Guadalajara

“ Guadalajara n’est pas seulement une ville pittoresque, c’est aussi une ville manufacturière ; c’est la seconde cité de la république, comme Lyon est la seconde ville de France, et elle présente avec notre métropole industrielle cette autre analogie, que de tous les centres de population au Mexique, c’est celui où les passions politiques entretiennent le plus d’agitation.
— D’après ce que vous m’avez conté de vos affaires, me dit don Ruperto au moment où nous arrivions en vue de la ville, vous devez séjourner ici au moins une semaine pour attendre l’arrivée de vos muletiers. ”

“ Guadalajara notamment, une cité de près de 100,000 âmes, qu’on nomme à bon droit l’Athènes du Mexique, reste une ravissante ville espagnole. La société y garde, sous un ciel enchanteur et au milieu de la flore des tropiques, un aspect castillan qui est aux antipodes de la civilisation rude et utilitaire des États-Unis. Toutefois, sur la frontière du nord, là où la population mexicaine est moins dense, l’influence américaine se fait sentir encore plus qu’à Mexico. ”

“ Nous n’en prîmes pas moins pour cela gaîment notre parti, enchantés du reste de nous retrouver dans une grande ville ; car pour ceux qui voyagent à travers le Mexique, les grandes villes leur font le même effet que celui que produit la vue de la terre sur les marins. On rêve compensations et plaisirs.
Les habitants de Guadalajara, ou les Tapatillas, sont renommés comme experts en beaux faits de couteau. ”

“ Guadalajara est une belle ville, régulièrement percée ; les rues sont pavées, bordées de trottoirs dallés, munies de réverbères qui s’éclipsent soigneusement quand paraît la lune, et font en général plus d’effet le jour que la nuit. ”

“ Deux fois encore, avant d’arriver à Guadalajara, le neveu du vétéran échangea quelques paroles à voix basse avec des hommes que le hasard seul amenait sans doute à notre rencontre, et dont la physionomie comme les allures me paraissaient plus qu’équivoques. J’évitai toutefois de témoigner aucune défiance au capitaine Castaños, et nous étions les meilleurs amis du monde, quand nous entrâmes de compagnie dans la ville de Guadalajara.
II. – GUDALAJARA. Guadalajara est la capitale de l’état de Jalisco. ”

“ « Il faut que la jeunesse s’amuse et jette son feu. »
Depuis mon départ de Tépic jusqu’à mon arrivée à la Guadalajara, c’est-à-dire pendant une route de quatre-vingt-dix lieues, je n’eus, à quelques alertes près, les chemins étant alors sillonnés par des cuadrillas de voleurs, rien de bien curieux à consigner sur mes tablettes ; à Guadalajara seulement, j’appris que sous peu de jours devait s’ouvrir la grande feria ou foire de San-Juan de los Lagos, et je résolus de me diriger vers cette ville pour y assister, d’autant mieux que, se trouvant presque sur le chemin de Mexico. ”

“ Autour de Guadalajara, tout parle de la guerre de l’indépendance. Une longue allée de saules s’étend du village de San-Pedro, voisin de Zapopam, à la capitale de l’état de Jalisco, et sur cette route solitaire don Ruperto pouvait commencer sa narration avec la certitude que nous ne serions pas distraits ; aussi s’empressa-t-il de tenir sa promesse.
— Ma vie militaire, me dit le capitaine, s’ouvre en 1810. Mon père était alors fermier d’une assez belle hacienda située près de Tampico. Cette hacienda appartenait à un riche Espagnol. ”

“ Guadalajara est la patrie des célèbres écrivains Gonzalez de Mendoza, Gomez, Cabrera, Ortiz, Lucio, Lopez de Haro, Alcazar, du peintre Ricon, etc.
A 2 l. environ de Guadalajara et sur la route de Cuenca se trouve Lupiana avec son célèbre monastère de SanBartolomé, qui fut le premier fondé en Espagne, pour l'ordre de Saint-Jérôme, par Diego Martinez, en 4 330. Les beaux cloîtres gothiques furent bâtis en 4 472 par le primat Carrillo, l'église par Herrera, et la grande salle du chapitre par Mora, en 4598. ”

“ Guadalajara est un de ces lieux de passage où l'on n'est conduit que par ses affaires, et d'où le voyageur oisif a hâte de s'éloigner. Après avoir consacré plus d'une semaine à visiter la ville et ses environs, je pensai que le moment était venu de continuer mon excursion vers les côtes méridionales du Mexique. Le capitaine don Ruperto n'avait pas plus de goût que moi pour la vie sédentaire, et, le lendemain, du jour où je lui avais annoncé mon projet de départ, nous chevauchions de compagnie sur la route de Tépic. ”

“ Guadalajara n’est qu’à dix lieues du pont de Calderon. Notre léger repas achevé, nous montâmes à cheval et nous partîmes.
Nous chevauchions depuis une demi-heure à peine, quand nous fûmes rejoints par une troupe de cavaliers. C’étaient les six dragons, y compris le cabo, que nous avions vus la veille à la venta de Calderon.
— Santos Dios ! s’écria don Ruperto. Eh bien ! seigneur cabo, avez-vous dans la poche vos épaulettes d’alférez ?
— Le diable est parti ! reprit tristement le brigadier. Ce matin nous avons vainement fouillé l’hacienda de la barranca del Salto. ”

“ Le nombre des vierges miraculeuses au Mexique est effrayant ; chaque ville a tenu à honneur d’avoir la sienne. Celle-ci est une petite statuette noire et grossière qui passe six mois de l’année au pueblo voisin de Zapopan et les six autres à Guadalajara où elle reçoit successivement une hospitalité de quelques jours dans chacune des églises. Elle ne voyage, de Zapopan à Guadalajara et réciproquement, qu’en grande pompe, processionnellement escortée de toute la population de la ville et des campagnes voisines. ”

“ Nous n'étions plus, je crois, qu'à une vingtaine de lieues du Pacifique et sur la limite des Terres-Tempérées et des Terres-Chaudes de ce côté-là. Aussi les plantations de caféiers reparaissaient, et avec elles la flore tropicale. A San-Pedro, bourgade située à une lieue de Guadalajara et composée de maisons de campagne et de villas, nous fîmes un bout de toilette pour entrer, à notre avantage, dans la seconde ville du Mexique.
Guadalajara est une grande ville de cent mille âmes, bâtie sur le même plan que les autres. ”

“ Chaque artère que nous croisons vomit du cœur de la cité des tourbillons de populace ; ce sont les pelados de Guadalajara, célèbres entre tous leurs pareils par leur turbulence, leur corruption, l’énergie qu’ils apportent dans le vice. Ils se ruent là pêle-mêle, vieux et jeunes, hommes et femmes, étalant les plus glorieuses loques sur des corps demi-nus ; c’est toute une épopée de gueuserie que Callot pourrait seul immortaliser.
Marchands en plein vent, au Mexique. ”

“ Toutes ces villes mexicaines, qui pourraient être fort belles, nous donnent une impression analogue à celle qu'on éprouverait en voyant un jeune homme de vingt-cinq ans déjà flétri par la décrépitude sénile. Autour de Guadalajara, dans un rayon d'une lieue environ, on trouve des jardins, des plantations, puis plus rien, le désert. C'est encore là une chose très frappante, dans le Mexique. On chemine à travers un pays complètement abandonné, dans lequel les routes généralement détériorées attestent seules le passage de l'homme. ”

“ L'Alameda de Guadalajara se rapprocherait beaucoup de l'Alameda de Mexico, si l'on y rencontrait des promeneurs. Presque seul sous l'ombrage des frênes magnifiques qui en forment les allées, je laissais errer mes regards sur les cimes lointaines et escarpées des Cordillères qui dominent la ville, et que je devais traverser pour gagner Tepic et San-Blas. J'avoue que je m'ennuyais profondément ”

“ Hier, c'était Saint-Pierre et Saint-Paul, jour de grande fête dans les pays ultra - catholiques, et surtout à Guadalajara. Il y a un joli village à quelques kilomètres de la ville, qui est sous l'invocation du portier des élus, puisqu'il se nomme San Pedro. C'est là que tous les habitants, un peu aisés, ont leurs maisons de campagne. ”

“ Comme le plus âgé, répondez-moi, vous d'abord, don Ramón.
—Señor don Melchior, dit alors le majordome, vous le savez, soit ici, soit dans les autres parties du Mexique, ma vie s'est écoulée presque tout entière sur la frontière indienne. Je connais les Peaux-Rouges de longue date; ils sont, à mon avis, sans comparaison, comme les mulets de Guadalajara: tout bons ou tout mauvais. Le Cœur-Bouillant, avec lequel j'ai eu souvent maille à partir, n'est pas aussi diable qu'il est noir; c'est un guerrier brave, sage, et surtout d'une grande loyauté. ”

“ Au retour de Guadalajara par le sud, nous longeâmes toute une matinée la rive septentrionale du lac de Chapala où le rio Grande pénètre par l'extrémité est du côté nord, pour en ressortir du même côté à quelques lieues plus loin. Cette magnifique nappe d'eau limpide, la plus belle que possède le Mexique, s'étale sur 28 lieues environ d'étendue de l'est à l'ouest, et 4 à 7 au plus du nord au sud, ce qui permet à l'œil d'embrasser dans ce dernier sens l'ensemble des deux rives. ”

“ En outre, une école des arts, une de jurisprudence, un institut de sciences, un séminaire, un collège de garçons, un lycée de jeunes filles témoignent du goût des habitants de Guadalajara pour les choses de l'esprit. De fait, il s'y est créé un milieu intellectuel indépendant qui a produit des hommes dont la valeur en littérature, en arts, en sciences, en politique, est remarquable et fort appréciée au Mexique. ”

“ La poésie dramatique mexicaine n'est point née dans la capitale: Guadalajara fut son berceau. Comme premier poète dramatique, nous eûmes, là-bas, Fernand Caldéron, lequel, encore adolescent, révéla les plus brillantes aptitudes pour le genre que personnifie Melpomène. Son premier essai: Reinaldo y Elina, fut suivi de bruyants applaudissements, plutôt provoqués par le désir d'encourager ce jeune poète que par le mérite de sa production. ”

“ Ces faubourgs ont triste mine, comme ceux de Guadalajara ; la population n’en est pas plus attrayante. Je rencontre quelques types qui me rappellent ceux de la capitale de Jalisco, seulement les physionomies ont ici, en général, quelque chose de plus famélique et de plus accentué ; la corruption y a laissé plus de traces. Le lepero de Mexico a sur ses congénères de la république la même supériorité que celle du lazzarone de Naples, auquel il ressemble tant, sur ses pareils des autres villes d’Italie. ”

“ Guadalajara* (alt., 042 met.) , V. de 8,571 hab., située sur la rive g. du Henarès, au pied d'une ligne de collines plantées de vignes et d'oli- . viers. Cette ville a été autrefois entourée de murailles, dont il reste çà et là quelques vestiges, au milieu des habitations qui les ont dépassées. Les maisons sont généralement bien construites, en pierre et en brique: mais l'aspect des rues est triste et pauvre. L'édifice le plus remarquable est l'Academia de Ingénieras, école centrale du génie militaire. ”

“ Il nous faut revenir maintenant à Guadalajara où, en dehors des établissements du génie, nous avons encore à voir le collège des orphelins de la guerre installé récemment dans le palais des ducs de l'Infantado.
Il faut être aussi riche qu'est l'Espagne en merveilles architecturales de tout genre, pour se permettre de livrer à- une bande de gamins insouciants, ces appartements où l'art moresque et gothique du xvie siècle a prodigué ses plus fines arabesques, ses plus capricieuses ogives. ”

“ Les villes sont assez rares, et, à l'exception des grandes cités, comme Mexico, Puebla, Guadalajara, Guana- xuato, qui ressembleraient à des villes espagnoles, sans leurs immenses et populeux faubourgs habités par des créoles et des Indiens, elles sont toutes bâties sur le même plan : une place démesurée au centre, et, tout autour, des maisons rangées le long de rues spacieuses qui se coupent à angle droit. ”

“ Le président continua.
—Don Benito Juárez, de sa capitale de la Veracruz a ordonné la concentration de ses troupes et leur marche spontanée sur México où nous sommes renfermés, seul point du territoire que nous occupions encore, hélas! Voyez: voici le corps du général Ortega fort de onze mille hommes de vieilles troupes, il vient de l'intérieur, c'est-à-dire de Guadalajara, en ralliant sur son passage tous les petits détachements disséminés dans les campagnes. ”

“ Ma compagnie comptait 131 hommes au départ, je ne peux guère rentrer avec plus de 30.
La vie est toujours agréable et facile à Guadalajara et il me faut tout le désir que j'ai de vous revoir tous, d'embrasser surtout notre excellent père, dont les nouvelles sont si tristes, pour que je sois content de rentrer et pour que je ne regrette pas un peu cette terre lointaine, dont je dis bien du mal quelquefois, mais où, après tout, j'aurai passé les années de ma vie les plus utiles et les plus riches en souvenirs. ”

“ Guadalajara, ou Guadalaxara, (Géogr.) province de l’Amérique septentrionale dans la Nouvelle-Espagne ; elle est bornée au levant & au sud par le Méchoacan, & au couchant par la province de Xalisco : au midi de cette province est le grand lac nommé lac de Chapala, formé par Riogrande & par deux autres rivieres, & formant à son tour le fleuve de Sant-Iago. On ne peut rien ajoûter à la fertilité du pays, qui porte en abondance le mays, le froment & tous les fruits de l’Europe. ”

“ C'est aujourd'hui dimanche. Je vais assister à une superbe course de taureaux. Il y a également des combats de coqs, et le soir au théâtre un grand drame, Jean sans Terre.
Un bataillon de Turcos est venu nous rejoindre ce matin; les Mexicains en ont une peur affreuse ; ils croient fermement qu'ils dévorent les petits enfants.
Guadalajara, 19 mai 64.
C'est toujours à Guadalajara que je reviens après nos excursions. Nous vivons très bien chez un pâtissier suisse qui nous fait d'excellente cuisine. Cela repose de la cuisine de popote, très militaire il est vrai, mais peu variée. ”

“ A Alcolea , nous laissons à gauche la grande route, et dans la direction E. nous gagnons
MOLINA DE ARAGON, ville de 3,000 hab., chef-lieu de partido, province de Guadalajara , et capitale de la seigneurie de son nom. Cette ville, qui a de hautes murailles et un alcazar, est située sur une côte au pied de laquelle coule la Gallo, qui abonde en excellentes truites. Les environs sont riants et fertiles. ”