Henri-Joseph Icard

“ Il faudrait être bien étranger à la doctrine des saints pour s'imaginer que la vie intérieure, si recommandée par eux, est incompatible avec la sollicitude des besoins des peuples. Saint François Xavier parcourant des régions immenses, se consumant par les travaux d'une vie apostolique, était plus intérieur que ne le sont bien des chartreux renfermés dans la cellule de leur monastère.
Les prêtres formés au séminaire, ont suivi chacun
l'attrait de la grâce, les inspirations de l'Église de Dieu. ”

“ Il n'est pas exact de dire que le sacrifice de la messe appartient à la terre et que son application sacerdotale est un bien d'ici-bas, si l'on ne sous-entend qu'il appartient aussi au Ciel et que son application sacerdotale est un b'en qui intéresse l'Église triomphante
et l'Église souffrante, comme l'Église militante. La vérité est que le saint sacrifice est un bien de l'Église universelle. Nous l'offrons en l'honneur des saints qui jouissent dans le Ciel, pour le soulagement des âmes qui souffrent au Purgatoire, pour la sanctification des hommes qui militent sur la terre. ”

“ Olier cloître son « curé ; Ignacej ette le sien à tous les foyers de l'activité « humaine. Si la conception de saint Ignace est vraie, « celle d'Olier est fausse, et réciproquement, si Olier a K raison, il faut décanoniser saint Ignace » (p. 135) .
M. Justin Fèvre finit en protestant de la pureté de ses vues. La charité ne nous permet pas d'en douter; mais l'amour de la vérité nous oblige de dire qu'il a tracé de M. Olier et de l'œuvre de Saint-Sulpice, un portrait purement imaginaire; un tableau où l'on ne voit pas un trait qui ne soit une contre-vérité. ”

“ Voici ce que l'on dit de saint Jean : « Le bien-aimé « de Jésus et de Marie vient aussi représenter la vie « intérieure. Saint Jean représentait Jésus-Christ « comme chef intérieur de l'Église, tandis que saint « Pierre et ses successeurs le représentent comme « Pasteur visible, comme chef extérieur à qui tout le « monde doit aboutir ». Nous ne savons pourquoi notre critique a supprimé, par quelques points, ces derniers mots que nous signalons et qui sont très énergiques pour exprimer la pensée de M. Olier sur la primauté de saint Pierre, à qui tout doit aboutir. ”

“ M. Olier raisonne et parle de même ; il croit que l'on peut concilier la connaissance et l'ignorance dans une âme, considérée à deux points de vue différents, comme on est obligé d'admettre en Notre-Seigneur une pleine béatitude, avec une très grande tristesse (1) .
VI. —Le critique arrive enfin aux conséquences du système. Pourquoi distingue-t-il les conséquences d'avec les développements? Nous n'en savons rien; car ce que nous avons vu jusqu'ici n'est pas plus un développement du système attribué à M. Olier, que ce que nous allons voir n'en est une conséquence. ”

“ Considérés à ce point de vue, nos séminaires ont certainement sur toutes les parties de renseignement,
philosophie, Écriture sainte, théologie dogmatique et morale, histoire ecclésiastique, liturgie, tout ce que l'on peut désirer raisonnablement en principe. En fait, on peut et l'on doit toujours aspirer à mieux pour le travail personnel des élèves. Rien n'est parfait dans ce monde, tout est susceptible de progrès.
Ce que M. Olier a fait pour la France est bien ce que saint Charles a fait pour le diocèse de Milan et, par suite, pour l'Italie. ”

“ Tandis que le censeur trouve exagéré ce que l'on demande, en matière d'abnégation, à certaines âmes que la grâce appelle à s'élever au-dessus des conditions ordinaires, il lui semble que M. Olier n'a pas assez insisté sur la nécessité de mortifier les sens, ou du moins qu'il a trop témoigné de préférence pour les mortifications intérieures. ”

“ Le critique, ne trouvant aucun texte qui justifie l'imputation qu'il fait à M. Olier d'une doctrine nouvelle, donne en preuve ce que ce pieux prêtre rapporte de l'impression que fit sur lui une instruction du P. de Contlren sur la présence de Jésus-Christ en nous, et il confirme ses affirmations par des paroles de M. de Ségur. Il aurait du avouer au moins, que dans
ce que rapporte M. Olier des entretiens du P. de Condren, il n'y a pas un mot en faveur de la présence de Jésus-Christ selon l'humanité; tout y est plutôt dans un sens contraire. ”

“ Il est facile de dénaturer et de fausser le sens d'un texte, quand on l'isole de ce qui précède et de ce qui suit; quand on ne tient pas compte des circonstances. En lisant les textes même qu'il avait sous les yeux, mais avec un peu plus d'attention , il aurait remarqué que les Mémoires n'ont pas été écrits par M. Olier, pour être donnés au public, mais uniquement pour son Directeur, auquel il devait par obéissance, rendre compte de ce qui se passait dans son intérieur, à la suite de très pénibles épreuves. ”

“ Le critique trouve fort étrange cette division de la partie supérieure de l'âme. Pour nous, nous trouvons la division très raisonnable et pouvant seule expliquer ce qui est dit de la passion du Sauveur, bien qu'il y ait là un profond mystère. Ne voyons-nous pas dans l'histoire évangélique, Notre-Seigneur jouissant d'une parfaite béatitude, et, en même temps, éprouvant une tristesse mortelle? Comment concilier dans une même âme, une joie parfaite et une profonde douleur, sinon en distinguant en elle deux parties, l'une qui jouissait de la gloire ”

“ La formation du corps, la création de l'âme, l'union de l'un et de l'autre au Verbe, prises dans le sens a^etif, sont l'œuvre des trois personnes, parce que c'est une œuvre ad extra, comme disent les théologiens, et M. Olier se conforme au langage de l'Église, en l'attribuant au Saint-Esprit ; il n'ignorait pas le symbole des Apôtres, et il disait tous les jours, dans une pleine conformité avec le style de l'enseignement de l'Église, conceptus de Spiritu sancto. La première personne de la sainte Trinité n'est pas le Père de Jésus-Christ, à raison de la nature humaine ”

“ Olier s'accorde parfaitement avec lui-même: mais son critique, par une singulière préoccupation d'esprit, nous ne dirons pas un défaut de logique, qui lui ferait oublier les règles les plus élémentaires du raisonnement, tire des paroles de 31. Olier, une conséquence qu'elles ne l'enferment pas, leur donne un sens qu elles n'ont pas.
Le pieux écrivain dit que Notre-Seigneur est réellement dans nos âmes comme il est au ciel, dans le cœur de la Sainte Vierge, au Saint-Sacrement; et de ce terme réellement, le critique conclut : donc il
est en nous par son humanité ”

“ Cet enseignement n'est pas particulier à M. Olier; il écarte la plupart des observations faites par notre critique. Il en est une autre qui attire notre attention ; elle est relative aux séminaires. Il n'y a pas lieu de discuter ici la nécessité des séminaires. Dans tous les temps on a pourvu, aussi bien qu'on le pouvait, à l'éducation des clercs, et les ordres religieux ont beaucoup aidé dans cette œuvre, comme nous l'avons constaté dans un livre sur les Traditions de la Compagnie de Saint-Sulpice, pour la direction des séminaires. ”

“ Nous ne voulons, pas plus que le correspondant de Bruxelles, être une Ecole terre Ú terre, et empêcher qu'il ne se forme des saints. Ce que nous disons dans nos entretiens, ce que nous imprimons dans nos livres, ce que nous recommandons dans la direction des clercs, ce que nous prêcherions sur les toits, c'est qu'il faut vivre, non dans un état de dissipation, selon les maximes de la chair et du monde, mais d'une vie intérieure; que cette vie se forme en nous par
l'habitude du recueillement, par la prière, par l'esprit de foi et de charité que Notre-Seigneur répand en nous ”

“ C'est bien en realite, et non par une simple imagination, que Jésus-Christ vit, qu'il demeure, qu'il opère en nous. Il vit en nous, selon sa divinité, avec le Père et le Saint-Esprit; il opère en nous par sa nature divine, pour nous unir à Dieu et nous communiquer la vie céleste, cette vie surnaturelle qu'il puise dans le sein de son Père, et qu'il nous a acquise par les travaux, par les souffrances, par lamort qu'il a end urée dans son humanité. ”

“ Les principes de M. Olier n'ont rien qui empêchent les prêtres de se préoccuper des besoins de la société; tout au contraire ils ne peuvent que lui inspirer un zèle qui les porte à tout ce qui peut Fintéresser, au point de vue de la gloire de Dieu. ”

“ Le mouvement de la société actuelle, l'esprit révolutionnaire qui agite notre pays, les abus qui se produisent, les dangers qui nous menacent, nous imposent le devoir de nous préoccuper plus sérieusement de cet état de choses. ”

“ Nous le demandons à tout homme sérieux : quel lien logique peut-il remarquer entre le principe supposé et les conséquences indiquées? FM-il aussi vrai qu'il est faux que M. Olier eut admis les principes que le critique lui a attribués, quel rapport y aurait-il entre ces principes, et ce que l'on nous donne comme leurs conséquences ou leurs développements?.. Mais qu'il y ait, ou qu'il n'y ait pas de lien logique entre ces sortes d'idées, y a-t-il du moins quelque chose de fondé dans ces observations du correspondant de Bruxelles, en ce qui concerne les doctrines et les pratiques de M. Olier? ”

“ Les traités de théologie sur le Décalogue, la Justice et les Contrats donnent naturellement occasion aux professeurs d'expliquer les principes du droit naturel et de l'Évangile sur la charité, sur la justice, sur les rapports des capitalistes, des entrepreneurs et des ouvriers. Nous avons formé dans la plupart des séminaires, des conférences dites des bonnes-oeuvres, dans lesquelles les jeunes élèves s'entretiennent entre
eux des diverses œuvres que l'on peut créer, ou encourager, de la part que le prêtre peut y prendre, la direction qu'il peut leur donner. ”

“ « Que Notre-Seigneur habite en nous, autrement que « par la sainte communion ce n'est pas moi qui vous « le dis, c'est saint Paul par ces paroles : Christian « habitare per fidem in cordibus vestris. Jésus-Christ « habite en nos âmes, y opérant la vie divine, qui « est toule comprise sous le nom de foi. Il n'habite « pas seulement en nous, comme Verbe, par son im« mensité, pour opérer les œuvres de la nature, et « pour nous donner la vie humaine, mais il habite « aussi en nous comme Christ par sa grâce pour nous « rendre participants de son onction et de sa vie di« vine (1) . » ”

“ II. — Cette vie surnaturelle nous est communiquée d'une manière particulière par la communion eucharistique , et par la communion spirituelle avec NotreSeigneur; communion qu'opère le Saint-Esprit, en nous unissant à lui, par les divers moyens qu'il a plu à Dieu d'établir. La communion sacramentelle est un moyen très efficace, car Notre-Seigneur nous a déclaré que sa chair est un aliment pour notre âme, que son sang précieux est un breuvage. ”

“ Les développements principaux sont 1° que dans l'ardeur de son zèle pour le combat de l'esprit contre la chair, M. Olier parle trop de l'anéantissement de la nature, ce qui le rapproche d'Eutychès ; 2° qu'il recommande à ses disciples de s'appliquer à la destruction de leurs vices, moins par les macérations que par l'esprit de Notre-Seigneur et la pratique des vertus chrétiennes; ce qui a, dit-on, des inconvénients et peut compromettre le célibat ecclésiastique ”

“ Ce ne sont, sans doute, entre ces jeunes gens, que de modestes essais, mais qui les aident plus tard à porter leur pensée sur les besoins de la société, et à s'en occuper plus tard, dans la mesure que la prudence et les circonstances le leur permettront. ”

“ S'il était vrai, comme l'a dit M. Justin Fèvre, que dans ce collège l'en-' seignement supérieur est tout; nous conclurions que c'est une université et non pas un séminaire ; attendu qu'une condition essentielle, pour un séminaire, condition imposée par le concile de Trente et par la nature même de ces établissements, est que les clercs y soient formés à la vie sacerdotale, qui manifestement ne demande pas seulement l'instruction, mais la sanctification des prêtres. ”

“ Les ordres religieux donnent, par leurs règles, des facilités pour pratiquer d'une manière plus sûre les vœux du baptême et engagent à entrer dans la voie de la perfection ; le sacerdoce demanderait que l'on fût établi dans la perfection. ”

“ N'insistons pas davantage. On l'a vu, il n'y a rien de sérieux dans les attaques dirigées contre la doctrine et contre l'œuvre de M. Olier. Mais ce qui nous afflige, à cause du mal qui pourrait en résulter, c'est de voir des hommes sans mission, et sans intelligence des choses dont ils prétendent s'occuper, chercher, par de très fausses imputations, à déconsidérer les conditions de nos séminaires de France, ce qui ne pourrait avoir qu'un très fâcheux résultat, si on les écoutait ”

“ Le second point de la doctrine dogmatique de Saint-Sulpice, selon la Correspondance de Bruxelles, est la présence de Jésus-Christ dans les cœurs, selon son humanité, comme au très Saint Sacrement.
« C'est Jésus-Christ qui vit en moi, telle est la.
« doctrine essentielle et fondamentale du séminaire « de Saint-Sulpice ; dévotion consacrée par l'institu« tion de la fête de la vie intérieure de Notre-Sei« gneur que l'on célèbre solennellement. » Ceci est vrai, et c'est parfaitement conforme à l'Évangile; car Notre-Seigneur nous parle souvent de sa demeure dans nos âmes ”

“ Le titre d'épouse du Père éternel est pour le moins aussi fréquemment employé par les saints docteurs que celui d'épouse du Saint-Esprit.
Mais, demande le critique: « Comment expliquer « une conception absolument virginale, c'est-à-dire « purèment naturelle, en ajoutant une paternité « quelconque, même divine? Enfin Jésus-Christ en « tant qu'homme ne peut avoir de Père, ayant été -« conçu du Saint-Esprit » (page 51) .
(1) Doctrine- de M. Olier chap. ”