35 cures, 312 succursales, et possède à Digne un grand et un petit séminaire. ”

“ Digne est une petite ville qui n'est pas jolie, mais qui a ce qu'on appelle de la physionomie. Il ne fautlpas la regarder trop en détail, ni de trop près. On y trouve seulement, à distance, certains aspects qui plaisent. Ainsi, en se plaçant tout à fait en face du bassin dont elle occupe la hauteur, quand on la regarde, assise comme une bergère des Alpes qu'elle est, sur sa colline de Saint-Jérôme, ses pieds baignés par la rivière, avec son vert boulevard pour ceinture, et sa vieille Cathédrale pour couronne, elle est ainsi vraiment pittoresque et agréable à voir. ”

“ Nous le voyons acquérir une maison et une campagne à Hières, où il allait chercher un ciel plus doux pendant l'hiver 5; mais sa résidence habituelle devant être à Digne, il est naturel de croire que , pendant son long épiscopat, il fut bien aise aussi d'acquérir une habitation convenable dans cette ville.
Or précisément, dans le cadastre de 1635, fol. 454, nous lisons:
R. P. EN DIEU MESS1RE BAPHAEL DE BOULLOUGNE Seign/ Evesque de Digne
Une maison boutiques caves et tour au dernier a la Place plus Haulte confront. ”

“ Le conseil fut tout aussitôt assemblé, et le consul Chaussegros donna lecture d'un arrêt qui prescrivait à la compagnie de chevaux légers de M. de Hoquincourt, d'aller à Champtercier, à celle de chevaux légers de M. de La Fossilière, à Courbons, et à celle des carabiniers de M. Nerciny du Blot, à Marcoux. Il ne devait rester à Digne que la compagnie de chevaux légers de M. d'Arbouse.
Cet arrêt fut bientôt connu dans toute la ville et causa la joie la plus vive , celle d'un soulage-
ment subit, alors qu'on se sent horriblement oppressé. ”

“ Ceux de l'église , contraints de se rendre à discrétion , obtinrent la vie : et de cette sorte , les uns et les autres furent bientôt remis en leur devoir. Le duc (de Savoie) voyant La Valette et Lesdiguières attachés à cette occasion, qu'il s'imaginoit devoir les retenir plus long temps , assiégé et bat le Puech, s'asseurant ou de le prendre , ou de les divertir de leur entreprise. Mais ny l'un ny l'autre ne luy réussit ; car après la réduction de Digne, ils tournent à lui, et arrivant sur le bord de la Durance, le voient de l'autre costé, avectoute la cavalerie rangée en trois escadrons. ”

“ Digne, chef-lieu pittoresque des Basses-Alpes, où Montclar avait pris, avec émotion, la première fois, un billet pour Paris, est assise, comme une bergère, sur le versant de Pied-Cocu, au milieu de contreforts des Alpes, entre trois autres montagnes escarpées, Saint-Vincent, vers le nord ; Cousson, au sud, et Courbon, de l'autre côté de la Bléone, vis-à-vis de Pied-Cocu, dans un carrefour de vallées. Les gens y sont travailleurs, amassent avec peine et gardent avec soin, pour les vieux jours, le pécule accumulé. ”

“ M. le conseiller d'Agut promit aux communes dans lesquelles il fit ces levées qu'elles seraient plus tard indemnisées ; il se transporta partout en personne pour assurer l'exécution des sevères mesures ordonnées par le parlement.
Nous n'avons que peu de traces des actes de M. le conseiller d'Agut ; mais une preuve qu'il dût exercer une grande influence et une grande autorité pendant toute cette époque sur la ville de Digne, c'est que, chargé de l'exécution de l'arrêt qui sequestrait ses habitants , nous. ”

“ Dans la province voisine, à Dijon, Beaune, Semur, Aignay, c’est encore à l’auberge ou au cabaret que s’assemblent les chefs de la municipalité et du club. On voit à Dijon « les dix ou douze hercules du patriotisme [36] traverser la ville, chacun avec un calice sous le bras » : c’est leur verre à boire ; chacun est tenu d’apporter le sien à l’auberge de la Montagne ; là ils festinent fréquemment, copieusement, et, entre deux vins, « mettent les gens hors la loi ». ”

“ Lesdiguières prit le chemin de Digne, pour aider à La Valette à y mettre le siège. Cette ville estoit d'autant plus importante au duc (de Savoye) qu'elle lui donnoil le moyeu de s'estendre bien avant dans la Provence ; et c'est pourquoy ils avoient un notable interest a la luy oster. Comme Lesdiguieres arrivait au Brusquet, il fut prié par ceux de Cisteron , de les délivrer de la tyrannie de Gaubert, petite place voisine , occupée par le Sautaire , qu'il avait auparavant chassé de Barles , et qui luy ayant promis de ne plus continuer ses voleries avait obtenu son pardon. ”

“ Le 21, on écrivait de Digne au Courrier deMarseille. — Barcelonnette, seul point où les insurgés tenaient encore, vient d'être réduit par M. le préfet Dunoyer, qui était parti de Digne le 14 au soir, avec une colonne mobile. Là comme partout, nos troupes ont fait preuve d'un élan et d'une vigueur, admirables : aussi les socialistes n'ont pas tardé à lâcher prise. La pacification de notre département peut être considérée comme terminée, si ce n'est quelques opérations de détail que l'on poursuit dans les petites localités. ”

“ La Cour plia bagage le jour suivant, avec une certaine hâte, « laissant Dijon et toute la province dans une grande consternation. »
Mademoiselle n’avait blâmé que la façon de s’y prendre. Au fond, elle pensait avec son temps que le souverain ne doit à son peuple que l’autorité : il ne lui doit pas le bonheur. Quelques semaines après l’incident de Dijon, se trouvant à Lyon, la proximité lui donna envie d’aller visiter sa principauté de Dombes [42] , qu’elle n’avait jamais vue. La Dombes ne payait pas l’impôt au Roi, et il n’en avait pas fallu davantage pour la rendre prospère. ”

“ Cette source, qui pouvait peut-être devenir, pour Digne, ce que sont les eaux d'Aix en Savoie, pour la ville qui les possède, est restée négligée, abandonnée comme si elle était reléguée dans un point inaccessible des montagnes ; tandis que l'on a souvent fait les plus grands efforts pour atteindre les plus cachées ! ”

“ C'est par cette route que, durant toute la matinée, s'écoula ce flot de 30,000 hommes, qui de tous les confins du département, avaient reflué sur Dijon. Leurs longues files se répandaient déjà dans les rues de Beaune, que les derniers traînards, accourant de tous les points de l'horizon, étaient encore à Dijon. Tout était pêle-mêle au milieu de l'obscurité; on ne distinguait plus ni compagnie, ni escouade; troupes de ligne, zouaves, mobiles, tout était confondu; chacun allait au gré de sa fantaisie ou plutôt selon ses forces. Des hommes ivres roulaient sur les cailloux, dans les fossés. ”

“ Les anoblissements se trouvant très-multipliés à la fin du XVIe siècle, un grand nombre d'établissements destinés à la noblesse ne s'ouvrirent plus qu'à huit quartiers de chaque côté paternel et maternel. Tels furent l'Ordre Teutonique, celui de Malte, etc., ainsi que les abbayes, prieurés, ou chapitres de Saint-Claude , Baume-les-Messieurs, Gigny, Baume-les-Dames, Château-Chalon , Migette, Lons-Ie-Saulnier, Cologne, Liége, Saltzbourg, etc. ”

“ Le capitaine Charambon, ayant obtenu de venir à Digne vers le milieu de janvier 1592, fut remplacé par Clement Baudoin, qui s'offrit volontairement.
Il Remonstrer la perte aussi de 25 a A mil escuz que leur sont deubz par les advances faictes par force aux troupes des ennemys, desquelles sommes leur a esté ferme la main par mondict seigneur ne pouvoir exiger chose que le met du tout en toutes ruynes el destruction (Mém. pour les députés envoyés à La Valette) . ”

“ « Je suis à Gigny depuis le 21 du courant au soir. A mon arrivée, je fis visite à MM. les Doyen et Chanoines , pour les prévenir du sujet de ma mission. Cet événement fut pour eux un coup de foudre qui les déconcerta tous. Revenus de cette première impression, ils manifestèrent leur sensibilité par des plaintes très-ménagées - de l'injustice qu'on leur faisait et sur le préjudice que l'on portait à la noblesse et au canton. » ”

“ La Ligne fut jurée en 1589 ; toute la province se trouva plongée plus que jamais dans la guerre civile. La Ligue possédait les grandes villes de la plaine, Dijon, Nuits, Beaune, Auxonne, Chalon; les royalistes s'emparèrent des montagnes ; ils avaient en leur pouvoir Flavigny, Semur et quelques châteaux des environs. Il y avait un parlement ligueur établi à Dijon avec le conseil de la Ligue ; il y avait un parlement royaliste qui siégeait dans les rochers de l'Auxois. ”

“ Mais, à l'appui des autres énoncés, on voit: 1° que les registres civils de ce dernier lieu, lesquels datent du milieu du XVIe siècle, concernent nonseulement les habitants de Digna , de Chevreau et de la Mare, mais encore ceux de Châtel, de Gisia, de la Biolaye, du Chanelet et des Bretenneaux. ; que , dans divers actes publics de 1701, 1710, 1721, le village de Gisia est cité comme membre de la paroisse de Digna.; 3° que, dans le premier pouillé du diocèse de S. Claude, dressé en 1737, l'église de Châtel est qualifiée succursale de celle de Digna. ”

“ Comme à Beaune, les diverses nationalités rurales sont appréciables à Dijon , les jours de foires et marchés , par la figure et la canne. —
La canne chez le paysan, c'est l'homme; comme la tabatière chez le citadin. ”