Galet

“ Chaque année en mange une page. C'est un monde en démolition, que la mer mord toujours en bas, mais que les pluies, les gelées, attaquent encore bien plus d'en haut, Le flot en dissout le calcaire, emporte, rapporte, roule incessamment le silex qu'il arrondit en galets.—Ce rude travail fait de cette côte, si riche du côté de la terre, un vrai désert maritime. Peu, très-peu de plantes de mer échappent au broiement éternel du galet froissé, refroissé. Les mollusques et les coquilles en ont peur. ”

“ Mais Toby devança ce dessein. Depuis quelques secondes il avait le regard fixé sur le pli de terrain que les Anglais s'efforçaient de niveler. Le nain avait machinalement rassemblé devant lui une série de cailloux plats affectant la forme de galets.
A mesure qu'une balle des Anglais enlevait une portion du sol, un galet lancé avec une dextérité merveilleuse vint prendre la place nivelée. ”

“ La vannerie japonaise que nous donnons ci-contre a ses fibres qui sont forcément disposées suivant des lignes géodésiques.
Pour en revenir à notre galet, il sera facile, sans grandes connaissances mathématiques, de considérer deux points de la surface du galet, pas trop éloignés l'un de l'autre et de placer un fil entre ces deux points tel qu'il constitue le plus court chemin qui, sur la surface, réunit le premier point au second. On pourra, en faisant attention, prolonger cette géodésique au delà de l'un ou l'autre point par petits arcs de courbe successifs. ”

“ Un petit galet de granite rose à mica blanc, très altéré et assez friable recueilli aussi dans les sables marins au cours d'une visite faite à la falaise de Sangatte en 1921 par MM. G. Dubois, Van Baren, professeur à Wageningen (Hollande) et Oostingh, ingénieur forestier hollandais ; ce galet a été partagé en deux fragments, l'un déposé au Musée Gosselet, l'autre remis aux deux savants hollandais ; d) Un petit galet de granite rouge fortement altéré, à feldspath en partie kaolinisé trouvé en 1922 par M. G. Dubois dans le banc de galets ; cet échantillon est conservé au Musée Gosselet. ”

“ Rythme des vagues
J'étais assis devant la mer sur le galet.
Sous un ciel clair, les flots d'un azur violet,
Après s'être gonflés en accourant du large,
Comme un homme accablé d'un fardeau s'en décharge,
Se brisaient devant moi, rythmés et successifs
J'observais ces paquets de mer lourds et massifs
Qui marquaient d'un hourra leurs chutes régulières
Et puis se retiraient en râlant sur les pierres.
Et ce bruit m'enivrait; et pour écouter mieux
Je me voilai la face et je fermai les yeux.
Alors, en entendant les lames sur la grève
Bouillonner et courir, et toujours, et sans trêve
S'écrouler en faisant ce fracas cadencé, ”

“ On perçoit les mouvements de ses voisins plus qu'on ne discerne leur contour. Chacun approuve, quand Abdi, toujours vigilant, déclare
Ce n'est pas tout que de dépecer l'hippopotame que vous venez de tuer. C'est l'heure où les lions viennent boire. Il faut placer deux sentinelles sur la banquette de galet afin de protéger notre travail.
J'écarquille les yeux pour mieux voir ma bête. ”

“ Un second galet, beaucoup plus petit, est fixé au haut de ce levier, et la, came V2, qui, comme nous l'avons dit, remplace la crémaillère du banc-à-broches à cône, s'y maintient toujours en contact à l'aide d'un contre-poids p3. Ce galet et la came
ont donc des mouvements complètement dépendants l'un de l'autre. ”

“ Il put, grâce à la pointe latérale du galet enclume, laquelle tenait lieu de bicorne conique, forger des anneaux grossiers, mais solides. Avec ces anneaux il rattacha les uns aux autres les bouts de chaîne cassés, et fit des longueurs.
Forger seul et sans aide est plus que malaisé. ”

“ Sur les galets. Parfois, pendant un très petit
Moment, on voit sécher de longues traces blanches
D’écume. Là, plusieurs constructions en planches
Se suivent, d’assez loin, vagues chalets bâtis
Avec d’étroits volets, sur de gros pilotis
Inégaux, se plantant du sommet de la pente
Jusqu’aux galets, ainsi qu’une étrange charpente.
Devant celui-ci sèche un costume de bain
Marron et blanc, ayant la taille d’un bambin,
Faisant un peu ployer une longue ficelle.
Tout au loin, dans la mer, semblant une étincelle,
Un phare fait trembler, sans s’éteindre, son feu. ”

“ Dans l’aurore rieuse ou le matin qui vente
Je m’éveille en sursaut et pousse le volet,
Et j’entends bruire au sable ou gronder au galet
Le refrain rauque ou doux de la marée errante.
La pêche est incertaine et nargue qui se vante,
Et souvent le poisson est rare à mon filet ;
Mais j’en tire parfois une algue au beau reflet
Qui s’échevèle entre mes doigts, souple et vivante.
Je la noue à mon poing humide et je crois voir,
Là-bas, dans ma maison et debout, au miroir
Qui figure à ses yeux une mer immobile,
Tandis que sur les flots rame mon bras nerveux,
La nocturne Beauté d’où le matin m’exile, ”

“ Et la couche en était énorme ; plusieurs vies d’hommes n’auraient pas suffi à les enlever.
— D’ailleurs, à quoi bon ? L’eau déferle quelquefois jusqu’au pied du casino ; elle aurait vite fait de déraciner les végétaux substitués aux galets. Et puis, il n’y a pas de terre, sous les galets ; sous les galets, il n’y a que des galets. ”

“ C’est ainsi que se déposent, en vertu de lois non moins immuables que celles qui règlent le cours des corps célestes, ces digues de galets qui marquent sur chaque plage la zone où se sont affaissées les lames. On les retrouve au débouché de chaque vallée, large ou étroite : elles ferment entièrement celles dont le cours d’eau n’a pas la force de s’ouvrir un passage, elles laissent dans les autres un chenal que les eaux intérieures tiennent ouvert dans leur partie la plus faible ; mais, sur tout point de la côte où la mer mollit, il y a, sans aucune exception, dépôt de galets. ”

“ Les galets luisants sont rangés côte à côte au bord de la plage ; la mer s’étend comme une nappe bleue sous l’azur riant du ciel ; les grands bœufs couchés sur la falaise tendent nonchalamment leurs naseaux à la brise salée ; on voit filer au loin les voiles blanches, et, sur la jetée, les Parisiennes ouvrent leurs ombrelles roses. ”

“ Bien que la glace soit souvent bulleuse et un peu compressible, elle force, sans s'écraser, les galets à tracer des stries.
Si les galets, au lieu d'être pressés au moyen d'un corps solide, sont soumis sans intermédiaire a la pression d'une masse pâteuse, telle que de l'argile humide, l'effet obtenu est tout différent de ceux que nous venons de signaler Au premier instant que le galet est en contact avec la roche, il peut encore entamer un commencement de strie ”

“ On ne voit plus guère ces gens qui sont là-bas. Je vais me rendre au mont pour avoir des nouvelles.
Louis XI monta à cheval et suivit la ligne des galets, entouré de sa garde écossaise. On arrachait en grande hâte le velours des estrades. La mer glissait sur les sables, huileuse et calme, à un quart de lieue tout au plus de l’arène. ”

“ Les galets sont des amas de petits cailloux ronds, que Ja mer jette sur le rivage dans ses jours de clète, et qui allant et venant produisent un son métallique, semblable à un bruit de chaînes qu'on # agiterait au fond de l'eau. ”

“ Nous ne parlons de ces couches de silex, que parce que, tombant continuellement au pied des falaises, elles sont l'origine des milliers de galets de toutes grosseurs, mais arrondis, que la mer, dans son mouvement incessant, remue, enlève, charrie, les transportant avec une constante régularité dans la direction du Nord-Est, depuis le cap d'Etretat jusqu'à la pointe du Hourdel où ceux qui viennent de plus loin arrivent brisés, roulés, amoindris, polis comme de gros diamants. Ces galets au bas des falaises reposent sur une aire de
roche inégalement découpée. ”

“ Les foyers s’allument un peu partout en plein vent ; trois galets font l’office de trépied. Chaque « bordée » s’attable par terre autour de sa marmite et, le déjeuner expédié, regagne la grève pour procéder au triage de la récolte. Les sacs sont vidés sur les galets : on prend les touffes de jargot une à une ; on les débarrasse des cailloux et des fragmens de roches désagrégées qui pendent quelquefois à leurs crampons ; on les passe à l’eau douce et on les étale sur les galets, au soleil, jusqu’à la fin de la marée ”

“ En même temps, ils s'engagent de plus en plus dans la terre sous-jacente détrempée, circonstance que favorise le glissement des terres venant de parties plus élevées, et à la longue ils forment sous le sol végétal, sans stratification apparente et à la surface de la partie de la roche encore un peu solide, une couche de galets anguleux qui suit tous les contours de cette même surface solide. ”

“ Qu’elle monte, se couche voluptueuse, sur les galets, comme une femme qui se plaît à palper les os de son amant ; qu’elle caresse le pied du fort, se coule derrière la digue, et étende sur ce vilain fond noir sa langue d’animal monstrueux, aplatie et miroitante ! ”

“ Plus haut encore, jusqu'à huit cents pieds d'élévation, l'on rencontre des lits de galets d'une grande étendue provenant des roches du Taunus et cimentés par de l'argile blanche ou rouge-jaunâtre. Ils forment, dans notre ville et aux environs, des depôts de gravier qui s'étendent le long du bord oriental et septentrional de la montagne et se montrent dans la zone thermale avec la puissance qui leur est particulière. ”

“ A l'approche de la côte, la mer heurtant le fond des roches crée un remous qui nous roule sur les galets, nous retire et risque de nous faire chavirer. Sautant à l'eau pendant une accalmie, nous franchissons la ligne des galets, les traînées de varech pourrissant, et rencontrons un champ d'asphodèles qui nous sépare de la lumière suspecte. Ce champ nous paraît ”

“ Faites-moi une galette ! s’écria un des hommes, et il continua à travailler.
Moins de dix minutes après, l’homme qui avait demandé de la galette en vit devant lui une de belle apparence, qui était toute jaune et toute dorée. ”

“ Il est aisé de comprendre que la figure & le poli des galets leur viennent d’avoir été long-tems battus, agites par les flots, & usés les uns contre les autres ; mais il s’en trouve aussi dans les terres, les vallées, & les montagnes. Un physicien assûre que les montagnes de Bonneil, de Broye, & du Quesnoy, situées a environ 18 lieues de la mer, sont remplies de ces sortes de cailloux. Il s’en trouve aussi une très-grande quantité en Dauphiné, &c.
Parmi les galets qu’on rencontre dans les terres, il s’en voit plusieurs qui ont une surface inégale, irréguliere, & hérissée de pointes ”

“ H. CARDOT. Coquilles terrestres récoltées dans quelques dépôts pleistocènes des Ardennes. Bull. Soc. hist. nat. des Ardennes 17e ann. t.
XV1U 1910. p. 17-19.
de rivage dans le bassin de Wissant à une époque sensiblement contemporaine -de celle où le cordon littoral monastirien de Sangatte était en activité. Parmi les galets de roches diverses d'origine locale (quartzite remanié de l' éocrétacé, grès glauconieux éocrétacé, silex crétacés, etc.) se trouvent des galets de roches cristallines étrangères dont la recherche et l'examen présentent quelque intérêt. ”

“ Dans les lagunes profondes, à lit de galets, se rencontre un poisson noir d'une longueur de 50 pieds, la tête ressemble à celle du cheval.
Il épie l'homme qui se plonge dans l'eau et vient lui nuire. ”

“ Quand on songe que les galets arrondis et polis sur toutes leurs faces ne peuvent offrir de pareilles formes que lorsqu'ils ont été roulés, entraînés et brassés dans tous les sens par la violence des vagues, on est confondu en songeant à la puissance de ces eaux qui font ainsi tourbillonner sous leur étreinte des masses d'un pareil poids et d'un pareil volume. ”

“ S'il me fallait risquer une hypothèse, je dirais que ces galets appartiennent au Diluvium, où nous avons dit cidessus qu'ils existent dans la proportion de 13/122, soit d'un dixième. Ils ne sont jamais volumineux, parce qu'ils proviennent de couches toujours minces et cassantes. Le frottement a émoussé leurs angles et poli leur surface. Comme ils sont les plus durs entre tous les cailloux triturés par le frottement incessant des masses boueuses, il est naturel qu'ils aient résisté les derniers. ”

“ Un tel triage, constamment répété, finira nécessairement par produire le classement des galets par ordre de grosseur, tel qu'on l'observe dans toutes les vallées.
Réduction des galets par usure ou par concassement.
Usure rapportée au kilomètre de parconr
produit limon fin.
masses si solides qu'on ne peut toujours le briser sans l'aide d'un marteau. Il ressemble ordinairement beaucoup aux argiles schisteuses du terrain houiller, et quand il provient de la destruction du granité, il est parsemé de petites lamelles de mica, comme ces dernières. ”

“ Un examen attentif nous conduit donc aux conséquences suivantes qu'il est essentiel de ne pas perdre de vue: 1° les lits de galets anguleux interposés entre le sol végétal ou plus généralement les argiles sans stratification, et la roche sousjacente plus ou moins décomposée, proviennent toujours des veines quartzeuses, ou granitiques, ou dioritiques de la région. Par conséquent ces galets n'ont pas été transportés loin de leur origine. Déplus ils existent uniquement sur les points où
la roche sous-jacente est traversée, dans le voisinage, par des veines de même nature que ces galets. ”

“ Plaques de grès et de psammite polies ou usées sur une ou deux faces.
Plusieurs de ces plaques entièrement polies présentent des rainures ; d'autres sont usées en creux. Petits galets plats, discoïdes ou ovales, sans trace visible d'utilisation, mais d'apport intentionnel. Galets allongés, usés ou polis sur une ou deux faces. Galets allongés, fendus longitudinalement, avec taille de régularisation, et présentant quelques traces d'usure par frottement. Grands galets plats ovales ou discoïdes usés et polis sur une seule face. Galets de fortes dimensions retaillés à grands éclats. ”