Pierre-François Frissard

“ Comme le tirant d'eau des bâtiments augmentait en même temps que les alluvions encombraient davantage l'entrée du port, on imagina les chasses qui exigeaient une vaste retenue, et ces écluses aussi ingénieuses dans leurs dispositions que dans leur manœuvre, Si l'on voulait aujourd'hui construire à Dieppe un port complet, qui pût en même temps servir de port de refuge, c'est-à-dire dans lequel on pourrait entrer et duquel on pourrait sortir à toutes hauteurs de marées, il faudrait construire des môles extérieurs et des ouvrages intérieurs. ”

“ MARTIN-ÉGLISE. — Ce village , situé sur la rive droite de l'Eaulne, près de son embouchure, dans la vallée d'Arques, se compose de maisons éparpillées au milieu d'un bois de hautes futaies. Le nom de ce village semble indiquer que l'église est un monument qui doit attirer toute l'attention, en éclipsant ce qui l'environne. Il n'en est rien, l'église n'est remarquable que par sa simplicité; on la cherche parmi les maisons au milieu de cette forêt, et elle ne se distingue que par une croix couronnant le pignon d'un toit en chaume. ”

“ Vers le douzième siècle, ce chenal était situé au pied de la falaise sur laquelle s'élève le château: Cette embouchure des rivières d'Arques et de la Béthune formait le premier port de Dieppe, dit le port d'Ouest; mais le chenal était incessamment repoussé vers l'est par le galet, résultat des débris des falaises, qui marche le long de la côte, de l'ouest à l'est. Les habitants ouvrirent un nouveau chenal vers l'est, que l'on appela le port d'Est. ”

“ Les courants que nous venons de décrire n'ont
aucun effet appréciable sur la côte ou sur les ouvrages du port, mais ils ont une influence sur la navigation ; ils obligent à prendre des précautions à l'entrée du chenal, surtout par les vents d'ouest.
Au flot, les navires doivent s'efforcer de ranger le musoir de l'ouest et d'échapper, par une manœuvre habile, au courant de flot qui les entraînerait vers l'est, en les jetant à la côte. ”

“ BIBLIOTHÈQUE. - Il y a quelques années, la bibliothèque occupait une partie des bâtiments du collège ; mais, heureusement, l'extension obligée du collège a forcé de déplacer la bibliothèque ; elle est maintenant installée au-dessus des bureaux et des salles de l'Hôtel-de-Ville. Elle se compose d'environ huit mille volumes ; elle contient, outre les
ouvrages de belles-lettres, de voyages et d'hydrographie, quelques manuscrits curieux, échappés aux désastres des guerres civiles, des incendies et des révolutions. ”

“ Lorsqu'on examine en détai l'ornementation de ce monument, on n'est pas moins émerveillé de l'imagination que du talent des artistes qui ont su composer et exécuter cette série de chefs-d'œuvre de sculpture que M. Vitet a su décrire et juger en historien et en archéologue.
L'église Saint-Jacques occupe un des côtés de la plus vaste place de la ville de Dieppe; cette place s'appelait d'abord la Place d'Armes; puis, à la Restauration, elle prit le nom de Place Royale; récemment, on a inscrit à ses angles : Place Nationale. ”

“ Teau de la mer, agitée par les vents, forme le galet, le roule et le conduit dans nos ports; et l'eau de là mer, retenue à marée haute, et rendue, à marée basse, à la force de la gravité, qui s'empresse, pour ainsi dire de l'animer, forme un torrent impétueux, dont l'effet peut surpasser .de beaucoup celui .des vagues. Aussi l'effet des chasses est-il immanquable pour nettoyer le chenal d'un port, l'approfondir et 'enlever toutes les alluvions que la mer peut, chaque jour, y apporter. ”

“ Dans le nouveau bassin, la hauteur d'eau ne peut jamais excéder 4m,80 au-dessus du radier de l'écluse d'entrée, parce qu'il est nécessaire de laisser chaque jour la mer s'abaisser à ce niveau pour permettre l'écoulement de la rivière d'Arqués, qui débouche par une écluse dans l'arrière-port; mais cette rivière doit être un jour détournée, et l'on pourra retenir les eaux à toute la hauteur de la marée. ”

“ Ce village est un des plus importants de l'arrondissement de Dieppe, et même de la Normandie, par sa population ; il est aussi des plus beaux, sous le rapport des sites et dés plantations.
Le voyageur doit visiter le Manoir d'Ango, qui n'est plus qu'une ferme, mais c'est un beau reste d'une habitation princière. On y remarque des médaillons-portraits, entre autres, ceux qui représentent François Ier et Diane de Poitiers. Du haut d'une
tour, qui s'élève dans un des angles du manoir, on jouit d'un point de vue d'une grande étendue et d'une grande beauté. ”

“ Placée à la limite qui atteignait la mer dans les grandes marées, cette ville était le port naturel des pirates et des hommes du Nord qui exploraient les côtes pour y trouver un abri et du butin. Guillaume le Conquérant donna cette ville à son oncle Guillaume, en le faisant comte de Talon ; Arques devint la capitale de ce comté. L'oncle, jaloux de la gloire et de la prospérité du neveu, voulut s'emparer de ses Etats. Il construisit à Arques une forteresse que l'on, considère comme Forigine du château. Ses remparts ne purent le préserver d'une défaite ; il termina ses jours dans l'exil. ”

“ Lorsque le vent vient de la terre, il faut accoster le musoir de l'ouest. Les bâtiments s'approchent très-près de la jetée pour recevoir l'amarre ou envoient leur canot pour la prendre et se font haler dans le port.La direction de la vallée de Dieppe modifie celle des vents qui soufflent par-dessus la terre; ainsi, quand au large le vent est à l'est, on le trouve au sud-est à l'entrée du port; s'il est à l'ouest-sudouest dehors, il est au sud-sud-ouest dans le port et dans le chenal. ”

“ A la mer, les Polletais ne se distinguent des Dieppois que par leur force, leur adresse et leur mâle structure. C'est le type du marin-côtier, de ces intrépides pêcheurs, qui bravent les tempêtes, pour subvenir aux besoins de la famille ; mais, au retour, cette famille vient entourer le pêcheur, et s'empare des travaux les plus pénibles. L'on se réunit ensuite autour du foyer, pour préparer les agrès d'une course nouvelle, et prier en commun pour le-salut de ceux qui vont affronter encore-tous les périls d'une navigation qui doit alimenter la famille. ”

“ Une partie a été construite à claire-voie, pour former brise-lames ; mais, au lieu de produire du calme, ainsi qu'on l'espérait, on a maintenant plus d'agitation dans le chenal et dans l'intérieur du port. Le banc de galet, qui s'appuyait contre la jetée de l'ouest, a disparu; les lames se prolongent avec plus de facilité dans l'intérieur du port. Les navires, lancés dans les grands creux des lames, y perdent l'usage de leur gouvernail, et sont ballottés, d'une jetée à l'autre, par un roulis plus con-
sidérable que celui du large. ”

“ C'était à ce port que s'embarquaient les Normands qui allaient rejoindre Guillaume. A partir de cette époque, Dieppe devint le port français de l'Angleterre.
PÊCHE, NAYIGATION, COMMERCE.—Pendant longtemps les produits de la pêche , joints à ceux de la piraterie, suffirent aux besoins de la cité maritime; des salines furent créées pour saler le poisson et pouvoir le transporter au loin ; mais bientôt la civilisation faisant des progrès, et la population augmentant, il fallut chercher d'autres ressources. Ces besoins nouveaux furent la source de la prospérité et de la gloire des Dieppois. ”

“ Les Dieppois, instruits par ce nouveau malheur, demandèrent et obtinrent l'autorisation de fortifier leur ville ; ils bâtirent alors des murailles entourées de fossés, qui formèrent l'enceinte de la nouvelle ville, qui n'a pas varié depuis cette époque du côté de la mer, si ce n'est que les fossés ont été comblés et que les remparts font maintenant partie des constructions particulières, dans lesquelles ils sont enclavés. < Ces précautions n'étaient pas inutiles ; car, en 1412, les Anglais débarquèrent dans la baie de Pourville et assiégèrent Dieppe par terre et par mer ”

“ Le château d'Arqués fut alors exploité comme une carrière; il ne reste plus auj ourd'hui, que des tronçons, des noyaux, de ces quatorze tours à deux et trois étages qui contenaient des magasins, des logements, des prisons, de ce beau donjon qui dominait le château et la ville, èt d'où l'on découvrait au loin l'approche et laforce de l'ennemi. Les courtines ne sont plus que des masses irrégulières
de maçonnerie de briques, de cailloux réunis par un mortier que le temps a rendu plus dur et plus résistant que tous les mortiers que l'art et la science ont inventés. ”

“ Ils s'occupèrent de la navigation et du commerce maritime ; les forêts voisines leur fournirent les bois nécessaires à la construction de leurs navires ; ils trouvèrent chez eux des hommes habiles et braves, pour les diriger et les commander.
Il est maintenant incontestable que les Dieppois ont ouvert, les premiers, les barrières qui séparaient les deux mondes. Dieppe doit être considérée comme la patrie des" premiers voyageurs de l'Europe. ”

“ Pourquoi faut-il qu'un monument si utile, construit. pour résister au temps et à la tempête, soit voué à une destruction certaine et prochaine ? Ce phare a été établi à cent soixante mètres du bord d'une falaise que la mer mine par son pied, et dont
les eaux pluviales détruisent le sommet. ”

“ La nuit n'interrompt pas les hostilités; l'embrasement général éclaire et dirige le bombardement.
Un énorme bâtiment, rempli d'artifices incendiaires, est lancé vers le port; l'entrée en était fermée par deux bateaux chargés de pierres, que l'on y avait fait échouer. Ce bâtiment, d'ailleurs mal dirigé', est coulé bas par un bbulèt tiré du dernier canon resté à l'extrémité de la-jetée de l'ouest; il échoue à 100 mètres de cette jetée, en s'inclinant heureusement vers la mer. Bientôt une explosion épouvantable lance au loin les instruments de mort renfermés dans cette machine infernale ”

“ Il faut aller à Caude-
Côte pour voir un magnifique coucher du soleil dans l'Océan. Lorsque Chateaubriand visitait Dieppe, Caude-Côte était sa promenade favorite.
POURVILLE. — Le même chemin que l'on suit pour se rendre à Caude-Côte conduit, par une série de beaux points de vue, au hameau de Pourville. Nous avons déjà dit que lorsque la duchesse de Longueville fuyait précipitamment du château de Dieppe, elle tomba dans la rivière de Scie, dont l'embouchure est à Pourville. ”

“ En 1615, on construisit un épi considérable, destiné à arrêter le galet et procurer du calme dans le chenal. En 1616, une forte marée détruisit cet épi, et fit écrouler une portion de la falaise de l'est : le port devint inaccessible. Le chenal s'avança encore vers l'est, au pied de la nouvelle falaise : c'est le chenal actuel. ”

“ En 1778, les encombrements du port et de la passe par le galet étaient tels qu'il ne montait plus, dans le port, en grande mer, de vive eau, que3m,50 de hauteur d'eau; le chenal était réduit à 10m de largeur, et quelquefois l'entrée était entièrement fermée. Ce fut à cette époque que l'on construisit l'écluse de chasse; le duc de Penthièvre, grand amiral de France, propriétaire du château et d'une partie de la ville d'Eu, contribua à la dépense pour une somme de 470,000 liv. Les guerres de l'Empire ne permirent pas même d'entretenir les jetées et les quais. ”

“ En 1537, lorsque Philippe de Valois voulait empêcher le débarquement des troupes anglaises qui venaient renforcer Édouard, il eut recours aux Génois et aux navires marchands de ses sujets. Dieppe arma cinquante navires, commandés par Jean Béhuchet. Edouard fit équiper une flotte nombreuse.
Les deux flottes se rencontrèrent à la hautéur de l'Ecluse. Les Dieppois attaquèrent avec leur impétuosité ordinaire; mais l'incapacité et la retraite
trop précipitée du Génois Barbavera laissèrent les Dieppois exposés seuls aux coups des Anglais et des Flamands ”

“ Ce n'est qu'a six cents mètres au large du musoir de l'ouest que l'on trouve six mètres de hauteur d'eau à chasse mer, et il faut se tenir à quinze cents mètres si l'on veut avoir huit mètres à basse mer. Le mouillage est excellent; les ancres trouvent, une bonne tenue, sur un fond sablé recouvrant le tuf. De Cessart avait projeté une rade -couverte deyant Dieppe : le môle de l'ouest avait trois mille piètres de longueur, et celui de l'est douze cents mètres; les deux musoirs étaient éloignés de plus de mille mètres ; un môle isolé de trois cents mètres défendait cette large entrée. ”