Louis-François Capelle

“ Dans cette intelligence vive et forte, mettez la foi qui élève l'âme jusqu'aux cieux, la place sous l'action de Dieu qui lui parle, lui inspire ses pensées et la nourrit de lui-même. Dans ce cœur aux sentiments nobles et purs, mettez cet amour surnaturel qui le rend plus grand que le monde, l'apprenant à aimer comme Jésus-Christ a aimé, lui Imposant le devoir d'aimer ses frères de l'amour d'une mère, et d'aller jusqu'à se sentir la force de désirer, comme saint Paul, d'être anathême pour eux. ”

“ Vierge, tu seras notre mère Toujours !
Le ciel entend notre promesse Et voit l'élan de notre cœur.
Que notre bouche avec ivresse Au loin pousse un cri de bonheur.
Vierge de Lille, à ton oreille Nous répéterons tour-à-tour : A Notre-Dame de la Treille Amour ! ! !
Les chants n'ont pas encore cessé que la procession d'Haubourdin demande à être admise à l'honneur d'offrir à N.-D. de la Treille l'hommage des habitants de cette petite ville, qui se symbolise dans un cœur de vermeil porté par cinq jeunes filles, sur un riche coussin. ”

“ Au parfum de dévotion qu'exhale le chant de ces jeunes vierges se marie le parfum des fleurs que les élèves du petit Séminaire effeuillent et répandent à flots sur leur passage. Au nombre de quarante, la robe rouge recouverte d'un transparent de broderie, ceux-ci tiennent aux fêtes de Douai le rang qui leur est assigné à Cambrai dans la brillante procession de l'Assomption ; ils marchent en formant les évolutions les plus gracieuses ; leurs mains jettent des lys et des roses qui, en retombant, émaillent la voie publique, et font naître sous leurs pas les parterres d'un délicieux jardin. ”

“ Répandez vos graces sur Cambrai et sur tous ses habitants, obtenez la conversion aux pécheurs, la persévérance aux justes , à tous donnez la paix en les unissant tous dans une même foi et dans la pratique des devoirs et des vertus qui mènent au Ciel.
Protégez ce diocèse dont vous êtes la patronne, augmentez-y le nombre de ceux qui adorent Dieu en esprit et en vérité. ”

“ Dans ses Souvenirs, M. Plouvain spécifie le reposoir dressé près de l'église Saint-Jacques, et qui était ombragé de deux superbes tilleuls en fleurs produisant le plus bel effet.
Tel est le récit froid et décoloré de cette magnifique procession. Mais quand, se reportant à un siècle en arrière, on contemple des yeux de l'esprit cette pompe à laquelle nos pères ont pris part, et qu'on la voit défiler dans son ensemble, on assiste à un des plus beaux spectacles qu'il soit possible de voir au monde. ”

“ Ton peuple, célébrant ta gloire et ta bonté, T'escortant avec pompe à travers ta cité, Disait en te montrant sur ton char de victoire : « Marie est notre joie et toute notre gloire, » Et les enfants que Lille en son sein a nourris , « 0 Vierge, pour jamais sont tes enfants chéris!. »
Voyez les flots pressés de cette foule immense, Qui dans nos murs bénis se déroule et s'avance ; Ces guirlandes de fleurs, ces drapeaux triomphants, Ces bannières d'azur, au doux souffle des vents Déployer leurs longs plis d'or, de pourpre et de soie, Imposer à tout cœur les transports de la joie. ”

“ A sept heures , les flambeaux des lustres se rallument, les derniers chants de louanges au Saint-Sacrement font retentir les voûtes ; des flots d'encens ruissellent autour de l'autel ; le Dieu caché se confie à la main du prêtre pour bénir l'assistance ; des voix enfantines , unies aux accords de l'orgue , invitent toutes les nations à louer le Seigneur, et les cierges en s'éteignant tour-à-tour, ne laissent bientôt plus apercevoir dans le sanctuaire que la lumière de la lampe qui, comme une étoile tombée du ciel, veille avec les anges jusqu'au lendemain. ”

“ Et d'abord quelles étaient les dispositions de Thomas de Cantimpré? Lorsqu'il s'approcha de l'autel, il connaissait le miracle; sans aucun doute toutes les particularités lui en avaient été racontées ; il croyait qu'il allait voir, comme la plupart des fidèles, la sainte hostie sous la forme d'un enfant, et la vision qui lui apparut fut toute différente : il vit Notre Seigneur sous la forme d'un homme dans la force de l'âge et tel qu'il devait être à la fin de sa vie. ”

“ Et les acclamations se font entendre avec une nouvelle force.
« Une dernière fois , que cette immense assemblée redise : VIVE MARIE!. »
Alors ce ne sont plus des cris, c'est une explosion que rien ne peut comprimer. On agite les mouchoirs , les chapeaux , et les acclamations de Vive NOTRE-DAME de la Treille vont en s'échelonnant et se répétant de groupe en groupe comme portées par de fidèles échos !
L'émotion était au comble, les larmes jaillissaient de tous les yeux : « Non jamais, disait le cardinal de Reims à l'archevêque de Cambrai, jamais je n'ai rien vu de semblable, même à Rome ! » ”

“ Les souvenirs du miracle opéré il y a six siècles , le culte que depuis ces jours les Douaisiens n'ont pas cessé de rendre à la mémoire de ce grand prodige , les fêtes splendides qui en conservaient la mémoire, les anniversaires séculaires qui se renouvelaient avec les révolutions des temps, se présentent à l'esprit de l'orateur qui les voit reparaître , animer la foi et la piété des Douaisiens , se résumer dans les pompes pour lesquelles la maison de Dieu s'est revêtue de tant de magnificence, et qui promettent de se célébrer avec un élan qui fera l'étonnement de notre siècle. ”

“ Saint-Sauveur est la paroisse de la ville qui fait son pélerinage après Saint-Etienne. Toute sa richesse est dans le nombre considérable de fidèles qui viennent à la suite de leurs prêtres vénérer l'image de celle qui fut pauvre comme eux et mère d'un Dieu plus pauvre encore. Ils ont entendu l'appel de leur pasteur : cet appel fut pour eux l'appel de la sainte Vierge elle-même, et le nom de la sainte Vierge leur va au cœur. Toutes leurs rues sont ornées de ses images, et plus d'une fois, dans des circonstances critiques, ils ont montré que son amour
leur est aussi cher que la vie. ”

“ Qu'elle est belle, ô Douai, ta jeune cathédrale !
Son feuillage en granit n'est pas encor fané ; Nul hiver n'a passé sur sa flèche ogivale ; Par les feux du matin son front est couronné; De fleurs et de festons sa voûte se décore ; Des chants harmonieux soupirent dans le chœur : On célèbre à l'autel la glorieuse aurore Où Jésus du tombeau s'est élancé vainqueur.
En ces âges de foi, la cité tout entière Adorait le Seigneur sous la forme du pain , Et, répandant à flots l'encens de la prière , Elle venait s'asseoir à son banquet divin. ”

“ Salut, honneur à toi, sainte Eglise de France , Pour qui Dieu déploya tant de magnificence, A qui le Ciel rendit avec ta liberté Des âges plus heureux la gloire et la beauté.
Partout du sol français, asiles de prières, Surgissent sous nos pas de nouveaux sanctuaires ; L'autel, où Dieu pour nous s'immole chaque jour, A repris son éclat sous la main de l'amour ; L'écho purifié de la place publique Répète les accents de la voix catholique, Et les enfants du cloître, à la France rendus, Lui montrent de nouveau leur robe et leurs vertus ”

“ Ainsi, Seigneur , pour tous visible Tu paraissais tout à la fois Doux enfant et juge terrible, Dieu de la cène et de la croix.
Quand l'un sourit à ta naissance , L'autre redoute tes fureurs ; Quand l'un te vénère en silence , L'autre pleure sur la souffrance Qui brise l'Homme des douleurs.
Quatre fois les feux de l'aurore Avaient brillé sur Saint-Amé , Et Douai te voyait encore Brillant sur l'autel enflammé. ”

“ Une des choses qui frappent le plus les Lillois dans les fêtes du Jubilé de N.-D. de la Treille, c'est le spectacle que présentent les processions des paroisses rurales, qui le matin arrivent en pèlerinage. Ce bon pasteur, à la tête de son troupeau, ces longues lignes de jeunes filles en parure virginale, portant des bannières et chantant des cantiques ; cette foule de villageois qui ont quitté leurs travaux pour venir adresser leurs prières à la Patronne de la Flandre, la Mère de Celui qui tient en sa puissance les chaleurs, la pluie et la rosée : tout cela les touche et les émeut. ”

“ Le lundi, l'orateur montra que dans la communion est renfermée la vie de l'âme chrétienne et la vie de la société. Sans elle, il n'y a plus de véritable charité, plus d'abnégation, plus de dévoûment, mais seulement un sentiment de bienfaisance humaine qui secourt le malheureux à condition de n'avoir rien à souffrir, ou qui ne consent à se dévouer que sous la pression d'un enthousiasme passager. Ce discours était le développement sublime du texte de l'Évangile : Si vous ne mangez la chair du Fils de l'Homme, et si vous ne buvez son sang, vous n'aurez pas la vie en vous. ”

“ La façade de la maison du bourgeois rivalise avec celle des brillants hôtels de la rue Royale. Chez les uns éclatent la grâce , le goût délicat qui dénotent la piété de la jeune fille; chez les autres bouflent d'amples et riches draperies qu'a tendues le tapissier à qui l'on a dit, dans les transports de la foi : « Faites quelque chose de beau , nous ne nous inquiétons pas du prix. » L'entrée de la préfecture simule le portique d'un temple avec ses colonnes et ses arcades blanches et bleues, que surmonte le drapeau de la patrie. ”

“ Nous ne dirons rien de cette dernière partie de la fête , qui fut en harmonie avec toutes les autres. Jusqu'à onze heures la foule ne cessa de circuler, admirant les guirlandes de feu qui s'étendaient partout et variaient leurs nuances dans les lanternes vénitiennes, les verres de couleurs et les corbeilles transparentes ; tous étaient heureux de ce bonheur qu'apporte à l'âme la religion qui, dans les magnificences de ses fêtes, transfigure l'humanité, l'élève dans les cieux, et lui donne un avant-goût des délices infinies. ”

“ On dirait que toute la ville est enveloppée d'une atmosphère de foi et de piété, à l'influence de laquelle personne ne peut se soustraire. Dans les églises, les tribunaux de la pénitence sont entourés d'une foule qui, dès quatre heures du matin jusqu'au milieu de la nuit, se renouvelle constamment. Le clergé paroissial ne peut suffire ; il faut qu'il demande l'aide des religieux et des prêtres étrangers qui, venus à Lille en simples pèlerins, sont tout étonnés et tout heureux de se voir requis pour exercer leur ministère de réconciliation. ”

“ On ne peut se figurer la beauté imposante qu'offre la vue de ces réunions d'hommes marchant séparés par des étendards qui portent le nom de la cité qui les a envoyés, mais réunis tous par une même pensée de foi. En les voyant marcher au nombre de plus de cinq cents, tous en habits de ville, tous dans un respectueux silence, tous sans exception le flambeau à la main, on remercie Dieu de ce qu'il s'est conservé partout des jeunes gens , des pères de famille qui ne craignent pas de donner un témoignage public de leur attachement à la religion. ”

“ On a affranchi la richesse de son lien sacré avec la pauvreté ; et la richesse a chancelé sur sa base, privée du support que lui avait fait la suprême sagesse. La pauvreté, elle aussi, on a voulu l'affranchir jusqu'à la supprimer; et on a fait ce mal nouveau qui s'appelle le paupérisme , c'est-à-dire la pauvreté étendue, irrémédiable ; la pauvreté sans sa dignité originelle, sans son caractère divin, sans l'honneur que lui faisait sa dépendance divine. On a voulu en un mot affranchir Thumanité entière de sa noble et douce servitude à l'égard de Dieu et de son Eglise ”