Jean Burel

“ Entre les soldats royalistes de Polignac et les soldats ligueurs du Puy s'ouvre alors cette guerre d'escarmouches, de déprédations et de représailles qui désormais, à maintes reprises, désolera le pays. Les Vingt-quatre destituent les officiers royaux réfugiés à Polignac et distribuent leurs offices à des Ligueurs ; Saint-Vidal lui-même est nommé sénéchal au lieu et place de M. de Chaste. Du traité de Chadrac (21 juin 1589) , négocié par un grand seigneur du Lyonnais, M. de Chevrières, ne sort qu'une paix boîteuse. Une sourde irritation couve dans les esprits. ”

“ Ce deuxième Chambaud, celui dont parle ici notre chroniqueur, s'appelait Jacques de Chambaud, chevalier, seigneur de Chambaud, de Valaury, de Vacherolles, de la Roche-Carlac, puis baron de Privas, gentilhomme de la chambre du roi, chevalier de son ordre, capitaine de cinquante hommes d'armes de ses ordonnances, puis mestre de camp. Dès sa jeunesse, il s'acquit une grande réputation, autant par l'impétuosité de son courage que par la prudence et la sagesse de ses conseils. Il commanda longtemps en Vivarais pour les protestants. ”

“ A l'imitation des Seize de Paris et des Dix-huit de Toulouse, les Vingt-quatre du Puy, composés de six ecclésiastiques, de six officiers de justice et de douze bourgeois, constituent le conseil de gouvernement de la ville. La confrérie de la Croix est fondée dans l'église Sainte-Claire et surexcite le
patriotique fanatisme des habitants. ”

“ Nombre d'habitants, excédés des souffrances de leur commerce, n'entrevoyaient la fin des maux du pays que dans la soumission au roi. A l'instigation du sénéchal et par l'entremise de quelques Politiques dévoués, un vaste complot s'organise pour livrer le Puy aux royalistes le 16 octobre 1594 à l'ouverture de la porte Saint-Gilles, la seule porte qui ne fût pas murée. C'est pourquoi de Chaste, avec quatre cents hommes d'élite, la plupart
gentilshommes, descend de Polignac à nuit close et se glisse au faubourg Saint-Gilles, dans la vaste hôtellerie de Gibelin. ”

“ Les Mémoires de Jean Burel embrassent le récit des événements accomplis au Puy et dans le Velay durant la seconde moitié du XVIe siècle. Cette époque des guerres civiles et religieuses est, sans contredit, la période la plus agitée et la plus dramatique de notre histoire locale. Sans doute, dans les graves événements politiques qui marquèrent ces temps de troubles, le rôle joué par le Velay fut tout-à-fait épisodique et secondaire ; l'action principale naît, se développe et se termine ailleurs. ”

“ Ces Mémoires sont muets sur la marche de Saint-Vidal et de son armée; un document contemporain suppléera à leur silence. Instruit de l'arrivée de De Chaste à Bas, et trop avisé pour s'engager témérairement dans les gorges profondes et dangereuses de la Semène et du Lignon, Saint-Vidal traversa la Loire à Saint-Rambert, et, montant par Saint-Bonnet-le-Château,
Saint-Bonnet-le-Château, dirigea sur le Puy par Craponne et Saint-Paulien, c'est-à-dire par la route stratégique des plateaux. ”

“ Une curiosité toute particulière doit s'attacher à la vie même de ceux qui nous ont laissé l'histoire de leur temps. Cette vie, dont ils mêlent presque toujours les détails privés au récit des faits publics, donne le vrai point de vue auquel le narrateur se place et nous édifie bien plus sur son caractère et ses préoccupations habituelles, que ne pourraient le faire ses propres aveux. Aussi, ne sera-t-il pas sans intérêt de réunir et de mettre en lumière les indications autobiographiques que Jean Burel a disséminées dans ses Mémoires. ”

“ La propagation de la Réforme vint non-seulement blesser l'immense majorité des habitants dans leurs moeurs et leur foi, mais encore les atteindre indirectement jusque dans leurs intérêts matériels. L'antique et florissant pèlerinage du Puy Sainte-Marie se démoda et cessa d'attirer chaque année des caravanes de fidèles. ”

“ En 1580, plus de quatre mille pauvres des montagnes du Vivarais, dévorés par la faim, encombraient les rues du Puy. La charité des habitants, des dames surtout, s'ingénia pour soulager tant de misères ; des distributions régulières de vivres furent organisées, et dans ce but on utilisa, aux ouvroirs, les chaudières de Jean Burel et de Jacques Genestet pour y préparer les soupes ou potages de pois, de fèves et d'orge, de lard et de salaison, distribués à ces malheureux 3. ”

“ On sent qu'il touche, par tous les devoirs, aux types que l'imagination aime à se créer et qui commandent l'estime et l'affection. Citoyen, soldat, chrétien, père de famille, nous le rencontrons toujours ne se marchandant jamais et plein de sincérité, d'allure et d'énergie. ”

“ Bertrand d'Albon, seigneur de Saint-Forgeux, chevalier de l'ordre Saint-Michel et gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, dernier des mâles de Guillaume d'Albon, seigneur de Saint-Forgeux et de Curys, et de Gabrielle de Saint-Chamond, épousa Antoinette de Galles, fille unique de Claude de Galles, seigneur de Saint-Marcel, et d'Anne de la Liègue. ”

“ Estant la guerre si affectionnée & descouverte que ung jour de sabmedi, heure de nuyt, seroient survenus à la porte de la maison de Pierre Guyard, mareschal, aux faulxbourgs Sainct-Laurens, avec le petard, avec lequel luy ensonsarent & misrent à terre la porte, voilant mener ledict Guyard prisonnier audict lieu d'Espaly, ce qu'ilz ne peurent fère, car il trouva moien tout en chemise se garantir auprès la ville & fossés, donnant l'alarme par la ville ; de forte que vous eussiés [veu] tout à l'instant le peuple ès armes & les feuz par les rues pour peur d'une surprinse d'icelle. ”

“ Les villes qui tenaient encore pour la Ligue étaient le Puy, Yssingeaux, Monistrol et Roche-en-Ré-gnier. Le 31 mars 1595, les Croquants se mesurèrent avec les Ligueurs d'Yssingeaux, qui, depuis la mort de M. de Chaste, avaient chassé de cette ville la garnison royaliste. Le mouvement se généralisa, lorsqu'en mai 1595, M. de Chevrières permit aux habitants de s'armer, de se fortifier, de couper les chemins de courir sus aux Ligueurs et de s'opposer à ce que ces derniers levassent les contributions dans les mandements qui leur avaient été assignés. ”

“ Mémoires, p. 34.
desquels figurait Jean Mège ; neveu et héritier du chroniqueur Etienne Médicis, — chargé de visiter, dans l'île Panessac, les pestiférés et de les signaler au capitaine de la santé pour qu'il fût pourvu aux exigences de leur état 4 — En 1579, comme la peste sévissait toujours et comme les malades, atteints de la contagion, se cachaient pour éviter d'être chassés de la ville et d'errer ainsi sans asile et sans secours, à la merci des intempéries, de la faim et du fléau, Burel fut investi, avec un autre citoyen, de la surveillance et de la police de la rue Panessac 2. ”

“ Donc le peuple le trouvoict fort mauvais de le repposser en terre saincte ; mais le gouverneur le fist faire, l'ayant multry, monstrant ses hontes à la veue de tout le monde, trainé par la bouée (en les sortans ce n'est poinct fans grand punessie) , ayant mis à fa devoction une partye des principalx de la justice & trois consulz, une partye des bourgeois & marchans de la ville. Mais ces enire-prinses ne cautelles ne t'ont pas servy de beaucoup : comme tu as vollu trahir ceste povre ville, ayant gaigné les grandz loups de la ville, tu panfois estre le maistre. ”

“ Toutesfoys les chiefz des maisons ne se dessaysirent poinct de la ville pour la craincte de l'ennemy qui estoit toufjours en la campaigne, pillant & defrobant le bestailh & destrossant les pouvres gens. Tellement que le sieur de Sainct-Vidal, gouverneur, ayant peur d'une surprinse de la ville, fist fère une proclamation par la ville : que tous les habitans que s'en estoient fouys, eussent à se retirer dans la ville dans troys jours, à la peyne de rompre & enfoncer les portes des maisons & y mectre dedans des soldatz, & [oultre] ce, à leurs despens, ung soldat à la porte de guarde. ”

“ En 1589, Guyot Massigaud et ses deux fils, Claude et Mathieu, qui appartenaient au parti des Politiques, se réfugièrent du Puy à Poli-gnac.
Poli-gnac. de Chaste confia à Guyot Massigaud la garde des munitions de l'artillerie du pays de Velay aux gages de 12 écus par mois, et Claude et Mathieu Massigaud servirent d'aides à leur père aux gages de 6 écus chacun par mois (Compte d'A. Roqueplan, 1590, nes 249 et
230) . ”

“ DÉCEMBRE. — « Payez à Jacques Tempère, messager, 12 escus pour les fraiz d'un voyage qu'il va prefentement faire de nostre commandement, de ce lieu de Polignac à Béziers vers Mgr le duc de Montmorancy, porter lettres de nous pour l'advertir de l'assemblée faicte en la ville d'Yssingeaulx par les srs evesque du Puy & de Sainct-Vidal, & que les trouppes de la Ligue de Viverez, levées du commandement du sr de Sainct-Vidal, montoient en ce pays, conduictes par le sr de Lestrange, pour faire la guerre aux serviteurs de Sa Magesté... Faict à Polignac le 3 décembre 1590. CHASTE.» (Orig.) ”

“ « Nous sommes ruinés & destruictz, ne sçachant plus comme vivre, car ilz nous ont tout ravagé nostre bétail & pilhié nostre bien, nous terres demeurant à cultiver. Pour Dieu ! ayez pitié de nous ! » Ce bon seigneur de Chevrières, ayant veu la pityé de ce povre peuple, a quantequand tramé une trieuve pour ung an en la ville, & vont parlemanter en une mettaire appellée de Frutier, au-dessus des vignes, dernier Saint-Michiel. Estoient commis de cefte ville monsieur Jacquet, fordouyen de la grand eglize, monsieur le docteur Bernard, monsieur le docteur Chaudéon, monsieur Val-lat, de Panassac. ”

“ Leur ardeur est toujours entretenue par les prédications de Galleziens et en même temps par la politique ambitieuse de M. de Lestrange, leur gouverneur. La noblesse qui se déclarait de plus en plus pour Henri IV, tente à plusieurs reprises de s'interposer pour mettre fin aux misères du pays. Une nouvelle trêve de trois ans est conclue, à la fin de juillet 1592, entre de Chaste et la ville.
En 1593, le duc de Nemours s'empare d'Allègre et de Saint-Paulien et rentre à Lyon, où il devait être bientôt enfermé à Pierre-Scize. Le cardinal et le duc de Joyeuse se rendent au Puy ”

“ Si grande est la misere & pouvreté du peuple qu'il n'a de quoy mectre à la bouche pour se norrir & leur familhe, tellement que les confulz ne sçachant où davantaige trouver argent pour satisfaire au paiement des compaignes, par desliberation du conseilh de la ville, fust faict ung emprompt fur les bien aysés, lequel fust fort difficil à lever, car le peuple n'avoit argent, causant la pouvreté du temps, & lesquelz fermoient les portes des maisons ès soldatz que les alloient contraindre au paiement. ”

“ Le 4e jour du moys de febvrier audict an 1580, feroit venu austre advertissement à la ville & seigneur de Sainct-Vidal, gouverneur, que s'estoient assemblés dix-huict mil hommes, qui, au nom de la Ligue, discouroient les villes du royaulme pour fère entretenir la paix & observer ladicte ligue, pour aultant qu'elle estoit au grand advantaige des pouvres subjectz du royaulme fur la folle & surcharge qu'ilz avoient ; & les villes que ne voloient obéyr à leur ligue, estoient rasées : que fust l'occasion de fère meilheure garde que auparavant; toutesfoys ne vindrent pas au Puy. ”

“ « Ce « monde, est-il dit dans cet acte, n'est qu'une vallée de misère « dont il nous faut déloger quand il plaît à Dieu ; la mort est « pour tous assurée, mais l'heure en est incertaine, » et comme par ce temps de pestilence et de contagion la mort peut l'enlever inopinément, Jean Burel ne veut pas mourir sans avoir disposé de ses biens entre ses enfants et prévenu tous sujets de contestation entre eux. ”

“ Le povre peuple est bien tourmenté par les tailhes, ne faisant rien despandre. Vous verryès les prisons toutes remplyes de povre peuple, n'ayant moyen de payer, ne se trouvant poinct d'argent à caufe de ces monnoyeurs sy-devant dictz, que n'ont porté tout le bon argent & ont laisé de faulse monnoye qu'on ne s'en peult ayder : quy est la ruyne du povre peuple, estant sy triste à cause l'injure du temps. Plaize à Dieu apaiser son ire & tous ces ravages & tant de divysions en quoy nous fommes ! ”

“ Mortesaigne et de Glavenas, fils de Pierre de Sanhard, co-seigneur de Mortesaigne, frère aîné de Guillaume qui précède, et de Suzanne de Bonissol. Le 14 mai 1589, il avait épousé Clauda de Langon, fille de Louis de Langon, seigneur de Maumeyre, frère utérin d'Antoine de Marminhac, seigneur et baron de Marmi-nhac, Queyrières et Maumeyre. C'est par ce mariage que la baron nie de Queyrières et les seigneuries de Marminhac et de Maumeyre entrèrent dans la maison de Sanhard. ”

“ Du côté des royalistes, furent blessés, à Espaly, le capitaine Jacques des Sauvages, frère du sieur du Roure, Charles du Payen, lieutenant du capitaine Pont, et Isaac Baronat, dit le capitaine Firmin, de la suite du capitaine Pujolas. Eurent des chevaux tués, le doyen du Puy, Grolhac, André de la Franchière, sieur du Cros, Jacques des Bordes, sieur des Bordes, Francisque Andisino et Anniballo de Nocere, chevau-légers corses, Pierre Rollet et Jacques Bonard, gendarmes de la compagnie de M. de Montoison. ”

“ Audict an 1578, les consulz & habitans du Puy furent advertis que ung cappitaine huguenault nommé le Merle, avec grosse compaigne & force de soldatz, voloient venir affiger la ville du Puy & la surprendre ; que fust l'occasion que par l'advis du conseilh on mist au plus hault du couvert de la porte Sainct-Gilles ung homme pour descouvrir les chevaliers qu'il pouvoit, & à ung chacun ung cop de cloche à ce que la guarde en fust advertie. ”