Marino

“ Dix strophes suffisent à peine à Marino pour un baiser donné dans les règles. Sa volupté n’a ni fureur ni pudeur. Ce n’est ni une bacchante ni une amante. C’est une courtisane jeune, belle, habile et énervée.
Nous avons vu le Marino transmettre à la France, et le premier, ce goût espagnol-italien qui modifia toute la littérature sous Louis XIII. Nous avons vu par quel concours de circonstances dues en grande partie à l’autorité politique de l’Espagne, ce poète, dénué de bon sens, devint le maître du champ-clos littéraire. ”

“ Marino entra, en saluant de son côté, légèrement.
Si dans cet instant le commandant ou un officier fût venu à lui, par hasard, en le regardant ou en lui adressant la parole, il eût été perdu, car on l'aurait reconnu, malgré son chapeau enfoncé sur la figure.
Mais il passa sans encombre, comme un homme qui a ses entrées. ”

“ Le maure saisit les rames pour aider à son maître. Marino regardait le mort, étendu à ses pieds.
Les vagues balançaient le canot; la lune perça les nuages et jeta sa pâle lumière sur les lignes tremblantes des ondes.
Un vent léger agitait la mer Adriatique, qui portait son époux, le Doge mort.
Tout-à-coup il se fit un calme solennel, comme si la mer était dans une attente anxieuse.
— Arrête, Goro, ordonna Marino à voix basse, nous sommes assez loin des lagunes. Alors il se leva, ôta son chapeaux et dit d'une voix solennelle: — Adria, je t'amène ton époux, Marino Grimani, qui est mort. ”

“ Du tout ; si Marino Marinelli n'avait pas eu de trésor, il n'aurait pas pu transformer l'île à ce point. Vous seriez étonné, Monsignore! Il est puissant, le roi de l'île, puissant et riche. Pensez à toutes ces galères, à ces barques, à ces canons, à ce palais, à tous ces canots, à ces troupeaux et à ces provisions! Je vous dis que vous seriez étonné.
- Nous aurons vite détruit toute cette magnificence.
- Si vous envoyez des vaisseaux, tâchez qu'il y en ait un bon nombre et que l'équipage en soit vaillant. Peut-être y aurait-il moyen de réussir par une surprise, mais autrement guère. ”

“ Soyez vous-mêmes sur vos gardes, jour et nuit, pour ne pas tomber dans les filets du Conseil des Trois !
— Mais tu dois le voir et lui parler!
— Bertuccio m'a soufflé quelques mots au moment où on l'a arrêté!
— Que disait-il?
— Si vous voyez Marino, m'a-t-il dit à voix très-basse, dites-lui qu'il trouvera ce qu'il veut savoir, gravé sur les parois de l'île des Rochers, répondit la vieille.
— Le brave Bertuccio! Il l'a gravé sur le rocher; c'est l'âme la plus fidèle que la terre porte, s'écria Marino.
— Il l'est, mon noble Signore; mais bientôt nous dirons: Il l'était! ”

“ Jacob, lui cria par ironie le jeune Marino, as-tu terrassé l’esprit de Dieu?
—J’étais aux prises avec lui, répondit Sténio, dont le visage prit aussitôt une expression de causticité haineuse, plus étrangère encore à celle que Trenmor lui connaissait; mais maintenant j’ai affaire a un plus rude champion, puisque me voici en lutte avec l’esprit de Marino.
—Le meilleur esprit, répliqua Marino, est celui qui tient un homme au niveau de sa situation. Nous nous sommes rassemblés ici pour lutter, le verre à la main, de présence, d’esprit, de gaieté soutenue, d’égalité de caractère. ”

“ Marino n'était point un homme de génie ; c'était un homme d'esprit, charlatan de génie. Il trouva ses contemporains préparés à se laisser séduire par les chants lascifs et les images étincelantes. Il versa le nectar italien dans la coupe d'or de l'Espagne; son siècle s'enivra de ce prestige. Des vices des deux nations il fit sa séduction particulière; la sensualité mêlée à l'afféterie, l'emphase dans la recherche, composèrent ce breuvage d'Armide, que le grand Corneille éloigna de sos propres lèvres. ”

“ Détachez le canot, ordonna-t-il au nom de Marino.
Marino suivit son ami, mais sans espérance.
Lorsqu'ils furent assis dans le canot, qui devait les conduire à l'escalier de la Piazetta, ils entendirent la cloche de l'exécution et ensuite le bruit des tambours.
— Trop tard. entends-tu ? il monte à l'échafaud !
— Nous chercherons à obtenir sa tête du bourreau.
— La tête, qu'est-ce que cela signifie, Artenai ?
— Que je suis en possession d'un secret, par lequel le mort peut encore nous faire son aveu.
Marino regarda son ami avec étonnement. ”

“ Dites-moi ce que vous savez de Marino.
— Hihi ! Comme sa petite figure s'éclaire à l'idée de celui qu'elle aime oui, oui, c'est le soleil après l'orage! c'est l'amour, toujours l'amour! babillait la vieille. Ensuite elle joignit ses mains osseuses, dont chaque nerf, chaque muscle, était saillant. — Lualla aussi a aimé, il y a longtemps de cela, Ziatina, longtemps bien longtemps.
— Vous vouliez me parler de Marino, ma bonne!
— Mais oui, — j'aimais beaucoup le voir, moi aussi, ton beau Marino. Réjouis-toi, il n'est pas mort. Il est vrai que pour le moment, ce n'est pas pour son bonheur. ”

“ La punition serait terrible, dût-elle tomber sur mon meilleur ami!
— Je reconnais le vaisseau, c'est une barque de Venise!
— Une barque du Conseil? demanda Marino.
Orgoso se tut. Puis s'approchant de Marino d'un air fort sérieux, il posa la main sur son bras et lui dit avec un regard suppliant : — Sois clément, ne te laisse pas entraîner. C'est un vaisseau de commerce.
— Je ne me suis pas trompé. Sois sans crainte, mon ami, je ne serai que juste, mais sans égard aux personnes. Un
vaisseau de commerce est entraîné à mon île comme une proie. ”

“ Les poèmes et les saillies du Marino, sont oubliés; n'oublions pas la protection magnanime accordée par lui à notre Poussin, qu'il soutint dans ses heures de détresse, heures douloureuses, qui durèrent longtemps; Marino l'encouragea, le présenta, lui fit faire les dessins de son Adonis, le recommanda aux cardinaux et au Pape. Marino logea Poussin dans sa maison, l'admit à son intimité, prit la peine de traduire, afin de l'initier à l'antiquité païenne, les plus beaux morceaux des poètes latins et grecs ; il fit plus encore ; il l'aima. ”

“ Ce fut donc une grande joie parmi les premiers adeptes de ce cercle italien qui venait d’éclore en 1606, quand on apprit que le plus grand poète de l’Italie, le Marino, invité par le maréchal d’Ancre à visiter la France, allait se rendre à Paris. Il n’y apporta point ce que l’on espérait. On attendait de lui les fruits de la civilisation italienne pure, la poésie du Tasse et de l’Arioste, le génie d’un siècle écoulé. ”

“ Lorsque Marino parut, il fut acclamé par tous ses compagnons.
Comme de coutume, on fit d'abord une prière ; ensuite Marino s'approcha de la cloche voilée. Artenai se tenait près de lui.
— Tu veux descendre dans les flots ; crois-moi et prends un de nous avec toi. On doit être plus calme et plus rassuré en se sentant à deux dans cette profondeur, où ne peut arriver aucun son.
— Crains-tu que je ne sois pas tout-à-fait calme? demanda Marino d'un ton affectueux.
— Je n'en doute pas ; mais c'est nous qui ne le sommes pas. Je t'en prie Marinelli, prends-moi avec toi ! ”

“ Les coupables seront punis, je le jure par notre Sainte-Vierge ; mais malheur à celui qui étendra sa main vers le bien d'autrui, et touchera aux cargaisons des vaisseaux que nous surprendrons. Marino Marinelli vous jure qu'il séparera sa main de son bras, si jamais cette main s'oubliait jusqu'à ne pas respecter la propriété d'autrui. ”

“ Les soldats de la galère étaient en rang et ne bougeaient pas; Marino avait sauté sur la barque, où il fut reçu avec des cris de joie; il avait accompli sa fuite avec une telle agilité que les deux officiers en étaient tout confus.
Mais la présence d'esprit ne tarda pas à revenir à Artenai, ainsi qu'à son compagnon.
Les Vénitiens étaient sur le point de retirer les crochets d'abordage. Artenai s'élança; l'officier voulut le suivre; mais il tomba dans l'eau, la barque venait de s'éloigner de la galère. ”

“ MARINO, Contrée de (Géog.) ce pays s’étend du levant au couchant, entre la mer de l’Eglise au midi, & la campagne de Rome au nord. La terre de Labour la borne à l’orient, & le Tibre à l’occident. Terracine & Nettuno en sont les seules villes ; c’est un pays mal-sain & dépeuplé. (D. J.)
Marino, San (Géog.) bourg d’Italie sur le grand chemin de Rome à Naples, avec titre de duché. Marino est, à ce qu’on croit, l’ancien Ferentinum. ”

“ Puisqu'il est mort, que le ciel ait pitié de son âme!
répondit Marino. Commençons par arracher ce fanal de perdition, qui peut encore égarer quelqu'un sur cette côte.
Orgoso tenait à son idée ; aussi, la lanterne descendue, se servirent-ils de la corde pour suspendre le brigand au haut du mât, puis ils regagnèrent leur chaloupe. ”

“ Oh! je le connais, le beau Marino, je le connais, mon trésor, je le connais très-bien.
— Vous croyez qu'il commencera une lutte, demanda Annunziata angoissée? Vous croyez qu'il se vengera?
— Ça ne manquera pas plus que l'amen à l'église.
— Oh ! mon Dieu ! Comment veut-il lutter contre le Doge et les troupes? A quels dangers il va s'exposer!
— Il les vaincra tous, Ziatina; crois-moi, il les vaincra.
Il est fort, audacieux et aimé partout, et ne craint pas le danger.
— Ne disiez-vous pas que le moine muet attendait Marino? Le connaît-il? ”

“ Il est sur mer maintenant. Il est parti dans la nuit avec une barque de Chioggia, pour Àncône ; dans peu de jours il sera à son couvent, à Ascoli.
Les yeux de la vieille étincelaient.
— Il y sera en sûreté, reprit-elle, jusqu'à ce que ton Marino soit libéré et puisse commencer la lutte; alors, gare au Doge, au Conseil et aux Sénateurs! ”

“ Marino était un fameux nageur; la volonté et le désespoir remplaceraient ce que la vie du bagne pouvait lui avoir enlevé de souplesse. Il voulait donc agir sans retard. Plus il attendait, plus ses chances diminuaient.
Il ne pouvait plus guère espérer le secours de Goro; il était fort possible que le Maure fût tombé dans les maing des sbires; c'était même probable, depuis le temps qu'il n'avait donné signe de vie. Comment d'ailleurs, s'il revenaitr d'écouvrirait-il Marino dans sa cellule? ”

“ Choisis ce même costume, afin que je te reconnaisse, mais silence ! Connais-tu ce domino bleu, je l'observe depuis quelques minutes, il a l'air de nous suivre.
— Sois tranquille, il ne nous connaît probablement pas.
— Tu as raison, Marino, pas une minute ne doit m'être dérobée. Je te sens à mes côtés, je presse ton bras sur ma poitrine, oh! quelle félicité! Jouissons-en. Oh! près de toi je me sens capable de tout. Mon cœur et mon ambition font passer devant moi les rêves les plus magiques! S'asseoir sur le trône avec toi! ce serait la vie, le bonheur! Que dis-tu? ”

“ Marino continua de parcourir les salons, tout en observant et causant de choses indifférentes avec un Domino qui se trouvait à côté de lui. Il vit alors apparaître, dans une salle à côté, un mendiant au manteau de sénateur, qui paraissait observer attentivement tout ce qui se passait.
Un chevalier noir s'approcha de lui, comme par hasard, se plaignant de la grande chaleur. On se dirigea vers une salle à côté, moins occupée; un domestique s'approcha avec des
rafraîchissements. ”

“ Si le style et la composition trahissent une intelligence médiocre et incomplète, la voluptueuse recherche des détails témoigne des incurables misères dans lesquelles l’Italie sociale était tombée. Le Marino n’est point licencieux dans le sens vulgaire du mot. ”

“ Le cavalier Marin ( comme on l'appelait en France sous Louis XIII ) , ou plutôt Jean-Baptiste Marino, fils d'un avocat de Naples, n'était ni cavalier ni gentilhomme. Chef de parti poétique, commandant à une tribu de jeunes et impatients esprits, on lui accorda tout ce qu'il voulut usurper.
Il entraîna sur ses pas les ambitieux, soumettant les intelligences à sa séduction, bouleversant un moment le domaine de la pensée, et méritant un double examen, comme révolutionnaire et comme écrivain. Il y a toujours dans de telles existences deux sortes de travaux : la vocation et le métier. ”

“ Marino, que ses biographes nomment Marini, et que la France vénéra, de 1610 à 1650, sous le nom du cavalier Marin, sut profiter de diverses circonstances favorables qui, ménagées par son habileté, le conduisirent au point de splendeur littéraire dont nous avons vu tout-à-l'heure le dernier terme.
L'Italie avait dirigé, depuis deux siècles, la civilisation intellectuelle. Après avoir produit Dante, Boccace, Pétrarque, Arioste, Tasse, Bembo, Machiavel, et presque tous les maîtres de l'esprit humain au XVIe et au XVe siècle ”

“ Dieu le veuille, signora ; mais, quoi qu'il arrive, ne perdez pas courage, vous êtes entourée d'amis dévoués.
- Merci, signore, je me sens courageuse au milieu de vous. Que la Sainte-Vierge nous ramène Marine ! Si la victoire n'est pas à nous, je voudrais au moins mourir avec lui.
— Prenez du repos, signora, et soyez sûre qu'en cas de péril nous saurons vous protéger. Comptez sur nous, et ne vous refusez pas un sommeil qui doit vous être nécessaire.
Dieu vous protège, ainsi que Marino et son île!
Orgoso sinclina et sortit pour se rendre au haut du phare. ”

“ Le Doge éclata alors d'un rire effrayant.
— Tu es un fou, Luigi, tu crains les ombres. Le bâtard est mort. Marino Marinelli est tombé de la main du bourreau à Toulon, et tu le cherches dans ton palais. C'était une fantasmagorie de l'enfer, une vision de mon imagination exaltée.
Le bâtard ne peut pas revenir; personne n'a encore trouvé un pont de la mort à la vie. ”

“ Il fallait prendre une décision. Marino remonta l'échelle de corde.
Le mât auquel était hissé le pavillon était au milieu de la galère, à cinquante pas à peu près du gouvernail, où se trouvaient la sentinelle et Grassi.
Marino monta sur le pont, en choisissant un endroit où des cordages le masquaient aux yeux de ses deux ennemis. Il se glissa vers le mât, autour duquel était appuyé des cordages et des voiles. Sa connaissance de tous les détails des galères lui facilita l'opération. Il sut aussitôt quelle corde tirer pour abaisser le pavillon. ”