Procida

“ Le jeune homme est fils de Landolfo de Procida, frère de messer Gian de Procida, auquel tu dois d’être roi et seigneur de cette île. La jeune fille est la fille de Marino Bolgaro, dont l’influence est seule cause que ta seigneurie n’ait pas été chassée d’Ischia. Ce sont en outre deux jeunes gens qui s’aiment depuis longtemps, et c’est poussés par l’amour, et non point pour te faire une injure, qu’ils ont commis cette faute, si l’on doit appeler faute ce que l’amour fait faire aux jeunes gens. ”

“ Sur cette promesse, Jean de Procida quitta le roi don Pierre et s'en retourna d'abord vers l'empereur Paléologue, qui lui remit avec grande joie les 53 000 onces d'or qu'il avait promises, et que Procida envoya aussitôt au roi don Pierre; puis, de Constantinople, il s'en revint à Rome; mais, en abordant à Ostie, il apprit que le pape Nicoles III était mort, et que le pape Martin IV, qui était une créature du duc d'Anjou, venait d'être élu. ”

“ PROCIDA.
(à Montfort.)
Contenez-vous, mon fils. Quelle est l'injuste cause Du traitement étrange où mon retour m'expose?
MONTFORT.
Qui vous rend si hardi que de m'interroger ?
PROCIDA.
Apprenez-moi mon crime avant de me juger.
MONTFORT.
Ennemi déclaré de ce naissant empire,
Trop fier pour être utile, et trop faible pour nuire,
ACTE III, SCENE V. 77
Aux pieds des souverains rampant de cours en cours, Vous avez contre nous mendié leur secours.
PROCIDA.
Non, seigneur; mais j'ai vu la Sicile asservie, Avec la liberté j'ai fui de ma patrie. ”

“ PROCIDA. Il faudra l'arrêter ; vain jouet de l'erreur, Il adore avec crainte, il hait avec fureur. S'il renverse un despote, il le poursuit encore Dans les plus vils appuis d'un pouvoir qu'il abhorre ; Ses vengeances toujours surpassent ses tourmens : L'homme écrase à plaisir ce qu'il a craint long-temps. Salviati s'approche...
LORÉDAN.
Aveuglé par son zèle, Quel dessein téméraire en ces murs le rappelle?
PROCIDA.
Courtisan de Montfort, connu dans le palais,
ACTE III, SCÈNE VII. 85
Du soupçon sa faveur doit détourner les traits. Que viens-tu m'annoncer? ”

“ Il y avait jadis, entre autres, une toute jeune fille très belle et très gracieuse qui avait nom Restituta, et était fille d'un gentilhomme de l'île appelée Marin Bolgaro. Un jeune homme d'une île voisine d'Ischia, appelée Procida, et qui avait nom Gianni, l'aimait plus que sa propre vie, et était aimé d'elle. Il ne se contentait pas de venir de jour à Ischia pour la voir, mais il y venait plus d'une fois la nuit, et souvent, n'ayant point trouvé de barque, il était allé en nageant de Procida jusqu'à Ischia, afin de voir, s'il ne pouvait mieux faire, les murs de la maison de sa belle. ”

“ L’érudition chez nous n’a pas de rancunes nationales. Le livre de M. Amari assigne à la révolution et au massacre de 1282 un caractère et des causes en partie nouveaux. Est-ce effectivement un fait avéré, comme le veulent la plupart des historiens, ou est-ce seulement une fable traditionnelle, comme l’affirme l’auteur de la Guerra del Vespro, que la mystérieuse conspiration de Jean de Procida ? ”

“ Gianni di Procida est trouvé avec une jeune fille qu’il aime et qui avait été donnée au roi Federigo. Tous deux sont liés à un pal pour être brûlés. Mais Gianni est reconnu par Ruggieri dell’ Oria ; il échappe au supplice et épouse sa dame.
La nouvelle de Néiphile finie et ayant beaucoup plu aux dames, la reine ordonna à Pampinea de se disposer à en dire une. ”

“ Elle se trouve ainsi placée entre son devoir et sa passion. Procida, noble Sicilien, a quitté sa patrie pour lui chercher des vengeurs. Il revient après avoir disposé tous les ressorts du complot qui doit délivrer la Sicile. Son arrivée ouvre la scène et engage l'action.
PAR M. BERT. 127
Il rencontre Salviati, un des conjurés, et lui expose ses projets. Son caractère s'annonce dans ces vers :
..... Le ciel a sans doute allumé
Ce feu pur et sacré dont je suis consumé.
Quel est son chagrin quand il apprend que son fils est l'ami de Monfort ! il lui reproche cette amitié comme une trahison. ”

“ Clément V parvint de la même manière à la papauté, au moyen d’un pacte simoniaque avec Philippe le Bel. ↑ Judas. ↑ Le Poète paraît ici faire allusion à l’argent que Nicolas III reçut de Jean de Procida pour favoriser la conjuration ourdie contre les Français dans la Sicile alors, au pouvoir de Charles II, de la maison d’Anjou. ↑ Veni, ostendam tibi damnationem meretricis magnae, quae sedet super aquas multas, cum quâ fornicati sunt reges terrae... ”

“ Martyre de sainte Procule.
REFRAIN : A toi, Procule, honneur et gloire! A toi notre hommage et nos chants ! Reçois en ce jour de victoire, Et notre amour et notre encens.
I.
Que sont tous les charmes du monde Pour un coeur épris de son Dieu ? Procule, la grâce t'inonde, Aux vains plaisirs tu dis adieu. A toi...
II. En vain Géraud dans son délire, Voudrait t'arracher à tes voeux, L'amour d'en haut soudain t'inspire, 0 Vierge, un projet généreux. A toi...
III. Gannat, tes heureuses collines Verront cet ange de bonté. ”

“ Mais Probus le poursuivit jusqu’aux terres les plus reculées, et tandis que le fugitif offrait aux Franks, dont il tirait, disait-il, son origine, son bras pour les défendre, ceux-ci, pour qui la foi du serment n’est qu’un jeu, le trahirent : de là sa défaite et son supplice. Il existe encore chez les Albingaunes des descendants de Proculus ; ils disent, en riant, qu’ils ne désirent être ni princes ni brigands.
Voilà tout ce que j’ai recueilli sur Proculus qui soit digne d’être rapporté. Passons à Bonose, dont j’ai moins à dire encore. ”

“ Nous avons cru faire une chose utile à la foi de nos frères, en joignant, à la vie de sainte Procule, une néuvaine de méditations et de prières. Celle neuvaine sera comme un cantique de gloire, répété en l'honneur de notre patronne, et comme un cri prolongé de détresse, au milien des maux qui nous assiègent.
Puisse ce petit livre, fruit de notre amour filial envers sainte Procule, n'être pas trop indigne de vous être offert, ô Jésus, Marie, Joseph! puisse-t-il, parmi nous, ranimer la foi des uns, et exciter la piété des autres. ”

“ Martyre de sainte Procule.
1° Voici l'heure du sacrifice et du triomphe, Procule entend avec mépris les menaces de son persécuteur, et voit sans crainte le glaive homicide qui brille dans sa main.... « Ne crains « point, lui répète une voix intérieure, ne crains « point cet insensé qui peut bien ôter la vie à « ton corps, mais qui est impuissant contre ton « âme. Epouse de Jésus, comme lui, incline la « tête, et monte au ciel où t'appelle son amour. »
A cette voix divine, Procule se prosterne, douce et résignée, comme l'agneau du divin sacrifice. ”

“ Rêvant les biens qu'imagine et qu'espère L'homme animé par un désir brûlant, Il s'en alla , fort de l'aveu d'un père , A Proculus demander en tremblant L'insigne honneur d'entrer dans sa famille ; Et Proculus, de sa rougeur charmé, Se souvenant d'avoir jadis aimé, Sourit, s'émut, et lui promit sa fille. ”

“ Oh ! que les desseins de Dieu sont grands et impénétrables ! C'est là précisément que sa main divine a conduit la jeune Procule. C'est là, sur les bords d'un ruisseau, au milieu des montagnes et des rochers, que, depuis quelque temps, elle étonna la solitude par son austérité et ses autres vertus. On dirait que Géraud la devine en ces lieux : il s'y arrête; il interroge du regard et ce désert et ses ravins profonds ; le moindre bruit qu'il entend lui paraît être un indice de la présence de celle qu'il cherche. ”

“ Seigneur, c'est dans le désert, que JésusChrist, votre divin fils humilia et vainquit autrefois le démon.
Que ce soit aussi dans ce désert où sainte Procule triompha si glorieusement, que nous allions nous inspirer et nous préparer au combat et à la victoire contre l'ennemi de notre salut!
Que pour nous ce désert soit toujours un lieu de sûreté, une école de prière, d'innocence et ' de vertu ! Que la voix de sainte Procule y parle toujours à nos coeurs, pour nous porter au bien ; qu'elle y parle, surtout, au vôtre, ô mon Dieu ! pour attirer toujours sur nous vos grâces et vos bénédictions ”

“ Sa mémoire sera précieuse devant Dieu et devant les hommes ; et l'on verra deux cités fières et heureuses, l'une (Rodez) de lui avoir donné le jour, et l'autre (Gannat) d'avoir reçu son dernier soupir. Et les anges du ciel s'inclinaient avec respect sur son berceau, et bénissaient Dieu d'avoir mis sur la terre une créature appelée à tant de vertus pendant sa vie, et à tant de gloire après sa sa mort
3° Comme sainte Procule, quand nous sommes venus au monde, nous avons, sans nul doute réjoui notre famille tout entière. ”

“ Mais le jour des noces étant arrivé , pendant qu'on disposait toutes choses pour la fête avec la pompe et la magnificence que pouvaient souhaiter des personnes d'une condition si relevée; et que Geraud , qui s'était rendu dans le palais du comte, accompagné d'un train magnifique , attendait Procule pour commencer la principale cérémonie : elle , bien loin de se rendre auprès de ce jeune seigneur, cherchant les lieux les plus cachés de sa maison, se retira toute seule dans sa chambre ”

“ Procas, roi d’Albe, & descendant d’Énée, dont la postérité régnoit depuis 400 ans, eut deux fils, Amulius & Numitor. Ce dernier étoit l’aîné ; mais son caractère paisible, son goût pour la vie privée, sembloient l’exclure du trône qui lui tomboit en partage par le droit de la naissance. Amulius, son frere, aussi ambitieux qu’il étoit modéré, brûloit du desir de régner ; un esprit violent & porté à la tyrannie le rendoit incapable d’obéir à un maître. ”

“ Quand je suis sortie, il est venu à moi, et il m'a appelée par mon nom!. Et Noël a entendu et l'a souffleté. Ah! tous mes malheurs viennent de là!. C'est Procoli qui a tout fait.
Si je ne l'avais pas vu au bal, à Catane, je serais mariée aujourd'hui et estimée, respectée, heureuse!. Procoli est la cause de tout. Lui qui avait laissé sa femme à Naples, et qui avait même des enfants, m'a séduite. La belle victoire ! J'avais à peine seize ans ! Mais je n'ai pas besoin de te raconter cela. tu es la seule amie qui me soit restée après cette catastrophe. après mon déshonneur. ”

“ Il faut enfin compter les maîtres, assez nombreux, n’en mît-on qu’un par cubiculum, la femme de Proculus, qui croit aux maléfices et qui tient si fort à ses bijoux, à ses amulettes, parmi lesquels étincelait une abeille précieuse taillée dans un onyx, puis les pratiques, les cliens inondant l’atrium, les uns pour négocier des affaires, les autres pour solliciter l’appui du maître, Sabinus, qui veut être édile pour obtenir une voix en échange de celle qu’il vient offrir. Au milieu d’eux se pavane Proculus, homme d’importance et de capacité, qui protège les arts et vend de la graisse. ”

“ Un pigeon ramier, une colombe, un moineau, une oie, une perdrix, ces oiseaux chers à Vénus et à Priape, ne se trouvaient pas sans raison sur le passage d’une personne, qui ne rêvait qu’amour et qui croyait dès lors pouvoir tout entreprendre avec succès. L’empereur Proculus, après avoir vaincu les Sarmates, vit un jour sur le fronton d’un temple de Junon deux passereaux qui s’ébattaient: il eut la patience de compter leurs cris et leurs coups d’ailes ”

“ Lésé dans ses prétendus droits ; l’évêque de Marseille, Proculus, trouve le moyen de dresser contre la décision pontificale l’épiscopat de la Gaule méridionale ; la cause de Proculus est portée devant un concile réuni à Turin, qui, sans la nommer, répond à la décrétale Placuit, en maintenant Proculus, sa vie durant, dans la jouissance des droits acquis (can. 1) , et en favorisant Vienne dans sa lutte contre Ar’.cs (can. 2) . C’est contre cette attitude, gravement attentatoire à la dignité du Saint-S’ège, que Zosime s’élève dans les lettres Quid de Proculi damnalione, Jaffé, n. ”

“ Enfin, il fut assiégé dans un château par des troupes qu’avait envoyées Probus, et y fut égorgé sans que celui-ci en eût donné l’ordre. Il serait aussi long que fastidieux de consigner ici mille frivolités sur la taille, l’embonpoint et la mine de Saturnin ; sur ce qu’il buvait, sur ce qu’il mangeait : nous laissons à d’autres le soin d’entrer dans ces détails, dont l’utilité nous paraît au moins contestable. Revenons maintenant à ce qui nous reste à dire.
PROCULUS
De J.C. 280
XII. Proculus naquit à Albingaunum, dans les Alpes maritimes ”

“ Si c'est une fille de famille qui a soustrait les choses, Mela, Fulcinius disent que l'action doit être donnée de peculio, car on n'a pas admis qu'elle fût obligée furti ou qu'on donnât l'action contre elle-même à cause des choses soustraites... Mais, après la mort de la fille, Proculus dit que l'action rerum amotarum ne doit plus être donnée contre le père si ce n'est dans la mesure de son enrichissement — ou de ce dont il ne s'est pas enrichi, parce qu'il a usé de dol. ”

“ Martha sanglotait toujours.
- Et si tu es blessé?. si tu es tué?. car Procoli est officier, il a l'habitude des armes ; c'est un batailleur qui a déjà eu à Catane et à Naples cinq ou six duels; toi, tu n'as jamais tenu une épée. tu es fort. tu briserais Procoli comme tu brises un porteplume quand tu es nerveux; mais peut-être n'as-tu jamais tiré un coup de pistolet. Si tu es blessé!. si tu es tué!. ce serait ma faute. ce serait à
cause de moi. ”

“ Rencontre fâcheuse?.. . Oui et non. Honnête homme un peu ridicule. Le noble père deProcule Avait fait, en bonne saison, Un mariage de raison
BLAISE SÉGAZANS 139
Avec une jeune héritière Aussi riche que roturière, Et Véronique Trinqucpoux Avait agréé cet époux Pour changer son nom de vilaine Contre celai de châtelaine De Loce-et-d'Act. — De cet hymen Naquit le plus beau spécimen De la race des tentatrices. Procule aurait fait maints caprices Au pays des princes rêveurs. Mais la grâce a peu de saveurs Aux lieux où Procule était née, A moins que d'être assaisonnée De beaux écus bien trébuchants ”