Église Saint-Jacques

“ A mesure que les jours de la Fête séculaire s'écoulent, la décoration de l'église Saint-Jacques s'enrichit. Les murailles se tapissent des bannières qu'y dépose chaque paroisse en accomplissant son pèlerinage. Ces étendards de drap d'or, de velours et de soie , en enlevant aux nefs latérales, par la diversité de leurs couleurs et de leurs formes , la froide monotonie qui, dès le commencement, contrastait avec la richesse de la nef principale , ne représentent-ils pas les bons habitants des campagnes veillant autour de l'autel et continuant d'y formuler leurs actes de foi et d'amour. ”

“ ANVERS.—ÉGLISE SAINT-JACQUES.
L'intérieur de la cathédrale immense, aux nefs d'une surprenante majesté, est un musée d'œuvres d'art parmi lesquelles beaucoup de modernes, car l'église, outre les dévastations des iconoclastes vers 1566, a souffert terriblement à la Révolution. La chaire, du dix-septième siècle, énorme, est un morceau curieux, avec ses statues, sa tente supportée par des arbres, tous ses chérubins soulevant les draperies, le grand ange tombant du ciel en sonnant de la trompette et de grands oiseaux, toute une basse-cour. ”

“ L'église Saint-Jacques a été démolie en 1792, et sur son emplacement on ouvrit un marché qui est aujourd'hui détruit; il en reste une tour très-élégante, qui date de 1508, et qui, élevée de 52 mètres, domine une grande partie de la capitale. Cette tour vient d'être richement restaurée et entourée d'un joli jardin. Elle est surmontée de la statue colossale de saint Jacques; les niches sont partout ornées de statues de saints; enfin sous la voûte est une statue de Pascal. La tour Saint-Jacques se trouve aujourd'hui comprise dans la nouvelle rue de Rivoli dont elle est le plus bel ornement. ”

“ Lorsqu'on chantait l'hymne Veni Creator, une colombe blanche était lancée du haut des voûtes, et en même temps se répandaient dans la nef des petits oiseaux que délivraient de pieuses mains. Au quatorzième siècle l'église de Saint-Jacques avait acquis
presque toute l'étendue qu'elle avait lorsqu'elle tomba à la fin du siècle dernier ”

“ II. — Chapellenies desservies dans l'église Saint-Jacques
Deux chapellenies avaient été fondées dans l'église de Saint-Jacques : l'une, de Sainte-Catherine-d'Asson, alias de Pélouailles ; l'autre, de Sainte-Marie-Magdeleine (2) . ”

“ A l’origine, l’église Saint-Jacques était très large. Elle est en partie détruite par l’invasion perse, et restaurée au 8e siècle. L’église actuelle, qui date du 11e siècle, est bâtie par les Croisés après la prise de Jérusalem en 1099.
On ne voit pas l’abside de l’extérieur. L’arcade romane est haute et étroite, avec une coupole elle aussi tout en hauteur. La superficie est de 17,5 m x 24 m. L’abside est divisée par quatre larges colonnes carrées recouvertes de faïences bleues pour former une nef centrale et des portiques. Les colonnes supportent les huit arches de la coupole. ”

“ Pour la gloire de Dieu, de la bienheureuse Vierge Marie, de l'apôtre saint Jacques et de tous les saints. Nous, l'Université des Maîtres et Ecoliers de Paris, pour le salut de nos âmes, nous offrons tous les droits que nous avons et avons eus au lieu de Saint-Jacques, devant l'église de Saint-Etienne, à l'extrémité de la ville de Paris, nous offrons ces droits et les donnons de notre pleine et entière liberté, au Frère Mathieu, prieur, à nos Frères de l'Ordre des Prêcheurs et à l'Ordre tout entier. ”

“ Le 25 juin, il assembla les principaux habitants, qui lui permirent de modifier le plan primitif du choeur de l'église Saint-Jacques, et de construire la tour sur la chapelle Saint-Pierre. « Cette chapelle, dit le procès-verbal, sera de quinze pieds en carré de dedans en dedans, et la tour haute de dix pieds au-dessus du faite de l'église, et dont la charpente sera faite en la manière de l'ancienne tour ou en dosme, à la volonté dud. sieur prieur, qui pourra employer par lui-même les fonds du prieuré. » ”

“ Je résolus de prendre rendez-vous avec M. Pernelle. De toute évidence, ce M. Pernelle doit être au courant de tout ce qui touche à la tour, à Nicolas Flamel et à dame Pernelle ; il convient donc de se mettre à faire, auparavant, connaissance approfondie avec la Tour Saint-Jacques, ses tenants et aboutissants.
La Tour Saint-Jacques était le clocher de l'église Saint-Jacques-la-Boucherie, église démolie peu de temps après la Révolution. L'histoire de l'église est
intimement liée à celle de sa tour ”

“ Les bas côtés se prolongent au delà du transept, jusqu'à l'abside, qui est occupée par la chapelle de la Vierge.
L'aspect de l'édifice est peu séduisant; l'ornementation est également des plus pauvres. On ne remarquera guère que le buffet d'orgues et la chaire à prêcher : deux beaux morceaux de sculpture sur bois, de style Louis XIV, qui proviennent de l'ancienne église Saint-Benoît. Mais Saint-Jacques possède quelques tableaux des écoles françaises des XVIIe et XVIIIe siècles qui retiendront l'attention des visiteurs. ”

“ Un fait historique bien curieux, dont n'a point parlé le vénérable annaliste de la paroisse de Saint-Jacques-ta-Boucherie , se rattache aux fastes' de cette église, et nous révèle qu'au moyen âge les édifices consacrés au culte divin et aux assemblées des fidèles n'étaient pas seulement destinés à prier Dieu, à y célébrer le sacrifice de la messe, à administrer les sacrements et à y traiter les choses religieuses, mais que, quand il y avait nécessité, il s'y tenait des assemblées communales ou scientifiques1. ”

“ Le Prieur de Saint-Jacques est à Paris le délégué ordinaire qui examine et qui prononce, qui absout ou qui condamne au nom du souverain Pontife, dont il a reçu les pouvoirs. Ainsi l'interdiction continue à peser sur certains livres d'Aristote ; maîtres et écoliers ne se laissent pas toujours arrêter par cette défense de l'Église : Grégoire IX adresse au Prieur de Saint-Jacques une bulle, qui lui permet d'absoudre les coupables' et de lever les censures qu'ils auraient encourues (3) . ”

“ On lui offre d'abondantes aumônes qu'il refuse, en disant : « Les pauvres doivent vivre des aumônes qu'ils recueillent jour par jour; et puis
il me suffit de peu pour nourrir ce pauvre corps. »
Dans l'église Saint-Jacques, il prie longtemps devant la statue du saint et il fait une confession générale; c'est là que son voyage à Saint-Jacques de Compostelle se décide. Il a de longs entretiens avec des personnes pieuses ; il les aborde, en saluant, selon sa pieuse coutume, par ces mots : « Loués soient Jésus et Marie. » ”

“ Contribution du clergé à l'impôt sous la monarchie française, par M. l'abbé L. Bourgain, professeur à la Faculté des Lettres, à Angers.
l'église Saint-Jacques, fit signer au prieur, le 24 mars 1596, une reconnaissance dans laquelle celui-ci « confesse, déclare, consent et accorde que led. sieur jouisse et possède maintenant et par cy après tous les honneurs honorifiques, préséances et dignités aud. fief appartenant aux églises dépendantes dud. prieuré, tant de Saint-Jammes que de Saint-Benoist, se réservant seulement les droits de patronage pour présenter esd. églises. » ”

“ Dans toutes les familles , les entretiens étaient dictés par une même préoccupation : il avait été demandé du haut de la:chaire de l'église Saint-Jacques et redit par les journaux que toutes les rues fussent décorées pendant la fête ; il avait été spécifié qu'il fallait éviter l'uniformité dans les décorations ; que la variété, tout en plaisant davantage à l'œi!, laissait à chacun la faculté de déployer son zèle ; on s'ingéniait donc à chercher comment on décorerait la façade de sa demeure ; on s'informait auprès des personnes connues pour leur piété ou leur goût artistique ”

“ Notre ami, M. A.-P.-M. Gilbert, membre honoraire de la société des antiquaires de France, inspira à M. Ballu une pensée qu'il accueillit avec faveur : celle de remplir ces niches, au nombre de dix-neuf, des statues commémoratives de saints choisis, tant parmi les patrons des chapelles en titre de l'ancienne église de Saint-Jacques, que de ceux des principales confréries d'arts et métiers qui y étaient érigées, ainsi qu'ils sont relatés dans la Monographie de l'abbé Villain 1. ”

“ Les disciples, ne soupçonnant point la ruse, gravirent la montagne, où d’abord un dragon vomissait des flammes ; ils lui présentèrent une croix, et le dragon se rompit en deux. Il firent ensuite le signe de la croix, et les taureaux, devenus doux comme des agneaux, se laissèrent mettre le joug, et -356- coururent porter le corps du saint dans le palais même de la Louve : ce que voyant, celle-ci, émerveillée, crut en Jésus, transforma son palais en une église de Saint-Jacques, et la dota magnifiquement. Et le reste de sa vie s’écoula dans les bonnes œuvres. ”

“ Jacques, père de l'évêque de Coutances ; détails sur l'évêque Sylvestre — Famille de la Fresnaye : Guillaume, Jean et Hervé ; anoblissement de cette famille par Charles V — Relations des habitants de Saint-James et des environs avec l'abbaye du Mont Saint-Michel — Renseignements sur quelques familles bourgeoises — Silence presque complet des archives sur l'histoire religieuse de la paroisse à cette époque — Description d'une pierre tombale de l'église Saint-Jacques ; enfeux des familles de Guiton et de la Paluelle ; nombreux autels, leur mode de construction ”

“ Après la fondation du château, les habitants de Saint-James se rendirent, pendant quelque temps, pour les exercices du culte, à l'église du prieuré Saint-Jacques ; mais la nécessité d'une église paroissiale se lit bientôt sentir et l'on construisit l'église Saint-Martin, proche les murs de la ville, au couchant. Elle se composait d'une nef et d'un bas-côté, dans lequel se trouvait la chapelle Notre-Dame. Le beau portail gothique du cimetière actuel était placé dans le mur latéral de ce bas-côté et formait l'entrée principale de l'église. ”

“ Les Carmélites ont renoncé à leur majestueuse entrée par la rue du faubourg Saint-Jacques, franchie par les reines de France et par tant d'illustrations du génie et de la naissance. Une petite porte bourgeoise, rue d'Enfer, 25, suffit à leur monastère qui a perdu tous ses jardins (1) et sa splendide église ; Il n'en reste plus pierre sur pierre. C'est aux livres du siècle dernier qu'il nous faut en demander la description. ”

“ Dans une chapelle, formant aujourd'hui la sacristie, a été inhumé le célèbre Ango.
M. Payen , curé, et un nombreux clergé reçurent S. A. R. au grand portail de l'église, et la conduisirent, sous le dais, à la place qui lui avait été préparée dans le choeur. La Princesse était accompagnée des personnes de sa suite, du préfet, du sous-préfet, du maire et de ses adjoints, des présidens et membres des tribunaux, ainsi que des principaux fonctionnaires de la ville.
Long-temps avant l'arrivée de la Princesse , la vaste église de Saint-Jacques était remplie de fidèles. ”

“ Cette singularité hiérarchique qu'offre la statue de saint Jacques est due sans doute à une large interprétation du symbolisme qui admet quelquefois l'homme au lieu de l'ange pour caractériser saint Matthieu, et qui aura fait donner cet attribut à saint Jacques , pour honorer en lui le patron titulaire de l'église; tandis que sa place véritable devait être au centre de la plate-forme, d'où il eût dominé symétriquement sur les quatre attributs mystiques, si l'ange avait été mis en son lieu ”

“ La fête de saint Jacques le Majeur est célébrée dans l'église bâtie aux lieux de sa demeure et de son martyre. Ce sanctuaire ainsi que l'hospice des pèlerins espagnols qui y est attenant, ont été usurpés par les Arméniens ; mais les Latins ont conservé le droit d'y officier à leur tour. Le P. Brullon demanda par l'intercession de l'apôtre fils du tonnerre, une sainte avidité pour le calice du Seigneur, quelle que soit l'amertume répandue parfois sur les bords du vase. ”

“ C'est par centaines que se bâtissent des églises, des monastères et des hospices en l'honneur de « Monsieur » saint Jacques. Un «. ordre de Saint-Jacques » est établi en 1161 par Ferdinand II, roi de Léon ; et partout se fondent des « Confréries de Saint-Jacques ».
Cloyes eut, comme beaucoup d'autres localités, sa Confrérie dans l'église de Saint-Georges. ”

“ B. L'équipement paroissial Une église a été construite dans le centre de Saint-Jacques dans les années trente. On l'a édifiée au milieu d'un quartier de pavillons et elle n'a attiré aucun des services. La messe dominicale n'est suivie que par 10 environ de la population. Un foyer de jeunes, créé depuis un an, ne groupe qu'une soixantaine d'adolescents. Il y a une dizaine d'années, une série d'initiatives provenant à la fois d'ecclésiastiques et de laïques, avait développé des réunions paroissiales (conférences économiques, etc.) ”

“ APRÈS QU’ILS SE FURENT TU, JACQUES PRIT LA PAROLE ET DIT : « FRÈRES, ÉCOUTEZ-MOI. – SIMÉON VOUS A RACONTÉ COMMENT DIEU A SONGÉ D’ABORD À PRENDRE CHEZ LES GENTILS UN PEUPLE CONSACRÉ A SON NOM : – ET IL EST D’ACCORD AVEC LES PAROLES DES PROPHÈTES ». (CHAP. 15, VERS. 13, 14, 15, JUSQU’AU VERS. 34)
ANALYSE. 1 et 2. Discours de saint Jacques au concile de Jérusalem, et lettre du concile aux chrétiens d’Antioche. 3 et 4. Il ne se fait aucun bien ici-bas qu’il ne soit mélangé de quelque mal. – Qu’il est facile même pour un païen de distinguer l’Église véritable des sectes hérétiques. ”

“ L'église fut construite à l'ouest de la belle promenade actuelle , dite place Saint-Jacques , sur l'emplacement d'une ancienne chapelle consacrée à saint Nicaise , que l'on transporta rue du Mont-de-Piété , et sur un terrain donné par un bourgeois de Douai.
nommé Jacques Painmouillé. On a dit que la nouvelle paroisse avait été placée sous l'invocation de saint Jacques, à cause du nom du donateur ; on a dit aussi que
ce nom lui avait été donné parce que la pensée de sa fondation était due à l'évêque d'Arras Jacques de Dinant. ”