Dévidage

“ Que votre volonté se fasse en la terre, comme elle se fait au ciel. Donnez-nous aujourd’hui notre pain quotidien ; et nous remettez nos dettes, comme nous les remettons à nos débiteurs ; et ne nous laissez pas tomber dans la tentation, mais délivrez-nous du mal. ”

“ Après ces longs combats où s’épuisait ma raison, je tombais dans le découragement et je me demandais, en riant de moi-même avec mépris, si ma vie était une chose assez importante pour la défendre ainsi, et pour en promener les débris au milieu de tant d’orages. ”

“ Comment a-t-il tant de mains pour vous frapper, s’il ne les prend de vous ? Les pieds dont il foule vos cités, d’où les a-t-il, s’ils ne sont des vôtres ? Comment a-t-il aucun pouvoir sur vous, que par vous ? ”

“ Abdiquer la qualité de caution pour devenir débiteur principal. Abdiquer la mitoyenneté. Trompée par son mari, la princesse abdiqua, par scrupule religieux, ses droits de représailles. || Peut avoir pour sujet un nom de chose : L’hiver n’abdique pas ses droits. La société n’abdiquera plus la surveillance. Son regard modeste et doux semblait vouloir abdiquer tous les droits du génie et tous les rêves de la gloire. ”

“ N’importe ! Il se trouvera bien, dans l’avenir, quelques misérables pour ramasser cette ordure dans la boue et la rejeter contre moi, le jour où je serai désarmé par la défaite, la proscription — ou la mort. ”

“ J’avertirai que, si je n’apprends rien d’elle, après un certain temps que j’accorderai pour son retour volontaire, ma résolution est de poursuivre quiconque présumera de la loger, de la garder, de la nourrir, ou de la protéger, avec toute la vengeance à laquelle un mari furieux peut être autorisé par les loix, ou par son propre ressentiment. ”

“ Puisque c'est moi qui suis cause.
– Je vous défends, s'écria Vittoria avec rage, je vous défends, entendez-vous, de payer mes dettes !
– Alors votre mari aura ma lettre !
– Que faire, mon Dieu, que faire
– Ecoutez. Je vous le répète, c'est moi qui suis cause de ce qui est arrivé, par conséquent il
est trop juste que je détourne l'orage. ”

“ Nous avons emprunté de l’argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi. Et pourtant notre chair est comme la chair de nos frères, nos enfants sont comme leurs enfants ; et voici, nous soumettons à la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont déjà réduites ; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont à d’autres. Je fus très irrité lorsque j’entendis leurs plaintes et ces paroles-là. Je résolus de faire des réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis : Quoi ! vous prêtez à intérêt à vos frères ! ”

“ Non, c’est une promesse. Je suis votre débiteur, cher ami, vous le savez, et, quand j’aurai payé ma dette ici, qui est de donner une représentation de marionnettes dans une heure, j’aurai affaire à vous pour vous solder la plus belle volée de coups de bâton que vous ayez reçue de votre vie. ”

“ Se déporter de ses prétentions, de la recherche d’une fille.
Déporter, signifie au Palais, s’abstenir d’un jugement, d’une affaire où il y a quelque cause de récusation. Abstinere ab aliquâ re, discedere ab aliquâ re, rem aliquam abjicere. La dernière Ordonnance veut que le Juge se déporte de lui-même de la connoissance d’une affaire, quand il sait qu’il y a des causes de récusation contre lui. On dit la même chose d’un arbitre, d’un expert & de tout autre Officier commis par le Juge.
Déporter, dans nos vieux Auteurs, signifie quelquefois souffrir, supporter. ”

“ Au terme des jours fixés, voulant effacer la condamnation que nos dettes avaient attirée sur nous, vous nous avez donné votre Fils unique, dette et débiteur, immolé et consacré, agneau et pain céleste, souverain pontife et victime ; car il est le distributeur, et c'est lui qui est distribué parmi NOUS sans cesse et sans jamais être épuisé. S'étant fait homme en vérité et non en apparence, et par une union sans confusion s'étant incarné dans le sein de la Mère de Dieu et toujours vierge Marie, il a cheminé en voyageur à travers toutes les passions de la vie humaine, pur de péché ”

“ Cette ennuyeuse mission est remplie avec beaucoup de zèle et de conscience ; nous connaissons des prud'hommes qui négligeraient plutôt leurs affaires personnelles qu'une question pour laquelle ils ont été délégués, soit par un de leurs confrères, soit par le conseil. Le dévoûment, ce bon sentiment, ne fait jamais défaut en France. ”

“ Voilà, à peu de chose près, le fond de la langue, y compris la caresse comme récompense, et, comme châtiment, le petit coup de fouet donné à propos, mais avec modération et sans colère : « Celui qui frappe avec fureur ne punit pas, mais se venge », a dit un sage. ”

“ RECHERCHER les conversations et les fuir, ce sont deux extrémités blâmables dans la dévotion, qui doit régler les devoirs de la vie civile : la fuite marque de la fierté et du mépris du prochain, et la recherche porte beaucoup d’oisiveté et d’inutilité. ”

“ Il est temps de vous secouer et d'accourir au carnage de la vengeance comme à une fête. Vous autres , mes amis , coupez vos barbes et jurez-moi de ne la laisser croître longue que le jour où vous serez des hommes , c'est-à-dire le lendemain de votre revanche et de la reprise de vos droits et de votre liberté. ”

“ C’est la débâcle, je vous dis, père Passajon, une débâcle dont nous ne verrons peut-être pas la fin, vieux tous deux comme nous sommes, mais qui sera complète... Tout est pourri ; il faut que tout crève ! ”

“ Les mobiles humains que j'ai dits ont pu, ont dû l'inciter à regarder la dévotion comme un port de refuge après de pénibles orages. Il n'en est aucun, il est vrai, qui soit d'une noblesse certaine ; plusieurs sont impurs. ”

“ Prépare-toi dès maintenant à ton procès par tous les moyens possibles, puis étudie et le caractère de ton juge et ton adversaire. S’il faut t’attacher à leurs genoux, attache-toi à leurs genoux ; s’il te faut pleurer, pleure ; s’il te faut pousser des gémissements, pousse des gémissements. Car, dès l’instant où tu soumets ce qui est toi à ce qui n’est pas toi, il te faut être à jamais esclave. ”

“ C'est à ces causes que, plus disposé que personne à modifier mon opinion d'après les erreurs que j'aurois pu commettre, et témoin journalier du désespoir des uns, que je partage, comme du découragement général qui nous tue, j'ai pensé qu'il devenoit urgent pour tous d'essayer de défendre nos droits. ”

“ Arrête! lui cria-t-il : hors de la tente nous sommes ennemis; tant que vous y resterez, vous serez bien traités, mais vous ne nous quitterez pas sans payer rançon; ce sera l'ac-
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quittement d'une ancienne dette. Ton compagnon est une femme ; elle à été notre esclave , osé le nier. Dieu, qui te met en notre pouvoir en même temps qu'elle, est juste. Elle est moins jeune, moins belle et nous la vendrons moins cher ; le prix que nous retirerons de toi paiera la différence. ”

“ Qu’arrive-t-il ? Les condamnés sont de deux sortes : les uns font le mal par nécessité, les autres par goût. Le crime a ses pontifes, et la vocation, cette bizarre conseillère, entraîne là comme ailleurs. ”

“ Habitants des campagnes, le prêtre fut de tout temps votre ami, votre guide, votre meilleur soutien ; voudriez-vous vous séparer de lui? L'ingratitude ne porta jamais bonheur.
Malheur à celui qui prétend faire, sans le prêtre, le voyage de l'éternité !
XIV.
Un piège.
Le piège le plus ordinaire que l'on tend sous vos pas est celui-ci : On cherche à vous irriter contre les gros propriétaires et les rentiers. Jusqu'à présent vous vous êtes contentés de votre condition; car l'envie n'est pas votre défaut capital. Aujourd'hui, on s'efforce de vous inoculer ce vice hideux et torturant. ”

“ « Je trouve votre règle pleine de zèle & discrétion ; mais, quand à moi, ie veux qu'on sache que ce n'a esté ny l'or, ny l'argent, ny les biens qui mont femondé à la mort du deffunt, mais la vengeance publique en celui qui avoit conspiré contre le repos général de moy & de mon Royaume. Et pour ceste cause ay-ie voulu que son procès luy fut fait & parfait afin de servir d'exemple à chacun. Maintenant, il me plaît de gratifier son frère du bien à moy adjugé pour l'exciter à bien faire tout ainsi que par la mort du deffunt il doit estre détourné du mal ». ”

“ Chez les condamnés à mort la dévotion devient une diversion à leur terreur.—Ces malheureux, près d’être exécutés, qu’on voit sur l’échafaud, pénétrés d’une ardente dévotion qui s’est emparée de tous leurs sens et à laquelle ils apportent toute la ferveur possible, prêtant l’oreille aux instructions qu’on leur donne, les yeux levés et les mains tendues vers le ciel, récitant des prières à haute voix avec une émotion vive et continue, font là une chose certainement digne d’éloge et appropriée aux circonstances ”

“ Tous ces meneurs sans droits, ces guides qui nous convient à les suivre par des routes opposées, embarrassent les esprits, font naître le doute. Ils nous invitent à abdiquer; mais si subir est pénible, se dessaisir de son moi est très humiliant. Ce que nous voudrions, vous et nous, ce serait d'être nous-mêmes et non la chose d'autrui. ”

“ Si j’avais perdu mon procès, eussiez-vous payé la moitié des frais ? — Oh ! pour cela, non, repri-t-elle. — Vous venez donc de prononcer votre condamnation. Deux personnes étant associées dans une affaire, serait-ce juste, que lorsqu’il y aurait du gain, l’une prendrait sa part, et refuserait quand il y aurait perte, de supporter le déficit. ”

“ Que celui qui devrait au moins marcher votre égal, sinon votre supérieur, se trouve être dans votre dépendance; de telle sorte, qu'il faut, de nécessité absolue, qu'il rampe servilement à vos pieds, ou qu'il vous corrompe, ou qu'il vous subjugue et vous domine. ”

“ Vue à distance, la soumission qu’il avait montrée le révolta comme si n’ayant qu’à vouloir pour vaincre il avait accepté une totale défaite. Ah ! résignation digne d’un sot ! Où en étaient la récompense et les avantages ? Ce docile effacement, loin d’être admiré, n’était-il pas peut-être encore secrètement maudit ? ”

“ Quiconque a lu une de mes nombreuses brochures que j'ai publiées, à mes frais, depuis quinze ans, me rendra la justice que j'ai prédit, non pas une fois, mais vingt fois tous les malheurs qui viennent de fondre sur notre pays. Ce sont des coups de foudre, dit l'homme ordinaire. ”

“ La servante la blesse un jour en lui enfonçant son balai dans le corps mou. Enfin le monstre crève et on le balaie avec d'autres ordures. Il y a bien cette atmosphère aussi que vous caractérisez à propos du Procès - une impression d'angoisse, d'étouffement effroyables. ”

“ Sans craindre, au sein de ses plaisirs,
Que cent nouvelles lois qu’une nuit a fait naître,
De juges assassins un tribunal pervers,
Lancent sur son réveil, avec le nom de traître,
La mort, la ruine, ou les fers. ”

“ Prenons guide que là le raffinement peut bien être un signe d’énervement et un symptôme de décadence, comme la subordination étroite et dure de la personne individuelle à trop d’exigences de l’ordre public est un commencement de retour vers une vigueur jeune, mais quelque peu barbare. ”

“ La vraie, la solide dévotion consiste dans l'accomplissement de tous ses devoirs de créature et d'enfant de Dieu, de fils, de père, d'époux, de membre de la société, de l'état et de la condition où. Dieu nous a placés, etc., etc. ”

“ Il semble un moment qu’elle va réussir à monter, à arriver en haut ; un trait ou le bascul se brise, et la charge recule de nouveau. Le feu, le procès le billet promissoire, les pois gâtés, le cheval perdu, avaient fait reculer, reculer... ”

“ Ah ! C’est qu’elle est abominable, cette lettre qui dit :
Monsieur, Pour obéir aux décisions prises par notre Commission et en vertu de raisons de force majeure, vous êtes prié de donner votre démission au reçu de la présente. Il est entendu que cette démission prendra effet dès maintenant. ”

“ Ils se trompent ! qu’ils prennent garde :
Nous sommes là, montant la garde,
Nous, les « Anciens » rudes et forts,
Bravant les jaloux et les traîtres
Et prêts à faire à nos vieux Maîtres
Un vivant rempart de nos corps ! ”

“ Vous dites, avec une sincérité émue, que votre génération a encore aujourd'hui une dette à payer, et que vous la payez, cette dette, pour votre part, en montrant aux nouveaux venus ce qu'ils ne devraient pas être. ”

“ Qu'il vienne, qu'il se montre seulement! Sans lui demander de gages, tous l'accepteront d'abord comme une délivrance, par cela seul qu'il s'agit d'un changement. Les ressentiments s'uniront pour lui ouvrir le chemin. ”

“ Nous sommes libres de tout1.
XVI
LA COMMISSION D'UN CONDAMNÉ.
A mesure que la foule approchait de la rue des Rosiers, les cris devenaient plus distincts.
— A l'eau ! à l'eau ! à la potence ! à la potence ! à
Montfaucon! à la Seine! à la hart! au Châtelet 1 en Grève ! mort aux royaux !
Tous ces cris se mêlaient et s'augmentaient à chaque pas, ainsi que la masse de ceux qui les proféraient. A Dieu ne plaise que nous nous fassions les apologistes de cette justice populaire, expéditive, souvent aveugle, parfois injuste. ”

“ Départir, se dit, en termes de Palais, de tous les procès que l’on partage entre les Juges, & dont on distribue les pièces, afin de les examiner. Ce procès sera bien-tôt jugé, on l’a départi.
Départir, avec le pronom personnel, signifie se déporter, quitter, céder, abandonner une prétention, une demande, une opinion. Ab aliquâ re discedere, rei alicui renunciare. Les Grands ont de la peine à se départir des prétentions qui sont dans leurs Maisons, quelque vaines qu’elles soient. ”