Christophe Cornil

“ Martyre de sainte Procule.
REFRAIN : A toi, Procule, honneur et gloire! A toi notre hommage et nos chants ! Reçois en ce jour de victoire, Et notre amour et notre encens.
I.
Que sont tous les charmes du monde Pour un coeur épris de son Dieu ? Procule, la grâce t'inonde, Aux vains plaisirs tu dis adieu. A toi...
II. En vain Géraud dans son délire, Voudrait t'arracher à tes voeux, L'amour d'en haut soudain t'inspire, 0 Vierge, un projet généreux. A toi...
III. Gannat, tes heureuses collines Verront cet ange de bonté. ”

“ Tout se préparait pour cette solennelle union, lorsque au jour fixé pour la célébration des noces, Procule, qui jusque là n'avait paru que faiblement résister à la volonté paternelle, s'arme d'un héroïque courage au souvenir du voeu qu'elle a fait dans son coeur, de n'avoir jamais d'autre époux que Jésus-Christ. Mais que faire ? si jeune et si timide, comment résister aux prières, aux larmes et au désespoir d'un père et d'une mère, si tendrement aimés? Comment en un seul instant briser toutes les espérances de leur vie? Il n'y a que la fuite qui puisse mettre fin à un si terrible combat. ”

“ Reçois, Procule, et nos voeux et nos chants.
IV. Sois notre soeur, ô modeste Procule, Grave en nos coeurs tes traits les plus touchants ; Oh ! quel bonheur d'être ainsi Ion émule, Reçois, Procule, et nos voeux et nos chants.
V. Que ton nom saint se môle à nos prières, Vers Dieu plus doux monteront nos accents; Qu'en t'exaltant se ferment nos paupières, Reçois, Procule, et nos voeux et nos chants.
VI. Du haut des cieux, vierge pour nous si bonne, Veille à jamais sur tes nombreux enfants : Dieu t'a donnée à nous tous pour patronne, Reçois, Procule, et nos voeux et nos chants. ”

“ Oh ! que les desseins de Dieu sont grands et impénétrables ! C'est là précisément que sa main divine a conduit la jeune Procule. C'est là, sur les bords d'un ruisseau, au milieu des montagnes et des rochers, que, depuis quelque temps, elle étonna la solitude par son austérité et ses autres vertus. On dirait que Géraud la devine en ces lieux : il s'y arrête; il interroge du regard et ce désert et ses ravins profonds ; le moindre bruit qu'il entend lui paraît être un indice de la présence de celle qu'il cherche. ”

“ Aussi quel est celui qui, foulant cette terre bénite par la présence et les prières de Procule, ne sent tout-à-coup sa foi se ranimer, son coeur s'attendrir et sa volonté devenir meilleure?
Ne nous étonnons donc plus du respect que l'on porte au désert de sainte Procule; C'est là que fleurirent ses vertus, et c'est là aussi que l'on va recueillir les fruits de sa puissance auprès de Dieu. Car c'est une terre sainte et sacrée, c'est la terre des miracles. ”

“ Ah ! pourquoi en présence du tombeau de sainte Procule, ne nous rappelons-nous pas que nous n'avons point icibas de demeure permanente, pourquoi ne pas nous souvenir que la vie présente est comme le torrent qui passe et nous entraine; que les joies et les plaisirs de ce monde sont une ombre éphémère, qui glisse insaisissable devant nous, à mesure que nous croyons pouvoir l'atteindre? Pourquoi, toujours ramper sur la terre, quand Dieu appelle nos regards et nos coeurs vers le ciel? ”

“ Mais si tout est consommé pour le sacrifice, tout ne l'est pas pour le triomphe. Le Dieu qui donne et reprend la vie au gré de sa puissance et de sa sagesse, suspend, de quelques heures, l'Ascension au ciel de l'âme si sainte de la Vierge-Martyre. ”

“ Nous avons cru faire une chose utile à la foi de nos frères, en joignant, à la vie de sainte Procule, une néuvaine de méditations et de prières. Celle neuvaine sera comme un cantique de gloire, répété en l'honneur de notre patronne, et comme un cri prolongé de détresse, au milien des maux qui nous assiègent.
Puisse ce petit livre, fruit de notre amour filial envers sainte Procule, n'être pas trop indigne de vous être offert, ô Jésus, Marie, Joseph! puisse-t-il, parmi nous, ranimer la foi des uns, et exciter la piété des autres. ”

“ Dieu a-t-il eu les prémices de nos pensées et de notre amour? L'idée du mal n'a-t-elle pas devancé en nous l'idée du bien? Le premier soupir de nos coeurs a-t-il été un soupir d'amour pour Dieu? Devant ce Dieu trois fois saint, avons-nous conservé notre innocence première? A mesure que nous avons grandi, nous sommesnous détachés de plus en plus des créatures, pour nous unir davantage au créateur? Avonsnous fait de la mortification un bouclier à notre innocence ? ”

“ Retirés dabord avec bonheur des occasions dangereuses, ne nous sommes-nous pas bientôt attristés du vide et du désert qui s'étaient faits autour de nous? Comment, si jeunes encore rester éloignés du monde, de ses fêtes et de ses plaisirs ? Mais c'est un sacrifice qui n'est point de notre âge !..., puis, à ce premier réveil de la tentation, le démon est venu, dirigeant contre nous tous les traits de ses séductions et de sa noire malice. ”

“ Désert de sainte Procule.
Quand le Seigneur veut parler à une âme, et l'élever à une haute vertu, il la sépare de toute affection terrestre, lui fait rechercher la solitude et le calme et souvent même l'attire dans l'isolement du désert. Témoin cette nuée d'anachorètes qui, dans les premiers siècles de l'Eglise, quittaient le mondé pour aller étonner le désert par l'austérité de leur vie et la sublimité de leurs vertus. ”

“ Puisque Dieu l'appelle, elle répondra à sa voix : elle ira au désert; elle y mourra à elle-même, elle s'y ensevelira avec Jésus-Christ, Heureuse mort, glorieuse sépulture, que celle qui ne nous sépare des biens terrestres que pour nous faire ressusciter dans la possession des biens éternels ! ”

“ Mais quand au témoignage de tout un peuple, quand à la voix des fidèles se joint la voix vénérable et puissante des pontifes, quand déjà en plus d'un lieu, l'Eglise, si prudente et si sage, croit pouvoir invoquer avec confiance quelques uns de serviteurs de Dieu, et leur dresser des autels, c'est alors qu'il est permis de les honorer, non-seulement dans le secret du coeur, mais encore de travailler à répandre et à propager leur culte sur la terre. ”

“ Ce feu est pour nous, d'autant plus dangereux, que, souvent, il nous brûle sans que nous nous en apercevions. Peut-être n'en sommes-nous pas toujours entièrement consumés ; mais toujours, nous laissons dans sa flamme quelque chose de nous-mêmes : C'est-à-dire un regard, une pensée, une parole, une affection, un je ne sais quoi de vague, qui trouble notre piété, qui ébranle notre vertu, et qui engendre le malaise, le vertige et la tristesse dans nos coeurs. ”

“ Elle avait compris que l'esprit est prompt à s'étourdir dans le tumulte du monde, que l'élément religieux s'y évapore, et que les vertus les plus solides s'y laissent peu à peu surprendre et amollir. Le monde est comme le serpent qui se voile à notre approche, et qui nous lance ses traits et son venin en se dissimulant sous les fleurs.
2° Qu'il est admirable et digne de notre imitation, l'exemple que sainte Procule nous donne dans sa vie sainte et cachée !
Nous recherchons le monde, nous, et Procule le fuit : elle le fuit, parceque celui qui aime le danger, tôt ou tard y périt. ”

“ Vainement, pour quelques uns, le silence des tems anciens , ou l'absence des documents primitifs voudrait jeter un voile de doute sur l'héroïsme de leurs vertus ou sur la réalité de leurs miracles : il est un livre toujours subsitant et largement ouvert à toutes leurs oeuvres, dans lequel viennent se graver en caractères que le tems n'efface pas, et les prodiges qui souvent entourèrent leur berceau, et la sainteté qui accompagna leur vie, et la gloire qui couronna leur mort. ”

“ Oh ! pourquoi ne sommes-nous pas tous des saints en ce monde, pour être du nombre des bienheureux en l'autre.
3° Nous ne sommes pas tous destinés à passer notre vie au désert ; mais nous sommes tous appelés à faire au fond de notre coeur, une solitude et une retraite pour y trouver Dieu, lui parler et entendre sa voix.Car, ne l'oublions pas : quoique nous soyons dans le monde, nous ne devons pas être du monde, ni aimer les choses du monde. ”

“ Sans doute, aux yeux du monde, sa vocation était des plus étonnantes.
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De nos jours, elle aurait scandalisé la vaine prudence et la fausse piété de ces chrétiens indifférents qui excluent de la religion tout ce qui contrarie leurs projets et demande un sacrifice. On aurait crié à l'illusion et au fanatisme... Comment ! une fille unique quitter son père et sa mère, une riche héritière abandonner une immense fortune pour aller s'ensevelir dans le silence et la pauvreté du désert ! Mais au point de vue humain, n'y a-t-il pas là cruauté et folie? ”

“ Seigneur, c'est dans le désert, que JésusChrist, votre divin fils humilia et vainquit autrefois le démon.
Que ce soit aussi dans ce désert où sainte Procule triompha si glorieusement, que nous allions nous inspirer et nous préparer au combat et à la victoire contre l'ennemi de notre salut!
Que pour nous ce désert soit toujours un lieu de sûreté, une école de prière, d'innocence et ' de vertu ! Que la voix de sainte Procule y parle toujours à nos coeurs, pour nous porter au bien ; qu'elle y parle, surtout, au vôtre, ô mon Dieu ! pour attirer toujours sur nous vos grâces et vos bénédictions ”

“ Combien à leur naissance devaient être riches des biens de ce monde, et n'ont recueilli plus tard qu'un patrimoine douloureux de labeurs et de souffrances? Ah ! c'est que tout est vanité sur la terre qui nous porte. Pourquoi donc y fixer nos espérances et nos coeurs? Pourquoi ne pas nous rappeler souvent qu'icibas tout est vanité, excepté aimer Dieu et le servir? ”

“ Mais Dieu ne tarde pas à maudire lui-même ces bouches de malédiction, et à frapper ces coeurs lâches et impies. Car il ne veut pas que l'on louche et que Von insulte à ses saints.
Cependant, Procule était arrivée à l'Église, précisément à l'heure de l'auguste sacrifice, afin sans doute, qu'elle pût une dernière fois, unir son dernier sacrifice au sacrifice de son divin époux. Après la célébration des saints mystères, le prêtre Paul s'émeut du spectacle divin qui le frappe. Procule lui demande les honneurs de la sépulture, laisse échapper sa tète de ses mains et s'affaisse sur elle-même. ”

“ Déjà peut-être faisait-il dans son coeur,à cette enfant d'un jour, l'hommage de son antique gloire et de ses vastes possessions. Oui, déjà de sa main paternelle il tressait pour cette enfant chérie, cette couronne de joies et d'espérances que l'on dépose si volontiers sur un berceau.
Hélas ! toujours, on la croit, cette couronne éphémère, durable comme le tems, et l'on ne voit pas que, souvent, les événements et la mort se précipitent pour la flétrir et l'anéantir à jamais. ”

“ En présence du glaive qui brille menaçant sur sa tête, et de l'énorme rocher qui s'oppose à sa fuite, que va devenir la vierge infortunée? Mais la foi, qui transporte les montagnes, saura amollir les rochers sous les efforts de ses pieds et de ses mains. ”

“ Sans en demander la preuve aux rochers eux-mêmes qui s'amollirent merveilleusement sous ses pieds et sous ses mains, interrogez les habitants de la cité que protège cette illustre vierge, et ils vous diront que par elle ils ont obtenu tour à tour la guérison de l'infirme, le retour de l'èmigrant, la victoire et le salut du guerrier. ”

“ Infidèles à la grâce, nous ne donnons au monde et à la religion, qu'un spectacle d'inconstance et de rechute qui afflige également le ciel et la terre.
Prière.
Seigneur, accordez-nous la grâce de connaître les dangers qui nous entourent et la force de les éviter à l'avenir. Comme sainte Procule, nous . voulons fuir; le monde et ses perfides amorces. ”

“ Ne pourrions-nous pas ajouter que les neuf jours de prières sur la terre rappellent les neuf choeurs des anges, dans le ciel ?
2° Pour bien faire une neuvaine, il faut se pénétrer d'un grand esprit de foi et de piété; lire attentivement les trois points de la méditation; à chaque point, faire un retour sur soimême, pendant quelques instants; se rappeler souvent la résolution que l'on a prise, et terminer ces neuf jours de prières par la confession et par la communion. ”

“ Puissent les réflexions que nous venons de faire sur le culte rendu à sainte Procule, être pour cette grande sainte, une preuve nouvelle de notre dévoûment filial, et pour nos lecteurs, un moyen de plus, pour affermir leur foi et
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accroître leur piété envers leur digne et puissante patronne ! C'est le voeu que nous aimons à former, et que nous déposons avec bonheur aux pieds de la Vierge-martyre. ”

“ Vierge obéissante, priez pour nous.
Vierge pleine de foi et de charité, priez pour nous.
Vous qui avez été docile dès votre enfance aux inspirations de Dieu, priez pour nous.
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Vous qui avez été un modèle de mortification et
de patience , priez pour nous. Vierge très-humble, priez pour nous. Vierge admirable par votre pureté, priez pour
nous. Procule, qui avez aimé la retraite, priez pour
nous. Procule, qui avez trouvé votre salut dans la
fuite , priez pour nous. Procule, qui avez traversé des déserts inaccessibles, priez pour nous. ”

“ Nos parents, par une trop déplorable condescendance, ne nous ont-ils pas eux-mêmes lancés dans le monde à cet âge bien tendre encore où l'inexpérience du coeur et le réveil des passions n'ont pu que nous préparer des écueils et des naufrages sur une mer attrayante et inconnue? ”