Ange-Augustin-Thomas Pihan-Delaforest

“ Le Pollet est un faubourg de Dieppe qui tire son nom de sa position géographique Port-d'Est, étymologie que lui conteste Noël de la Morinière , qui était très versé dans les langues du nord, et qui croit que Pollet dérive du mot normand pol, pole, c'est-à-dire marais, lieu marécageux. Quoi qu'il en soit, ce faubourg, séparé de la ville par la Dieppe, qui se forme à une lieue de là par la réunion de l'Eaulne, de la Béthune et de l'Arques, fut long-temps une petite cité , dont les moeurs et les usages paraissaient étrangers à ceux de Dieppe , et même du reste de la France. ”

“ BATAILLE D ARQUES. 191
fut alors que les lansquenets de la Ligue baissant leurs drapeaux et leurs piques, crièrent : vive le Roi! en demandant à passer dans les rangs des lansquenets de Henri IV. Ceux-ci les reçoivent, les aident même à franchir le fossé ; soudain les traîtres tournent leurs armes contre les défenseurs du Roi, les tuent, les font prisonniers, les poursuivent; le comte de Rochefort rallie quelques officiers et quelques soldats, tient tête avec une valeur incroyable, mais une blessure l'oblige à se retirer. ”

“ Sur la prière qui lui en avait été faite, la Princesse permit que douze des principaux habitans d'Elbeuf, ayant à leur tête M. Petou, maire, et messieurs les adjoints montassent avec Elle sur le bateau et l'accompagnassent jusqu'à Rouen. La traversée ne fut qu'une suite d'enchantemens et de fériés. Le littoral, sur tout l'espace, était occupé par la population des communes limitrophes, qui ne cessaient de faire entendre des cris de joie, de bonheur et d'amour. Les communes d'Oissel, de Saint-Etienne et de Sotteville se distinguèrent particulièrement. ”

“ La destruction du château n'est pas seulement l'effet du temps ; plusieurs maisons d'Arqués et des environs ont été construites aux dépens de la forteresse. L'intérieur ne présente plus ni bâtimens ni arcades ; rien ne subsiste de la chapelle qui était dans le donjon ; on ne peut plus, sans danger, pénétrer dans les nombreux souterrains (1) . Le pied ne rencontre dans la première cour qu'un sol plein d'inégalités formées par les décombres qui s'y sont accumulés. La seconde enceinte est devenue un potager où croissent des légumes de diverses espèces. ”

“ Les habitans d'Arques célébrèrent cet heureux jour par des danses qui se prolongèrent jusqu'au soir. D'abondans comestibles furent distribués aux danseurs.
De retour à Dieppe, S. A. R. fit sa promenade accoutumée dans la ville.
Comme tous les princes de la famille royale, Madame la duchesse de Berry se montre la protectrice de l'industrie et des arts. Si le commerce de dentelles se rétablissait à Dieppe, il ne faudrait chercher la cause de cet heureux résultat que dans le séjour qu'y fit cette Princesse bienfaisante. ”

“ Du haut de cette tour, on jouit d'une vue des plus étendues ; on aperçoit un grand nombre de villages, de plaines cultivées, des côteau boisés. Il paraît qu'autrefois l'on découvrait de cette tourelle la plaine mer , et qu'Ango pouvait reconnaître ses vaisseaux arrivant de leurs expéditions et cinglant vers le port de Dieppe. Le manoir d'Ango était entouré de grandes cours , et du côté de l'est, on arrive à travers des allées d'arbres et des plantations d'une grande beauté. Transformée aujourd'hui en ferme, cette habitation est occupée par M. Dolivet, maire de Varengeville. ”

“ DUQUESNE. 143
nistre actuel de la marine (1) , qu'on soit deux fois homme ; comment n'a-t-il ni monument, ni statue dans sa ville natale, ce Dieppois l'honneur et la gloire de la marine française, ce Duquesne qui ne baissa jamais son pavillon devant un pavillon ennemi, qui vainquit Ruyter, brûla les vaisseaux des Barbaresques dans le port de Chio, força le cruel Algérien et le fier Génois à s'humilier devant le roi de France ? ”

“ Nord, sont les seules branches qui soutiennent le port. Seize mille ames de population se trouvent réduites à dix, et chaque jour diminue le nombre de ces malheureux entassés dans des chambres malsaines , où souvent de simples, toiles séparent les sexes et même les familles. La pêche du hareng eut seule suffi pour rendre cette ville, sinon florissante, du moins aisée. Mais, depuis 1814, ce poisson a disparu de ses côtes ; on en donne pour cause la grande quantité de navires qui, sortant des ports d'Angleterre, de Dunkerque et de Dieppe, lui barrent le passage. ”

“ Par un effet de cette bonté qui n'appartient qu'aux Bourbons, la Princesse désire se soustraire aux honneurs publics qu'il était du devoir des autorités de lui offrir, et que nous aurions tous été heureux de lui rendre. Nous obéirons à ses ordres ; mais ce qu'il ne serait pas en notre pouvoir et ce qui ne saurait être dans nos intentions d'arrêter, c'est l'élan de vos coeurs et l'expression des sentimens que vous inspirera sa présence. ”

“ Jamais fête plus brillante n'a été donnée à aucune époque par la capitale de la Normandie.
Les dames d'honneur nommées par la ville et précédées de M. le marquis de Martainville à la tête du corps municipal, reçurent S. A. R. à la porte de l'hôtel, dont le péristile était garni d'une double haie formée par la garde nationale.
A son entrée, la Princesse fut saluée par les acclamations les plus vives. Après s'être reposée quelques instans à la place qui lui avait été réservée sur une estrade à l'extrémité de la salle, Madame la duchesse de Berry fit le tour du bal. ”

“ Ces prairies étaient autrefois, et au temps de Henri IV, inondées par les eaux de la mer, ce qui les rendait très marécageuses. De l'autre côté de la vallée, on voit, au milieu d'un verdoyant paysage, le bourg d'Arques et les belles ruines de son vieux château. Le champ de bataille est inculte sur les sommets voisins de sa forêt; mais le terrain qui descend vers les prairies est cultivé. Il n'est pas inutile de dire que de ces lieux on aperçoit dans le lointain, à l'ouverture de la vallée, la ville de Dieppe ”

“ M. de Boishébert, président de ce conseil, eut l'honneur de complimenter S. A. R. et d'appeler sur l'arrondissement la protection d'une Princesse dont tous les pas sont marqués par des bienfaits.
S. A. R. écouta le discours de M. le président avec beaucoup de bonté et voulut bien témoigner tout l'intérêt qu'Elle prenait à l'arrondissement de Dieppe. La Princesse permit également qu'il lui fût présenté dans la même soirée un grand nombre de fonctionnaires, de dames et de propriétaires les plus notables, tant de la ville que de la Campagne. ”

“ Le 27, vers six heures du matin , Madame la duchesse de Berry partit de Rouen, escortée d'un détachement de l'infatigable garde nationale à cheval, qui la suivit jusqu'à Duclair, où S. A.R. voulut bien lui faire témoigner toute sa satisfaction ; un autre détachement de la gendarmerie avait accompagné la voiture jusqu'au-delà des barrières de la ville. La garde nationale à pied, la garde royale, le corps des douanes signalèrent, jusqu'au dernier moment, le zèle dont ils avaient donné tant de preuves pendant le séjour de la Princesse. ”

“ Ce sont les bains auxquels l'auguste protectrice de Dieppe a bien voulu donner son prénom Caroline.
Ces constructions sur la plage, destinées à recevoir les baigneurs qui s'exposent à la lame, c'està-dire qui s'avancent dans là mer, à quelque distance du rivage, et attendent que les vagues viennent s'étendre sur eux, se composent d'une galerie de plus de trois cents pieds de long, interrompue à son milieu par un portique en forme d'arc triomphal, et terminée, à chaque extrémité, par un pavillon carré. Le premier, à l'ouest, est consacré aux dames; le second, à l'est, aux hommes. ”

“ Au nombre des évènemens qui sont de l'histoire pour le Hâvre, doivent prendre place les visites qu'il reçut de quelques-uns de nos Rois, et le séjour qu'ils y firent. Henri IV, parcourant la Normandie ( 1609) , resta dans cette ville trop peu d'instans au gré de ses habitans. « J'ai ouï parler », dit-il aux députés Havrais qui avaient été le complimenter à Rouen, « que vous me prépariez des « fêtes ; employez à aider ceux qui ont souffert de " la guerre, cet argent destiné à de vaines pompes; « ils y trouveront leur compte, et moi aussi. » ”

“ Une foule immense bordait le rivage, comme dans tous les lieux où passait S. A. R.
Après le dîner, la Princesse se promena dans le délicieux et magnifique parc de la Mailleraye. Madame la marquise de Nagu, propriétaire de ce domaine, et M. le marquis de Mortemart, furent admis à l'honneur d'accompagner S. A. R. dans sa voiture.
L'auguste voyageuse repartit par la route de terre sur la rive gauche, vers six heures , et passa par le Bourg-Achard , où, elle fut complimentée par M. de Sainte-Marie, sous-préfet de Pont-Audemer, à la tête des autorités locales. ”

“ Qu'on se figure tout ce qu'il fallait de résolution et de courage à ces cinquante soldats pour grimper, leurs armes attachées autour du corps, le long de ce lien fragile, et se suspendre ainsi entre la forteresse d'où la mort pouvait fondre sur eux à chaque instant, et les flots qui les attendaient pour les engloutir! ”

“ Les rues, bien percées et bien alignées, sont spacieuses ; la Grand'rue qui traverse plus de la moitié de la ville, et qui finit sur le port, se fait remarquer par sa longueur et l'élégance de ses boutiques, dont plusieurs cependant n'ont pas encore éprouvé l'influence de la mode. Les maisons, presque toutes symétriques, bâties en briques avec des cordons de pierres blanches , ne sont pas très hautes, mais elles sont régulières. ”

“ Sur ces entrefaites, le comte de Châtillon arrive de Dieppe avec cinq cents arquebusiers, marche droit à la Maladrerie, où les ennemis s'étaient logés, l'attaque, l'emporte et fait couler deux cents hommes dans les retranchemens d'où il déloge les lansquenets. D'après les ordres du Roi, on l'amène sur ce point l'artillerie qui commence à jouer sur les troupes de Mayenne : le duc s'aperçoit qu'il n'est plus maître de cette position; il désespère de la victoire et ordonne la retraite. ”

“ Simple et austère comme le double sacerdoce dont il est revêtu, unissant à cette froide énergie d'un caractère accoutumé à modérer tous ses désirs, la bienveillance d'une ame charitable et sensible à toutes les misères et tellement soigneux d'étudier vos inclinations naissantes, qu'il vous connaît mieux que vos parens et que vousmêmes. ”

“ Leur bruit sinistre résonne dans les rochers avec un fracas horrible. La grève est blanchie par l'écume des vagues furieuses ; avec quelle émotion n'aperçoiton pas quelquefois, au milieu de cet épouvantable désordre, des bâtimens ballottés ,au gré de l'ouragan ! Mais la vue du cap de la Hêve présage, au nautonnier en butte à toute la violence des vents, la fin de ses souffrances : elle fait aussi palpiter le coeur du vieux matelot qui revient dans sa patrie après une longue absence. ”

“ Dans une chapelle, formant aujourd'hui la sacristie, a été inhumé le célèbre Ango.
M. Payen , curé, et un nombreux clergé reçurent S. A. R. au grand portail de l'église, et la conduisirent, sous le dais, à la place qui lui avait été préparée dans le choeur. La Princesse était accompagnée des personnes de sa suite, du préfet, du sous-préfet, du maire et de ses adjoints, des présidens et membres des tribunaux, ainsi que des principaux fonctionnaires de la ville.
Long-temps avant l'arrivée de la Princesse , la vaste église de Saint-Jacques était remplie de fidèles. ”

“ Quand le pont de pierre sera terminé, et quand on aura descendu le pont de bateaux, comme c'est l'intention de la ville, à la naissance de l'avenue du Mont-Riboudet; lorsque les quais auront été élargis, les nouveaux plans d'alignement et de construction exécutés, le bassin de la Seine et le port de Rouen répondront à l'importance de cette ville commerciale. ”

“ Créé capitaine en 1795, et commandant du dépôt do régiment de Bourbon , dont le général marquis de Saint-Simon était colonel en chef, il s'acquit l'estime et l'amitié de tous ceux qui servirent avec lui, entre autres de M. le duc d'Havre Croï , qui ajouta ces mots au bas d'une note : On ne peut avoir été d'un meilleur exemple et joindre un plus grand dévouement à plus de fermeté dans les principes. ”