Achille Guidée

“ Cet esprit d'une piété tendre s'unissait merveilleusement dans le P. Leleu avec la pratique des plus solides vertus. C'était une de ses maximes qu'on devait joindre les efforts constants de la volonté qui caractérisent la vraie vertu au sentiment de la dévotion, et éviter, patconséquent, deux écueils qui se rencontrent dans la vie spirituelle : négliger la réforme de soi-même, et n'avoir en vue que les consolations de la piété ; négliger le soin de bien remplir ses exercices de piété, et se priver par là des faveurs du Ciel qui y sont attachées. ”

“ Pour être utiles au prochain, sans être nuisibles à nous-mêmes, il faut le recueillement, l'oraison, l'humilité, la familiarité avec Dieu dans l'intérieur. Alors il y aura plus de perfection pour nous, plus de profit pour le prochain, plus de gloire pour Dieu. Si nous ne veillons pas sur notre intérieur, il se glisse dans notre âme bien des fautes que nous ne verrons qu'à l'heure de la mort. ”

“ Ces attaches souillent l'âme, l'aveuglent, l'affaiblissent, l'éloignent de Dieu, l'entraînent dans bien des fautes, la privent de bien des grâces, de bien des degrés d'amour que Dieu aurait de plus pour elle, et qu'elle aurait de plus pour Dieu. Ces attaches attirent sur l'âme les châtiments de Dieu, nourrissent ses passions, ses déréglements, la tiennent dans ses défauts, ses imperfections, et l'exposent à des chutes funestes, dont elle ne s'aperçoit malheureusement que bien tard. ”

“ Pour détruire tout ce qu'il y a là de mauvais, il faut employer le fer et le feu. Sans cela, on vivra toujours dans l'esclavage des sens et des passions. Ensuite il faut passer aux sens extérieurs; et commencer par les yeux et la langue : car c'est de là que les objets passent dans l'imagination ; et si elle les reçoit, les images s'en impriment dans l'âme, et les passions sont mises en mouvement, surtout celles qui troublent le plus, désirs, craintes, joie, tristesse, amour, haine, affections, aversions. ”

“ Il remplit dans cette maison les mêmes fonctions qu'à Montdidier, et il y fut chargé de la direction spirituelle des élèves. Là, comme à Montdidier et à Saint-Acheul, sa belle simplicité, son égalité d'humeur, l'air de calme et de sérénité répandu dans tout son extérieur, l'onction de ses paroles, son abnégation, son esprit d'humilité, sa mortification, produisirent de salutaires effets, et laissèrent des souvenirs que le temps n'a pas effacés dans le coeur des congréganistes. ”

“ Jésus, si je pouvais me donner à moi-même ce que je désire, que je me donnerais un grand amour pour vous ! — Que tous les saints désirs des bienheureux soient comme autant de bouches qui prient pour moi, ô mon Dieu ! et qui demandent pour moi votre saint amour ! — Mon Dieu, je vous offre l'amour du Coeur de Jésus pour ceux qui ne vous aiment pas. ”

“ La pauvreté n'était pas moins chère au P. Leleu que l'humilité et la douceur. Il l'aimait comme sa mère, et il saisissait avec empressement toutes les occasions de la pratiquer. Il occupait la chambre la plus pauvre, Tout ce qu'il y avait de plus pauvre dans la maison, en fait de meubles ou de livres, il faisait en sorte de se le faire donner, et tout dans sa personne comme dans sa chambre respirait la plus exacte pauvreté. ”

“ Et cet amour qui procède du Père et du Fils, et qui n'est qu'un seul et même amour, c'est le Saint-Esprit, la troisième personne divine, Esprit de sainteté, Esprit de vérité, Esprit de lumière, Esprit d'amour et tout amour, et qui trouve également son bonheur à être le parfait amour du Père pour le Fils, et du Fils pour le Père. ”

“ L'esprit de foi dont il était rempli lui faisait envisager sans cesse la puissance, la grandeur de Dieu dans les créatures , sa bonté, sa justice , toutes ses perfections. C'est dans cet esprit qu'il avait contracté l'habitude de voir Jésus-Christ dans la personne du prochain , comme dans son image. De là le soin de ne jamais parler en mal de qui que ce soit : de là ces attentions pleines de prévenance et de délicatesse avec lesquelles il s'efforçait de rendre à tous les services qui étaient en son pouvoir. ”

“ « Je suis de votre avis, ajouta l'homme de Dieu : cependant combien de chrétiens en agissent de la sorte avec Notre-Seigneur ! Dès qu'ils l'ont reçu dans la sainte communion, ils le laissent seul au milieu de leur coeur sans penser plus à lui que s'il n'était pas venu les visiter. »
Un jeune homme l'aidait à monter l'escalier: « Mon ami, lui dit le P. Leleu, tâchons de bien monter au ciel. Vous voyez ; j'ai un bâton pour m'appuyer, parce que je suis vieux. Mais tous nous avons besoin d'un bâton, pour monter au ciel. Ce bâton, cet appui, c'est Notre-Seigneur : ne l'abandonnons pas. » ”

“ « Je prenais grand plaisir, écrit un de ses confrères, à lui entendre réciter le Gloria Patri. » « On n'a pas assez de dévotion au Saint-Esprit, disait-il quelquefois : il est l'époux, le sanctificateur de nos âmes. On oublie généralement trop de s'adresser à lui. Notre esprit est borné et imparfait. Il faut qu'il s'adjoigne un autre esprit, celui de Dieu même, qui supplée à toutes nos misères. »
Toutes les pratiques autorisées par l'Église, telles que l'eau bénite, le signe de la croix, lui étaient chères et précieuses. ”

“ Dieu le Père, la première personne divine, contemplant son être et ses perfections, et se connaissant parfaitement, produit en soi, de toute éternité, une image totalement égale et semblable à lui-même, et sans être séparée de lui. ”

“ Quand vous êtes bien fatiguée, mon enfant, et que vous ne vous sentez pas portée à aller à l'église, il faut dire à votre corps : Ah j mon pauvre corps, tu ne veux donc pas conduire mon âme à l'église ? Allons, mon corps, secoue ta paresse, et conduis-moi aux pieds de Notre-Seigneur. Quand on quitte l'église, il faut dire : Mon bon ange, aimez bien le bon Dieu pour moi, jusqu'à ce que je revienne ici une autre fois. ”

“ Alors l'âme peut jouir d'une paix profonde. Voilà comme on devient intérieur. On rapporte à Dieu tout ce qu'on fait, et on ne fait rien sans le consulter, et que pour lui plaire. Sans ce fondement, les grâces ne tiennent pas. ”

“ De là le pieux missionnaire conclut à la gravité de l'offense de Dieu , insista fortement sur l'injure que le péché fait à la majesté divine; et il le fit d'une manière si touchante que, d'après le témoignage du recteur, il arracha des larmes a tous les assistants et détermina une foule de conversions. Aussi les pasteurs qui venaient solliciter pour leurs paroisses le bienfait d'une mission ne manquaient jamais de réclamer le concours du P. Leleu. Il inspirait une telle
ce n'est pas cette fois-ci, c'est pour les autres : pardon, mon Dieu. Gloire soit au Père, au Fils et au saint Esprit ! ”

“ Elles ne sont que comme des caractères formés sur le sable, et qui disparaissent au premier vent. Dieu veut faire sa demeure dans la paix de l'esprit, et dans la retraite d'une âme qui n'est point sujette au libertinage des sens, ni troublée par des embarras inutiles. ”

“ Il répétait souvent que Notre-Seigneur se plaît à nous voir approcher de la Sainte communion, parce que dans le tabernacle il est comme dans une espèce de prison, et en communiant nous l'en délivrons: « On doit, ajoutait-il, veiller sur sof pour éviter les distractions, quand il se donne à nous. Se distraire alors, Ce serait ressembler à un homme qui regarderait par là fenêtre au moment où il recevrait la visité d'une personne qui aurait droit à ses respects. »
Cette dévotion envers la sainte Èucharistie se manifestait surtout quand il s'agissait du saint sacrifice de là messe. ”

“ Quelle mortification et quelle attention exige de nous cette vigilance ! car, au milieu de toutes ces occasions, il faut se considérer comme dans une nuit profonde où l'on ne voit rien : autrement nos mauvais penchants d'un côté, et la malice du démon de l'autre, nous exposent à de continuels dangers. ”

“ Sans la vie intérieure, a-t-il écrit quelque part, ceux qui travaillent pour les autres obéissent souvent à l'impression de la nature ; leurs actions de zèle sont entachées de bien des recherches d'âmour-propre, et de là que de dangers! Jamais ils ne seront bien purifiés de leurs défauts. Ce n'est pas assez de faire les choses que l'on doit faire, il faut s'étudier à les faire selon la volonté de Dieu ”

“ Comme on lui remettait un saint du mois dont la sentence portait que la science et la charité pouvaient beaucoup servir à la gloire de Dieu : « La science, dit le P. Leleu, ce n'est pas mon affaire. Je tâcherai alors d'avoir un peu plus de charité. » — <« Voici une croix sans crucifix, disait-il à un représentant du Morbihan partant pour Paris. Tâchez de vous y crucifier à la place de Notre-Seigneur, si sa gloire le demande. » ”

“ Le P. Leleu avait été appelé à Auray pour assister un malade à ses derniers moments. Vers le milieu de la route, il fait arrêter la voiture, descend, se met à genoux et prie avec une grande ferveur : « 0 mon Dieu ! dit-il, mon Jésus, faites-lui miséricorde, faites-lui miséricorde ! » Puis étant remonté en voiture, il ajouta : « C'est fini, il est mort. » Quand on fut arrivé, on reconnut que la personne était morte à l'heure précise où le P. Leleu avait prié dans la route. ”

“ Puis, tout d'un coup vous soufflez, et aussitôt le feu se rallume : ah ! mon Dieu, quand le souffle de votre grâce se répand dans mon coeur, il est tout animé pour vous !... Non, mes enfants, nous ne pourrons, tant que nous serons sur la terre, comprendre, comme il faut, l'amour du Coeur de Jésus pour nous : nous ne le saurons bien que dans le ciel. Quand nous le recevons par la communion, nous avons l'amour parfait dans notre coeur, car nous possédons au dedans de notre poitrine le Fils unique de Dieu : la sainte Trinité repose en nous, Nous sommes donc bien agréables à
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de larmes. ”

“ Chaque fois que notre ouvrier rencontrait le P. Leleu, il le priait de bénir son poignet. L'homme de Dieu s'y refusait toujours par un sentiment d'humilité. Enfin, vaincu par les instances de cet homme, il consentit à faire le signe de la croix sur le poignet, et le blessé fut guéri. ”

“ Le démon et la nature ont beaucoup de part dans nos empressements et nos occupations extérieures; et de là, assez souvent, au moins des péchés véniels qui causent la diminution des lumières, des inspirations divines, des consolations spirituelles, des secours de la grâce, et qu'arrive-t-il? On est faible pour résister au mal. ”

“ La ferveur dans les personnes du sexe alla jusqu'à la pratique des saintes austérités qui ne sont connues que dans les cloîtres, et un bon nombre d'entre elles renoncèrent au monde pour se consacrer à Dieu dans les communautés d'Amiens.
Cependant la Compagnie de Jésus, rétablie partiellement déjà dans certaines contrées par le pape Pie VII, le fut dans tout l'univers catholique le 7 août 1814. Le P. Leleu, en entrant chez les Pères de la Foi, avait promis de se présenter à la Société dès qu'elle serait reconstituée. ”

“ Mes frères, dit le P. Leleu, le chien est bien fidèle à. l'homme ; et ceDieu,
ceDieu, nous sommes revêtus de tous les mérites de son divin Fils ; la sainte Vierge est bien contente quand elle peut dans notre coeur adorer son divin Fils. Elle nous sait gré de lui donner l'hospitalité que bien des âmes lui refusent. Je suppose que vous soyez en voyage, au milieu de la nuit, et que, surpris par la pluie, ne sachant où aller, vous frappiez à la porte d'une personne ; si cette personne vous recevait bien, vous donnait un bon lit pour vous délasser ”

“ On se hasardé à lui parler de nouveau d'un prêtre; Rien ne peut vaincre son obstination; et on finit par l'abandonner à son endurcissement. Cependant, après quelques moments de réflexion, il change tout à coup de sentiment et de langage, et dit à sa femme: Je verrai volontiers un vénérable prêtre que je rencontre souvent dans la ville :■ il me salue en disant quelques paroles que je ne comprends pas; allez le chercher. Ce vénérable prêtre était le P. Leleu ; ces paroles que le moribond né comprenait pas étaient le salut à l'ange gardien. ”

“ Chacun comprend que, le caractère distinctif du P. Leleu ayant été une grande simplicité, une humilité extrême, le monument élevé en son honneur doit être en harmonie avec sa vie et n'avoir rien de somptueux. Une commission qui se compose d'hommes de toutes les classes de la société, a prié trois de ses membres, connus par leur capacité artistique et leurs sentiments religieux , de proposer un plan d'après cette donnée. Des souscriptions vont s'ouvrir à Vannes. Nous avons pensé que nos compatriotes des différentes parties du diocèse seraient désireux de prendre part à cette bonne oeuvre, etc. ”

“ Ces détails peuvent donner une idée de la vénération dont est environnée la mémoire du P. Leleu à Vannes et dans tous ses environs. On ne l'appelle pas autrement que le saint, le bienheureux Leleu; et ce sentiment était partagé, même de son vivant, par les hommes de toutes les opinions. Un témoin oculaire a raconté qu'ayant eu occasion de recevoir chez lui un républicain exalté, la conversation s,'engagea sur les jésuites : « Je ne sais pas ce qu'on veut à ces pauvres jésuites, dit le démocrate; je n'en connais qu'un seul; c'est un saint. Je me jetterais à ses pieds pour les lui baiser. » ”

“ Mais son humilité lui dérobait la connaissance de ses mérites.
Tout affaibli qu'il était par le travail de cette mission , il voulut encore suivre ses confrères dans une autre qu'ils allaient donner à Camors. Ce fut là le terme de la vie apostolique de l'homme de Dieu : ses forces secondant mal son zèle, il se vit obligé de se borner à un petit nombre de pénitents. Ses nuits étaient mauvaises, son sommeil agité, son épuisement extrême. « Je vais mourir, » disait souvent le saint homme ”

“ Elle est avec l'imagination l'origine de tous les déréglements de l'âme. Elle conserve les semences des passions et des péchés; elle entretient les obstacles à la grâce. Ainsi quand il se présente quelque pensée qui ne signifie rien pour Dieu, détournez-la doucement par une simple conversion vers Dieu dans le ciel ou dans votre intérieur, ou bien vers Jésus-Christ sur le Calvaire, ou au saint sa5
sa5 ”

“ Aussitôt le saint homme se lève ; et après avoir remercié le jeune religieux, se hâte
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d'aller réparer son oubli, puis revient se mettre à genoux à la même place,
Une autre fois un de ses confrères entrant dans sa chambre sans frapper à la porte par mégarde , trouva le P. Leleu sans soutane, occupé à faire son lit. Surpris ainsi à l'improviste, le saint vieillard à qui cette circonstance paraissait causer une grande confusion, dit au témoin : « C'est que, voyez-vous, j'avais une soutane propre, et j'ai cru devoir la quitter ; car on gâte ses habits en faisant son lit. » ”