Image divine

“ La création est le corps ou le vêtement de Dieu ; elle est infinie comme l’esprit de Dieu. La création est divine ; l’esprit est Dieu !
Fille des hommes, je suis une parcelle de l’esprit de Dieu. Cette lyre est mon corps ; le son est divin, l’harmonie est Dieu. Fille des hommes, ton être est divin, ton amour est Dieu.
Dieu est dans toi comme un rayon qui te pénètre ; mais tu ne peux voir le foyer d’où ce rayon émane, car ce soleil de l’intelligence et de l’amour nage dans l’infini. Comme un des atomes d’or que tu vois étinceler et monter dans ce rayon de l’orient, ô vierge ! ”

“ J’aurais souhaité de vous faire comprendre comment vit un art religieux, par quelle collaboration du penseur et du saint, du peuple et de l’artiste, de l’imagination, du rêve et de la foi. J’aurais voulu, chemin faisant, éclaircir ce problème délicat : dans quelle mesure l’art et l’image viennent au secours de la religion, et comment, créés ou conçus d’abord par la piété, ils créent à leur tour la piété, et aident le fidèle à se figurer le divin. ”

“ Est-ce des sens ou d’elle-même que l’imagination tire les images des choses ? Comment les démons peuvent-ils envoyer aux hommes des songes et des illusions nocturnes ? Qu’est-ce que les chrétiens entendent par l’union mystérieuse qui s’est faite entre la nature divine et la nature humaine ? ”

“ Pour que l'art soit grand, il faut qu'il soit, avant tout, l'expression de l'art. Mais pour que l'expression des âmes fasse resplendir la beauté, il faut que les âmes soient belles. Eh bien ! ces âmes des saints sont belles ; elles sont belles de la beauté du Christ, idéal de l'humanité ; donc belles de toute la
beauté humaine embellie par le reflet de la beauté divine. ”

“ Soudain, ils franchissent par la pensée tout l’espace qui les sépare de Dieu. Du fini, ils s’élèvent à l’infini, du réel à l’idéal, de l’image au type. Ils deviennent sublimes dans leurs propres créations. Ils s’immortalisent par leur génie. ”

“ Enfin, après avoir gravi le dernier sommet ; après être arrivés à cette connaissance admirable entourée de lumière et d’harmonie ; après nous être convaincus qu’elle est la réalité de l’essence divine ; seulement alors il nous sera permis de voir la beauté dans tout son éclat, sans que nos yeux soient éblouis de sa splendeur, et de vivre dans la société bienheureuse de tous les dieux. ”

“ En percevant autant qu'il peut être perçu Le beau dans son essence ou le bien absolu, Il pourrait dans sa vie offrir de ce modèle Des réelles vertus une image réelle, Et pourrait devenir de la divinité L'ami participant à l'immortalité... ”

“ C’est le noble artisan de l’univers ; c’est le Père, auteur de toutes choses, qui seul a créé l’homme, statue vivante et animée. Mais pour votre dieu olympien, image de cette image et bien différent de la vérité, il n’est que le stupide ouvrage des mains attiques. En effet, l’image de Dieu, c’est son Verbe, fils véritable de la suprême Intelligence, Verbe divin, lumière archétype de la lumière. ”

“ « Faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance, » pour soutenir qu’il faut ici comprendre sous le nom d’hommes tous les êtres qui ont été faits à l’image et à la ressemblance de Dieu ; et ainsi la lumière des hommes, c’est la lumière qui éclaire toute créature raisonnable. ”

“ Toutefois, cette majesté impénétrable en son essence se manifeste par ses oeuvres. La nature offre aux regards du chrétien un spectacle capable d'édifier sa foi. Elle lui présente chaque jour, dans le travail qui s'opère en elle, dans les éléments qui la constituent, une image affaiblie du Dieu unique en trois personnes. ”

“ C’est pour cela que l’apôtre dit : « Comme donc nous avons porté l’image de l’homme terrestre, portons aussi l’image de l’homme céleste. » Qu’est-ce qui est terrestre ? c’est le corps. Qu’est-ce qui est céleste ? c’est l’esprit. ”

“ Comme peintre, la foi en la parole divine et la participation aux sources de l'éternelle vie et à la nourriture des anges vous mettront en commerce avec le ciel, d'où descendent tous les dons parfaits, d'où viennent les grandes inspirations. ”

“ Oui, poèmes divins, immenses épopées, Vos pages de granit, richement illustrées, Renferment incrustés les dogmes de la foi 1 Le symbolisme, empreint sur vos enluminures, Des mystères sacrés ravissantes figures, Du beau, du vrai, du bien, manifeste la loi 1 XX.
Vos feuillets où la foi s'exprime par image, Ne révèlent-ils pas, dans leur triple langage, Des personnes en Dieu l'auguste Trinité? ”

“ En effet, il en est des oreilles du cœur et des yeux de l’esprit pour voir Dieu, comme des yeux du corps pour voir les choses de la terre et distinguer la lumière des ténèbres, le blanc du noir, la beauté de la laideur, ce qui est régulier de ce qui ne l’est pas, un objet bien proportionné d’un objet ridicule, celui qui sort de la mesure de celui qui ne l’a pas ; ou comme des oreilles du corps pour discerner entre eux les sons aigus, graves et harmonieux ; car Dieu n’est visible que pour ceux qui peuvent le voir, c’est-à-dire qui ont les yeux de l’esprit ouverts. ”

“ Aussi j'aime le monde, j'aime la vie, j'aime Dieu surtout. Ah ! s'il m'était possible de vous peindre l'univers tel qu'il se reflète dans ma naïve imagination, je ferais je pense un beau tableau plein de foi, plein de splendeurs religieuses. ”

“ Or, aussi longtemps qu’il y aura des religions ou des sentiments religieux sur la terre, il y aura une peinture spirituelle, témoignant du sentiment de vénération, d’adoration, d’élévation de l’âme vers la Divinité, de pureté intérieure, de mortification, de soumission. ”

“ Mais Dieu forme le corps de l'Homme, et souffle sur lui l'esprit de vie, et la création célèbre aussitôt le glorieux hymne de l'esprit avec la matière, et offre à son auteur des hommages de reconnaissance et d'amour. ”

“ Quel ravissement à cette vue s’empare soudain de mon être ! Je sens la jeune et sainte volupté de la vie qui se rallume et ruisselle dans mes nerfs et dans mes veines... Suis-je donc un dieu ? Pour moi tout s’éclaircit... La nature créatrice se révèle à mon âme... Comme tout s’agite pour l’œuvre universelle ! comme une chose opère et vit dans l’autre, comme les puissances célestes montent et descendent, et se passent de main en main les seaux d’or, s’élancent du ciel sur la terre avec leurs ailes d’où la bénédiction s’exhale, et font retentir de sons harmonieux tout l’univers ! ”

“ Maintenant, comme cette couleur même n’apparaît pas dans l’espace, nous obtenons ici une image presque hors de l’espace et du temps, une révélation purement spirituelle qui s’empare de nous et éveille en nous une émotion indicible, car elle porte à notre conscience, avec une incomparable clarté, l’être intérieur de la religion, libre de toute fiction conceptuelle dogmatique. ”

“ Dans la vérité, il n’y a qu’un Dieu, oui, il n’y a qu’un Dieu, qui a fait le ciel et la terre, et la mer azurée, et les vents impétueux. Mais, dans l’égarement de notre cœur, vains mortels que nous sommes, nous avons dressé aux dieux des statues, comme pour trouver dans ces images de bois, d’airain, d’or, d’ivoire, une consolation à nos maux. ”

“ Voyez le soleil, sa beauté est d'avoir la lumière, qu'il fait irradier sur le monde : voyez Dieu, son extrême splendeur est, la beauté. Les créatures sont d'autant plus belles qu'elles participent et se rapprochent davantage de la beauté de Dieu ; et le corps lui-même est d'autant plus beau que l'âme est plus belle. ”

“ Esprit par qui nous voyons que tout être, quel qu’il soit, est bon, parce qu’il procède de Celui qui n’est pas seulement un être, mais l’Etre lui-même.
Chapitre XXXII, Vue de la création. 47. Seigneur, grâces vous soient rendues ! nous voyons le ciel et la terre, c’est-à-dire les régions supérieures et inférieures du monde ; ou le monde des esprits et celui des corps ; et, pour l’embellissement des parties qui forment l’ensemble ou de l’univers visible, ou de l’universalité des êtres, nous voyons la lumière créée et séparée des ténèbres. ”

“ Je sais bien que tu ne demandes pas l'image de NotreSeigneur pour l'adorer comme Dieu, mais pour qu'elle te rappelle le Sauveur, pour que ton cœur soit enflammé de l'amour de celui dont tu désires
contempler l'image. Nous ne nous prosternons pas non plus devant une image comme devant une divinité, mais nous adorons celui dont les images nous représentent la naissance, la souffrance ou la gloire céleste, et qui excitent dans nos cœurs des sentiments analogues de joie pure ou de sympathie douloureuse. ”

“ Si la lumière a dans sa splendeur son image, si la substance est entière dans son empreinte, si l’existence du Père entraîne celle de la vérité, ceux qui conçoivent mesurées par le temps l’image et la figure de la divinité peuvent voir quel est l’abîme d’impiété où ils tombent... ”

“ Allez donc, portez sur vos fronts, gravez dans vos cœurs le symbole vivant de la foi au Rédempteur divin ; qu'elle soit sur vos lèvres, dans vos œuvres comme un principe de vie ; qu'elle respire dans vos arts, dans vos sciences, dans toutes vos études, afin que ceux-la mêmes qui seraient tentés de vous blâmer glorifient le Seigneur en vous voyant, vous que le Seigneur appela des ténèbres à son admirable lumière, vous qui n'avez pas toujours été son peuple, qui maintenant l'êtes devenu ! ”

“ Quand nous voulons nous faire une idée de Dieu et de son opération ou en tracer le tableau, il nous faut emprunter des traits et des couleurs à des images accessibles à notre intelligence, aux choses créées par conséquent, et de préférence, à la créature qui a été faite à l'image et à la ressemblance de Dieu, à l'homme. ”

“ Apprends encore ceci : au croulement du monde, Dieu sauvera l’âme des œuvres, comme l’âme des justes. Le ciel aura son Louvre et le cœur des chefs-d’œœuvre adorera pendant l’éternité son Créateur, l’artiste comme nous-mêmes, Dieu... ”

“ Leurs jeunes têtes sont remplies des visions du miracle, des terreurs et des séductions d'une religion qui promet des profondeurs bleues, l'infini du ciel, le bonheur dans la contemplation éternelle de toute lumière et de toute beauté, et qui ouvre les perspectives sombres d'un éternel châtiment. ”

“ L'ardeur d'une croyance toute neuve, l'élan d'une religion neuve et militante, les rêves de l'humanité tournés vers le service de Dieu, le souffle d'en haut, le ravissement, l'extase, toutes ces choses sont nécessaires à la peinture religieuse. ”

“ Le symbolisme était plus que jamais rabaissé dans ses conceptions et ses emblèmes. Ce poème de la foi, dont le paradis terrestre est le premier chant, et qui ne finira qu'avec le monde, ce poème sublime, dont Dieu lui-même a tracé le modèle et révélé les sources, qui demanderait toujours pour être chanté les lèvres des bienheureux et la lyre des anges, le symbolisme, se dénature avec les mœurs, et peut, comme on le voyait à cette heure, des hauteurs célestes où le porte l'imagination des saints ? descendre jusqu'au bas fonds
du ridicule et de l'obscénité. ”

“ La création nous apparaît « un hymne permanent en son honneur; les
esprits, par leur propre bouche, les êtres animés et les êtres corporels par la bouche de ceux qui les contemplent, publient ses louanges; notre âme se réveille de ses langueurs, elle se soulève vers Dieu, en s'appuyant sur ses œuvres, pour arriver jusqu'à lui, artisan de tant de merveilles; et elle trouve sa vraie nourriture, sa véritable force ». (Saint Augustin.) Tout ce monde physique nous devient comme un livre, où partout nous lisons, admirons, adorons le nom de Dieu. ”

“ Les grands sentimens qui sont les assises les plus profondes de la vie morale, la maternité et l’amour filial, la naissance et la mort, le dévouement et la trahison, le péché et le châtiment, la foi à l’immortalité, les préoccupations sévères qui obsèdent la pensée humaine, les illusions dont elle vit, trouvent dans la peinture religieuse une expression éclatante de lumière. ”

“ Puis, montrant le ciel qui, à cette heure, prenait les tons les plus riches et les plus variés, elle s'anima, se tint debout et le geste large, les yeux brillants d'enthousiasme, la parole chaude et vibrante, elle proclama l'existence de Dieu, les miracles incessants de la Providence qui éclatent dans la Nature, la reconnaissance que l'homme doit à son Créateur pour lui avoir donné une intelligence capable de comprendre et de jouir des splendeurs de la Création. ”

“ Au contraire, regardez-vous la beauté avec une chaste affection, alors vous oubliez la beauté de la chair pour celle de l’âme ; vous n’admirez le corps que comme une statue, vous élevant par cette beauté terrestre jusqu’à l’ouvrier lui-même et jusqu’à ce qui est réellement beau, montrant aux anges qui gardent les avenues du ciel le sceau de la sainteté, le caractère lumineux de la justice, qu’est-ce à dire ? ”

“ Un tableau si touchant ne peut que faire admirer la religion qui inspire tant de courage, de dévouement et de grandeur d'âme, et offre, aux chrétiens et aux religieux même un beau modèle à imiter pour arriver à la perfection. ”

“ Nous voyons, aux premiers temps du christianisme, des Pères de l’Église s’élever avec éloquence contre la coutume idolâtrique d’orner de fleurs et d’offrandes les statues des dieux. Plus spiritualistes que ne l’est notre époque, ils veulent qu’on adore le vrai Dieu en esprit et en vérité. ”

“ Au moyen-âge, toutes les puissances de l'homme s'adressaient à Dieu, formant un harmonieux faisceau relié par la foi. Science et art, politique et poésie, et les travaux de l'esprit, et les créations de l'imagination, et les inspirations du cœur, toute cette végétation spirituelle et mystique de l'homme montait vers Dieu, s'élançait, s'épanouissait sous le regard caressant de cette pure et féconde lumière. ”

“ L’idée chrétienne, enveloppée, dans la parole du révélateur, de symboles plus transparents et plus purs, vint au monde pour faire descendre dans les âmes populaires la connaissance de la vérité et la lumière de la foi. ”

“ C’est ainsi que tous tes êtres se rendent témoignage, se provoquent, s’interpellent d’un bout à l’autre de l’immensité, et ce sont ces continuels rapprochements, ces innombrables symboles, ces harmonies, qui font la poésie du monde que nous habitons. Ainsi Dieu parle pardes signes, et l’homme, à son tour, quand il parle a Dieu, épuise toute la série des signes dont son intelligence dispose. ”

“ L'art, dans sa vérité, a reflété, instinctivement peut-être, mais nettement, ce double caractère de la propagation chrétienne'; au-dessous des anges, figurent les démons ; en regard des vierges sages, se rencontrent les vierges folles; à l'opposé des bienheureux, se voient les damnés; l'espoir et la crainte, le ciel et l'enfer, le bien et le mal, la vertu et le vice, voilà ce que l'art chrétien présente constamment aux yeux des fidèles, avec le symbolisme de la beauté et de la laideur. ”