Romain-Hippolyte Duthilloeul

“ On nommait Verdes-Rues (rues vertes) , un quartier de la ville situé à l'ouest, borné de ce côté par le rempart, au nord par la rue .d'Ocre,-appelée en 1793 du Champ de Mars, au sud,-par la rue d'Equerchin, à l'est par celles du Bloc et de Saint-Albin. La dénomination de Verdes-Rues leur était encore donnée dans un plan, dressé en 1794. On les qualifiait ainsi parce qu'elles n'étaient point pavées, que l'herbe y croissait.
En général elles n'étaient habitées que par des nortiers (1) .
Dans l'ancien Douai, les Verdes-Rues étaient hors murs. ”

“ Disons encore que, par des arrêtés particuliers, il a rappelé à des fonctions gratuites des hommes que des rancunes ou des vengeances
particulières en avaient violemment écartés ; qu'il a fondé un cours de botanique appliqué à la médecine, à l'agriculture et aux arts ; qu'il a réglementé les marchés aux poissons et aux bestiaux. Ce fut pendant son administration que le choléra vint fondre sur nous. De Guerne dans cette douloureuse circonstance montra autant de zèle que de dévouement, et une charité ardente que relevait une grande modestie. ”

“ A l'ouest, sur le côté nord , les Brigittines possédaient, en 1750, deux maisons. Après au no 16, était la demeure de M. de La Pierre un des plus riches bourgeois de Douai. La qualification de bourgeois, qui jusqu'au XVe siècle , avait servi à désigner les habitants d'une commune , jouissant du droit de bourgeoisie , reçut une acception moins restreinte et exprima aussi l'habitant d'une cité vivant de son revenu. Les Lapierre s'appelaient simplement Pierre,
par l'obtention du droit de bourgeoisie, ils prirent le nom de la Pierre. ”

“ D'autres monastères sont érigés successivement alors : ceux d'Elnon à St-Amand , de Sithiu ou St-Bertin à St-Omer, de Marchiennes et d'Anchin.
Peu après, ce que nous nommons l'Église, la société des fidèles, unis par la profession d'une même foi et par la soumission à un même chef, est régulièrement constituée. Les évêchés sont organisés, des temples et d'autres monastères sont bâtis.
Mais les invasions des hommes du Nord , pendant le cours du VIII" siècle , viennent arrêter les progrès du Christianisme. Douai et les établissements religieux
qui l'entourent ont beaucoup à souffrir. ”

“ C'est sur l'initiative de Becquet que la rue actuelle de Jean de Bologne, a pris le nom de notre célèbre statuaire. — Il a fondé un grand
prix perpétuel en faveur de l'élève de nos écoles académiques, qui, dans les hautes sections des diverses écoles, se sera le plus distingué par ses progrès et par sa bonne conduite.
Nommé sous-préfet de l'arrondissement de Douai en 1828, il conserva ces fonctions jusqu'en 1830 et sut se concilier l'affection générale dans ces temps difficiles. ”

“ Au coin de ce quai et de la rue du pont des Dominicains , devant la brasserie de Saint-Maurand , dans laquelle est né M. Preux, premier président honoraire à la Cour, coulait la Fontaine Sainte-Rictrude, où les femmes du peuple allaient répamer le linge, ce qui leur était interdit de faire à celle de Saint-Maurand. ”

“ Pendant piès d'un siècle notre pays est menacé de se voir replongé dans la barbarie. Cependant le règne de Jésus-Christ, du dieu des petits et des misérables, triomphe.
L'histoire du Christianisme dans la ville de Douai et sa province va se dérouler maintenant par celles de ses églises et de ses établissements religieux. ”

“ L'entrée aux affaires, des hommes qui étaient restés constamment et courageusement attachés aux principes constitutionnels sous la Restauration devait être un des premiers résultats de la révolution de Juillet, aussi dès le commencement d'août 1830, le comte De Guerne fut-il au nombre des députés envoyés par la ville de Douai à Paris, pour féliciter Louis-Philippe sur son avénement. ”

“ Dom Philippe de Caverel, abbé de St-Vaast d'Arras, avec le consentement du Pape Clément VIII, fonda à Douai un établissement de religieux missionnaires de l'ordre de St-Benoit, pour l'Angleterre, à la condition que la propriété de leur maison ferait retour à son abbaye , aussitôt que la foi catholique serait rétablie dans la Grande-Bretagne. L'église de ce couvent était dédiée à saint Grégoire. Aux trois vœux d'usage, ces Bénédictins ajoutaient celui d'aller en Angleterre comme missionnaires, et d'en revenir sur l'ordre de leurs supérieurs. ”

“ M. Becquet a été successivement, adjoint au maire , maire , souspréfet de Douai. Pendant douze ans il a exercé les fonctions de maire , avec un zèle infatigable et un dévouement à la cité qui, jamais ne se sont démentis.
Le n° 62 a été, pendant tout le cours de sa carrière,
la demeure du laborieux et exact chroniqueur douaisien , le vénérable M. Plouvain , successivement conseiller à la gouvernance avant 1790 , juge au tribunal criminel du département du Nord, conseiller à la Cour impériale etc. ”

“ Il fut le fondateur de la Société de l'industrie ; fit établir en divers lieux des boites fumigatoires pour les noyés, agrandir le cimetière commun ; et fit faire de grandes réparations au Musée et à la Bibliothèque. Enfin il avait commencé la publication d'un recueil, qui aurait été d'une grande utilité pour les habitans de Douai, celui des arrêtés municipaux qui doivent les intéresser, leur faire connaître leurs obligations et la limite de leurs droits. ”

“ On a dit que l'ordre du Temple avait possédé neuf mille maisons.
Cet éclat, cette prospérité avaient éveillé l'envie , la cupidité ; la calomnie vint à leur suite. On accusa les Templiers de débauche , d'irréligion ; on leur imputa mille absurdes infamies. Philippe-le-el, dans son avide ambition, saisit cette occasion pour anéantir l'ordre et s'emparer de la plus riche partie de ses dépouilles. L'ordre fut aboli, ses membres souffrirent le
martyre, et la calomnie le poursuivit encore après sa destruction. ”

“ Le capitaine Potiez avait été ensuite commandant des grenadiers de la garde nationale de Douai , mobilisés en 1793 et envoyés à la défense de la Belgique.
Les marchés aux légumes se tenaient autrefois , dans la partie sud de la rue des Wetz , les lundis et mardis.
Cette rue , large, bien percée, ornée de belles constructions , est habitée , en général, par des personnes vivant dans l'aisance, aussi le peuple dans son naïf langage, dit-il, que ce n'est pas une rue à braisettes. ”

“ Plus tard, afin de ne point être taxé d'une ingratitude complète, on le nomma sous-intendant militaire, chevalier de la Légion-d'Honneur et de Saint-Louis ; et pour ne pas l'employer, on le mit à la retraite.
Mais son amour du bien public le rappela aux affaires. En 1828, il accepta les fonctions d'adjoint au maire, et en 1829, il fut honoré de celles
de maire. Pendant le cours de son administration il prit des arrêtés utiles, essentiels pour la police des marchés, pour l'application de la vaccine ; il réglementa les moyens de circulation ; poursuivit les concussionnaires des deniers publics ”

“ L'abbaye du Mont-Si-Eloi, près d'Arras , avait un refuge rue du Vieux-Gouvernement, où est aujourd'hui la brasserie de M. Honoré, dite brasserie Si-Eloi.
Tous ceux de ces établissements qui existaient encore ont été vendus par l'Etat en 1791.
OHAPELLES.
« Ne passez jamais devant l'humble chapelle Sans y rafraîchir les rayons de vos yeux.
Pour vous éclairer c'est Dieu qui vous appelle ; Son nom, dit le monde, à l'enfant qui l'épèle Et c'est, sans mourir, une visite aux cieux. » ”

“ N'ayant pas de terres à cultiver , sa population s'adonna aux arts mécaniques et au commerce. Vers le Xe siècle , on entoura la bourgade d'un large fossé.
Voici quelle était alors son étendue : vers l'ouest la Scarpe la bornait ; au lieu où se trouve le pont des Augustins s'ouvrait un canal coulant à la place SaintNicolas , le long de la ruelle des Arbalétriers, traversant la rue de Paris, le Pont-des-Récollets , la rue du Canteleu , le Pont-Saint-Jacques , et aboutissant à la Scarpe au moulin de Notre-Dame-des-Wetz. ”

“ L'accroissement de la population de la paroisse StPierre nécessita aussi au commencement du XIIIe siècle l'établissement de la paroisse St-Nicolas. Sur la demande de l'évêque d'Arras, Pontius , le Chapitre de St-Pierre fit construire l'église de St-Nicolas et en forma une paroisse, à laquelle il assigna quelques revevenus, et lui donna la chapelle de Jean de St-Venant, se réservant la nomination à la cure.
Cette église était surmontée d'un beau clocher ; son entrée principale était rue de la Comédie. ”

“ Ce fut entre ces deux époques que l'administration
ayant acquis plus de fixité, voyant la population s'accroître de plus en plus , par la prospérité de son commerce et de son industrie , jugea convenable d'agrandir la ville et que les limites actuelles lui furent données. On ajouta donc à son ancien périmètre, d'abord la culture de Saint-Albin. c'est-à-dire tout ce qui est enclos entre les remparts et la rue du Bloc , la place de la Prairie , le Pont-de-Tournai et la Scarpe jusqu'à J'entrée des eaux. ”

“ BOMMAUT (Philippe-Alexandre-Louis) , né à Douai le 25 octobre 1750, d'une famille honorable, s'occupa de bonne heure d'études relatives à l'architecture et aux travaux publics. De 1787 à 1798, il eut l'entreprise des travaux des fortifications de la place de Douai. Elu membre du conseil de la commune le 7 janvier 1794, le Premier Consul le nomma le 1er août 1800, adjoint au maire, fonctions qu'il remplit pendant onze années. ”

“ Une sainte fille , Réfroy Duflos , avait reçu en don d'un seigneur de Vendegies, une maison avec jardin , sise rue St-Eloi, aujourd'hui rue de Paris. En 1580 , elle y fonda un établissement pour l'éducation des filles pauvres. En 1600 , cette maison fut légalement autorisée par l'évêque d'Arras et le conseil de la ville ; ce qui fut confirmé par un placard de Philippe II, roi d'Espagne et plus tard par lettres patentes de Louis XV, de janvier 1765. ”

“ Un autre pont nommé Pont des Béguines, situé visà-vis l'entrée des casernes de Marchiennes, conduisait, dans le siècle dernier , de la rue de Saint-François à celle des Béguines ou du Champ-Fleury. On voyait encore une des arches en 1815.
Le pont de l'Abbaye-des-Prés avait été bâti en pierre vers 1538 ; c'est aujourd'hui un pont à bascule à double tablier. Avant l'établissement du chemin de hallage, la demeure située entre ce pont et l'abreuvoir de l'Esplanade arrivait jusqu'à la Scarpe. ”

“ Les chanoines de St-Pierre n'ont jamais vécu en communauté.
En 1117, Robert, évêque d'Arras, donna au Chapitre de St-Pierre la partie des dîmes des paroisses de Sin et de Marque-en-Ostrevent qui lui appartenaient et même lui accorda le droit de présentation aux deux cures.
Le chœur de l'ancienne église avait été commencé en 1105 sous Robert de Jérusalem ; il fut achevé en 1112 par Bauduin à la Hache.
Honoric, pannetier du roi, fit ériger, en 1248, dans le cimetière St-Pierre , une chapelle en l'honneur de sainte Magdeleine ; d'où 4a rue de ce nom a pris son vocable (1) . ”

“ On lisait, dans l'église des Capucins , sous forme d'épitaphe , cette singulière inscription , que Swerts nous a conservée : Nuds sur terre sommes venus, Sans apporter or ny vesture, Retourner en terre tous nuds, Nous faut pour être aux vers pastures, Grand et petit, varlet et maistre , Riche, pauvre, noble, vilain, Mourir convient sans plus renaistre, Et rendre compte tout à plain.
La demeure de M. le comte d'Esclaibes , avocat, a été pendant plusieurs années, celle d'un autre avocat, qui a laissé un nom au barreau de Douai, M. Roty , lieutenant-colonel de la garde nationale en 1830. ”