Alcalá de Henares

“ Pendant ce temps, Fernand d’Albayda était entré.
— Monsieur, lui dit le roi, vous allez vous rendre ; sur-le-champ à Alcala de Hénarès, à cinq lieues d’ici ; vous irez au couvent des révérends pères de la Foi, et vous leur ordonnerez, en vertu de cet acte signé de moi, de remettre à l’instant même en liberté le nommé Piquillo Alliaga.
— Piquillo dit Fernand avec étonnement.
— Vous le connaissez ?
— Oui, sire.
— Vous êtes plus avancé que moi.
— C’est un jeune homme plein de cœur, de mérite, de talent, s’écria Fernand.
— Vous l’entendez, mes pères ! dit le roi. ”

“ Mais il lui paraissait impossible que Juan-Baptista, qui avait été saisi par le corrégidor et jeté probablement par lui dans les prisons de Tolède, fût, deux jours après, à fumer tranquillement sa pipe sur la grande place d’Alcala de Hénarès. Pour mieux s’en assurer, et tout en riant de sa vaine frayeur, il s’avança de nouveau à son balcon et regarda. Le groupe avait disparu. Il fit appeler son hôte et lui demanda s’il connaissait dans la ville le barbier Gongarello.
— Tout le monde le connaît... tous ceux du moins qui ont de la barbe au menton. ”

“ On trouve à la station de Guadalajara des services de voitures publiques, allant aux bains de Trillo et de Saccdon (R. 67 et 68) à Pastrana, à Cuenca.
296 kil. Azuqueca, 500 hab.
500 kil. Meco, 500 hab.
508 kil. Alcala de Henarès (cantine) , V. de 14251 hab., à dr. Alcala, autrefois importante et célèbre, est aujourd'hui à peu près déserte et abandonnée;
ses églises, le palais épiscopal, l'université, sont maintenant inoccupés; et le peu de mouvement qui se fait dans la ville se concentre dans la calle Mayor, qui, bordée d'arcades, s'étend à peu près d'une extrémité à l'autre. ”

“ Aujourd’hui, il est parfaitement constaté que Michel Cervantes est né à Alcala de Henares, le 7 octobre 1547. Son acte de baptême sur le registre de la paroisse de Santa-Maria-la-Mayor est daté du 9 du même mois. On montre encore aux curieux une vieille muraille attenant à la Porte des Capucins, comme un reste de la maison où l’auteur du Don Quichotte a vu le jour. Il n’est pas aisé de juger d’une maison par un pan de mur, et celui-là n’offre rien de remarquable. ”

“ Si je cède a la tentation, on nous appellera cyniques, ce qui veut dire chiens détracteurs. Eh bien ne médisons pas; philosophons à tort et à travers, sans liaison et sans suite. Je te raconterai ma vie, et, si quelqu'un m'accuse de parler'de moi, je dirai qu'il vaut mieux raconter sa vie que s'enquérir de celle des autres.
Le pauvre Berganza énumère alors ses mésaventures, qui commencent à Alcala de Hénarès, qui finissent à Valladolid et qui lui ont fait passer en revue toute l'Espagne. ”

“ Or, chaque année, sa tâche devenait plus difficile ; il éprouvait le sort de tous les conquérants : à force de vaincre, il n’y avait plus de victoires à remporter. Le peu de conquêtes qui restaient à faire lui étaient vivement disputées par les évêques et archevêques ses rivaux et surtout par l’ordre des Jésuites.
Le père Jérôme et Escobar, ayant compris l’influence qu’on exerçait par là sur les esprits, poussaient aussi aux conversions, et le couvent d’Alcala de Hénarès en comptait déjà quelques-unes qui empêchaient Ribeira de dormir. ”

“ Quels sont nos véritables ennemis ? continua le révérend père : ce sont les dominicains, c’est l’inquisition, car le duc de Lerma lui-même n’existe que par l’appui de son frère, le grand inquisiteur.
— Il faut donc élever et fortifier le seul ordre qui puisse tenir tête à l’inquisition, s’opposer à ses envahissements et défendre vos intérêts comme les siens. Cet ordre, c’est le nôtre, et il va être détruit si l’on place, comme le veut Sandoval, un moine qui lui est dévoué, à la tête de la communauté d’Alcala de Hénarès ; le péril est imminent. ”

“ L’école de médecine et celle de droit ont été éloignées de Madrid. Il est vrai que les hôpitaux et les cours de justice, sources des plus précieuses instructions, sont dans la capitale ; mais qu’importe en Espagne, où la science, loin de procurer aucune distinction, est plus propre à attirer des persécutions qu’à conduire aux honneurs ? Les deux écoles ont été transférées dans la petite ville d’Alcala de Henares, où il n’y a ni hôpitaux, ni tribunaux. Les étudians n’y sont qu’un vil ramas de mauvais sujets en guenilles, pieds nus, types d’insolence, d’orgueil et de misère. ”

“ La cavalcade s'étendait sur un espace de six lieues, et les trompettes, qui marchaient en tête du cortège, passaient en sonnant sous les portes d'Alcalà de Henares où était fixée la première étape, lorsque les derniers cavaliers de l'arrière-garde sortaient à peine de l'enceinte de Madrid 2. Le voyage entier, par Burgos et Vittoria, ne fut. qu'une marche triomphale et qu'une fête splendide. A Guadalaxara, les nobles voyageurs logèrent dans le vaste palais des Mendoza ”

“ Le seigneur Hugues de Melun, vicomte de Gand, le seigneur d'Hallewyn et d'autres gentilshommes des Pays-Bas, restèrent auprès de l'infante dona Juana. Pour terminer ce qui la concerne, nous dirons par anticipation que le 10 mars 1503 (F. Sandoval) , elle était à Alcala de Henares, ville de la Nouvelle-Castille, à cinq lieues à l'orient de Madrid; elle y mit au monde son second fils, le quatrième de ses enfants. Ce
jeune prince fut appelé Ferdinand, du nom de son aïeul, qui était son parrain, et qui se proposa de l'élever, afin de lui laisser par testament la couronne d'Aragon ”

“ D’un autre côté, don Tello, son frère, âgé de seize ans à peine, déployait son étendard et débutait par un de ces exploits ordinaires aux héros de ce temps. Sortant d’Aranda de Duero, ville qui faisait partie de son apanage, il avait détroussé non loin de Burgos un grand convoi de marchandises en route pour la foire d’Alcalà de Henares. Après ce coup, effrayé à la vue des milices accourant des villes voisines, il gagna en toute hâte son château de Monteagudo sur la frontière d’Aragon. ”

“ ÉDIFICES PUBLICS. — Il y a à Alcala un théâtre assez petit; une place de taureaux; trois hôpitaux; plusieurs couvents et collèges.
INDUSTRIE. — On y trouve une fabrique d'ouvrages de lin, deux grandes tanneries, une savonnerie, et quatre moulins sur la rivière Hénarès que l'on passe à deux cents pas de la ville sur un pont de pierre.
AGRICULTURE. — Le pays produit du grain, beaucoup de vin, des fruits et des légumes.
Alcala fut autrefois le lieu de réunion de plusieurs conciles, et des Cortês connues encore aujourd'hui sous le nom de Cortès d'Alcala. ”

“ Dans ces dernières, il est dit tout simplement : Chronique du Grand Capitaine. L'édition d'Alcala est augmentée, à la fin, de la Relation des exploits de Diego Garcia de Paredes.
CHAP. X, note i, page 158. — Quant à la Chronique de D. Rodrigue, outre les éditions de Séville 1511, de Valladolid 1527, de Tolède 1549, d'Alcala de Henarès 1587, citées par Brunet, il en existe une de Séville 1527, aussi in-folio, ce qui prouverait jusqu'à un certain point la grande popularité dont jouit ce livre, puisque, dans une même année, il était imprimé en-deux points différents de la péninsule. ”

“ Son père s'appelait Alphonse Ximénès de Cisnéros , et sa mère dona Marina de la Torre. Ses parents le destinèrent à l'Église, si Dieu lui faisait la grâce de l'y appeler. Il reçut, au baptême, le nom de Gonzalès ; mais, étant depuis entré dans l'ordre de Saint-François, il prit le nom de son fondateur, dont il s'était proposé d'imiter la vie pauvre et pénitente. Ils lui firent donner une éducation honorable et chrétienne, et l'envoyèrent à Alcala de Henarès, pour y faire ses premières études sous des maîtres habiles. ”

“ Il se laisse persuader par elle de s'adjoindre aux deux premiers carmes déchaux, Antoine de Jésus et saint Jean de la Croix, et fonde le célèbre noviciat de Pastrana, où il ne veut être que frère convers (1569) .
Il est envoyé à la fondation d'Alcala de Hénarès; puis à celle de Séville. En y allant (1573) , il reçoit, à Tolède, l'ordre exprès du Père général de prendre les ordres sacrés. Prêtre en 1574, il remplit au couvent de Séville la charge de maître des novices. Pendant la furieuse tempête qui agite la réforme du Carmel à
partir de 1576, il gagne Madrid pour la défendre auprès du roi ”

“ Tous les avantages, en effet, étaient du côté des chrétiens; ils avaient ce que leurs ennemis n’avaient plus, l’esprit martial et l’enthousiasme religieux. Aussi les conquêtes de Ferdinand furent rapides et brillantes. Il enleva à Modhaffar de Badajoz Viseu et Lamego (1057) , conquit sur le roi de Saragosse les forteresses au sud du Duero, fit une terrible razzia dans les Etats de Mamoun de Tolède, et s’avança jusqu’à Alcala de Hénarès. Les habitants de cette ville firent dire à leur souverain que, s’il ne se hâtait de venir à leur secours, ils seraient bientôt obligés de se rendre. ”

“ Bien des lacunes restent à combler, bien des doutes à éclaircir ; mais ce qu’on sait comme avéré et ce qu’on suppose comme probable suffit maintenant pour nous apprendre quelle fut la destinée de l’un des grands génies dont s’honore l’humanité.
On n’a pu découvrir encore où est le tombeau de Cervantès, et longtemps on ignora où fut son berceau. Huit villes se sont disputé l’honneur de l’avoir vu naître, Madrid, Séville, Tolède, Lucena, Esquivias, Alcazar de San-Juan, Consuegra et Alcala de Henarès. C’est dans cette dernière qu’il naquit ”

“ L'archevêque en est averti, il ordonne qu'on se saisisse de lui et de ses papiers, on visite ses cassettes , le libelle se trouve ; on prend l'auteur et on le renferme dans une prison. Après une assez longue pénitence, il demanda grâce et l'obtint; mais il n'en profita pas longtemps. Ximenès était alors indisposé à Alcala de Henarès , où les officiers de sa justice instruisaient un procès de conséquence, entre personnes de qualité. ”

“ La patrie de Cervantes, Alcala de Hénarès, est alors une ville d'élite, un centre d'études, un foyer de lumière, le séjour d'une.brillante université, l'Athènes de l'Espagne.
En 1616, quand meurt le grand écrivain, Philippe II a disparu, emportant avec lui ses ambitions stériles et ses plans avortés. La dynastie énervée conduit ellemtme le deuil de la monarchie espagnole. Les débris de la grandeur nationale écroulée en 1598, à la paix de Vervins, jonchent les abords du dix-septième siècle. La noblesse castillane cherche en vain dans les plaisirs une diversion à sa tristesse. ”

“ Cependant dès qu'une perspective brillante l'eut réconcilié avec la vie il quitta le monde pour chercher le repos de la piété dans l'ordre de St. François. C'est là que le cardinal de Mendoza le fit' remarquer d'Isabelle, comme nous l'avons dit, Sa vie est très-bien écrite en latin par Alvar Gomez de Castro, professeur illustre de grec et de rhétorique à Alcala et à Tolede. Nicolas' Antonio admire avec raison cet ouvrage, qui fut publié dans un volume in folio à Alcala de Henares (Complutum) en 1569, et réimprimé, à Frankfort s. 1. ”

“ Denia, au sud- est et à quinze lieues de Valence , est une ville avec un port qui communique entre elles par une route particulière.
Seconde route de Madrid dand le royaume de Valence.
CASTILLE NOUVELLE. ' Alcala de Henarés, ville célèbre par son
(49) université, fondée par le cardinal de Ximenès. 4 1/2
ARAGON.
Albarazin, à l'orient et à vingt- Sept lieues et demie de la précédente , est à peu
de distance de cette route. C'est une forte ville, dont les laines sont très-renommées. ”

“ Fille d'Isabelle, etmère de la seconde femme de Philippe II, cette princesse a un, droit à occuper Une place dans les annales de la nation au sein de laquelle elle naquitet fut élevée. D'ailleurs, ses
vertus devenues héroïques par les épreuves de l'adversité ne peuvent que faire naître le désir de payer un tribut de vénération à sa sainte mémoire. Elle
naquit à Alcalá de Hénares le 15 déc. 1485. Sa mèra là fit élever dans de grands principes de: piété et dans le goût de la littérature. ”

“ ALCALA DE HENAREZ , à 6 lieues de Madrid , conserve encore une enceinte de murailles. Elle est fort peu large pour sa longueur , et assez bien bâtie : on y remarque plusieurs églises assez belles ; un immense palais, qui appartient aux archevêques de Tolède, et le collége de Saint-Ildefonse, qui est le plus bel édifice de cette ville. Alcala de Henarez n'a d'autre industrie que la culture de ses campagnes, qui produisent d'excellent froment. ”

“ A cinq lieues de Madrid et sur la route de Guadalajara, séparée de cette dernière ville, est Alcalâ, fabrique d'hommes d'esprit, entrepôt de science où tant de célébrités espagnoles ont puisé leur savoir, Alcalâ, la rivale de Salamanque, la patrie de Cervantès, la ville des collèges, des églises et des couvents; si sombre, qu'on la dirait éternellement vêtue de deuil! On ne rencontre dans ses rues, sur ses places et dans ses environs que des hommes noirs, vieux, secs, refrognés, vêtus de houppelandes décrépites et de crasseux bonnets doctoraux ”

“ Cette expérience lui fut utile ; car, en dépit de tous ses efforts, il demeura pauvre toute sa vie.
Alcala, c'est avant tout la ville des étudiants. Ils peuplent, ils animent ses rues, ses collèges, ses tavernes. Les temps ne sont pas éloignés, où, dans cette Espagne violente, batailleuse, toujours prête à se quereller, à se battre, les rues de la cité furent ensanglantées par des rixes, des combats entre les partisans
des libertés communales et la noblesse, dévouée a la monarchie. ”

“ Le duc d’Alcala les entoure de étroitement de gardes.
Doña Sol, à part.
Le reste...Il est sauvé !
Hernani, sortant du groupe des conjurés.
Le reste... Il est sauvé ! Je prétends qu’on me compte !
À don Carlos.
Puisqu’il s’agit de hache ici, que Hernani,
Pâtre obscur, sous tes pieds passerait impuni,
Puisque son front n’est plus au niveau de ton glaive,
Puisqu’il faut être grand pour mourir, je me lève. ”