Vittoria

“ Bien est-il vrai que si quelqu’un des parens de Vittoria, ainsi que dans Rome beaucoup en eurent le soupçon, contribua, par le désir d’une plus haute fortune, à la délivrer de son mari, il eut lieu de reconnaître bientôt après combien il eût été plus sage de se contenter des avantages modérés d’une fortune agréable, et qui devait atteindre si tôt au faîte de tout ce que peut désirer l’ambition des hommes. ”

“ Vous étiez libre de rester : vous avez consenti à partir. Vous étiez libre de déclarer ouvertement votre amour pour Vittoria, depuis tantôt deux mois que vous n'avez plus de père vous vous êtes obstiné dans votre prudence et votre timidité. Je ne vous accuse pas. Je ne vous reproche ni les partis que vous nous avez fait rejeter, ni l'amour incurable que vous avez mis au cœur de ma fille, ni les calomnies que vos assiduités ont attirées sur nous, ni la scène d'hier et la douleur dont vous avez rempli ma maison ; mais je pense que c'en est assez et que nous avons assez souffert. ”

“ Beaucoup pensèrent que cet assassinat n’avait pas eu lieu sans le consentement de la maison Accoramboni ; on accusa les frères de Vittoria qui auraient été séduits par l’ambition d’une alliance avec un prince si puissant et si riche. On accusa surtout Marcel à cause de l’indice fourni par la lettre qui fit sortir de chez lui le malheureux Félix. On parla mal de Vittoria elle-même, quand on la vit consentir à aller habiter le palais des Orsini comme future épouse, sitôt après la mort de son mari. ”

“ D'ici à Vittoria la route est très-agréable, et le grand nombre d'habitations, soit villages ou maisons de campagne qui se touchent, ressemblent à une longue rue.
* VITTORIA est une jolie ville de la Biscaye, située sur la Zadarra, dans une belle plaine ; il s'y fait un commerce considérable. A Vittoria il faut faire viser son passeport quand on veut entrer dans la Castille. La grande place ferait honneur même à une ville plus considérable. Pop. 6,000 hab. ”

“ « Une fois rentré en possession de moi-même, je demandai pardon à Dieu de ma criminelle tentative, et je vécus malgré les blessures de mon âme, je vécus pour, dans la suite, boire le calice jusqu'à la lie, en apprenant le mariage de mon cher Lorenzo avec la vindicative Theresa. Quel martyre!... »
Son récit terminé, Vittoria versa d'abondantes larmes ; et, sincèrement ému, nous compatîmes de tout coeur à l'infortune de la pauvre femme 1.
1. Signé du nom d'un peintre illustre, le portrait de Vittoria d'Albano a figuré longtemps derrière la vitrine de nos marchands d"gstMro»8. ”

“ Telle était la famille d’où sortait Vittoria. Elle avait encore presque l’âge d’un enfant lorsque ses parens la fiancèrent à don Ferrante d’Avalos, qui devint plus tard marquis de Pescaire, gentilhomme napolitain de haute race espagnole ; mais ce mariage, tout politique, ne devait avoir lieu qu’après le changement des circonstances qui le motivaient à cette époque. Le 27 décembre 1509, l’union fut célébrée dans le château et l’île d’Ischia, que les d’Avalos possédaient en fief, et dont la comtesse de Francavilla, tante de Ferrante, faisait les honneurs. ”

“ Le 27 décembre 1507, Vittoria et Ferrante reçurent la bénédiction nuptiale, dans la cha* pelle ducale de l'île d'Ischia; ils ne comptaient l'un et l'autre que dix-sept printemps. Les premières années de cette union furent des années de bonheur, nous ne dirons pas sans mélange, car ici-bas la félicité n'est jamais et ne doit pas être complète ; si brillant que semble notre ciel, il s'y montre toujours quelques nuages çà et là. Vittoria souffrait de n'avoir pas d'enfants et de la presque certitude que cette joie suprême ne serait jamais son partage. ”

“ VITTORIA , capitale de l'AIava, en latin Victoria, fondée par Sanche , roi de Navarre, en mémoire d'une victoire qu'il remporta sur les Maures. Elle est en général mal bâtie et mal pavée ; mais tout y respire l'industrie et l'activité. Elle a , depuis environ quarante ans, une place carrée dont chaque côté a dix-neuf arcades, occupées par des boutiques. On y fait un grand commerce de fer brut et travaillé : on y fabrique des lames d'épée. Vittoria est en même tems l'entrepôt du commerce d'une partie de la Navarre et de la Vieille-Castille. Population, 6,700 habitans. ”

“ Vittoria, de son côté, passait ces longues années de veuvage anticipé tantôt à Ischia, tantôt à Naples, renfermée dans son amour, et ne prenant d'autres distractions que les études et les lectures les plus sérieuses. Dès 1521, la renommée de Pescara était telle qu'il partageait avec le vieux Prosper Colonna le commandement de l'armée impériale. Ce fut lui qui recueillit Bayard mourant sur le champ de ba-
taille de Romagnana, qui lui prodigua les soins les plus touchants et fit embaumer et transporter en France le corps du héros. ”

“ L’insurrection en même temps faisait des progrès. Les villes de Croy, de Padilla, s’étaient soulevées à la voix d’un ancien commandant de Cortina, Ingenio Abalos. Ce nouveau rebelle avait déjà coupé les communications de Sotto-Marina et de Tancasnequi, tandis que Mendez interceptait celles de Monterey et de San-Fernando. Le but évident de cette levée de boucliers était d’empêcher tous les notables de la province d’arriver à la junta de Vittoria. ”

“ Tous les Indiens, qui formaient le seul élément sérieux de reconstitution mexicaine, se levèrent en masse contre leurs hacenderos en réclamant le partage des terres. Tous les petits pueblos prirent les armes, les maisons restèrent désertes, et les bois s’emplissant de rebelles, les canons de fusil bordèrent les haies des sentiers.
Le 8 novembre 1864, un vaquero, venu de Sotto-Marina à franc étrier, entrait à la maison de commandement de Vittoria. Jesus La Serna faisait savoir que ni les notables du district du centre ni lui-même ne pourraient se rendre à la prochaine junta du 15 novembre ”

“ A la suppression de son institut, il se retira dans le pensionnat de Jésus, et y mourut le 24 janvièr 1795, à 81 ans. On lui doit : Institutiones philosophicœ, carminibus illustrâtes, Rome, 1767; ces institutions sont divisées en 12 livres ; les vers latins qui s'y rencontrent ne seraient pas désavoués par les poètes qui ont le mieux écrit en cette langue dans les temps modernes.
ViTTORIA (Alexandre) , né à Trente en 1525, apprit la sculpture et l'architecture à l'école de Sansovino. Il excella surtout dans la sculpture, et ne ”

“ CHARLES Victor ! qu’est-ce qu’il a ? Qu’est-ce que tu as ?
VICTOR J’ai la berlue !
ÉMILIE Victor. Mais je ne l’ai jamais vu ainsi. Tu n’es pas bien, Victor ? Réponds. Veux-tu une goutte ? Tiens, une goutte d’eau de mélisse sur un morceau de sucre.
VICTOR, éclatant de rire. Que se passe-t-il ? Vous parliez d’Antoine, n’est-ce pas ? Antoine doit venir. Vous l’avez dit, même s’il est malade. Voilà bien ma mère. Sitôt qu’elle entend parler maladie, elle voit tout le monde malade. ”

“ VICTOR Un si bel œuf. Et je n’ai pas vu le cheval. As-tu vu le cheval, toi ?
(Imitant la voix d’un père qui imite une voix d’enfant.)
VICTOR Qu’est-ce que c’est ça, papa ?
(Imitant la réponse du père.)
VICTOR C’est un œuf de cheval, un gros coco de dada.
LILI Il ne respecte rien. Croyez-vous qu’il a des remords ? Pas le moindre. Et quand je pense que tu l’as fait exprès !
VICTOR Moi ? qu’ai-je fait encore ?
LILI Ne fais pas l’imbécile. (L’imitant.) Moi, qu’ai-je fait encore ?
VICTOR Eh bien, toi, ma petite Lili, tu viens de casser un grand vase de Sèvres. ”

“ ÉMILIE Tu me fais rougir, Victor.
ESTHER Moi, je veux bien coucher avec toi.
THÉRÈSE Maintenant c’est l’autre qui s’y met. Et vous, général, voulez-vous coucher avec lui ?
LE GÉNÉRAL Si je dis oui, vous me croirez, et si je dis non, vous croirez que je pense le contraire.
VICTOR Quel salaud !
TOUS Hein ! Quoi ?
VICTOR Rien... rien... je me parle à moi-même. Je me dis que je suis un salaud. Comment ! on fête mes neuf ans ; tout le monde se réunit dans la joie de bénir un si joyeux événement ; et je fais pleurer ma mère. ”

“ THÉRÈSE Alors, pourquoi suces-tu les dragées ?
ESTHER Je ne les suce pas, je les croque.
CHARLES Eh bien moi, je prétends que nous ne ferons rien de cet enfant. Je l’ai compris ce soir. Nous n’en ferons rien, ou plutôt si, nous en ferons un dévoyé, un raté, un voyou, il finira sur l’échafaud.
ÉMILIE C’est cela, emballe-toi... Sur l’échafaud ! Ah, non ! quand il s’y met ! D’abord il le voit dans une sous-préfecture, ensuite sous la guillotine. Viens sur mes genoux, Victor. Ton père est stupide. Il finira par te faire mal tourner. Un enfant qui remporte tous les Prix d’Excellence. ”

“ LILI Eh bien on va voir.
VICTOR Tu me menaces ? Écoute, Lili, je vais casser l’autre.
LILI, en larmes. Quel malheur ! Un petit garçon si doux, si sage ; qu’a-t-il vu ? qui peut-il fréquenter ?
VICTOR Tu ne comprendrais pas. Tu ne comprendrais pas parce que tu es stupide, maladroite et vicieuse. Je n’invente rien. Dès que ma mère constatera les dégâts, elle t’en convaincra sans difficulté, et je suis sûr que tu seras encore assez lâche pour lui faire des excuses, comme si la moindre insulte ne valait pas mille fois plus que le gros coco du dada. ”

“ Si je m’accuse, voilà mon père : Le cher enfant, il veut sauver Lili. Et ma mère : Victor, ce que tu fais là est très bien ; vous, Lili, je vous chasse. Parce qu’il y aura du monde, on ne t’insultera pas davantage. Que veux-tu, tu as cassé le vase, je n’y peux rien. Rien du tout. Car, puisque je ne puis pas être coupable, je ne peux pas l’avoir cassé.
LILI Pourtant, il est cassé.
VICTOR Oui, tu as eu tort. (Un temps.) Sans doute, je pourrais dire que c’est le cheval...
LILI Le cheval ?
VICTOR Oui, le fameux dada qui devait naître du gros coco. ”

“ Vitellozo.
Dites au prix du vol et de l’assassinat !
Le Cardinal.
Silence, s’il vous plaît, seigneur de Castello !
Pagolo Orsini.
César menace encore et Bologne et Pérouse,
Florence, Sienne, Rome aussi, peut-être, un jour.
Bentivogli.
Quoi ! Rome... les états d’Alexandre, son père !
Vitellozo.
Il en est bien capable !
Le Cardinal.
Assez, nobles seigneurs.
Pagolo Orsini.
Comment donc résister à ce damné bâtard,
si ce n’est en formant un accord contre lui,
et tous en l’attaquant, le cernant, le traquant,
et sans cesse et partout comme une bête fauve. ”

“ MORT DE VITELLIUS. Vitellius, voyant Rome prise, se fait porter en chaise par les derrières du palais chez sa femme, sur le mont Aventin, dans le dessein de s’enfuir à Terracine vers son frère et ses cohortes, s’il pouvait encore se cacher un jour. Bientôt, par l’effet naturel de la crainte, inquiet, effrayé de tout, il se repent du parti qu’il a pris, revient au palais, et n’y voit qu’un vaste désert ; les moindres esclaves avaient disparu, ou l’évitaient. La solitude et le silence l’épouvantent. Il ouvre les lieux fermés, et frissonne quand il se voit seul. ”

“ IDA On aurait eu raison. Ce n’est pourtant que la simple vérité.
ÉMILIE À quel fruitier as-tu demandé le renseignement ?
IDA À celui du coin de la rue de l’Arbalète et de la rue Lagarde.
ÉMILIE C’est un comble. Nous ne nous servons chez lui que depuis trois jours.
THÉRÈSE C’est miraculeux.
(Un silence.)
LE GÉNÉRAL Oui. Et, figurez-vous, madame, qu’on me demandait un canon.
IDA Un canon !
(Elle pète. Moment de stupeur et de gêne. On croit avoir mal entendu. Ida rougit jusqu’au front. Esther ne peut réprimer un éclat de rire. Sa mère l’attire à elle et la calme. Victor ne bronche pas.) ”

“ Elles débarquaient comme par le coche, timides, dépaysées, étrangères, un peu hâlées par le soleil de Rome, avec l'étourdissement de Cendrillons transportées, d'un coup de baguette, du galetas d'un palais romain dans la splendeur d'une grande cour. Mais bientôt elles se transfigurent, dans ce milieu rayonnant : le respect les grandit, l'adulation les enivre ; elles marchent à l'égal des princesses du sang; elles jouent avec le roi, comme des nymphes avec un jeune dieu.
Leur oncle met leurs mains aux enchères de la grandeur humaine ; il les dissémine sur des marches de trône ”

“ Le marquis de Vitry, capitaine des gardes, du Hallier, son frère, Persan, et d’autres, l’assassinent à coups de pistolet dans la cour même du Louvre (1617) . On crie vive le roi comme si on avait gagné une bataille. Louis XIII se met à la fenêtre, et dit : Je suis maintenant roi. On ôte à la reine mère ses gardes ; on les désarme : on la tient en prison dans son appartement ; elle est enfin exilée à Blois. La place de maréchal de France qu’avait Concini est donnée à Vitry, qui l’avait tué. ”

“ Et ce gentilhomme, tout radieux, de sa jeunesse et de son amour, c'était le fils du roi Charles IX, le duc d'Angoulême!
—Violetta! vociféra Belgodère.
Un cri terrible l'interrompit... Un cri d'agonie ou d'épouvanté, qui jaillissait de la roulotte.
—Ma mère! ma mère se meurt!
L'agonisante, celle que Violetta appelait sa mère, les mains crispées, tenait son visage collé à la petite fenêtre, comme fascinée par une effroyable apparition...
—Ma mère! ma mère! sanglota Violetta. ”

“ Le moyen âge est par excellence l’époque des contrastes frappans : Viterbe en fournit l’exemple. Au milieu des agitations quotidiennes, presque au lendemain du siège conduit par Frédéric II, parut une figure angélique qui semble planer encore aujourd’hui sur la rude cité. De bonne heure, la légende s’empara de la vie de sainte Rose. Selon la tradition, vivante encore parmi le peuple, elle naquit dans la classe la plus humble. ”

“ Quoi qu'il en soit, Violetta, sans être duchesse, réalise physiquement l'idéal de la grâce et de la distinction. Lorsqu'elle passe dans la rue, les hommes éprouvent au coeur une secousse électrique qui leur fait dire : Voici une vraie femme ! Les vieillards sourient et les adolescents rêvent.
Violetta n'est point une Romaine ni une femme forte. C'est encore la créature relativement inférieure, telle que l'ont l'aile notre tyrannie et nos préjugés. ”