Ligue de Cambrai

“ « Cependant, la garnison de Cambrai qui avait pu
« sembler si molle dans la défense de la ville, avait, « contre l'attente des Français, retrouvé son « énergie » dans la citadelle et se défendait bravement. ”

“ Soyez assuré, Citoyen Ministre, que nous ne respirerons que quand tous nos ennemis auront été battus ; que nous suivrons l'ardeur des troupes et que nous ne négligerons aucuns moyens de renouveler leurs triomphes.
Un événement met un peu le trouble à notre joie : la garnison de Cambrai n'a pas réussi dans sa sortie, elle ne devait faire qu'une fausse attaque et elle se sera peut-être aventurée inconsidérément. ”

“ La ville de Cambrai marquera dans ses fastes, comme le jour le plus heureux, celui où elle est honorée de la présence de Votre Majesté.
Puisse le Ciel exaucer les voeux que forment tous les Français, de vous voir donner à leur Souverain chéri, un rejetton qui perpétue le bonheur que les Français doivent au Héros qui les gouverne, et qui leur retrace les vertus de son auguste Epoux ! ”

“ Ayant sçu que l'ennemi a déclaré son dessein sur Cambrai, nous avons fait marcher au même instant toutes les troupes pour l'aller secourir ; auquel effet vous pouvez être assurés que ferons le dernier effort, n'ayant rien plus à coeur que la conservation de cette place ; pour laquelle nous promettons aussi, qu'ensuite de votre zèle et affection au service du Roi et à votre propre bien, vous ferez tout ce qui sera humainement possible ”

“ Je ne vous ferai pas l'histoire de cet admirable prélat, le plus
grand peut-être dont Cambrai aurait à s'honorer si l'on jugeait les hommes par leurs bienfaits et leur sagesse. Homme essentiellement et prodigieusement bienfaisant, sage et profond organisateur , il ne jeta pas cet éclat de parade qui n'appartient qu'au littérateur et à l'homme d'imagination. ”

“ Au milieu des troubles, sans cesse renaissants, suscités par le club devenu tout puissant, au milieu des bruits de guerre et des préparatifs de défense auxquels doivent travailler sur les remparts les hommes et les femmes,tandis quelagarde nationale est désarmée aujourd'hui pour être épurée demain, que l'on s'occupe de la levée de 20,000 hommes pour le département, et qu'aux contributions ordinaires succèdent les contributions volontaires et enfin les contributions forcées, Cambrai devient tout à coup le théâtre d'un drame horrible et sans antécédents jusqu'alors dans nos annales. ”

“ Onze ans après, en 1 475-1476, « les moines » s'étant engagés, par exception, à aller ce même dimanche gras à Pèronne « faire leur esbatement en grande et honorable compaignie » et ainsi « accomplir le requeste de M. de Clary, » ne purent davantage se rendre à Arras. Messieurs de Cambrai par crainte alors de froisser les Artésiens, payèrent les compagnons de Saint-Jacques, autre société de joueurs sur car, pour remplacer les suppôts des Cache profit et aller « faire par ordonnance de la loy, » les excuses de ces derniers. ”

“ Toutes les nouvelles qui arrivaient de Cambrai la troublaient également. Si elles faisaient concevoir de l'espérance pour la paix, elles lui donnaient occasion de blâmer les mouvemens qu'elles causaient en elle. ”

“ CAMBRAI. Nom d’une ville des Pays-Bas, capitale d’un petit pays nommé Cambresis. Cameracum. La ville de Cambrai, selon quelques Auteurs, a été fondée par Camber, Roi des Sicambres ; & c’est de lui qu’elle a pris son nom. Clodion la prit en 445. Elle a été ville Impériale. Le Roi Louis XIV, la reprit en 1677, & par la paix de Nimègue, elle est demeurée à la France. L’Archevêque de Cambrai se dit Duc & Prince de l’Empire. Il a pour suffragans les Evêques d’Arras, de Tournay, de S. Omer & de Namur. Cambrai est une grande ville, belle & bien fortifiée, célèbre par les belles toiles qui s’y font. ”

“ Le 5 Avril 1677, Louis XIV prit, après neuf jours de tranchée ouverte, la forteresse de Cambrai. Depuis, cette ville a toujours fait partie de la France. La forteresse de Cambrai, qui existe encore, a été construite sous le règne de Charles Quint (1) . Les fortifications, flanquées de tours rondes, sont très anciennes. Mais elles ont été restaurées sous Louis XIV. La prise de Cambrai compte au nombre des plus brillantes et des plus utiles conquêtes du grand Roi. ”

“ C'est lui qui s'étudie à fomenter la discorde parmi nous, à exciter les mauvaises passions du peuple, à rendre nos concitoyens ennemis les uns les autres, à semer la terreur en provoquant les dénonciations, en voulant qu'on procède pendant la nuit à l'arrestation des Cambresiens qui lui auront paru suspects pendant le jour.
Le nommé Lecot, officier du 10e régiment de dragons, traduit au tribunal révolutionnaire de Cambrai, est acquitté. Jouy rencontre ensuite un des jurés et lui dit: « Les jurés de Cambrai sont des f.
poltrons d'avoirvoté l'acquittement de cet officier. » ”

“ D'autres disaient: « Aussitôt que J. Lebon sera arrivé en cette commune, il n'y restera plus que les sans-culottes. » Le plus hardi avançait froidement « qu'une quinzaine de familles suffisaient pour soutenir la commune de Cambrai; qu'il fallait la purger du reste. »
CAMBRAI N'EST PAS A LA HAUTEUR.
Enfin, le farouche huissier de Lebon en se plaignant que les habitants de Cambrai n'étaient pas à la hauteur des circonstances, explique sa pensée de manière à faire, sans s'en douter, l'éloge le plus complet de nos concitoyens à cette époque. ”

“ Il lui faut venger cet affront sur le lignage des Lorrains auquel appartient Mauvoisin. Il fait appel à ses amis ; ceux-ci y répondent, et bientôt Cambrai est investi. Mais, avant l’arrivée du lignage de Fromont, Raoul, averti par un « valleton », a pu faire appel au roi qui, aidé de Girbert et du lignage des Lorrains, fait lever le siège de Cambrai. ”

“ Lebon disait à Cambrai que cette loi, qui mettait les cultivateurs en liberté, était l'œuvre des contrerévolutionnaires et qu'il aurait voulu, suivant le système général, couper le cou aux riches cultivateurs et aux fermiers que Duquesnoy, son compère, traquait avec une violence imperturbable.
Plus de cinq cents de ces hommes utiles et honorables crurent prudent de s'expatrier; et cette conduite n'en fut pas moins regardée comme un crime. ”

“ La première parmi les cités chrétiennes, elle dut s'humilier devant le Turc : dans cette même année fut établie l'Inquisition d'État. De cette période date la forme de gouvernement mystérieux et perfide sous laquelle on dépeint habituellement Venise [2] . En 1477, la grande invasion turque répandit la terreur dans les lagunes, et, en 1508, la Ligue de Cambrai marque la date qu'on assigne d'habitude à la décadence vénitienne, la prospérité commerciale de la fin du XVe siècle empêchant les historiens de discerner un affaiblissement intérieur, déjà trop évident [3] . ”

“ Aussi étaitil appelé à Cambrai le premier juré du tribunal révolutionnaire.
Cette perle des jurés de Cambrai, obligé naguère de vendre les serrures de ses portes pour vivre, a su corriger la fortune ; depuis qu'il est sansculottes il affecte un luxe insolent. Jadis personne ne voulait lui vendre à crédit ; sous le patronage de Lebon, il trouva moyen d'insinuer la confiance à coups de guillotine, c'est pourquoi il fit exécuter Boucher, marchand à Bapaume, qui craignait de perdre en lui vendant à crédit. ”

“ Dans plusieurs assemblées secrètes qu'ils firent chez le grand bailli du Cambresis et chez le prèvot de la ville, ils convinrent facilement que le plus sûr moyen de se maintenir dans leurs charges , était de dépouiller l'archevêque du droit d'en disposer, en le transférant au Roi d'Espagne, avec la souveraineté de Cambrai. ”

“ Des luttes s'établissent entre les seigneurs ou les bourgeois et le clergé qui, tantôt battant, tantôt battu , soutient péniblement des droits souvent contestés, quelquefois contestables ; enfin ces luttes sont en partie conjurées par la translation du comté de Cambrai en l'an 1007 aux mains de l'évêque Erluin et de ses successeurs à toujours. ”

“ Evroïn de Cambrai prend la parole. Il donnerait bon conseil, le comte palatin, si on voulait l’en croire. « Messager, vous n’êtes pas fin devin dans les affaires de la guerre. Quand deux seigneurs souverains sont voisins, l’un comte, l’autre roi, ils sont plus âpres à la guerre que des chiens à la poursuite du sanglier. Si nous unissions nos forces pour faire la guerre aux Sarrazins, je crois qu’on en aurait bientôt fini avec eux [221] . » ”

“ On y présente Raoul de Cambrai comme un membre du lignage des Lorrains. Ici, nulle mention de Raoul Taillefer ni d’Aalais, auxquels une tradition constante donnait Raoul pour fils ; nulle mention non plus du manceau Gibouin ni de Guerri le Sor. Le père de Raoul est nommé Renier : c’est l’héritier de Huon de Cambrai, l’un des nombreux neveux maternels du duc Garin de Metz. ”

“ « Dès que le jour fut venu, ce Prince sortit de Cambray et mit toute sa cavallerie en bataille, auprès de la ville, ce qui ayant fort estonné les ennemis, qui croyoient qu'il n'y estoit rentré qu'un petit secours, ils rassemblèrent en diligence leurs quartiers, levèrent le siège et s'en allèrent camper le même jour à Orèvecoeur entre le Castelet et Cambray où le prince de Condé est demeuré pour observer leur marche. »
Ce « Lèvement du Siège de Cambrai » fut célébré par de grandes et magnifiques solennités. ”

“ Il était même en certaines circonstances et dans une acception plus restreinte, porté jusqu'à l'exagération, et il n'a fallu rien moins qu'une - lettre de Charles quatriesme empereur pour abroger une coustume qui estoit à Cambray , sçavoir : que quand quelqu'un estoit en guerre contre un autre, les parens, alliez et amis des deux parties respectivement, estoient aussi réputéz, être en guerre et querelle les uns contre les autres. ”

“ Le connétable voulait profiter de la victoire pour prendre Cambrai, dont la conquête eût dédommagé la France de la perte de Térouenne et d'Hesdin ; mais le roi, qui sur ces entrefaites arriva au camp, perdit plusieurs jours à faire la revue des troupes; on ne se mit en marche qu'avec lenteur. ”

“ Le culte de la Mère de Dieu devait encore grandir à Cambrai, qu'au onzième siècle , le bienheureux évêque Lietbert appelait la ville de la Vierge. Le 24 juin 1649, les Français sous la conduite du comte d'Harcourt vinrent mettre le siège devant Cambrai. La garnison était très faible , militaires et bourgeois capables de porter les armes ne formaient qu'un effectif d'environ 5,700 hommes. La place paraissait incapable de
soutenir une longue résistance. ”

“ Une armée impériale vint de nouveau rétablir à Cambrai la seigneurie ecclésiastique.
En 1064, la révolution défie encore ses puissants adversaires ; les bourgeois firent prisonnier leur évêque, et, pour les réduire, il fallut trois armées envoyées contre eux par l'empereur, le comte de Flandre et la comtesse de Hainaut.
La défaite ne fait qu'exaspérer le désir de liberté. ”

“ Le Gouverneur de Cambrai ayant été obligé de capituler après neuf jours de tranchée ouverte, abandonna, le cinq, tous les postes de la ville et se retira avec toute la garnison dans la citadelle, où il fit entrer le canon et les munitions dont il crut avoir besoin, bien décidé de s'y défendre jusqu'à l'extrémité. ”

“ Les invasions des barbares avaient appris nos pères à sé défendre et à mettre en sûreté leurs personnes et leurs biens. En 882 « l'an IV de Charles-le-Gros, empereur , dit un vieux manuscrit , les Normands et les Danois furent persécutans France et Lorraine et vindrent devant Cambrai, laquelle ils prindrent et y boutèrent le feu , et firent grande occision de peuple , en détruisant toute la cité. »
Eclairé par ces désastres, l'évêque Dodilon fortifia la ville , et l'agrandit considérablement en enfermant dans l'enceinte l'église de Saint-Aubert, qu'on appelait alors de Saint-Pierre. ”

“ Chaque jour la ville libre perd une de ses franchises. Chaque jour un anneau de plus est ajouté à ses chaînes. Le peuple cambresien est en pleine décadence. L'Espagnol se fortifie. Des modifications sont apportées dans les états-généraux. Je reviendrai un autre jour sur ce sujet.
Plusieurs ordres religieux s'introduisent à Cambrai. L'immorte! et bienfaisant Vanderburch , dont je vous parlerai aussi plus longuement, monte au siège archiépiscopal. Il fonde l'institution de Notre-Dame (Ste-Agnès) , qui servira un jour de modèle à celle de St-Cyr fondée par le grand roi ”

“ Après y avoir lu l'adresse, il se met en marche pour la publier dans toute la commune.
« Partout elle est entendue avec le plus grand plaisir; le peuple y donne les plus vifs applaudissements, et fait retentir la voûte azurée des expressions : Vive la République, vive la Convention. »
LA COMPLICITÉ DES AGENTS DE LEBON EST RECONNUE.
Enfin les plaintes sorties de Cambrai et d'Arras ont été prises au sérieux par le gouvernement : Prouvons-le en rapportant l'arrêté que prit à ce sujet, le 30 nivôse de l'an III, le comité de sûreté générale. ”

“ Notre diocèse de Cambrai a la gloire d'avoir fourni sa large part de ces héros pacifiques, jaloux de souffrir pour la cause de Jésus-Christ, et d'étendre au loin, au seul prix de leur sang, l'empire de l'Evangile et les conquêtes de la civilisation. Le père Pierre Buzelin massacré en 1600 par les Calvinistes, en haine de sa foi, était de Cambrai : le père Corneille Beudin martyrisé en 1650, dans la nouvelle Biscaye, était de Gravelines ; le père Nicolas Trigault mort en Chine en 1628, après des travaux incroyables, était de Douay ”

“ « A Adrien Lepesse (concierge des provisions) « a été payé par ordonnance, la somme de mil « huit cens quarante-cinq florins, un patar, à « laquelle a monté la dépense faite au sujet des « réjouissances qu'il y a eu en Cambray le 5 « avril 1777, à l'occasion de la centième année à « pareille époque depuis que cette ville est rentrée « sous la domination du Roy. »
La mention de ce qui a été fait en 1877, pour le second centenaire de la réunion de Cambrai et du Cambresis à la France, trouve naturellement sa place ici. ”