Alfred Renouard

“ On doit se rappeler que les déchets et les étoupes que l'on peut obtenir, tout en ayant un certain prix sont cotés à une moindre valeur que les filaments du lin, or, comme plus on peigne un lin, plus on lui enlève de déchets, plus aussi on diminue le poids de la matière la plus utile, plus on s'expose à en altérer la valeur.
Juger jusqu'où doit aller le peignage n'est pas chose facile : on doit se guider en cela sur le numéro que le fil peut donner. Chez les ouvriers, l'expérience et la connaissance de la matière font trop souvent défaut. ”

“ Les données indispensables à connaître pour arriver à la formation d'un numéro de fil sont les étirages de chaque machine, les doublages nécessaires pour la régularité des rubans, la longueur et le poids du ruban primitif et la torsion nécessaire à donner à la mêche. Quand on est en possession de ces indications, on est vraiment maître des machines et on les gouverne à sa guise.
Chaque métier, nous l'avons vu, étire plus ou moins selon le pignon qu'on emploie ”

“ Il y a plusieurs sortes de métiers à filer, qui peuvent se diviser-en deux grandes classes : les métiers à filer au sec et ceux pour lesquels on emploie l'eau chaude. On pourrait faire une troisième classe des métiers à eau froide qui sont peu employés, mais il nous semble que les éléments qui les constituent ne suffisent pas pour en faire un système ; tous les métiers à filer au sec peuvent en effet très-facilement être transformés en métiers à eau froide, dont l'unique but est de rabattre les petites barbes dont se couvre le lin lorsqu'il n'est pas mouillé. ”

“ Remarquons qu'en outre on ne peut, comme dans le systême ordinaire, remplacer un pot par un autre, lorsque le premier est vide, puisque ces pots n'ont pas le même poids, ce qui résulte du principe même. Néanmoins, comme les longueurs des rubans sont loin d'être identiques, on est obligé, pour retirer tous les pots ensemble, de rattacher des bouts de rubans aux premiers et d'en gâter ainsi les extrémités. Quelquefois, lorsqu'on n'est pas certain du poids total, ont est obligé de peser de nouveau les garnitures comme vérification, et de corriger soi-même les inégalités. ”

“ Concluons qu'on ne doit pousser très-loin la division du lin qu'autant que le lin lui-même le comporte et qu'on doit dans tous les cas veiller à faire le moins possible d'étoupes et de déchets.
D'après ce que nous venons de dire, on a vu que le peignage avait lieu de deux façons : à la main et à la mécanique. Il est facile de dire quel systême on doit employer de préférence, car les résultats les plus satisfaisants ont été jusqu'ici donnés par les machines. Leur peignage est quelquefois si parfait qu'on ne peut presque prétendre à mieux. ”

“ Ainsi, par exemple, lorsque au moyen de gros peignes, on divise en mêchettes parallèles les filaments enchevétrés les uns dans les autres, on rend ainsi le produit susceptible d'être travaillé sur d'autres peignes. Cependant l'ouvrier doit juger par lui-même s'il doit faire agir le lin sur les grosses pointes ou sur celles qui sont plus fines. Cela dépend en même temps de la qualité de la matière première que de la manière dont elle a subi les opérations préliminaires au peignage : un lin cassant ou mal teillé demandera un peignage beaucoup plus long qu'un lin fin et bien travaillé. ”

“ Les métiers à long brin, les seuls dont nous nous occupons ici, sont souvent à écartement mobile, c'est-à-dire qu'ils sont disposés de telle sorte que leurs appareils fournisseurs et étireurs puissent se rapprocher l'un de l'autre par une coulisse latérale. Cet écartement, qui varie suivant la matière employée, le genre et le numéro du fil, ne peut être réglé avec précision que par une assez longue pratique. ”

“ Les lins de la Lys présentent plus de nuances que ceux de Bergues et sont presque aussi recherchés, quoique donnant moins de rendement au peignage. Ils sont rouis dans l'eau courante et leur couleur varie du gris clair au blanc jaunâtre. Leur nom leur vient de ce que ce rouissage s'opère le long de la Lys depuis Warneton jusqu'un peu au delà du territoire belge; on les appelle encore lins d'Armentières , lins de Lille du nom des centres principaux. Ils ont plus de finesse et autant de force que ceux de
Bergues, mais ils sont aussi moins nerveux et moins gras. ”

“ Evidemment, pour les lins fins et les lins coupés, les poids étalés ne seront pas les mêmes que pour les lins ordinaires, mais aussi la machine sera autre pour les uns et les autres, de même que l'étirage, selon les diverses méthodes. Lorsqu'on a trouvé le poids convenable, on doit s'y conformer. Il pourra se présenter certaines difficultés au moment de changements marqués dans la finesse de certaines parties de lin, mais si l'ouvrière est intelligente, elle saura au bout d'un certain temps étaler les quantités nécessaires. ”

“ Mais, si au moyen d'une disposition particulière , nous donnons aux seconds de ces cylindres une vitesse plus forte qu'aux premiers, il étireront le ruban et le rendront plus long : la matière s'éclaircira et gagnera en longueur ce qu'elle perdra en épaisseur. Les premiers de ces cylindres seront fournisseurs, c'est-à-dire qu'ils fourniront la matière aux seconds et ces derniers seront étireurs, c'est-à-dire qu'ils l'allongeront. C'est un semblable système qui, dans la màchine à étaler constitue l'étirage, et plus les derniers cylindres tourneront vite, plus la matière sera allongée. ”

“ Comme les peigneurs sont généralement peu nombreux et que chaque ouvrier fait un travail particulier, le peignage doit avoir un compte particulier dans la comptabilité. Il est difficile, pour juger du travail, d'y tenir compte du rendement en lins et en étoupes, mais on habitue les ouvriers à bien peigner en les obligeant à travailler de nouveau les mâches qui le sont insuffisamment. ”

“ D'un côté, les étoupes entraveraient la marche du métier parce qu'elles engorgeraient les peignes, de l'autre elles formeraient en se mélangeant ensemble un tout non homogène et d'une qualité souvent équivoque ; la trop forte quantité de mauvaises étoupes peut difficilement se mélanger avec celles qui sont bonnes. On sait que dans le peignage à la main, l'ouvrier débarrasse lui-même ses peignes et les jette dans les divers compartiments placés devant lui. ”

“ Si ces métiers sont encore tolérés chez certains manufacturiers, c'est parce que la production en poids y est presque toujours plus forte, et aussi à cause des rares dérangements du mécanisme. On a reconnu à la table à vis une supériorité incontestée, surtout à cause de la régularité de son travail, du ruban plus net qu'elle permet d'obtenir et parce que les barrettes peuvent s'approcher plus près des cylindres étireurs. ”

“ Jacques Bonhomme avait deux francs qu'il faisait gagner à deux ouvriers, mais voici qu'il imagine un arrangement de cordes et de poids qui abrège le travail de moitié, donc il obtient la même satisfaction, épargne un franc et congédie un ouvrier. Il congédie un ouvrier, c'est ce qu'on voit... ”

“ Quoiqu'il en soit, le fil doit être d'autant plus tendu que la vitesse de l'étireur est plus grande, car alors il se débite plus vite. Il doit aussi être d'autant plus tendu que la torsion est plus forte, car il se produirait dans le fil des nœuds en spirale ou vrilles. Outre cet inconvénient qui arrive aux fils trop peu tendus, ils ont encore celui de se laissés emporter par la force centrifuge et de s'accrocher soit au broches, soit aux autres fils. Le contraire arrive pour un fil trop tendu qui alors se brise rapidement. ”

“ Une première coulisse tient le lin à une certaine distance, une autre le rapproche davantage des plateaux. L'écanguage s'opérant ainsi par degrés donne un rendement supérieur au travail à la main.
En somme, le teillage mécanique est encore une partie arriérée du travail du lin ; car, de toutes les machines que nous venons d'examiner aucune certainement n'offre d'avantages très-sérieux sur le travail à la main. ”

“ C'est la machine à vapeur, dont nous venons de parler, qui communique le mouvement aux métiers d'une manufacture Du pignon que manœuvre le volant part une barre de fer, dite arbre de couche, qui s'étend sur toute l'usine et sur lequel sont disposées soit des poulies communiquant avec les machines au moyen de courroies, soit des roues d'angles directrices d'arbre de transmission. ”

“ Ils trouvent dans les bancs d'étirage assez de ressources pour parvenir à la fabrication du numéro qu'ils ont en vue. Leur systême ne peut être mauvais. C'est une de ces nombreuses combinaisons par lesquelles on peut arriver à un résultat aussi avantageux qu'avec d'autres méthodes. L'expérience en démontre à chacun la juste application.
Le systême que nous venons d'examiner n'est pas meilleur que celui qui consiste à laisser le soin de l'étalage à l'ouvrière seule, pour assortir ensuite les rubans en un poids constant derrière le premier étirage ou doubleuse. ”

“ Lorsqu'on détermine les dentures, on suit généralement la règle de donner aux roues des nombres de dents qui ne soient point exactement multiples de ceux des pignons, de sorte que si l'on veut que le pignon fasse cinq tours et la roue un seul, en supposant que le pignon ait 10 dents, au lieu de donner à la roue 50 dents, on lui
en donne 49 ou 51, et cela pour que les dents se rencontrent moins fréquemment. ”

“ Et alors ce n'est plus l'inventeur qui recueille le bénéfice de l'invention, c'est l'acheteur du produit, le consommateur, le public y compris les ouvriers, en un mot l'humanité, et ce qu'on ne voit pas, c'est que l'épargne ainsi procurée à tous les consommateurs forme un fonds où le salaire puise un élément qui remplace celui que la machine a tari. ”

“ Mais nous disons aussi que les brins deviennent d'un parallélisme plus correct. Ceci est dû à l'étirage que subit le ruban total, sur chacun des métiers. Les étireurs allongent en effet la matière, et par cette traction, forcent les filaments à prendre une position rectiligne parallèle à eux-mêmes. Il est nécessaire néanmoins pour
donner une plus grande régularité au ruban total, de changer chaque fois, le côte par où chacun d'eux entre dans un étirage. ”

“ Les deux appareils spécialement en usage pour régulariser le mouvement de la machine sont le volant et le régulateur de Watt.
Le volant ou roue de chasse est situé sur l'arbre de couche. Il a pour effet d'entretenir le mouvement en entraînant l'axe et la manivelle. On conçoit aisément que lorsque le piston est au haut ou au bas de sa course, la manivelle et la bielle occupant toutes deux une position verticale, la force transmise par la bielle ne
peut faire tourner la manivelle, et que le volant a besoin d'intervenir pour que par son poids il fasse dépasser l'un des points morts. ”

“ On comprend que lorsque la bobine est complètement remplie, la totalité des dents de la crémaillère a été parcourue par la roue; par suite, il est besoin, pour la confection de nouvelles bobines , de remonter cette dernière dans toute sa longueur. A cet effet, dans les bancs-à-broches les plus récemment construits, on a ménagé au dehors du métier une roue-manivelle qu'il suffit de tourner dans un sens pour faire reprendre à la crémaillère une position convenable ; on évite ainsi à l'ouvrière un travail plus long, qu'elle devrait faire à l'intérieur même du métier. ”

“ Quand on veut connaître par avance le nombre des rubans qu'un des étirages devra fournir à celui qui le suit, il faut d'abord faire le produit du débit de l'étireur de la machine qui fournit les rubans par l'étirage du métier qui les reçoit, et diviser le tout par le développement de l'étireur de la machine alimentée. ”

“ Pour calculer la torsion, on agit de la même manière que pour le calcul de l'étirage, mais sans opérer sur les mêmes pignons et en tenant compte des diamètres de la noix, des broches et du tambour du métier. ”

“ On se sert souvent dans les filatures, pour connaître l'étirage à donner d'après la torsion au métier à filer, d'une machine à diviser à laquelle on joint une romaine. La romaine sert à donner le poids d'une certaine longueur de mêche. Or, cette longueur est donnée par la machine qui se compose d'un cercle de un yard de circonférence pouvant tourner sans arrêt 360 fois sur lui-même. En sortant du banc-à-broches, on mesure 360 yards de mêche, ce qui forme la millième partie du paquet et on pèse à la romaine la longueur obtenue. ”

“ On peut calculer la vitesse des vis, mais on a rarement occasion de faire ce calcul. Il suffit pour cela, de faire le produit de la vitesse de l'étireur par les pignons commandeurs, et de prendre comme diviseur le produit des commandées. Si l'on veut se rapporter au mouvement général que nous avons donné, on voit que l'on aura comme pignons commandeurs, celui qui est fixé sur l'axe de l'étireur et celui qui commande la roue d'angles des vis, et que les roues commandées sont cette roue d'angle et la roue droite fixée sur l'arbre de commande des vis. ”

“ A la course d'ascension du chariot porte-bobines, elle laisse tourner l'axe de la came de la valeur d'une demi-dent, et d'une seconde demi-dent à la course de descente; de sorte que la came ne tourne de la valeur d'une dent entière que pour deux courses de chariot. On conçoit qu'il faut alors autant de dents à la roue que de mouvements de monte et baisse du chariot, et l'on voit aussi comment le galet, sollicité par la came et suivant le mouvement qu'elle lui imprime, se déplace graduellement sur la surface des disques. ”

“ La fermentation, activée par l'eau et l'air, se propage rapidement dans la matière gommo-résineuse du lin, et fait du séchage des écheveaux une opération indispensable.
Vingt-quatre heures au plus tard après le dévidage, tous les fils doivent être portés au séchoir ; au-delà de ce temps, ils se corrompent. Lorsqu'ils sont sur le dévidoir, ils ne sont sujets à se détruire que dans les parties qui sont en contact avec les traverses du volant, ou dans le cas où l'ouvrière aurait trop serré le fil qui marque la séparation des échevcttes. ”

“ Pour calculer la vitesse, on considère la vis sans fin comme un pignon d'une dent, puis on fait ce raisonnement : la vis sans lin faisant 36 tours pendant une seule révolution de la roue va 35 fois plus vite que cette dernière. La roue de 51 dents a aussi un mouvement 51 fois moins rapide que la vis sans fin qui la commande. ”

“ On reprochait au peignage à la main l'irrégularité dans le travail, dans la peigneuse la symétrie avec laquelle sont disposés les peignes, la constance de leur marche, font disparaître tout obstacle: Le lin disposé dans la mordache
est plus lâche et peut être mieux travaillé, car il n'a plus la forme d'une queue, mais d'une crinière de cheval. ”

“ L'axe des étireurs inférieurs n'est autre chose que l'arbre moteur de la machine et les cylindres font entièrement corps avec lui. Il s'ensuit que c'est d'après leur vitesse que se règle celle des engrenages, en rapport cependant avec le nombre de dents du pignon de rechange.
Les étireurs supérieurs sont en bois, ou en fonte garnie de cuir, ou bien encore en gutta-percha. Lorsqu'ils sont en bois, ils s'usent rapidement et on doit les passer au tour assez souvent, ce qui diminue leur rayon. ”

“ Dans la pratique, pour donner plus de ténacité à la traction qu'il doit faire subir au lin, il en roule autour de la main la moitié de la mêche qu'il peigne. Cette manière d'agir, bien que forcée, est un des grands inconvénients du peignage à la main. On voit en effet que l'ouvrier, à l'endroit où il serre son lin, forme une masse assez dense sur laquelle les dents du peignage ne peuvent parfaitement agir. En outre, comme il est toujours obligé d'imprimer une certaine
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torsion à sa mèche, les dents peuvent briser une quantité de lilaments minime il es vrai, mais réelle. ”

“ Le pignon de tors, qui se trouve sur la douille de cette dernière, engrène avec la roue de l'étireur, qui communique le mouvement à une tète de cheval portant le pignon d' étirage. C'est ce pignon qui fait marcher la roue du fournisseur.
L'axe de ces cylindres, qui traverse tout le métier, porte du côté opposé un pignon fixe engrènant avec une roue double. Cette dernière porte sur sa douille un pignon engrènant avec une autre roue. C'est celle-ci qui fait mouvoir le cœur excentrique qui élève et abaisse tour à tour la chaîne du plateau. ”

“ Le mouvement de la roue à échelle (1) se fait toujours en sens opposé à la course qui précède, de sorte, qu'à la première course le pignon qui la commande engrène du côté extérieur, et comme il tourne d'un mouvement en dedans, il fait produire à la roue qu'il commande un mouvement en dehors qui fait baisser le chariot. ”