Firmin-Joseph Guichard

“ C'est sur ces entrefaites que le duc de la Valette, inquiet sur les dispositions de la ville de Digne, envoya le sieur des Crottes avec deux compagnies, dont une d'hommes à cheval et l'autre d'hommes à pied, pour renforcer la garnison de Digne , et opposer une résistance réelle aux troupes des ligueurs. ”

“ La Valette, de son côté, avait quitté Sisteron avec toutes les troupes qu'il avait pu réunir; il avait fait monter en pièces de campagne quatre canons enlevés au fort de Sisteron, et il attendait., dans les environs de notre ville que Lesdiguières parût.
Après avoir traversé la Bléone au-dessus de Malijai, il remonta cette rivière et se trouva devant le château de Gaubert, petit village à deux kilomètres de Digne environ. Ce château était défendu par le Salltaire, qui y était renfermé avec vingt-trois hommes décidés à défendre leur vie. ”

“ Le Sautciire était de Barles : homme grossier et sorti des derniers rangs de la société, il avait inspiré de la confiance par son audace et
son activité. On l'avait fait capitaine et on lui avait donné le gouvernement de la place de Gaubert : c'était un avant-poste destiné à protéger la, ville de Digne, et à lui prêter main forte au besoin. Le Saulaire fit d'abord une vigoureuse résistance, ma is lorsque les canons de La Valette eurent fait une large brèche aux murailles du château, il songea à parlementer. ”

“ Si l'on ajoute à ces dépenses de fortifications celles qu'entraînaient la nourriture et l'entretien des six compagnies , qui formaient un total de six à sept cents hommes ; si l'on pense aux difficultés que la ville devait éprouver pour se faire rembourser de ses avances par le pays , dans ces temps de trouble et de discorde, on aura une idée, quoique bien faible encore, des tribulations que nos pères durent essuyer. ”

“ Lesdiguières prit le chemin de Digne, pour aider à La Valette à y mettre le siège. Cette ville estoit d'autant plus importante au duc (de Savoye) qu'elle lui donnoil le moyeu de s'estendre bien avant dans la Provence ; et c'est pourquoy ils avoient un notable interest a la luy oster. Comme Lesdiguieres arrivait au Brusquet, il fut prié par ceux de Cisteron , de les délivrer de la tyrannie de Gaubert, petite place voisine , occupée par le Sautaire , qu'il avait auparavant chassé de Barles , et qui luy ayant promis de ne plus continuer ses voleries avait obtenu son pardon. ”

“ A midi, tout le monde était présent à la commune ; le consul Sossy fut délégué pour aller chercher chez M. d'Espinouse la liste des otages demandés. On ne savait pas encore d'une manière précise les noms des habitants désignés, et on se figure sans peine l'anxiété de tous les membres du conseil. ”

“ Il déclara formellement qu'il voulait être payé, et il envoya à Digne, pour veiller à la rentrée de ce qui lui était dû, le sieur Lambert, son agent.
Le sieur Lambert ne put rien obtenir. Qu'obtenir, en effet, d'une ville qui depuis trente ans avait été pillée et saccagée quatre fois, dont les guerres civiles avaient anéanti le commeree1, et qui n'avait plus aucune espèce de ressources?
Lesdiguières vit qu'il lui serait difficile d'être payé, et résolut d'agir sans ménagements aucuns. ”

“ Digne n'en avoit pas tant enduré , qui après cinquantequatre voilées contre l'église , et six tant seulement contre le fort s'estoit rendue trois jours devant, à telle composition que la ville donneroit cinq mil escus au seigneur de Lesdiguieres, pour la monstre de l'infanterie Dauphinoise : et
d'abondant les frais de toute l'armee, selon l'estime qui eu seroit faite , la vie, hardes et bagues sauves à tous ceux qui voudroient en sortir tant habitants qu'estrangers. ”

“ Liste des otages demandés par Lesdiguières. — Voyez pièce justi £ n° xi.
frères de Champorcin, Aubert Jausiers, le capitaine Amalric, de Thoron, Jean d'Antraunes, Chaffret Reynaud, Augier avocat, François Autard et François Meynier.
Des réclamations s'élevèrent aussitôt de tous les côtés : le capitaine Amalric ne pouvait pas abandonner ses nombreuses afïaires ; l'avocat Augier prétendait n'avoir pas de propriétés dans le terroir de la ville et n'être pas tenu de ses dettes2 ; les deux frères Champorcin demandaient que l'un d'eux, au moins, fût dispensé de cette charge. ”

“ Nous ferons observer seulement que les faubourgs de la ville furent presque entièrement brûlés et démolis, et que dans son compte des frais de la guerre, La Valette ne porta pas moins de deux cents kilogrammes de poudre.
Quoiqu'il en soit, force fut à M. de Saint-Jeannet de songer à une capitulation : des propositions furent faites aux chefs des troupes assiégeantes.
Ceux-ci se montrèrent d'abord fort difficiles ; mais les habitants de Digne se firent si humbles
1 Nostradamus. — Requête présentée aux états de Riez, le 25 janvier 1592 (Arch. de Digne) . ”

“ Le sieur de La Vallette rapela le sieur d'Esdiguières , qui vint à Digne. Nous y conduisimes catre canons et passant par Quamhort (Gaubert) nous l'atacasmes, batismes. Hz se randirent ; c'estoint tout gens de corde , aussi n'ayant pas bien sceu fere son fet , ilz feurent pandus pour la pluspart.
De là alasmes attaquer ceste grand eglize qui est hors la vile de Digne , où il y avait de gens de guerre ; la batismes.
Ceux qui estoint dedens se nichairent sur la grand voulte de maniéré que ne les sceusmes forcer. Lhors nous eusmcs no-
veles que le Pui estoit en denger de ce perdre ”

“ Les jours suivants de nouvelles troupes arrivèrent encore, et la ville fut obligée de recevoir successivement les compagnies de gens à pied de MM. Sicard et Bremond, et les compagnies de chevaux légers de MM. Dampus et de Bezaudun, ce qui formait un total de neuf cents hommes euviron et de deux cents chevaux. M. Balthazard Dampus, qui arriva le dernier, était un des procureurs du pays, récemment nommés par les ligueurs : il était un des partisans les plus exaltés du parti, et il arrivait muni des pouvoirs de de Vins et du comte de Carces. ”

“ Ayant ledict sieur des Crottes, le quatorziesme du presant moys este expulse avec quelques gens de guerre qu'il avoyt en ladicte ville de Digne par les habitans dicelle ausquels il vouloyt fere fornir les vivres et entretenement necesseresausdictes compagnies par maniéré dadvance a quoy les habitans ne pouvoyent salisffaire et seroynt este conslraints pour nestre du tout ruynez, user jde precaution (Procès-verbal de Me Gaudemar, consul) . ”

“ Lorsque le premier terme fixé par le duc de Lesdiguières fut arrivé, la ville n 'était pas eu mesure de payer : elle s'empressa d'envoyer des députés auprès de lui; mais cette fois Lesdiguières
dicts papiers, a quoy fere il se seroyt ckiboncluit porte pour reffusant. A cause de quoy, suyvant la resolution sur ce prinsc audict bureau nous aurions faict prendre et saisir ledict Autard par eappitnyne Claude Tiran, lieutenant de viguier pour le roy en ladicte ville et icelluy mener et conduire aux prisons royauz dudict Digne pour y estre dettenu jusques a ce qu'il auroyt sattisfaiet. ”

“ Ceux de l'église , contraints de se rendre à discrétion , obtinrent la vie : et de cette sorte , les uns et les autres furent bientôt remis en leur devoir. Le duc (de Savoie) voyant La Valette et Lesdiguières attachés à cette occasion, qu'il s'imaginoit devoir les retenir plus long temps , assiégé et bat le Puech, s'asseurant ou de le prendre , ou de les divertir de leur entreprise. Mais ny l'un ny l'autre ne luy réussit ; car après la réduction de Digne, ils tournent à lui, et arrivant sur le bord de la Durance, le voient de l'autre costé, avectoute la cavalerie rangée en trois escadrons. ”

“ Le capitaine Charambon, ayant obtenu de venir à Digne vers le milieu de janvier 1592, fut remplacé par Clement Baudoin, qui s'offrit volontairement.
Il Remonstrer la perte aussi de 25 a A mil escuz que leur sont deubz par les advances faictes par force aux troupes des ennemys, desquelles sommes leur a esté ferme la main par mondict seigneur ne pouvoir exiger chose que le met du tout en toutes ruynes el destruction (Mém. pour les députés envoyés à La Valette) . ”

“ Le couvent des Cordeliers et son antique clocher avaient été rasés. 1 Les fortifications de l'intérieur avaient reçu, pendant l'occupation des ligueurs, d'importantes augmentations. 5 Lesdiguières et La Valette résolurent, avant d'assiéger la ville, de se rendre maîtres de ces avant-postes qui auraient pu les inquiéter. Ils commencèrent par le fort qui le premier jour résista vivement; mais pendant la nuit les sol-
chapelle, dont les murailles subsistent encore, pouvait trèsbien être appropriée à cette destination. ”

“ Il est deffendu a tous gents de guerre comisseres et aultres pretandants leur estre deub quelque chosse par les suppliantz pour raison des contributions passees de les trobler mollester ne rechercher leurs personnes ny biens moings les-aupresser jusques a ce que aultrement en ait este par nous ordonne a peine de desobeyssance et de perdre entièrement leur pretandeu depte voilant que a ces fins le present decret et sursoy soict signifie a tous quil appartiendra et quil soit teneu la maing en lobservacion d'icelluy par le sieur de Crottes auquel il est mande ainsin de fere. ”

“ Sur quoy ledict conseilh, tous dune comune deliberacion ont dict et declare quils veullent et entendent estre tous jours les fidelles subjetz et serviteurs de Sa Majeste et continuer a ladvenir comme ils ont tousjours faict par le passe pour le service du roy a presant régnant , s'opposer de toutes leurs forces et moyens
La ville de Digne respirait : elle avait vu sortir, sans effusion de sang, les troupes de La Valette; le pillage et les désordres qu'elle redoutait tant n'avaient pas eu lieu; elle était heureuse d'avoir reçu dans son sein les ligueurs avec lesquels elle sympathisait. ”

“ Fourny grand noumbre de pionniers maistres massouns charpentiers longs et divers jours tant en larmee que au lieu de Mezel que aux forlz que feurent faietz au devant dudict Beines que leur va dune fort grande despence nourry et paie leurs cottes aux mois de janvier febvrier et mars suivantz aux trois compagnies et celle de mondit seigneur de La Valette que sount dordinaire audict Digne hount paie de contribucions et arreirages puis ladicte redicion a plus de vingt mil escus. ”

“ Le sieur gouverneur sera supplie de reppuler les principaux habitans de ladicte ville de Digne qui se sont conserves sonbz lobeissance du roy pour bons subjects et serviteurs du roy , suyvant la déclaration faicte par le cappitaine Amalric, lung des consuls , et pour le surplus, ledict sieur sera supplie dy pourvoir soubz son bon plaisir. ”

“ De Vins et le comte de Carces s'étaient mis à leur tête , et pendant qne La Valette et le parlement royal, retirés à Pertuis, fulminaient inutilement contre la Ligue, le parlement rebelle, installé àAix, correspondait avec le duc de Mayenne, enregistrait solennellement les lettres qu'il en recevait, et rendait un arrêt1 par lequel il déclarait le duc de La Valette déchu de ses fonctions de gouverneur, et lançait contre lui et tous ceux qu'il appelait ses adhérents un décret de prise de corps. ”

“ M. de Signac était dans une position assez bonne : le fort de l'Évêché, bâti sur le rocher où sont aujourd'hui les prisons départementales , était entouré de rochers à pic difficilement abordables : il pouvait faire une résistance qui eût embarrassé les assiégeants.
1 La compagnie du capitaine Fabri et aultres qui vinrent a Digne le dimanche quinziesme de ce moys pour prendre le fort de l'Evesche dudit Digne et en fere sortir le capitaine Signac et sa compagnie qui y estaient dedans par commission de Monseigneur de La Valete (Reg. des délib. , 23 octobre 1689) . ”

“ Lorsque les Etats avaient voté un impôt les procureurs du pays en faisaient la répartition entre les diverses vigueries et les communautés de la province. Le montant de ce qui devait être payé par telle ou telle commune, ou une partie de cette somme 1
rebelle par le parti royal. ”

“ « Comme ainsi soyt qu'il soyt requis nécessaire de faire meilheur garde que jamais pour conserver la ville et garder qu'elle ue soyt surprinse des ennemis et de ceux qui désirent de la surprendre pour la pilker et sacaiger. » Dans celle du 7 octobre, on lit encore que : « Les ennemis de la ville pourroyeut entreprandre quelque chose pour supprandre ladicte ville ,la ruyner et sacaiger et faire beaucoup de prisonniers. » ”

“ Vallete ny est prouveu sans doubte la pluspart du peuple periront de faiu (Mém. pour les députés envoyés à La Valette) .
Valette les menaçait rudement de son_autorité; Lesdiguières exigeait des otages qu'il emmenait dans sa forteresse de Puymôre. 1 Et puis, pendant les deux années de 1 occupation , ils avaient contracté des dettes énormes. ”

“ Pendant que le duc de Savoye estoit devant le siege du Puech, le sieur de Lesdiguieres estant rentré en Provence avec ses troupes dauphinoises, joint avec1 celles du sieur de La Valette, vint attaquer le lieu de Gaubert, qui
s'estant trop opiniâtre à ne se vouloir rendre, vit étrangler le 50 octobre le capitaine Sautaire avec 25 de ses soldats. ”

“ La chair monte tous les jours seize quintaulx septante-huict livres, et pour quinze jours sont 271 quintal 70 livres et a raison de 4 escus le quintal , mil six escus quarante cinq sous. 1006 escus 45 sous.
Le vin ce monte tous les jours 1578 carteyrons, et pour quinze jours reduiet en meilherolles sont cinq cent vingt quatre meilherolles dix-huit carteyrons , que monte a deux escus la meilherolle, mil quarante huict escus quarante-cinq sous. ”

“ Et en considération que de vostre grace les aves tousjours aymes et chéris plaise a vostre grandeur et bonte leur permetre présenter la requeste cy joincte auxdicts Estas et remonstrer leur faict de bouche pour accorder les différants, et lesdicts Estas y ordonner la justice en tel cas requise affin que par les grandes sommes que sont engaiges ne soient tous constraincts desabiter et quils puissent faire le service quils desirent au Roy et a vostre grandeur. Et seront tenus prier Dieu pour vostre bonne prospérité. ”

“ Elle était divisée en catholiques et en bigarrais : les catholiques étaient les partisans de la ligue; les bigarrats étaient ceux qui, sans être protestants, recon-
soldalz desdictes compagnies ne fassent plusieurs desordres et alarmes en ladicte ville ; que sont en peyne de treuver dargent pour payer les estatz dudict sieur de Saint-Jehanet, gouverneur qui veult estre paye de ce que lui est deu de passe que monte plus de cent escus et encore fault avoyr dargent pour payer le companaige desdictes compagnies aux jours maigres (Keg.
des délib. , 7 février 1690) . ”