Marino Marinelli

“ Marino Marinelli était donc fidèle à son serment: il engageait la lutte contre les plus hautes autorités de Venise, il devait être saisi pendant la nuit et éloigné de lagunes. L'exécuter secrètement était chose dangereuse; à cause des sympathies du peuple, il pouvait en sortir une révolution. L'exécuter publiquement était plus dangereux encore. L'un des bravis était mort, l'autre avait disparu; il pouvait être encore dans les mains du bâtard, dont on ignorait les plans. ”

“ N'est-il pas là, le malheureux Vénitien dont vous m'avez parlé? dit doucement Faliéri.
— Oui, c'est Marino Marinelli, qui vous doit la vie, nobles Seigneurs !
— Il me fait pitié; coupable ou non, la punition qu'il endure est terrible.
Marino jeta un regard sur ses amis, pensant bien qu'ils n'étaient pas là sans raison; il avait reconnu de loin sur la barque les pêcheurs de l'île St-Nicolo.
— Vous avez fait pour lui tout ce qui était possible; vous lui avez sauvé la vie, dit le commandant à Faliéri, taudis
qu'Orgoso examinait les armes des soldats et l'arrangement de la galère. ”

“ On pouvait le risquer, cette fois, car les sénateurs, la seigneurie et les quarante, ainsi que les ambassades étrangères, répandaient le bruit que Marino Marinelli faisait la guerre à la ville de Venise ; qu'il n'y avait plus de sécurité, ni pour les pêcheurs, ni pour les marins. De nombreux espions allaient disant partout qu'il était à la tête d'une nombreuse bande de pirates ; qu'il descendait de ses rochers pour attaquer les vaiseaux, les piller et tuer leurs matelots. ”

“ Il poussa du pied le corps du Maure, le tenant pour un cadavre.
— Je n'ai pas besoin de demander si vous êtes Mariio Marinelli, le bâtard du Doge précédent. Rendez-vous et suivezmoi, le conseil des Trois veut vous voir.
— Dites les choses comme elles sont, Silvio Ziani, dit Marino, qui avait tiré son épée et doucement écarté Annunziata.
On veut me tuer pour faire taire mes accusations ; mais mort ou vivant, ma voix parlera.
— Rendez-vous, Marino Marinelli, un geste suffit pour faire de vous tous des cadavres. Le conseil des Trois veut que justice soit faite! Suivez-moi. ”

“ Maddalena se demandait ce que cette étrangère pouvait désirer de Marino Marinelli. Elle restait là, indécise et abattue, comme si toutes ses espérances avaient reposé sur lui. Qu'estce que cela signifiait? Qui était donc cette étrangère si pauvrement vêtue et pourtant si belle ? Que cherchait-elle ?
qu'attendait-elle de Marino ?
Maddalena voulut savoir ce qui en était. L'étincelle d'une passion inconnue jusqu'alors brûla tout-à-coup son cœur : la jalousie s'éveillait dans son âme.
— Suis-moi dans le jardin, dit-elle à Annunziata; je vois que tu es abandonnée et en peine. ”

“ Marinelli tentera un nouveau coup.
— Qu'est-ce qui te fait croire cela ? Le bâtard n'a plus ni ressources, ni partisans. Comment pourrait-il songer à recommencer la lutte.
— Je ne sais pas comment la chose lui sera possible, mais n'en doute pas, Silvio, il fera une nouvelle tentative pour se venger.
— Explique-moi donc ton pressentiment.
— Je connais Marino Marinelli! Il ne te pardonnera jamais sa défaite, jamais il ne pardonnera au Doge et au Conseil ce qu'on a fait à son père et à lui !
— Ne parle pas de ces choses du passé, dit Silvio Ziani d'un air sombre ”

“ Marino Marinelli fut touché de ces preuves d'attachement, et lorsque Artenai s'approcha, lui demandant s'il voulait le garder, et protestant qu'il lui serait dévoué corps et âme, Marino se sentit profondément heureux ; sa belle figure rayonnait. Il leur promit à son tour d'être un bon chef, de risquer pour eux sa vie et ses biens. Il leur annonça qu'ils allaient commencer sans retard l'œuvre de vengeance, dont ils savaient tous le but, mais qu'il fallait auparavant en finir avec une opération préliminaire difficile et dangereuse-, mais qui leur faciliterait tout le reste. ”

“ Andréa Farsetti, dans l'île de St-Nicolo, cachait Marino Marinelli, que le conseil des Trois a fait poursuivre.
— C'est comme vous le dites, Altesse. Oh! ayez pitié de moi!
Vous me prêterez votre main secourable d'autant plus volontiers que c'était votre frère qui était l'hôte de mon père! Il est vrai qu'il s'est souvent plaint de ce que votre cœur s'était détourné de lui; mais dans le malheur le frète reconnaîtra le frère!
— Ne me parle pas de lui, enfant. Le bâtard du Doge précédent n'est pas mon frère! ”

“ Le chambellan s'approcha de nouveau des parapets pour annoncer la condamnation de Marino Marinelli et de son maure, mais sa voix fut couverte par les cris de la foule.
Lorsque Nicolo Steno éteignit les bougies et que Marino et Goro eurent gravi les marches, les plus courageux d'entre la foule s'avancèrent jusque vers les soldats.
— A bas le Doge ! A bas la Seigneurie ! crièrent mille voix à la fois. Vive Marino Marinelli! N'essayez pas de lui toucher un cheveu. Il a coulé assez de sang.
— Qu'est-ce que le peuple se permet ! s'écria le Doge pâlissant et tremblant de fureur. ”

“ Un feu s'élèvra de Venise, et elle sera délivrée de sa vermine, de sa misère, de ses tourments et de sa malédiction. Connais-tu Marino Marinelli?
— Comment, tu es
— Connais-tu les meurtriers de Grimani? continua le squelette qui faisait frissonner le Grand-Inquisiteur. Connais-tu les coupables? Tu en es un, mais le moment de la punition n'est pas encore venu. Cache-toi où tu voudras, la vengeance t'atteindra; sauve-toi de l'autre côté de la mer, la main vengeresse ne t'y manquera pas. Entoure-toi de sbires, ils ne te protégeront pas. ”

“ Le Doge aussi quitta la Loggia.
— Delivrez-le! Vive Marino Marinelli! cria-t-on de tous côtés. Détruisez l'échafaud. Marinelli est l'ami du peuple.
Marinelli doit porter la pourpre.
Les hommes levaient leurs bras nus d'un air menaçant; plusieurs étaient armés.
On fit alors avaucr les soldats pour repousser le peuple, compacte comme un mur. Des cris de fureur et de vengeance, le bruit des armes et le gémissement des blessés remplissaient l'air.
Cette lutte était terrible à voir. Elle grandissait de minute en minute, le peuple se défendait avec énergie. ”

“ Le jugement de Luigi et des inquisiteurs est prononcé. Ils mourront, ils tomberont de ma main, et
je leur crierai: Ainsi le bâtard venge la mort de Marino Grimani !. Il y aura une nuit de sang sur Venise, je fêterai le carnaval sur les cadavres des inquisiteurs et des coupables. Les cheveux se dresseront sur la tête des spectateurs.
Sur les cadavres, je brandirai mon épée en criant : C'est ainsi que Marino Marinelli venge la mort de son père ! ”

“ Elle jouissait de la fraîcheur de la soirée; un léger vent passait dans le feuillage; on entendait le bruit de l'eau et celui des longs vêtements de soie de Maddalena, glissant sur les feuilles sèches qui commençaient à couvrir les allées.
Marino suivait des yeux cette taille svelte ; il admirait cette figure aux traits fins, qui portait l'empreinte de la mélancolie. Comme elle était belle ! Ces magnifiques boucles !
ces épaules si rondes ! ce maintien si majestueux ! C'est la plus belle femme de la terre, et elle t'aime, Marinelli, elle t'aime avec passion, elle ne pense qu'à toi ”

“ Voici la première manifestation de notre alliance secrète, qui a pour but de délivrer Marino Marinelli et de secouer le joug du Conseil des Trois.
— Nous sommes d'accord avec ce que vous venez d'entendre, dirent solennellement Anafesto et Mangilli.
— Les deux nobles Orgoso et Grassé, qui sont restés sur le rivage pour faire le guet, ont les mêmes sentiments que nous, continua Faliéri; nous déposons notre dignité de patriciens pour tout le temps de la lutte, et nous allons avec vous, pour sacrifier, s'il le faut, à notre juste cause nos biens et notre sang. Nous le jurons sur ce crucifix. ”

“ Je ne le pense pas, Messeigneurs, car Marinelli, en traversant le pont, a trouvé encore moyen de lui percer le cœur d'un coup de dague. Mais jugez vous-même de quelle fureur nous fûmes tous enflammés au matin, en apercevant notre noble étendard sur le repaire des insurgés. Chaque homme de notre équipage était comme ivre de colère et prêt à laver cet affront dans un bain de sang. ”

“ Les coupables seront punis, je le jure par notre Sainte-Vierge ; mais malheur à celui qui étendra sa main vers le bien d'autrui, et touchera aux cargaisons des vaisseaux que nous surprendrons. Marino Marinelli vous jure qu'il séparera sa main de son bras, si jamais cette main s'oubliait jusqu'à ne pas respecter la propriété d'autrui. ”

“ Lorsque Marino parut, il fut acclamé par tous ses compagnons.
Comme de coutume, on fit d'abord une prière ; ensuite Marino s'approcha de la cloche voilée. Artenai se tenait près de lui.
— Tu veux descendre dans les flots ; crois-moi et prends un de nous avec toi. On doit être plus calme et plus rassuré en se sentant à deux dans cette profondeur, où ne peut arriver aucun son.
— Crains-tu que je ne sois pas tout-à-fait calme? demanda Marino d'un ton affectueux.
— Je n'en doute pas ; mais c'est nous qui ne le sommes pas. Je t'en prie Marinelli, prends-moi avec toi ! ”

“ Celle que tu cherches est à jamais inaccessible pour toi.
— C'est mon affaire, répondez : où avez-vous caché Annunziata?
— Est-ce Marino Marinelli qui t'envoie?
— Répondez, au lieu de poser des questions; si vous tardez un instant de plus, je vous fais mordre l'herbe sans façon.
Maddalena crut à ce moment voir venir quelqu'un du couvent.
— Quitte le jardin, esclave, où j'appelle!
— Encore une fois, Signora: voulez-vous que je me serve de mon stylet?
— Au secours! cria-t-elle, en voyant que quelqu'un s'approchait; mais le maure lui serra la gorge à étouffer sa voix. ”

“ La barque, sans mâts, était ballotée comme une plume par les vagues toujours plus terribles.
Le moine muet était près du gouvernail ; l'eau avait inondé les vêtements, qui recouvraient ses membres affaiblis; il se cramponnait aux cordages et attendait avec terreur. La mort ne l'effrayait pas; mais il ne voulait pas mourir avant d'avoir déchargé son cœur du terrible secret.
Bertuccio ne demandait qu'une chose : revoir Marino Marinelli, le fils de l'ancien Doge. Il avait des choses à lui dire, que
personne ne connaissait que lui, et qui devaient l'aider à atteindre son but. ”

“ Le maure regarda son maître, qui se tenait comme lui, au parapet du pont pour écouter le mendiant; plusieurs masques s'approchèrent dans le même but. Des jeunes gens, des femmes, des hommes formèrent un demi-cercle autour du mendiant, qui continuait à chanter, d'une voix forte et distincte, sa chanson de galérien et pirate Marino Marinelli, ne se doutant pas que celui contre lequel il devait irriter le peuple se trouvait derrière lui. ”

“ Son sarcophage est sous les voûtes de St-Marc!
— Le fils désire revoir son père! Ordonnez qu'on m'ouvre le sarcophage, dit Marino Marinelli d'une voix ferme, en observant la figure des trois hommes qui se trouvaient visà-vis de lui. Il vit étinceler les yeux de Luigi; le procurateur le regardait d'un air de surprise et de menace.
- Quelle demande faites-vous là, jeune homme indiscret!
s'écria-t-il en colère.
— On vous a dit ce que vous vouliez savoir, ajouta le Doge avec un dédain glacial! et se tournant vers Silvio et le procurateur: la fête commence, suivez-moi, signori! ”

“ Hihihi. la vieille Lualla sait tout ; elle voit et entend tout, Ziatina, tout, tout. Tu aimes le beau Marino Marinelli!
Oh ! c'est un modèle celui-là. Il est noble, généreux et beau, si beau. Toutes les filles de Venise aimaient à le regarder à la dérobée. Catherine Ziani l'aimait plus que toutes les autres ; mais il ne l'aimait pas, et maintenant elle le hait, et toi, elle te hait aussi, car elle doit bien savoir que Marino préféré la fille du pêcheur à la fière Catherine Ziani Sais-tu qui le lui a dit? Connais-tu le Judas qui a trahi Marino et fait le malheur de ton vieux père ? ”

“ Le moine, pâle et maigre suivait Buroni.
Bertuccio devait donc mourir sans avoir vu Marino Marinelli. La mort ne le faisait pas trembler; il y était préparé, mais mourir sans avoir pu communiquer son secret, lui était amer. ”

“ Le maure saisit les rames pour aider à son maître. Marino regardait le mort, étendu à ses pieds.
Les vagues balançaient le canot; la lune perça les nuages et jeta sa pâle lumière sur les lignes tremblantes des ondes.
Un vent léger agitait la mer Adriatique, qui portait son époux, le Doge mort.
Tout-à-coup il se fit un calme solennel, comme si la mer était dans une attente anxieuse.
— Arrête, Goro, ordonna Marino à voix basse, nous sommes assez loin des lagunes. Alors il se leva, ôta son chapeaux et dit d'une voix solennelle: — Adria, je t'amène ton époux, Marino Grimani, qui est mort. ”

“ Au moment où Marino Marinelli, sortant de la foule, passait entre deux piliers de marbre rouge pour entrer dans les halles du palais, un cri aigu retentit des marches de l'église de St-Marc, située en face.
C'était une vieille mendiante qui avait poussé ce cri; elle montrait Marino de ses doigts osseux et de sa béquille.
,,Malheur! trois fois malheur! cria-t-elle; voyez le jeune homme! il a passé entre les colonnes rouges, entre lesquelles.
on décapite les malfaiteurs. Reviens, hâte-toi de revenir! ”

“ On m'a dit que tu avais pris service chez Marinelli?
— Oui, Grand-Capitaine, moi, j'étais loué pour — le maure fit un mouvement avec son stylet et le remit à sa ceinture — Marinelli; mais lui, plus fort que moi, j'ai cédé et pris son argent.
- Tu as pris l'argent des deux côtés!
- N'était pas bien, Grand-Capitaine, veux rendre les sequins à la Dogana.
— Tu joues à l'homme juste; mais la missive?
— Je suis entré au service de Marinelli, mais maintenant c'est fini; lui, assis longtemps sur le banc des esclaves, pour se reposer. ”