Saint Ignace de Loyola

“ En quittant le toit paternel, avec la résolution de ne plus habiter désormais cette féodale demeure de ses pères, Ignace n'avait d'autre but que de fuir le monde, et de se consacrer entièrement à la plus grande gloire de Dieu. Quant à la manière dont il devait arriver à ce but, il l'ignorait : tout ce qu'il savait, c'est qu'il voulait vivre de pauvreté, de pénitence, d'humiliation, d'immolation continuelle de luimême, comme les saints dont l'héroïsme était pour lui un sujet de si grande admiration. ”

“ Aujourd'hui seulement la Compagnie de Jésus a vu s'ouvrir pour elle une porte de la Syrie; celle de Jérusalem lui est encore fermée, mais la miséricorde de Dieu est infinie, elle achèvera l'œuvre commencée. Le jour n'est peut-être pas éloigné, où saint Ignace de Loyola se réjouira dans le ciel de voir les enfants de sa grande famille, réaliser les projets de sa jeunesse et accomplir le premier vœu qu'il forma dans sa Veillée des armes à Mont-Serrat, qu'il renouvela si souvent dans sa grotte de Manreza, et dont il ne cessa d'entretenir ses premiers disciples pendant plusieurs années. ”

“ Don Ignace de Loyola est dans un hôpital où la pitié lui accorde un asile; il est couvert d'un sac de toile et ceint d'une corde; mais il est toujours jeune et beau, et il n'a rien perdu de ce cachet de noblesse et de distinction qui imprime le respect et décèle l'homme de cour. Il le sait, il le voit, il faut que tout cela disparaisse. Tout son passé doit être écrasé, foulé aux pieds, anéanti. Il se met à l'œuvre. ”

“ Sentiment de reconnaissance envers Dieu, qui, à tous les moments critiques de l'Eglise, suscite des hommes capables d'égaler les secours aux périls.
Oui, remercions la Providence de nous avoir donné Ignace de Loyola, ce glorieux émule des Bruno, des Dominique, des François d'Assise ; cet illustre fondateur de la plus importante Congrégation des temps modernes.
Sentiment d'imitation. Que la belle devise qui résume toute la vie de Loyola soit aussi la nôtre : Tout pour la plus grande gloire de Dieu, ad majorem Dei gloriam. ”

“ L'homme, alors, outré de colère, le serra de près, l'épée à la main. Tremblant, plus mort que vif, le Père se mit à fuir, suivi par son ennemi; les gens qui regardaient voyaient bien le fugitif, mais non celui qui le menaçait. Enfin, plein d'épouvante, essoufflé par la course, le Père parvint à la maison du Bienheureux Ignace, qui, le regardant d'un visage tranquille, lui dit, en l'appelant par son nom : « Homme de peu de foi, pourquoi doutez-vous? » ”

“ Lorsqu'il revint à la terre, il parut se réveiller d'un doux sommeil, et, en ouvrant les yeux, il dit en répandant des larmes : « 0 Jésus! ô Jésus! » Et ce fut tout.
Que se passa-t-il durant ces huit jours, entre l'âme d'Ignace de Loyola et le Dieu d'amour qui daignait se communiquer à elle? Nul ne l'a jamais su; mais on a tout lieu de penser que le livre des Exercices spirituels et le plan de la sainte Compagnie de Jésus sont les fruits de cette longue extase, et que ce fut alors que Dieu lui-même les traça dans l'âme de notre saint. ”

“ Quelle joie pour Ignace de Loyola, lorsqu'à Venise il reçut l'autorisation pontificale pour être ordonné prêtre.
Les illusions du jeune homme qui entre dans la vie du monde offrent des mirages bien éblouissants, des espérances infinies et des tressaillements indicibles; il voit un horizon sans limites à la carrière qu'il croit lui être tracée. ”

“ Au temps de saint Ignace, écrit un auteur, on avait déjà formé une bibliothèque de pamphlets composés contre lui. On a répandu sur son nom et sur son œuvre plus de fables que sur les monstres mythologiques de l'antiquité. Il serait enseveli sous des tombereaux d'immondices que les siècles lui versent en passant, si ce limon impur de la terre pouvait monter jusqu'aux gloires du Ciel. Sans doute, tous les gens de bien ne sont pas les amis de Loyola, mais tous les méchants — et le nombre en est grand — sont ses ennemis et ses accusateurs. ”

“ Ignace de Loyola, malgré ses visions, ses rêveries, son exaltation et son ignorance, fut un homme vraiment saint, mais il eut le malheur de vivre dans un siècle de fanatisme. Sa vie a été surchargée de tout ce que la superstition, l'esprit de parti, l'engouedestruction
l'engouedestruction de la discipline apostolique de l'église espagnole, et le papisme qui privé cette église de la gloire de l'église gallicane, dont, peutêtre, elle ne se dépouillerait pas aujourd'hui avec la honteuse intrépidité des successeurs de Bossuet et d'Arnauld. ”

“ Le triomphe d'Ignace n'a rien à envier à celui de ces héros, et comme il l'emporte sur les triomphes et la gloire de ce monde où tout est misère, envic, rnine et corruption !
« Voilà qui console et fortifie grandement; car la douleur sensible, pour vive qu'elle soit, s'apaise à mesure que croit la confiance qu'il vous protège du haut du ciel et qu'il peut mieux que jamais vous aider, vous et tous ceux qui ont connu et vénéré sa sainte personne. » ”

“ L'obéissance à son confesseur, la pensée des années éternelles et son assiduité au soulagement des pauvres et des malades, mirent en fuite le démon et lui rendirent la paix de l'âme.
A une lutte si héroïque contre le monde, l'enfer et l'amour-propre, le ciel répondit en comblant Ignace de dons extraordinaires. Tandis qu'il récitait, un jour, l'office de la Sainte Vierge devant l'église des Dominicains, il fut ravi en esprit et put contempler le mystère admirable d'un Dieu en trois personnes. Il ne pouvait retenir ses larmes, en parlant de la Très Sainte Trinité. ”

“ Tels furent les pénibles débuts de notre Bienheureux Père dans ses études à l'Université de Paris.
La pauvreté ne fut pas sa seule épreuve. Le démon, qui commençait à le redouter grandement, fit les derniers efforts pour le détourner de son but. A peine Ignace s'appliquait-il à la philosophie, que son ennemi, usant de la même ruse qu'à Barcelone, essayait de le tromper par de
chants naturels, s'assujettissant au bon plaisir de Dieu qu'il recherchait uniquement en toute chose. ”

“ Ignace ne s'était point encore déterminé à un genre de vie particulier.
Il s'etait seulement résolu à partir pour Jérusalem après son complet rétablissement et, en attendant, à se mortifier, à châtier son corps par des jeunes, des flagellations, des pénitences de toutes sortes ; anime contre lui-même d'une généreuse colère, il voulait se crucifier et se faire anatheme. A mesure que s'enflammaient ces saints désirs inspirés par Notre-Seigneur, s'affaiblissaient les folles et meprisables idées du monde ”

“ Parmi les personnes qui réclamaient les conseils du bienheureux Père, il y avait deux dames veuves, de noble maison, la mère et la fille, celle-ci jeune encore et fort belle. Poussant leur dévotion à l'excès, elles résolurent, dans leur zèle à souffrir pour Notre-Seigneur, de changer d'habit et de faire à pied, en mendiant, un lointain pèlerinage.
Interrogé à ce sujet, Ignace leur répondit que ce dessein ne lui paraissait pas bon; qu'elles pouvaient trouver aisément et sans danger, près d'elles, ce qu'elles voulaient aller chercher si loin. ”

“ Lâchant la hride à sa monture, il lui laissa le choix : suivant la direction qu'elle prendrait, il tuerait le Maure ou lui laisserait la vie. Or, la bonté divine, qui dirige toutes choses
pour le bien de ceux qui désirent lui plaire, voulut que la mule, évitant le chemin plus aisé, prît celui qui convenait le mieux à Ignace.Et de là nous pouvons déduire encore par quelles voies Notre-Seigneur Dieu conduisait son serviteur vers les sommets sublimes de la perfection. ”

“ SEIGNEUR, Notre-Seigneur, dans sa grande miséricorde envers cette cité, lui a envoyé, il y a , quatre-vingt-deux ans, un chevalier non moins illustre par la sainteté que par la noblesse du sang, nommé Ignace de Loyola, natif de Biscaye, afin que, fécondant et sanctifiant cette terre par ses larmes et ses pénitences, il en tirât la semence qui a produit, comme le sait Votre Royale Majesté, des fruits si abondants pour le bien de tout l'univers. ”

“ Ignace se mit donc en quête de ce qu'on exigeait, non sans s'affliger de ce qu'il estimait contraire à la parfaite pauvreté qu'il avait vouée à Notre-Seigneur et à la filiale confiance avec laquelle il s'était remis entre les mains de Dieu. Et dans l'amertume de son âme, il se disait: « Où est-elle, mon espérance en Dieu qui attendait tout de lui seul? Ne peut-il pas dbnner du pain à son pèlerin et lui dresser la table dans le désert? » ”

“ Ignace de Loyola arrivait seul à Alcala un des premiers jours du mois d'août 1526. En entrant dans la ville, il demande l'aumône au premier passant qu'il rencontre : c'est un jeune étudiant en philosophie, don Martino Olave, qui lui donne de grand cœur une petite pièce de monnaie. Dieu lui-même reçoit cette aumône par la main d'Ignace et saura récompenser un jour celui qui l'a faite, en l'appelant dans la sainte Compagnie dont le noble mendiant sera le fondateur. ”

“ Ces efforts furent couronnés d'un tel succès, que la ville, depuis l'arrivée d'Ignace, semblait entièrement changée. L'ennemi du genre humain, à cette vue, ne put cacher sa haine et fit éclater sa rage de la façon que voici.
Ignace avait alors trois compagnons, qui, touchés de ses exemples, s'étaient unis à lui pour mener la même vie. Un jeune Français le suivait de même. Tous étaient vêtus, comme Ignace, d'une tunique de bure grise, ce qui fit que, par dérision, on leur donnait à Alcala le sobriquet de gens de la bure. ”

“ Et comme quelques-uns, vu notre détresse, lui représentaient qu'on avait assez de mal à vivre sans bâtir une maison de campagne, il répondit : « La santé d'un seul de mes jeunes Frères m'est plus chère que tous les trésors du monde.. Et il ajoutait : « Lorsqu'on est malade, on ne peut rien faire pour le prochain; il faut une bonne santé pour se dévouer au service dé Dieu. »
Un jour que le Père Ignace allait en voyage avec le Père Lainez, celui-ci fut surpris d'extrêmes douleurs. Aussitôt, le Bienheureux Père courut louer un cheval qui lui coûta un réal reçu en aumône ”

“ C'était un samedi, à l'heure de complies; Ignace était dans une petite chambre de l'hôpital de Sainte-Lucie, laquelle avait vue sur l'église par une fenêtre grillée. Tout à coup, le saint tomba comme mort, sauf que le cœur battait faiblement. L'extase dura jusqu'au samedi suivant, et l'on croit que ce fut alors que Dieu révéla à son serviteur le plan de la Compagnie de Jésus, et qu'il y faisait allusion lorsque, après avoir donné à ses premiers compagnons diverses raisons en faveur de quelques règles de son Institut, il concluait par ces mots : « C'est ce que Dieu m'a montré à Manrèse. » ”

“ La pensée que le saint apôtre d'Alcala serait pour eux un ange conducteur dans ce labyrinthe, rendit plus vive encore leur joie de le revoir. Ils se hâtent de lui soumettre leurs incertitudes; Ignace leur fait faire les Exercices spirituels, ils sont éclairés pendant cette retraite, et en sortent bien résolus à s'associer aux travaux d'Ignace de Loyola; mais il est convenu avec lui qu'ils attendront et n'entreront dans sa compagnie qu'après sa constitution définitive en ordre religieux. ”

“ Naturellement expansif, il ouvrit son cœur à Ignace de Loyola qu'il connaissait depuis longtemps, et se plaignit amèrement de Finsuccès de tout ce qu'il avait entrepris précédemment, avouant qu'il tentait la carrière des armes par nécessité plus que par goût et par vocation.
— Pourquoi vous plaindre du monde, cher Francisco? lui dit notre saint; s'il a trompé vos espérances, vous ne devez pas lui en vouloir, car vous deviez savoir d'avance que Dieu seul est fidèle dans ses promesses. ”

“ Sa fortune est considérable, il est de grande naissance, le train de sa maison est imposant, on l'approche difficilement; rien de tout cela ne peut être un obstacle pour notre héros. Il sent que la conversion de cette âme entraînerait celle de beaucoup d'autres; plein de confiance en Dieu, il la tentera.
N'est-ce pas pour sauver des âmes que la Providence l'a envoyé à Alcala ?
Ignace se présente résolument à la porte de ce grand personnage, et lui fait dire qu'il demande à lui parler pour une affaire des plus importantes et du plus haut intérêt pour lui. ”

“ Bientôt, et sans s'en apercevoir, il suspend son travail, se prend à réfléchir, reconnaît l'œuvre divine, et avoue au saint apôtre toute la vérité. Il fait alors sa retraite, en toute humilité, sous sa direction, et se reconnaît appelé à la vie apostolique dans la Société d'Ignace de Loyola. Le saint fondateur exige qu'il prenne le temps d'y réfléchir davantage et de se bien assurer de la volonté de Dieu, et lui promet de l'accepter s'il persiste dans ce désir. ”

“ Elle comprit que ce mendiant était tout autre qu'elle avait imaginé; son mépris se tournant en vénération, elle lui donna en aumône une bonne provision de pain et lui demanda pardon des paroles inconsidérées que lui avait arrachées la douleur maternelle. Cette dame, qui se plaisait dans la suite à raconter ce fait, fut on ne peut plus dévouée à saint Ignace, quand il revint de Jérusalem à Barcelone, et tira grand profit pour son âme de ses relations avec l'homme de Dieu 4. ”

“ Ignace ne voulut pas se présenter à l'ambassadeur de l'empereur don Charles V, roi d'Espagne; car il ne recherchait pas la faveur des hommes et ne s'inquiétait nullement de l'argent nécessaire à son passage, certain que Dieu lui accorderait une heureuse et facile navigation et le conduirait lui-même à la Ville sainte, pour le consoler à la vue des lieux consacrés par la vie et la mort de Jésus-Christ Notre-Seigneur. ”