Pescara

“ Nous arrivâmes enfin à Pescara. C'est, de ce côté, la première place forte du royaume de Naples, située sur la rivière du même nom où elle a un port, et dans laquelle remontent d'assez gros navires marchands.
Cette ville est assez bien percée ; mais elle est petite et mal bâtie. Les fortifications en étaient soigneusement entretenues et offraient un système redoutable de défense. Les environs de la ville sont charmants et garnis de jolies petites maisons de campagne. ”

“ Les habitants de Pescara sont beaux, très vigoureux, et leurs femmes sont jolies. Ils aiment avec passion les combats de taureaux et de chiens ; point de fêtes sans cet amusement. Ils ont conservé des Romains la manière de lancer le disque. Ils emploient à cet effet une ficelle dont ils entourent la circonférence du disque et qui, en se déroulant, lui imprime un mouvement circulaire excessivement rapide, au moyen duquel il
fournit une carrière plus ou moins longue, suivant la vigueur de celui par qui il a été lancé. ”

“ Pescara est situé à l'embouchure de la rivière du même nom, et a des ouvrages qui défendent le port et la baie de cette rivière. Le port est le plus considérable et le plus fréquenté de cette partie de la côte, où les Napolitains n'avaient point d'autre place d'armes. Celle-ci leur était d'autant plus importante, qu'il n'existe pas d'autre chemin praticable pour l'artillerie dans les Abruzzes, que celui qui longe la mer; encore faut-il à chaque instant réparer les dégâts que font les torrents, et choisir les moments où ceux-ci sont guéables ”

“ Les côtes de l'Abruzze ultérieure se terminent à la rive gauche de la Pescara et sont inabordables, sur tous les points, par les bâtiments de guerre et les gros transports du commerce ; les bâtiments légers ne peuvent même s'en approcher qu'à la distance d'un demi-mille, attendu qu'elles sont bordées par une plage fort étendue, défendue en beaucoup d'endroits par des écueils à fleur d'eau , et, sur d'autres points, par des bancs de sable parallèles au rivage. ”

“ Ce torrent coule dans une vallée ouverte et dont l'entrée peut cependant être facilement défendue. Entre le Salino et la Pescara, la plaine reprend graduellement la même largeur que du Tronto au Trontino; mais elle est couverte d'une plus grande quantité d'arbres fruitiers, de champs de roseaux , de fossés et de haies vives que dans ce dernier espace ; ce qui ôte à la cavalerie la possibilité de la défendre. Le Salino est à sept milles de la Pescara. ”

“ J'estime qu'il faudrait, pour défendre la place de Pescara, une garnison de 2000 hommes d'infanterie, 250 artilleurs , 100 sapeurs, 50 mineurs et 50 chevaux. Il serait utile d'y rassembler beaucoup de pièces de bataille ou de position ,
montées sur des affûts faciles à mouvoir, pour garnir les places d'armes du chemin-couvert et les flancs des bastions, et ainsi parer aux inconvénients que présentent le peu de relief des remparts et de profondeur des fossés, et le manque d'une seconde enceinte sur les deux tiers du contour de la place. ”

“ On compte dix milles de cette ville à Pescara.
Les principaux objets d'exportation de ces deux provinces sont le blé, le maïs, l'orge, le riz, le millet, les légumes farineux, les bestiaux, la laine, l'huile, la, faïence ou poterie de terre, les liqueurs dites rosolis, le chanvre, le lin et les bas de laine que travaillent les Abruzziennes, lesquels passent presque tous dans les Etats romains. On fabrique aussi dans ces pays de la chapellerie, des cuirs, de grosses toiles de ménage, des draps communs et de la crème de tartre : celle qui se fait à Teramo est très-estimée. ”

“ Le grand Sasso d'Italie, la plus grande cime des Apennins, se voit près d'Aquila et les monts Sassuolo, Taglia, Purgari et Noseto, sur les frontières des Etats de l'Eglise. Toutes les vallées de cette province sont fertilisées pa.- les fleuves
dont elles sont arrosées. L'Alerno est la principale rivière : elle sort du col di Vigliano, et, après s'être dirigée vers le S. dans la longue vallée d'Aquila et celle de Putrida, elle tourne vers le N.-E. et prend le nom de Pescara. ”

“ Ajoutons que cette ville est dominée par une belle et forte citadelle dans laquelle les Autrichiens tiennent garnison, d'après les traités de 1814. Après Ferrare, nous nommerons encore, dans la légation de ce nom, les deux petites villes de Ponte-di-Lago-Scuro et Commacchio. La première, située sur le Pô, est importante par son port franc et son commerce de transit; la seconde, située sur les bords de la lagune de ce nom, est florissante par ses salines et ses pêcheries. La quantité d'anguilles que l'on prend dans la lagune est véritablement prodigieuse. ”

“ On évalue la consommation annuelle de l'île à plus de 50,000 quintaux métriques; les salines de Porto-Vecchio, avec quelques augmentations, pourraient les fournir. Quelques gondoles d'Ajaccio, de Bastia, du CapCorse et de Bonifacio font, chaque année, la pèche des anchois et des sardines, la pêche des thons, ou la pêche du corail, spécialement sur les côtes occidentale et méridionale de l'ile. Ces pêches sont souvent
allacieuses mais les pêcheries des étangs de Biguglia, d'Orbino, de Diana et du Sale, rapportent annuellement des sommes très-considérables d'argent. ”

“ C’est à la Pergola qu’on se retrouve. La Pergola, ce sont les Bouffes de Florence. Tout ce qu’il y a de Florentins ou d’étrangers dans la capitale de la Toscane, du mois d’octobre au mois de mars, loge à la Pergola ; c’est une chose dont on ne peut pas se dispenser. Dînez à table d’hôte, ou au restaurant de la Lune, mangez chez vous du macaroni et du baccala, personne ne s’en occupe, c’est votre affaire ; mais ayez une loge à l’un des trois rangs nobles, c’est l’affaire de tout le monde. Une loge et une voiture sont les indispensabilités de Florence. ”

“ Passé les bains, édifiés par Napoléon, des femmes, accroupies au bord du rivage, battent la lessive dans l’eau du golfe et rincent un linge qui fleurera le sel ; çà et là, des groupes de flâneurs, l’air de nervi de Marseille, font cercle autour du jeu des trois cartes du bonneteur. La race, ici, est bien latine : le Corse est né joueur, il joue au café le long des journées, il y joue le soir, il joue au cercle, à la buvette, il joue sur l’esplanade de la citadelle et sur les quais du port, dedans et dehors, à la chandelle et en plein air. ”

“ Notre excursion de six semaines en Corse s’est terminée à Porto-Vecchio.
Porto-Vecchio, dont j’ai déjà célébré plus haut les étonnantes nacres et qui s’enrichirait rien qu’en les exploitant, est un bourg de près de trois mille enragés qui ne s’occupent que de politique et oublient de jouir des biens dont la nature les a comblés. Le plus rare de ces biens est un golfe magnifique, disposé pour devenir une rade de premier ordre et une station navale sans égale dans la Méditerranée. ”

“ Des villes populeuses et très-rapprochées les unes des autres forment tout un cortége à la cité de Naples, et lui disputent le premier rang pour la beauté de la vue. Autour de la baie, sur la plage méridionale, ce sont les célèbres Portici, Resina, Torre del Greco, Torre dell' Annunziata, Castellamare et la molle Sorrente, au climat délicieux, aux villas charmantes, regardant les flots du milieu de leurs bois d'oliviers. ”

“ Après avoir contourné la citadelle, le vapeur jeta l’ancre en face de la Marina ou basse ville de Calvi. De nombreuses barques se détachèrent du quai où des curieux étaient rangés, et en un clin-d’œil nos bagages et nos personnes furent saisis, poussés, embarqués, passés et déposés sur le quai. Nous étions enfin sur la terre de Corse !
Nos premiers regards furent pour les Cactus Opuntia L., qui couvrent l’inaccessible rocher de la citadelle jusqu’au ras des flots, et pour les magnifiques Pircunia dioica Moq. qui sont plantés en allée le long de la Marina. ”

“ La Corse est belle, d'une beauté noble et durable, par son maquis, par ses forêts et principalement par celles du centre et du sud, par les deux extrémités de la Tortue, le cap Corse et la pointe de Bonifacio, et par la qualité de la lumière où toute l'île est baignée.
Le maquis c'est la végétation naturelle de la terre inculte, son vêtement souple et parfumé. ”

“ Des traditions analogues se retrouvent chez tous les peuples riverains de la Méditerranée, et il n’y a rien en somme dans tout cela qui soit particulier à la Corse. Mais voici quelque chose de plus original: cette humeur joyeuse est atténuée par un tempérament mélancolique, un peu farouche même.
Pénétrons dans l’intérieur de l’île: solitudes étincelantes, senteurs du maquis; tout est rocheux, pierreux, mais riche de verdure, et la mer bruit à l’horizon. ”

“ Longtemps nous demeurons assis sur ces marches que l'eau vient effleurer, respirant une brise douce qui nous apporte de pures odeurs de fleurs. Pourquoi abandonner cette résidence charmante, qui fait songer aux beaux sites des lacs d'Italie, avec un caractère plus étrange peut-être, dû à l'art raffiné voisinant avec la nature sauvage?
Avant de regagner le steamer, nous nous promenons à la voile dans la rade. L'eau est agitée, c'est très amusant. Dans des barques de pêche, nous voyons des poissons de couleurs admirables, bleu et or ou noir et blancs rayés de lignes égales. ”

“ Ces peuples du Midi sentent si vivement la beauté, la grâce ! Puis le préfet recevait beaucoup ; et ses soirées du samedi auxquelles la présence de l’escadre dans la rade prêtait encore plus d’éclat, ces fêtes perpétuelles, en même temps qu’elles réveillaient la société assez casanière d’Ajaccio, amenaient des invités des villes voisines, Bonifacio, Porto-Vecchio, Sartène, donnaient de la vie aux hôtels, du travail aux couturières, aux fleuristes, répandant et faisant aimer jusqu’aux extrémités de l’île le nom continental et encore nouveau là-bas des La Posterolle. ”

“ En Sicile, les bancs de Sciaccia au sud, de Favignana et de Trapani à l'est, des îles de Lipari au nord, sont exploités par de nombreux pêcheurs. Le littoral italien en entier abrite également le précieux cœlentéré qu'on trouve notamment dans les eaux de Palmi en.Calabre, sur divers points de la Gollura, à Torre del Greco près de Naples, à Santa Margherita de Ligurie. En Sardaigne, on le pêche sur la côte septentrionale depuis le cap Testa jusqu'à Isola rossa, ainsi que dans les eaux occidentales, dans le golfe d'Alghero, à Carloforte. ”

“ Et parfois, un pêcheur qui marche, les jambes nues, portant ses filets le long de la rivière, au pied d’un bois de hauts peupliers, fait un noble tableau du Poussin. Ce grand pays, large et simple, à plusieurs plans, délicieux de souplesse, avec des fonds très noyés, c’est, en plus humide, l’atmosphère de Florence. Toutefois, l’Arno toscan n’a pas la noblesse fière, la chasteté de notre rivière, quand les saules courbés par le vent se penchent sur elle, qui fuit dans les prairies sombres. ”

“ Quand la mer est calme, on y entre librement et l’on pénètre par un étroit passage dans une vaste salle circulaire et voûtée. Une échancrure naturelle, creusée au faîte de la voûte dessine exactement les contours de l’île de Corse. ”

“ TROIS SEMAINES D’HERBORISATIONS
EN CORSE
PAR MM. J. FOUCAUD ET E. SIMON.
Depuis quelques années un mouvement de curiosité semble s’accentuer en faveur de la Corse ; la douceur de son climat, la rare variété de ses paysages, l’originalité des mœurs de ses habitants attirent de plus en plus vers elle, par delà les flots bleus de la Méditerranée, les visiteurs cosmopolites de notre merveilleuse Côte d’Azur, et avec eux les artistes et les savants. ”

“ Le diocèse de Sagone renferme les sommets les plus élevés ; le Cap-Corse est la partie la plus alpestre de l'île dont les côtes sont, en général, tantôt couvertes de falaises, tantôt de plages sablonneuses. Le diocèse de Nebbio s'étend dans la plaine, à peu de distance de la mer. La Balagne est la contrée la plus abondante en bois de construction pour les navires : elle occupe ainsi que le diocèse d'Aleria, en partie la plaine, sur les rivages de la mer, en partie la montagne. ”

“ Si le chemin de Pise à Florence égaie en toute saison les yeux du voyageur par le spectacle d'un éternel printemps, celui de Pise à Gênes attire son admiration par le grandiose et le pittoresque.
Les Alpes liguriennes ne tardent pas à montrer à l'horizon leur verte ceinture de pins. A la Spezzia, elles forment de hautes falaises surplombant, d'un côté, ce vaste et beau port militaire dans lequel est ancrée la flotte royale italienne et dont l'importance fut devinée par le premier Bonaparte. On pourrait presque ici faire un second Naples, tant la baie est
spacieuse, luxuriante, ensoleillée. ”

“ L'ensemble de Naples, vue de la mer, présente une immense ligne , d'édifices élevés, qui produisent le plus grand effet et forment un paysage presque unique au monde. La baie qui occupe un vaste circuit de 7 lieues bordé de collines couvertes de vignes, de bois, de couvents, de villages; les rivages célèbres de Bayes ; les îles pittoresques d'Ischia et de Procida ; les flancs verdoyants et le cône élevé du Vésuve ; toutes ces beautés illuminées par un soleil éclatant et baignées dans une.
atmosphère d'une pureté merveilleuse, constituent un tableau aussi grandiose que ravissant. ”

“ C’est Terra Nova, qu’enferme un mur d’enceinte. On y accède par une porte d’entrée placée sons la garde d’un capitaine et de soldats de Gênes; la citadelle, où habitaient le gouverneur et les officiers de sa suite, était entourée d’un fossé et l’on y pénétrait à l’aide d’un pont-levis. De larges rues, des places publiques, l’église paroissiale de Sainte-Marie, qui passait pour la plus somptueuse de l’île, avec ses colonnes en marbre de Corse, les stalles de son chœur, les bijoux, dentelles et broderies conservés dans son trésor. ”

“ Nous répondrons que Corte se trouve à une trop grande distance de l'artère principale qui doit traverser la Corse et relier ses deux versants ; que la Corse ne se compose pas seulement du littoral ; qu'il y a, dans l'intérieur, de vastes bassins à cultiver et à coloniser, et qu'il vaut mieux choisir pour chef-lieu une ville centrale desservie par trois ports s'ouvrant sur des bras de mer différents, qu'une ville desservie par un seul port tourné vers la France ou vers l'Italie. ”