Saint Joseph

“ Saint Joseph, belle tête; contemplant tout ce qui se passe. La couleur est splendide. Les visages, presque entièrement en lumière, sont un foyer d'une vivacité éblouissante, mais harmonieuse, charmante et solide. Les légères ombres et les délicats reflets de lumière sur le visage de la Vierge sont d'un effet magique et poétique. Le fond et l'épaule de saint Joseph servent de repoussoir à cette grande masse de lumière centrale. ”

“ Quelle douceur de mourir comme Saint Joseph ! Ceux qui meurent en invoquant Jésus, Marie, Joseph, c'est déjà une mort douce. Et lui, alors! On peut dire qu'avec Jésus et Marie qu'il invoquait, Jésus et Marie qui l'embrassaient à la fois tous les deux, il mourait en plein dans le paradis. — Puis, quand Joseph mort ne fut plus visible, Marie comprit que Jésus était pour elle le seul être au monde, l'unique aimé. ”

“ En abaissant les regards sur son divin Fils, saint Joseph découvre toute sa tendresse ; il tient toujours le lys, pour montrer qu'il n'est que le père putatif de l'Homme-Dieu ; mais il le soutient toujours comme père nourricier. Jésus, avec sa chevelure bouclée et son frais visage, respire tant de grâce, qu'il est impossible de le regarder, je ne dis pas sans le trouver beau, mais sans éprouver la plus tendre émotion.
Le même groupe existe. Jésus découvrant son cœur, ce cœur qui a tant aimé les hommes : c'est saint Joseph au Sacré-Cœur. ”

“ Puisque saint Joseph est le Père de Jésus, et que Jésus est le Chef et la Tête du grand corps qu'on appelle l'Église universelle, saint Joseph est par excellence le Père et le Patron de cette même Église universelle. Enfin, puisque saint Joseph est le Père de Jésus, et que Jésus est le Fils de Dieu en personne, saint Joseph se trouve être mystérieusement le Père du Fils de Dieu, l'Ombre substantielle de Dieu le Père, et l'on peut affirmer que nul autre homme n'est père plus que ne l'a été et que ne l'est encore saint Joseph. ”

“ Car vous avez connu, avec celui de Dieu, le plus ineffable des amours humains, tellement ineffable qu’après tant et tant de siècles le lis de saint Joseph embaume toute la terre, et votre union avec lui est comme l’eau pure mêlée à l’azur des sommets. Je pense que ce doux patriarche a dû, en mourant, poser l’une de ses mains sur votre front et l’autre sur le front de Jésus agenouillé peut-être. ”

“ Saint Joseph, je vous confie la Société de Marie, mon cœur, le cœur du Père Favre, le cœur du Supérieur de la Maison, le
cœur de mon jeune homme (c'est ainsi qu'il désignait son Frère infirmier) et puis le cœur de tous les Maristes. Toutes les œuvres de tous les Maristes, saint Joseph, sont à vous, prenez-en soin !
La véritable piété sait animer le langage dont elle se sert pour converser avec les saints, nos protecteurs du ciel. ”

“ Et Saint Joseph ne l'aurait pas exaucé et aurait souffert qu'il fût privé du Saint-Viatique ! Ah ! JESUS ne s'éloignait ni jour ni nuit du lit de mort où reposait son père adôptif.
JESUS, à son tour, lui procurait la nourriture dont il pouvait avoir besoin dans sa vieillesse, et il le nourrissait bien plus encore de toute bonne parole qui sort de la bouche de Dieu.
Il lui rendait au centuple ce qu'il en avait reçu dans son enfance. ”

“ Là, j'écoute à genoux, douce Reine des Anges, Le cantique sacré qui jaillit de ton coeur ; Tu m'apprends à chanter les divines louanges, A me glorifier en Jésus mon Sauveur.
Tes paroles d'amour sont de mystiques roses Qui doivent embaumer les siècles à venir :
En toi, le Tout-Puissant a fait de grandes choses : Je veux les méditer afin de l'en bénir.
Quand le bon saint Joseph ignore le miracle Que tu voudrais cacher dans ton humilité,
Tu le laisses pleurer tout près du tabernacle Qui voile du Sauveur la divine beauté,
Oh ! que je l'aime encor ton éloquent silence ! ”

“ Tel est l'heureux reflet projeté sur la société moderne par l'Institut de Saint-Joseph, vivant au milieu d'elle et voué à la fois à la prière, à l'enseignement populaire et à toutes les œuvres extérieures de la charité. — Saint Joseph est le patron de l'Eglise qu'on persécute ; le patron des ouvriers que l'on égare ; le patron du foyer domestique, dont la pureté et la sainteté diminuent chaque jour; le patron et le modèle de la vie et de la mort chrétiennes, qu'on tend à rabaisser au niveau de celles de la brute, au moyen de doctrines qui font du berceau un chenil et de la tombe une voirie. ”

“ De son mieux saint Joseph travaille à réparer le toit branlant ; le boeuf et l'âne sont bien sages, et sous leur bon regard ami, paisible en attendant les mages, l'Enfant-Jésus s'est endormi.
Voici les petites mains fines
que bientôt blesseront les clous,
et la tête qui va pour nous
porter la couronne d'épines,
les lèvres d'où s'exhaleront
les mots d'espoir et de tendresse
guérissant les coeurs en détresse,
et les yeux qui se fermeront
quand près de la croix en silence la Vierge douce pleurera, le côté que transpercera le fer aiguisé de la lance. ”

“ Ne parlez pas de la sorte, Nédélec, car si saint Joseph vous a enlevé vos enfants, c’est pour leur bien et le vôtre, parce que vous observiez, religieusement sa fête tous les ans. Vos enfants auraient mené une vie coupable et criminelle, s’il les eût laissés vivre ; ils auraient commis de grands crimes et auraient été pendus avant d’avoir atteint l’âge de vingt ans. Au lieu que, à présent, ils sont dans le ciel, ils sont sauvés ! Continuez d’observer religieusement la fête de votre patron saint Joseph, et vous vous en trouverez bien, un jour viendra. ”

“ Le Christ est d’une beauté divine. La Vierge exprime avec une adorable précision la pudeur et la fierté. Le saint Joseph résume dans sa physionomie toutes les conditions indiquées par l’Évangile, et quoique ces conditions, d’après les données purement humaines, soient difficiles à concevoir, j’avouerai cependant que Léonard les a parfaitement traduites. Le saint Joseph, dans le tableau qui nous occupe, exprime très bien l’étonnement et le respect. ”

“ En attendant, les vieillards se succèdent devant ce nouveau trône de leur saint Joseph, et viennent tour
à tour y réciter leur chapelet : pas un ne doute que saint Joseph ne fasse un miracle. Quelques-uns vont discrètement soulever les couvercles, espérant voir surgir par un enchantement une source de beurre. ”

“ Saint Joseph, ô vous le protecteur et le père de tous les hommes, priez pour nous !
Laus perpetua Jesu, Mariœ et Joseph !
(1) La très-sainte Vierge est la plus tendre des mères; elle peut, par son intercession, tout ce que Dieu peut par sa puissance : Nemo tant mater ! ”

“ Saint Joseph lui réservait après sa mort un honneur que son zèle avait bien mérité. Sa dépouille mortelle fut déposée, grâce aux soins de la mère Thérèse, dans ce sanctuaire de saint Joseph qu'il aimait tant, aux pieds mêmes de celui auquel il avait bâti ce pieux asile : pensée touchante qui même sur terre après la mort, perpétue par ces cendres inanimées son tribut d'hommage et de vénération à saint Joseph, tandis qu'au ciel son
âme célèbre ses louanges au sein même de la gloire. ”

“ Le grand saint Joseph, pour qu'il fasse A votre cœur, son plus beau don,
Et qu'il vous comble de sa grâce...
Et puis, comme il faut être bref,
Nous mettons tous nos vœux en gerbe Et nos cœurs dans ce cri superbe :
« Vive notre Sœur Saint-Joseph ! »
Au cours d'une visite chez ces préférés du Sauveur, elle surprend l'un d'eux, péniblement penché sur une page du « De viris illustribus », de César, qu'il essaye de traduire ; elle l'interroge : son oncle est mort martyr en Chine en 1906 et lui aussi voudrait être prêtre. Quelle plus belle occasion de se dévouer ? ”

“ Albert, en fils docile, imita Saint Joseph. Joseph! ce nom le séduit : il distingue ceux de ses condisciples qui portent le nom de Joseph. Il recherche l'un pour sa distinction et sa candeur; l'autre pour sa réserve et son affection dévouée ; il en soutient un troisième dans les voies du bien où marche glorieusement sa nombreuse famille. Joseph ! ce nom revient sans cesse sur ses lèvres. Est-il aux prises avec un problème épineux, une composition difficile ? son Saint Joseph est dans ses mains et l'inspire. ”

“ Son cœur leur communiqua avec un zèle infatigable l'esprit primitif de Saint-Joseph, dont il avait soigneusement gardé tout le parfum. — Rien n'était édifiant comme le spectacle qu'offrait cette Communauté naissante. Chaque membre, en s'occupant, selon ses habitudes et son aptitude, des travaux usités dans la cité manufacturière, observait un silence absolu et la régularité la plus parfaite. La prière était continuelle, les jeûnes fréquents et sévères; la discipline et le cilice d'un usage quotidien. ”

“ Saint Joseph, qui nous aime toujours, si coupables ou si infirmes que nous soyons, Saint Joseph procure infailliblement une mort précieuse dans le Seigneur à ceux qui le prennent pour patron et ne le séparent point dans leur invocation à Marie et à JEsus, leur vie n'eût-elle pas été toujours aussi bonne qu'elle aurait dû l'être. ”

“ Oui, j'espère que dans ce Cœur, mille fois adoré, vous m'aurez déjà entendu et senti, à cette place que vous m'avez donnée, dans l'exercice de ces fonctions dont vous avez revêtu mon indignité et dont je n'ai pas laissé de m'acquitter; suppliant l'auguste Paternité de saint Joseph de suppléer à mon impuissance, et de vous offrir à Dieu, en union avec Jésus, comme une victime parfaite et une hostie d'agréable odeur, vous, et tous vos frères, et aussi ces innocentes créatures, ces enfants que Satan et ses suppôts
conspirent d'arracher à l'Église et à Dieu. ”

“ Ajoutons une autre observation sur laquelle M. Olier revient souvent : c'est que saint Joseph est un saint caché, que Dieu a tenu dans le silence, éloigné du monde, pendant sa vie, et dont il se réservait de manifester à l'Église l'éminente vertu. ”

“ J'aime à redire que je n'ai pas fait en vain appel au dévouement de ces dignes enfants de saint Joseph, J'appelle les bénédictions du ciel sur eux et sur tous ceux qui se sont souvenus de moi alors; leurs prières et leurs bonnes œuvres sont montées vers le trône du Tout-Puissant et en ont fait descendre les grâces abondantes qui, en dissipant les premières craintes, ont ouvert à l'œuvre un avenir plus rassurant et plus prospère que jamais. ”

“ Sainte Élisabeth lève les yeux vers saint Joseph et semble lui parler. Tous paraissent profondément pénétrés de la grandeur du mystère qui les entoure et auquel ils participent. Saint Joseph, debout derrière, appuyé sur son bâton et regardant, couronne et termine admirablement le groupe. Quel art, et cependant quelle disposition naturelle et simple ! L'enfant Jésus présente à saint Jean une légende, dont par le geste il semble vouloir lui faire entendre le sens et la portée. — Haute expression de sérieux et de conscience de sa nature dans cet enfant. ”

“ La supériorité est un pesant fardeau, mais elle le porta avec courage jusqu'à la fin. Comptant sur la protection de saint Joseph, qu'elle avait établi le protecteur, le gardien de sa nombreuse famille, elle la gouvernait avec une angélique tranquillité. Dans les plus grands embarras, au milieu des soucis de tout genre, on ne l'entendit jamais se désoler, ni se plaindre. ”

“ Le premier jour de sa vie avait été la Fête de l'Immaculée-Conception de la Très-Sainte Vierge ; le dernier fut la fête même de saint Joseph, son Père et le patron de la bonne mort. Impossible de commencer et de finir la vie en des jours plus bénis et plus privilégiés. Aucun Saint n'a été mieux partagé. ”

“ Oui, ma chère Enfant, répond-elle, saint Joseph vous
obtiendra les grâces implorées, à la condition que vous soyez bien petite à vos propres yeux et que vous agissiez en conséquence envers vos Supérieures et dans vos rapports avec vos Sœurs; que vous prendrez tout en esprit de pénitence, en paix, sans amertume ni crainte que la nature soit froissée. ”

“ La Vierge soulève le voile qui couvre Jésus couché dans son berceau. Elle contemple son fils avec amour. Des anges agenouillés près du berceau adorent l'enfant divin. Saint Joseph lève les yeux au ciel et aperçoit des anges dans une Gloire au milieu des nuages. ”

“ Illuminée par le beau mystère de l'Immaculée Conception, l'aurore de la vie de la future Mère de la Congrégation de Saint-Joseph promettait des jours bénis à sa nombreuse famille spirituelle. Car ce n'est pas en vain qu'à l'aube de ces jours précieux, Dieu, dont la sagesse dirige tout, avait placé son chef-d'œuvre , l'archétype parachevé de l'humanité sans souillure, la compagne fidèle et l'inspiratrice de saint Joseph. ”

“ « Jésus, Marie, Joseph !... Cœur Sacré de Jésus, nous avons confiance en vous !... Cœur Sacré de Jésus, sauvez-nous !... Doux Cœur de Marie, soyez notre salut !... Saint Joseph, notre protecteur, veillez sur nous !...» Et la prière reprenait plus ardente, unique messagère de confiance.
Ainsi passaient les heures, les heures les plus affolantes que puisse vivre une existence humaine, tandis que la protection divine reposait visiblement sur une maison qui avait tout à redouter de sa proximité avec la gare, dort
elle n'est séparée que par une rue et le pont du chemin de fer. ”

“ REPOS EN EGYPTE. Dans un paysage, la sainte Vierge assise tient l'Enfant Jésus, endormi sur ses genoux. Près d'eux, saint Joseph est couché sur un banc de marbre, derrière lequel on voit, sur un piédestal, un sphinx. Audessus, des chérubins et au fond un ange. (Crozat.) ”

“ O Père, à grand plein coeur,
Comme nous aimons Dieu lui-même ! »
Et saint Joseph alors, se mettant à genoux,
Cria d'une voix attendrie :
« O mes petits enfants, Jésus, l'aimez-vous tous, L'aimerez-vous toute la vie ?... »
Et tous les écoliers répondirent : oui! oui !
A lui notre vive tendresse !
Oui, ce petit Jésus, nous l'aimons aujourd'hui, Et nous voulons l'aimer sans cesse. »
Le saint était heureux... Un rayon de soleil Aux écoliers, puis à leur père,
Fit voir soudainement Jésus rose et vermeil Dans les bras de sa douce mère.
La Vierge et son Jésus leur souriaient à tous. ”