Alfred Renouard

“ De tout ceci il résulte : que la ramie est plus longue et plus uniforme que tous les autres filaments, sauf la soie ; qu'elle est plus solide, plus résistante à la traction et à la torsion, comme aussi plus élastique que le chanvre et le lin ; qu'elle est moins souple à la torsion que le coton, et qu'en somme, elle ne le cède qu'à la soie.
Quant à ce qui est des tissus quel'on fabrique avec le china-grass, nous pouvons affirmer qu'ils sont largement aussi beaux que les soieries-organsins. ”

“ Les principaux avantages du rouissage manufacturier ne concernent aucunement la valeur industrielle des produits. Ainsi, on peut ranger en première ligne la possibilité de tirer parti des tiges d'une manière plus rapide après la récolte et par suite la plus grande facilité de transport d'une substance à laquelle on peut donner immédiatement la forme commerciale usuelle. On peut aussi regarder comme avantage la possibilité de rouir à la fois de grandes quantités de matière première. Pour le reste, l'idendité est toujours la même. ”

“ Mais si la courroie est croisée le mouvement de l'une est en sens contraire de celui de l'autre.
Tout ce qui a été dit du rapport de grandeur des engrenages, peut aussi s'appliquer aux poulies. Ainsi de deux poulies dont l'une est trois fois plus petite que l'autre, la plus grande fera trois fois moins de révolutions autour de son axe.
On peut avoir en filature à connaître la vitesse d'une poulie commandée par une autre, à changer cette vitesse, ou à rechercher le diamètre d'une poulie pour recevoir une vitesse donnée. ”

“ Il y a autant de difficultés à atteindre en lin les numéros les plus élevés du coton, qu'il en existe dans le même ordre de choses entre le chanvre et le lin. Quelles que soient les manipulations qu'on leur fasse subir, la rigidité relative des fibres qui constituent ces substances, leur adhérence, l'inégalité de leur diamètre, sont choses immuables, et constituent un obstacle insurmontable. ”

“ Je pourrais encore citer les étoupes qui étaient autrefois regardées comme rebut, et qui, sans avoir pourtant changé de nature, donnent aujourd'hui des fils égaux en beauté à ceux du lin lui-même.
, Quant à atteindre par la mécanique la finesse des numéros de fil de main, il n'y faut guère penser. Sous ce rapport, on peut approcher, mais non égaler. Il est de toute évidence qu'on ne peut comparer la rapidité de production et le mécanisme automatique d'une machine, à l'intelligence de l'ouvrière et à l'agilité des doigts. ”

“ Rien qu'à ce titre l'invention de MM. Mallard et Bonneau offre une précieuse ressource pour notre industrie cotonnière, eu égard aux circonstances au milieu desquelles nous nous trouvons : mais elle possède des qualités propres qui doivent lui assurer un avenir sérieux ; elle a plus que le mérite d'être un expédient, en ce qu'elle donne naissance à un type nouveau, spécial, qui participe à la fois des qualités du coton et du lin, et qui devra se faire une place particulière dans la consommation ; elle agrandit donc le champ de l'activité de nos industries textiles. ”

“ Ces fibres, que l'on a pu admirer aux dernières expositions de Paris, Londres et Vienne, s'allient parfaitement avec la soie, la laine, le coton, dans la fabrication des plus beaux tissus : on en a fait des broderies et des couvertures très-solides. Ordinairement, l'asclepias porte encore des gousses qui, au moment de la maturité, laissent échapper une soie fine, récoltée parfois ; cette soie, qui d'ailleurs a peu de valeur, doit être regardée comme un succédané du coton et non du lin, car elle n'exige aucune préparation et elle n'est formée que de brins très-courts. ”

“ Les données indispensables à connaître pour arriver à la formation d'un numéro de fil sont les étirages de chaque machine, les doublages nécessaires pour la régularité des rubans, la longueur et le poids du ruban primitif et la torsion à donner à la mèche.
Quand on est en possession de ces indications, on est vraiment maître des machines et on les gouverne à sa guise.
Chaque métier, nous l'avons vu, étire plus ou moins selon le pignon qu'on emploie ”

“ Mais, si au moyen d'une disposition particulière, nous donnons aux seconds de ces cylindres une vitesse plus forte qu'aux premiers, ils étireront le ruban et le rendront plus long : la matière s'éclaircira et gagnera en longueur ce qu'elle perdra en épaisseur. Les premiers de ces cylindres seront fournisseurs, c'est-à-dire qu'ils fourniront la matière aux seconds et ces derniers seront étireurs, c'est-à-dire qu'ils l'allongeront. C'est un semblable système qui, dans la machine à étaler constitue l'étirage, et plus les derniers cylindres tourneront vite, plus la matière sera allongée. ”

“ Le mouvement de rotation total est produit par un mécanisme à roue différentielle qui donne son nom au métier, et qui communique d'une part, la vitesse de rotation commune aux deux organes produisant la
torsion de la mèche, d'autre part, la vitesse d'envidage fournie par l'un des appareils de variation.
Dans les anciens métiers, dont quelques-uns sont encore employés aujourd'hui, les désavantages sont réels. C'est alors la préparation qui, entrainée dans un mouvement circulaire de l'ailette, entraine à son tour la bobine. ”

“ Dans toutes les expériences par voie chimique sur les tissus écrus, il est bon d'effiler les échantillons d'essai pour mettre bien à découvert la chaîne et la trame. Et lorsqu'on n'est pas habitué aux colorations que prennent les diverses variétés de textiles, il est souvent bon d'opérer auparavant sur un tissu de jute ou de lin
dont on connaît la composition avec certitude, afin de comparer les teintes obtenues avec celles des échantillons d'essai. ”

“ Dans la pratique, pour donner plus de ténacité à la traction qu'il doit faire subir au lin, il enroule autour de la main la moitié de la mêche qu'il peigne. Cette manière d'agir, bien que forcée, est un des grands inconvénients du peignage à la main. On voit en effet que l'ouvrier, à l'endroit où il serre son lin, forme une masse assez dense sur laquelle les dents du peigne ne peuvent parfaiment agir. En outre, comme il est toujours obligé d'imprimer une certaine torsion à sa mèche, les dents peuvent briser une quantité de filaments minime il est vrai, mais réelle. ”

“ La longueur de ses racines exige, comme le lin, un sous-sol imperméable ; il craint encore la trop grande humidité. Mais loin d'affaiblir la terre, il l'améliore, et la rend très-propre, après quelques années, à une culture appauvrissante ; il supporte facilement les gelées.
D'après la composition du china- grass (1) , et comme les engrais qui conviennent le mieux à sa croissance doivent contenir la plupart des éléments qu'il retire au sol, on choisit de préférence pour amender la terre où il croît, les fumiers de ferme, les matières fécales et les tourteaux. ”

“ Le contre-maître de peignage n'est pas indispensable. Souvent chaque peigneuse est dirigée par un ouvrier habile ayant sous ses ordres quelques presseurs dont il est le surveillant.
Le contre-maître des préparations est au contraire nécessaire ; c'est lui qui pèse les pots lorsqu'ils sont remplis, et veille à ce que les étalages se fassent d'une manière régulière, à ce que les rouleaux laminent bien, à ce que les doublages soient toujours au complet derrière les métiers. ”

“ C'est un système fort empirique , car le frottement de la corde à plomb n'est jamais très-régulier ; pour peu qu'il cesse de se faire sentir, la bobine s'échappe ; la préparation devient lâche, ne s'envide pas assez vite et va s'accrocher, soit à la broche, soit à quelque autre partie du métier. Si, au contraire, le frottement de la corde se fait trop sentir, et il est difficile que cela n'arrive pas quelquefois, la préparation trop fortement tendue est étirée là où elle ne doit pas l'être, et peut même se casser entièrement. ”

“ Un ouvrier, placé continuellement auprès des cuves de rouissage, dans un atmosphère qui ne peut être renouvelé, n'absorbe pas en définitive la quantité d'oxygène nécessaire à l'activité qu'il peut déployer. Des émanations fétides peuvent n'être pas malsaines, mais ne remplacent pas toutefois l'air pur. Ce qui ne peut se dire des campagnes, où le rouissage se pratique en plein air, et où l'ouvrier ne reste pas toujours auprès des fosses, peut très-bien s'appliquer aux manufactures dans lesquelles on respire un air fétide, chauffé par la haute température à laquelle on maintient les bains. ”

“ Le teillage mecanique est beaucoup plus répandu en France que le rouissage manufacturier, mais il n'y occupe que la seconde place après le teillage à la main.
Dans cet ordre d'idées, le travail manuel et le travail des machines seront deux industries qui pourront marcher de pair, mais non se supplanter. Le teillage mécanique peut donner un travail plus rapide, mais moins régulier, que le travail manuel ; tous les fabricants de lin sont en effet unanimes à affirmer que les matières teillées à la mécanique sont toujours dépréciées (1) . ”

“ Les mélanges de jute et d'un autre textile (lin ou chanvre) se font à la table à étaler ou aux étirages, mais l'étalage à la table donne les meilleurs résultats. Le système préférable est alors, non pas d'étaler successivement des poignées différentes des textiles mélangés, mais de réserver sur la table un cuir pour le lin ou le
chanvre et un cuir pour le jute : les deux rubans se doublant près du pot se mélangeront plus intimement.
On reconnaît généralement à l'odeur les tissus dans la fabrication desquels il est entré du jute. ”

“ Les inventeurs semblent leur prêter toute vertu, mais ou ils en ont seuls fait l'expérience, ou ils ont tout simplement fait breveter une méthode qui n'a jamais été connue. Le rouissage Rouchon, par exemple, qui a été expérimenté en grand à l'École Polytechnique, et a semblé donner les résultats les plus satisfaisants, n'a jamais été mis en œuvre par l'Industrie. ”

“ Les lins qui demandent le peignage le plus soigné sont ceux que l'on destiné à la confection des fils de grande finesse : car, soumis en bloc, après un mauvais peignage, à l'action des machines étireuses, ils ne formeraient qu'un fil irrégulier dans sa longueur et à sections très-inégales. Il suit de là que plus le produit que l'on veut obtenir doit avoir de beauté et de finesse, plus aussi on doit soigner le peignage de la matière première. ”

“ Si l'on prend un fil quelconque, pourvu qu'il ait été lessivé, qu'on en détourne un bout de 10 à 12 centimètres, et qu'on essaie de le casser, il n'oppose qu'une très-petite résistance, et si on le mouille en répétant l'expérience, la résistance devient absolument nulle, ce qui prouve que celle que l'on éprouvait d'abord n'était qu'un frottement des fibres entrelacées et tortillées ; l'humidité, en les ramolissant, les redresse et fait cesser cette résistance. ”

“ La carde, machine essentielle de préparation, produit un étirage ; elle allonge en la rétrécissant la matière qu'on lui livre. Cet étirage est amené, comme partout ailleurs, par l'excès de la vitesse des étireurs sur les fournisseurs, sans que cependant, comme nous l'avons vu, l'action des premiers sur les derniers soit tout-à-fait directe. ”

“ D'une manière générale, les préparations qui précèdent les semailles du lin sont plus complexes. On peut se contenter d'un seul sillon,- ou de deux sillons l'un sur l'autre, à la fin de l'année, lorsqu'on à affaire à des terres compactes et argileuses, parce que la gelée agissant ensuite sur les mottes de terre qui viennent à la surface les désagrège complètement, de façon qu'au printemps le sol est bien ameubli. Mais lorsque la terre, légère et resserrée, à la surface, ne se prête aucunement à l'action de la gelée, le cultivateur doit alors employer simultanément la bêche et la charrue. ”

“ Mais peut-être n'en est-il pas de même pour les lins réputés de qualité inférieure ou de qualité moyenne ; car si la culture a beaucoup d'influence sur la valeur de ces produits, le mode de traitement n'en a pas moins. Il résulterait de cela que, si l'on pouvait donner à certains lins une finesse supérieure à celle qu'ils possèdent réellement, on pourrait par suite, en filature, diminuer la pression des rouleaux d'étirage et moins chauffer l'eau des métiers à filer. ”

“ La préparation est enroulée en spirales sur le fût depuis le haut jusqu'au bas et en couches successives, elle est livrée par l'étireur avec une vitesse invariable, de telle sorte qu'il y a toujours une même longueur à envider dans un même temps donné. Mais il est nécessaire pour que la longueur enroulée par l'ailette ne soit pas supérieure à la longueur fournie par l'étireur, en d'autres termes, pour que l'envidage ne soit pas supérieur à la production, que la bobine soit, en même temps que la broche, animée d'un mouvement de rotation. ”

“ Doublés sur plusieurs bancs et étirés chaque fois d'une certaine quantité, les rubans ne peuvent qu'être plus réguliers. Il suffit, pour s'en convaincre de comparer le ruban qui sort de l'étaleuse et, celui que l'on place derrière le banc-à-broches.
Mais nous disons aussi que les brins deviennent d'un parallélisme plus correct. Ceci est dû à l'étirage que subit le ruban total, sur chacun des métiers. Les étireurs allongent en effet la matière, et par cette traction , forcent les filaments à prendre une position
rectiligne parallèle à eux-mêmes. ”

“ Pour qu'une machine soit en rapport avec celle qui l'alimente, il est nécessaire que le produit du développement de son étireur par le doublage soit moindre que le produit de son étirage par le développement de l'étireur qui alimente. ”

“ On doit se rappeler que les déchets et les étoupes que l'on peut obtenir, tout en ayant un certain prix, sont cotés à une moindre valeur que les filaments du lin, or, comme plus on peigne un lin, plus on lui enlève de déchets, plus aussi on diminue le poids de la matière la plus utile, plus on s'expose à en altérer la valeur. Nous verrons plus loin combien un bon classement est nécessaire pour obtenir un travail satisfaisant.
Juger jusqu'où doit aller le peignage n'est pas chose facile : on doit se guider en cela sur le numéro que le fil peut donner. ”

“ Ceux qui veulent donner au lin un peignage fort accentué, le lacèrent parfois, le diminuent de longueur : l'opération qu'ils font subir au produit devient alors désavantageuse, l'intérêt et l'expérience doivent guider le filateur. Aller au-delà des limites voulues est toujours inutile à cause des étoupes qu'on obtient : ces derniers produits, comme nous l'avons dit plus haut, ont une valeur beaucoup moindre que le long brin. Ajoutons que ces étoupes donnent un déchet considérable dans le travail des cardes. ”

“ La pression est toujours convenable si l'étirage du ruban peut avoir lieu, sans qu'il se produise de solution de continuité.
D'une manière générale, cette pression doit être assez considérable sur les étireurs, qui ont besoin d'être très-adhérents pour saisir tous les brins et même vaincre la résistance que ceux-ci opposent. Elle peut être moindre sur les fournisseurs, qui opèrent sur une plus grande masse et ne font guère que retenir le lin. Pour les débiteurs qui n'ont à faire aucun effort, le poids seul des cylindres peut suffire. ”

“ La fermentation, activée par l'eau et l'air, se propage rapidement dans la matière gommo-résineuse du lin, et fait du séchage des écheveaux une opération indispensable.
Vingt-quatre heures au plus tard après le dévidage, tous les fils doivent être portés au séchoir ; au-delà de ce temps, ils se corrompent. Lorsqu'ils sont sur le dévidoir, ils ne sont sujets à se détruire que dans les parties qui sont en contact avec les traverses du volant, ou dans le cas où l'ouvrière aurait trop serré le fil qui marque la séparation des échevettes. ”

“ La repasseuse, selon moi, ne fait guère que maintenir le parallélisme et doit donner un ni boutonneux.
En outre, la machine n'a qu'un cuir, et nous ne croyons pas possible que l'on puisse regagner en vitesse le travail de deux, quatre ou six cuirs étaleurs.
Remarquons aussi qu'un seul ruban présente difficilement autant d'homogénéité dans toutes ses parties, que plusieurs rubans dont
les irrégularités, se corrigeant en quelque sorte mutuellement, donnent au cordon total une égale épaisseur dans toutes ses parties. ”

“ D'une manière générale on peut dire, que, plus le terrain est gras et humide, plus il donne de longueur à la fibre; plus la terre est meuble et légère, plus elle lui donne de finesse et de qualité.
Dans tous les cas, comme la croissance du lin exige surtout le grand air, il est bon de choisir pour la culture de cette plante les champs les mieux exposés, et d'éviter surtout le voisinage des arbres et des montagnes. ”

“ Pour distinguer entre elles les fibres végétales, l'examen microscopique est encore le plus certain, et quoiqu'il ne soit pas à la portée de tout le monde, nous n'en négligerons pas cependant les indications. Ainsi, en traitant le phormium de la même manière que le jute, c'est-à-dire par l'iode et l'acide sulfurique , et en l'examinant au microscope, on remarque qu'il colore partout
en jaune, seulement la nuance n'est pas la même que pour le jute. ”