Lualla

“ Une mort honteuse t'est réservée, si tu ne dis pas la vérité.
— Savez-vous ce que je crois ? La vieille Lualla, toute sèche, maigre et misérable, ira plus loin que le gros et riche Grand-Capitaine. Et savez-vous ce que je crois encore? Je crois que ces jolies farces lui vaudront, à lui, une mort honteuse. Vous vous trompez, du reste, si vous croyez que je ne dis pas la vérité. Vous verrez que je dirai tout ce que je sais.
— Peux-tu nous dire quelque chose de Goro, de Pietro et de Sebastiano ? ”

“ Lualla connaît les détails de votre art. Lualla a goûté de tous les plaisirs de vos cellules; elle vous haït et vous maudit
depuis ce temps-là, elle vous maudira jusqu'à sa dernière heure. — La mort aussi viendra pour vous, et alors, malheur à votre âme! Tous trouveront le pardon, même les voleurs, les meurtriers et les adultères, tous, hormi vous.
— Tais-toi, audacieuse, s'écria le Grand-Inquisiteur dans une violente agitation. Tais-toi, ou la corde est assurée à ton cou.
— A toi surtout, Vittore Carmagnola, à toi surtout ma malédiction, misérable profanateur et meurtrier! ”

“ Lualla en savait assez. Elle s'accroupit dans un coin, à l'ombre des maisons, pour voir ce qui se passerait. Derrière les hommes qui portaient les torches, venait Aurométo, avec son large vêtement de velours et sa barette ; à ses côtés et derrière lui, cinq sbires.
Aurométo suivait sans crainte et sans difficulté les sbires.
Le cortège n'en était pas moins effrayant à voir. Tous ceux
qui le rencontraient l'évitaient, jetant seulement un regard de côté, sachant bien que ceux qu'on emmenait ainsi, de nuit, revoyaient rarement la lumière du jour. ”

“ Le manteau du domino était de soie bleue, parsemé d'étoiles argentées ; il tombait jusque sur les pieds. La figure du domino était cachée par un joli masque de velours bleu. Sur la barette se balançait une plume noire d'une rare beauté.
— Sais-tu ce que la vieille Lualla a dit? demanda le chevalier à voix basse au Pantalon.
— Tout ce que je sais est qu'elle s'est tue, malgré toutes les menaces. La vieille est ferme, et ne se laisse pas effrayer. ”

“ Dites-moi ce que vous savez de Marino.
— Hihi ! Comme sa petite figure s'éclaire à l'idée de celui qu'elle aime oui, oui, c'est le soleil après l'orage! c'est l'amour, toujours l'amour! babillait la vieille. Ensuite elle joignit ses mains osseuses, dont chaque nerf, chaque muscle, était saillant. — Lualla aussi a aimé, il y a longtemps de cela, Ziatina, longtemps bien longtemps.
— Vous vouliez me parler de Marino, ma bonne!
— Mais oui, — j'aimais beaucoup le voir, moi aussi, ton beau Marino. Réjouis-toi, il n'est pas mort. Il est vrai que pour le moment, ce n'est pas pour son bonheur. ”

“ Je suis sûr qu’il donne une histoire fidèle de sa vie à Luçon; même personnellement je puis dire plusieurs choses qui me sont connues. Tout ce qu’il a raconté des mœurs des habitants est peint avec vérité et précision. Ces détails m’ont fait une impression bien vive, à cause du souvenir de mes jours passés au milieu des montagnes et des broussailles de Jala-Jala. ”

“ Les programmes étaient distribués par un individu qui, tout d’abord, n’attira de Luella qu’une attention indifférente et distraite. Elle le voyait de loin, remettre, à qui tendait la main pour le recevoir, un programme de la représentation qui allait bientôt commencer. Sans doute, il faisait des farces et il était très comique, lançant de bons mots, à droite et à gauche... ou bien, son apparence personnelle prêtait à rire, car tous l’accueillaient en riant, ou avec certaines exclamations que Luella ne pouvait saisir, de l’endroit où elle était placée. ”

“ A mesure qu’il boira du lait, il perdra de son venin et de sa puanteur, et quand il sera arrivé sous ton arbre, après avoir épuisé les neuf bassins, tu crieras : « Holà, Satyre, te voilà pris [2] . » Alors, il lèvera la tête et sourira, à sa guise, en te voyant sur l’arbre. Tu descendras aussitôt et lui passeras un licol au cou, sans qu’il oppose aucune résistance, et il te suivra, doux et tranquille comme un agneau. Tu le conduiras au palais du roi, et là, il dira des vérités qui étonneront tous ceux qui les entendront. ”

“ La Louarna est une rivière puissante qui déverse ses eaux dans le grand fleuve Loualaba. Ses rives verdoyantes et couvertes de villages, décrivent de nombreux circuits et offrent, presqu'à chaque minute, de nouveaux points de vue, des sites plus enchanteurs. Tout un monde ailé plane dans les airs, tandis que sur le sable, dans la vase, des tortues, des alligators, de monstrueux hippopotames invitent le marinier à redoubler de prudence. ”

“ LA SÉRIE SUPÉRIEURE DU LUALABA-LUBILASH. — L'étage du Lualaba-Lubilash, d'âge triasique supérieur et jurassique inférieur et correspondant à la série de Stormberg du système du Karroo, se caractérise par deux faciès.
Le facies oriental ou du Lualaba, argileux et calcareux, se présente d'une manière typique dans la région de Stanleyville, où les couches peuvent atteindre une épaisseur de 150 m. et même plus. La succession des couches, établie par G. PASSAU, donne ce qui suit, de haut en bas : grès zonaires; grès avec couches bitumineuses à la base ”

“ Celui-ci se réveille du coup, saisit ses pichets pleins et part, avec une telle vitesse, qu’il arriva encore avant la servante, au grand étonnement du roi et de ses courtisans.
— J’ai encore gagné, sire, dit Luduenn au roi, et je réclame le prix de la victoire, la main de la princesse, votre fille.
— C’est juste, répondit le roi, et, comme j’aime mieux t’avoir pour ami que pour ennemi, tu seras mon gendre, et le mariage sera célébré, sans autre délai. ”

“ L’an et le jour se passent, et, comme il ne revient pas, Luduenn va trouver son père, dont l’état empirait chaque jour, et lui dit qu’il veut partir aussi à la recherche de ses deux aînés et de l’oiseau Drédaine.
— Toi aussi, mon enfant, répond le vieillard ; reste à la maison, pour me fermer les yeux, car tu ne réussiras jamais dans cette entreprise, puisque tes deux frères y ont échoué.
Luduenn persiste à vouloir partir. Son père lui donne un peu d’argent, mais beaucoup moins qu’aux autres. Il se rend aux écuries du palais, prend un dromadaire, qui faisait sept lieues à l’heure, et part. ”

“ Pauvre, pauvre Luella ! se disait Richard d’Azur, lorsqu’il eut quitté la présence de sa fille. Ce qu’elle sait la rend si malheureuse... ce qu’elle ne sait pas... et ne saura jamais, la tuerait !... J’ai hâte maintenant qu’elle soit mariée... ”

“ Le district du Lualaba est divisé en cinq seè" teurs : 1. Le secteur du Sankuru, chef-lieu Lusambà.
Postes : Bena Dibele (agricole et transit) , Lubefu et Bombai (agricole) .
2. Secteur de la Loange, chef-lieu Basongo (de transit) .
3. Secteur de la Lulua, chef-lieu Luluabourg, poste bâti dans un pays salubre et riche. La population y est intelligente et laborieuse.
Les nombreux bâtiments du poste sont construits sur une colline de la rive gauche de la Lulua. Ils
sont entourés de grandes cultures et de pâturages où l'on élève du gros bétail. ”

“ C'est ce fleuve Loualaba, qui est le Congo.
Les aventuriers, pâles, émus, s'étaient arrêtés sur le rivage ; les lames, molles et toutes pailletées d'une fine poussière d'or et de diamant, bruissaient doucement à leurs pieds, et leur murmure se confondait avec le frémissement du feuillage agité par une douce brise. Des pigeons volaient par milliers dans le ciel bleu ; des flamands, des grues attendaient, mélancoliquement perchés sur la racine d'un banian, que la proie désirée passât à leur portée ”

“ Après sa mort, les Wisigoths de la Septimanie nommèrent Luiva, qui gouvernait cette province depuis sept ans. Il était d'une naissance illustre, et doué de toutes les qualités qui font les grands hommes. Cependant quelques seigneurs mécontents prirent les armes, et soulevèrent contre lui une partie de l'Espagne. Ce prince, pour réduire plus facilement les rebelles à l'obéissance, s'associa son frère Léovigilde, avec lequel il partagea le royaume. ”

“ La nuit les surprit dans le même bois, et, sur l’avis du valet, il fut décidé qu’on y attendrait encore le jour. Le prince et la princesse couchèrent dans le carrosse, et le valet s’étendit sur la mousse et la fougère, au pied du même arbre que la première fois. A minuit, il entendit encore des bruits d’ailes, comme de grands oiseaux qui viendraient s’abattre sur l’arbre, puis une voix dit :
— Sommes-nous tous arrivés ?
— Oui, répondit une autre voix ; si ce n’est le Diable-Boiteux, pourtant ; mais, il est toujours en retard, vous le savez bien. ”

“ Le pauvre Luduenn continue sa route, le cœur gros d’être ainsi traité par ses frères.
Grâce à son dromadaire, il fait beaucoup de chemin, en peu de temps.
La nuit le surprend dans un grand bois. Il fait sombre et il entend de tous côtés les cris des bêtes fauves. Il monte sur un arbre et aperçoit une petite lumière, au loin. Il descend, se dirige vers cette lumière, et arrive à une pauvre hutte de branchages et d’herbes sèches. Il y trouve une petite vieille et lui demande à loger pour la nuit. ”

“ C’est ici que le musicien s’est montré digne de ce nom du « grand Lully, » que les plus difficiles ne sauraient lui marchander, surtout en se reportant à une telle époque. Qu’on étudie l’admirable récitatif sur lequel l’enthousiasme d’un siècle ne s’est pas lassé, cette page immortelle où Lully a traduit la réponse d’Armide : « Le vainqueur de Renaud, si quelqu’un le peut être, sera digne de moi, » et que l’on compare la même pensée dans l’Armide de Gluck, inspirée, comme celle de Lully, des vers de Quinault. ”

“ On prend des torches, on se disperse. Entre les deux hameaux, on fouille les sentiers, les fossés, le ruisseau, les genêts, la lisière du bois. On appelle, on écoute! Silence partout. Cependant le petit Loulou a jappé, est allé et venu toute la nuit, et personne n'a fait attention à lui. Le matin, il aboie plus fort; il les regarde et s'en retourne en bondissant. Ils le suivent enfin, et-arrivés aux planches, des yeux, du geste et de la voix, il leur dit : Il est là! ”

“ Sans demander secours au moindre artifice de métier, Lully s’exprime d’abord dans un style large, plein de noblesse, pour aboutir graduellement à un merveilleux effet de puissance. Son Armide est bien la reine sûre de son cœur comme de son pouvoir. Celle de Gluck, au contraire, hésite, comme si les paroles de son père lui étaient nouvelles et ne pouvaient compter sur une réponse facile. Et c’est ici que, derrière le grand musicien, se retrouve le psychologue incomparable qui livre tout à l’analyse, et qui veut soumettre celui qui l’écoute en lui arrachant à lui-même le secret de son cœur. ”

“ Là, du côté opposé à la mer, s'étend la délicieuse
vallée de Loyola où serpente, en miroitant, le ruban d'argent des eaux de l'Urumea.
Au loin, Hernani, se perdant dans les ombres.
Ici près, Oyarzun et d'autres villes encore. Tout autour, de fraîches collines ; et derrière, la ceinture des Pyrénées et des monts de Navarre, avec leurs flancs tout bleus, leurs crevasses profondes, leurs gerçures sanglantes, et leurs cimes, tantôt frangées de violet d'or, tantôt se fondant dans les couches azurées.
Après ce moment d'arrêt, nous reprenons notre route. Le terrain est inégal : plus de sentier. ”

“ Au levant de l'Escrinet, les parties les plus hautes des Coirons dépassent rarement huit cents mètres. La vallée de Luol intéresse le géologue par la nature de ses terrains ; c'est, de toutes nos vallées, celle où ils sont les plus variés et où ils renferment les fossiles les plus divers et les plus nombreux.
La dernière de nos vallées est celle de l'Auzon ; elle limite notre bassin au levant. ”

“ Ne communiquant avec personne, elle vivait dans une torpeur de somnambule. Les processions de la Fête-Dieu la ranimaient. Elle allait quêter chez les voisines des flambeaux et des paillassons afin d'embellir le reposoir que l'on dressait dans la rue.
A l'église, elle contemplait toujours le Saint Esprit, et observa qu'il avait quelque chose du perroquet. Sa ressemblance lui parut encore plus manifeste sur une image d'Epinal, représentant le baptême de Notre-Seigneur. Avec ses ailes de pourpre et son corps d'émeraude, c'était vraiment le portrait de Loulou. ”

“ Ou bien Mlle d’Azur avait les yeux très faibles... ou bien ils déparaient tout à fait son visage, par leur expression... ou leur manque d’expression ; de plus ils étaient petits et enfoncés dans leurs orbites. Dans tous les cas, notre héros ressentit une impression étrange en regardant les yeux de Luella d’Azur... et puis... il lui sembla percevoir des voix, assourdies par la densité de l’atmosphère de la mine, murmurant à son oreille : « Défie-toi » ! ”

“ Au coucher du soleil, le Bossu revint tranquillement et, comme la veille, pas un écureuil ne lui manquait.
— Il faut que cet homme soit un magicien ou un sorcier ! dit le Prince-Bleu.
— Demain, dit la princesse, on l’enverra encore au bois, avec les écureuils, et c’est moi-même qui irai lui en acheter un, coûte que coûte, et je ne le lâcherai pas, moi !
Le lendemain matin, Tugdual retourna donc au bois, avec ses écureuils. A midi, la princesse accompagna la servante qui lui portait à manger. Elle marchanda un écureuil et finit par l’obtenir, pour cinq cents écus et un baiser. ”

“ Loulou, inquiet. — Quel projet ?
Niniche. — Je veux bien te le dire, mais il ne faut pas encore être jaloux. — C’est pour faire engager le baron Tosté ; avec son immense fortune, il se figure qu’on triomphe de tout. Aussi, l’autre jour, comme je lui disais que le rose me va très bien, il s’est mis à m’offrir... m’offrir... gros comme moi... et c’était des « Votre Loulou » par-ci, « Votre Loulou » par-là, comme s’il parlait d’un panné qui n’a pas les moyens d’offrir une robe... ”

“ Rien d'étonnant si l'abbé Brémond conclut ainsi : « En voilà, si je ne me trompe, un fameux bond dans l'his- toire des mœurs (4) . » Lullus termina sa vie longue et tumultueuse en qualité de missionnaire dans l'Afrique du Nord, où il mourut en martyr comme il l'avait toujours si ardemment souhaité. ”

“ Lug insista. «Je suis champion ou guerrier de profession,» dit-il. «Nous n'avons pas besoin de champion,» répliqua le portier, «puisque nous en avons un, qui est Ogmé [4] , fils d'Ethniu,»—l'Ogmios gaulois, sur lequel Lucien, au second siècle de notre ère, a écrit une intéressante étude.—«Bien,» reprit Lug, «mais je suis harpiste.»—«Nous n'avons pas besoin de harpiste,» répondit le portier, «puisque nous en avons un excellent, qui est Abcan, fils de Becelmas.» Lug ne se décourageait pas. «Je suis file et historien,» dit-il. «Nous n'avons que faire de gens de ce métier-là,» répondit le portier ”