Henri-Joseph Icard

“ Ce n'est pas que les premiers perdent de vue la nécessité de la mortification; ils sont trop convaincus que jamais un homme qui n'a pas renoncé à la vieille nature, ne pourra agir habituellement pour Dieu; mais ils conduisent les âmes au détachement de la créature par l'amour de Dieu. C'est ce qui faisait dire à une des filles spirituelles de saint François de Sales : Ce grand saint coupe le cou au vieil homme avec un couteau de sucre, mais il le coupe. — Les seconds n'oublient pas davantage que la charité constitue l'essence de la perfection. ”

“ C'est un aliment, c'est un breuvage tout spirituel qui nourrit notre âme de la vie de Notre-Seigneur, et qui nous transforme en lui, comme nous l'ont dit saint Augustin, saint Léon, saint Thomas d'Aquin (1) . L'aliment matériel se transforme en notre corps ; par l'aliment - spirituel notre âme est transformée en Notre-Seigneur en ce sens qu'elle participe à sa vie. Celui, dit le Sauveur, qui mange ma chair, demeure en moi, et moi, je demeure en lui. La sainte et adorable humanité de Jésus-Christ disparait avec le sacrement, par la consommation des espèces sacramentelles ”

“ Il avait, dès l'âge de sept ans, une grande idée de la vertu des prêtres : quand il les voyait à l'autel, il croyait qu'ils n'avaient de vie que pour Dieu et pour offrir le divin sacrifice, comme les saints qui sont au ciel; il s'étonnait fort de les voir cracher, tourner la tête, faire le moindre mouvement de légèreté ou d'impatience. « Je les croyais, dit-il, « devoir être tout autres et tout changés, depuis qu'ils « étaient revêtus de leurs habits sacerdotaux, et surtout « depuis qu'ils étaient montés au saint autel (2) . » ”

“ C'est bien le même principe de foi qui a inspiré à l'Église de donner, dans sa sainte Liturgie, tant de marques de vénération aux Prélats, les encensements, les génuflexions, hommages qui ne s'arrêtent pas à l'homme, mais qui s'élèvent à Jésus-Christ que représente le Prélat. C'est pour la même raison que l'on donne aux Papes et aux Évêques, les termes honorifiques de Sainteté, et autres. Plût à Dieu, que dans les temps où nous vivons, ces sentiments de religieux respect, ces vues surnaturelles, ne s'altérassent pas dans le clergé. ”

“ Y a-t-il rien de plus opposé au quiétisme ?
Par ce détachement de toute complaisance dans la créature et d'union à Notre-Seigneur, l'âme parvient, nous a dit M. Olier, à un état de pureté « qui la met « dans le dégagement et la séparation de tout intérêt, « et au-dessus de l'amour de son salut propre, en sorte « qu'elle est contente de ce qu'il adviendra, parce « qu'elle sait que, quoi qu'il arrive d'elle, ce sera « pour la gloire de Dieu; elle s'abandonne et se perd, « sans retour sur soi-même. » ”

“ De sorte que comme l'âme raisonnable est absolument nécessaire pour donner l'être à l'homme , l'Esprit de Jésus-Christ l'est autant pour conférer celui de chrétien. Filium suum unigenitum, dit le bien-aimé disciple, misit Deus ut vivamus per eum. Dieu a envoyé son Fils unique au monde afin que nous vivions par lui, et qu'il nous soit le principe de la nouvelle vie. Ce qui nous montre et nous assure que nous demeurons en Jésus-Christ, et que Jésus-Christ demeure en nous, c'est-à-dire que nous sommes vrais chrétiens, est ce don qu'il nous fait de son Esprit (1) . ”

“ Ce que M. Olier dit ici est d'une expérience constante : les âmes qui ont de l'attrait pour la vie cachée, se sentent attirées vers ce bienheureux père; elles ne se lassent pas de méditer la vie intime de Joseph, avec Jésus et Marie, dans l'humble maison de Nazareth.
Toutes les âmes pieuses, quelle que soit leur voie, l'invoquent avec confiance. « On dit de ce grand saint, « qu'on ne lui demande rien qu'on ne l'obtienne, « parce qu'il est, en Dieu le Père, source de tout bien « et toute miséricorde (2) . » ”

“ Seulement, ce qui dominait chez les Juifs, c'était la crainte de Dieu; ce qui domine dans l'Église, c'est la confiance et l'amour.
La loi donnée à Adam et la législation mosaïque préparaient le monde à la venue du Christ ; la loi nouvelle nous donne le Sauveur promis, avec une effusion plus abondante de grâces. Nous avons les sacrements et le sacrifice, dont les sacrements et les sacrifices de la loi ancienne n'étaient que la figure et comme la prophétie. Jésus-Christ est pour nous la voie, la vérité et une source de vie. ”

“ Ainsi, tandis que l'erreur du panthéisme est l'excès suprême de l'orgueil, qui aboutit à l'anéantissement de l'homme par la perte de sa personnalité ; l'humilité est un amour de la vérité et de la justice qui rend hommage au dogme de la création, conserve l'homme dans l'ordre naturel des choses, et l'élève à Dieu, duquel il a reçu tout ce qu'il est.
La seconde conclusion que M. Olier tire de la doctrine catholique sur la création, est que nous devons nous tenir dans une entière dépendance du domaine souverain de Dieu, de ses saintes volontés et de ses desseins sur nous. ”

“ Les auteurs mystiques usent de ces termes pour indiquer l'état d'une âme qui est parvenue, par la pratique du détachement et de l'amour de Dieu, à ne plus suivre les inclinations de la nature, mais bien les inspirations et les mouvements de la grâce. La vie naturelle, sensible, animale, est comme anéantie pour faire place à la vie surnaturelle (2) . Et encore, même dans cet état, les âmes ont-elles besoin de veiller sur elles-mêmes, observe M. Olier, car elles peuvent déchoir, tant qu'elles sont ici-bas dans les épreuves. ”

“ La maternité divine de Marie, aussi bien que l'Incarnation, ont été résolues de toute éternité par un seul et même décret, comme le déclare le pape Pie IX dans la bulle déjà citée (1) . Si Dieu, comme l'ont pensé de graves docteurs, a de toute éternité tenu compte des prières des saints pour la disposition des événements de l'ordre surnaturel, à plus forte raison a-t-il eu égard aux désirs de la très sainte Vierge, qui s'étendent à tous les besoins des âmes.
L'amour de Dieu, en qualité d'époux, est incompréhensible. Il se plaît en la sainte Vierge plus qu'en aucune autre créature. ”

“ N'est-ce pas de la complaisance, de l'amour mutuel du Père et du Verbe, que procède le Saint-Esprit? Il suit de là que les saints sont associés à ces actes, et devenus participants de la nature divine, divinæ consortes naturæ, comme dit le prince des apôtres; car ils contemplent dans le ciel la divine essence : ils voient, autant qu'il peut être donné à des êtres créés, les relations divines des trois personnes de la sainte Trinité ; ils éprouvent un bonheur inexprimable dans cette contemplation; ils adhèrent à Dieu et lui sont unis par toutes leurs puissances. ”

“ Tout y respire la charité la plus pure à l'égard de Dieu, qu'il appelle très fréquemment son amour, son unique Tout; l'amour de la sainte Vierge, de l'Église, des âmes, qui a été le mobile constant de sa vie. Il n'inculque si fortement la nécessité de l'abnégation chrétienne que pour amener les âmes à la pureté et à la générosité de l'amour divin. ”

“ Il est difficile de comprendre comment on peut concilier en Notre-Seigneur, en tant qu'homme, une connaissance parfaite des choses dans la partie supérieure de l'âme qui jouissait de la lumière de la gloire, avec quelques obscurités en l'autre partie de son âme, sur certains mystères de l'avenir, dans laquelle son Père l'aurait laissé. Mais, est-il bien plus facile de comprendre comment, dans une même âme, a pu se concilier une suprême béatitude avec une suprême tristesse?. Nul catholique cependant ne doute que ces deux états ne se soient trouvés en Notre-Seigneur pendant sa vie mortelle. ”

“ L'étude qui consiste à oublier et à rejeter toutes les connaissances et les images, ne doit jamais s'appliquer à la sainte humanité du Christ. Sans doute il peut arriver dans une profonde contemplation et un très pur regard de la divinité, que l'âme n'ait pas un souvenir actuel de cette adorable humanité; car Dieu même tient alors de la main l'esprit captivé par cette connaissance confuse et toute surnaturelle. ”

“ Il s'agit ici d'une création; d'une création nouvelle qui nous fait connaître et aimer Dieu comme distinct et séparé de tout être créé; d'une création où, nous dit M. Olier, nous recevons par le Saint-Esprit « la vie divine, la vie de Dieu même. La vie qui sort de lui est une substance bien moindre que la sienne (1) . »
IV. — Cette nouvelle créature, que Dieu produit sur la terre par un nouvel épanchement de son Esprit, n'est, dit M. Olier, que le commencement de la créature divine et adorable qu'il prépare pour l'autre vie. ”

“ Les démons, jaloux de la gloire et du bonheur auxquels les hommes sont appelés, n'ont que de la haine pour eux, et ils cherchent à empêcher l'action de la grâce, à effacer en eux les traits de perfection divine, et à les entraîner avec eux dans l'abîme. Pour les éloigner de Dieu, ils se servent des tentations de toute nature, mais surtout de sensualité, d'orgueil, d'indépendance , comme ils ont osé tenter Notre-Seigneur au désert. ”

“ C'est pour nous une gloire particulière que le Verbe ait pris notre nature, et qu'il vive en nous pour nous faire glorifier son Père; mais ce n'est pas à dire, que l'homme soit plus grand, ou plus parfait que l'Ange.
Ce qu'admirait surtout ce serviteur de Dieu, ce qui le touchait vivement, c'est la bonté de Dieu qui nous confiait à ses saints Anges et nous mettait en communion avec eux. ”

“ Un de ses disciples, M. Baudrand, a écrit dans ses Mémoires : « Vivre dans le monde, séparé du monde, sans prétendre y chercher autre chose que la croix, la sanctification des prêtres et le salut des âmes ; n'attendre rien des créatures, quelles qu'elles soient, mais attendre tout de Dieu seul; vivre sans vœux, plus souple et plus dépendant que ceux qui font des vœux ne le sont de leurs supérieurs : voilà quelque chose de ce qui est requis pour être un prêtre du séminaire de Saint-Sulpice (1) . » ”

“ Le Fils de Dieu, bien qu'à l'état glorieux, se donne à nous sous la forme d'une hostie immolée, caché sous les apparences d'un peu de pain, plus humilié et anéanti qu'il n'avait paru dans la crèche et dans les autres mystères de sa vie mortelle, pour nous faire entrer dans les sentiments d'humilité et de détachement des choses du monde, qu'il n'a pas cessé de nous recommander. ”

“ Jésus-Christ n'est pas le tabernacle du Verbe : le dire serait tomber dans l'hérésie nestorienne ; mais le Verbe divin, le Fils de Dieu, habitait dans l'humanité et se manifestait par elle; c'est dans ce sens que l'humanité était le tabernacle du Fils de Dieu. On dit de même que l'âme est dans le corps comme dans son tabernacle, bien que l'âme et le corps, unis ensemble, forment l'homme. ”

“ A l'exemple de cet excellent prêtre qui a été pénétré d'un si profond respect, et qui a professé la soumission la plus filiale pour les souverains Pontifes, nous soumettons tout, sans réserve, tout ce que nous avons pensé et écrit, à la sagesse du Saint-Siège. Quelque jugement qu'il porte un jour sur une cause qui nous inspire le plus vif intérêt, nous l'acceptons d'avance, avec la vénération et l'amour que nous devons à une autorité sacrée, qui n'est autre, à nos yeux, que celle de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dirigeant et gouvernant l'Église dans la personne des successeurs de saint Pierre. ”

“ Ces sentiments de M. Olier nous montrent quels ont dû être ceux d'Adam innocent. Dieu avait communiqué au premier homme une grâce abondante, et il avait répandu sa bénédiction sur les créatures, pour qu'il en usât avec sagesse et sobriété, et qu'il goûtât dans cet usage une jouissance légitime, une félicité temporelle qui ne l'éloignerait pas de son Créateur, qui l'élèverait même à lui, par reconnaissance et amour, comme à la source unique de tout bien. Les créatures n'étaient donc pas, dans cet état, un obstacle pour l'homme; elles étaient plutôt un moyen d'aller à Dieu. ”

“ Cette âme était sans doute vivante de la vie de la grâce par le baptême ; mais la nourriture plus pure et plus abondante qu'elle reçoit dans l'Eucharistie, la fait participer davantage à la vie du Sauveur ; c'est le propre de cette nourriture de nous changer en ce que nous recevons. C'est donc là qu'elle est pénétrée d'un plus profond respect pour la majesté de Dieu, d'un zèle plus ardent pour sa gloire.
C'est là qu'elle reçoit les impressions d'une charité
plus tendre, plus compatissante , plus généreuse pour le prochain ”