“ Leur énergie sans nom fit d'eux le peuple le plus héroïquement capable de supporter les tortures et de savoir les infliger; leur enseignement suprême consistait en l'art terrifiant des sacrifices humains, pratiqués avec un horrible raffinement au moment des triomphes, et en la sublime défense de la liberté par une poignée de vaillants luttant contre la faim, contre des centaines de mille d'indigènes, contre les Espagnols sagaces et aguerris, et, surtout, contre la civilisation supérieure de la Conquête. ”

“ Rêve impossible, étant donnés les vices inhérents à cette institution qui érige en loi l'arbitre sous le mot conscience, le sentimentalisme émané des impressions du milieu ambiant et l'absence incurable d'un critérium discipliné.
Un abîme sépare les sociétés dont le progrès est intrinsèque, de celles qui ont pu le réaliser grâce à l'irrésistible contagion d'institutions étrangères. Le temps seul peut servir de pont gigantesque à une race vigoureuse pour franchir cet abîme. ”

“ Michel Cruz Aedo fut un esprit élevé jusqu'à l'héroïsme; il chanta les idéaux humains les plus élevés, sanctionnant de son épée ce qu'écrivit sa plume. Poète et guerrier, Apollon et Pallas ceignirent de leurs doubles lauriers son front ardent; mais il aurait produit des fruits plus admirables encore s'il lui eût été possible de se soustraire momentanément à son chevaleresque et pur enthousiasme pour la réalisation des grandes promesses d'Ayutla et de la Réforme, car sa poésie fut plutôt l'explosion d'aspirations libérales qu'un fruit mûri d'étude littéraire. ”

“ Dans cette nouvelle situation, la discipline théocratique militaire, incarnée en l'observance des préceptes moraux et dogmatiques de la religion et du respect, presque divin, de l'autorité politique constituée, représente l'existence même de la nationalité. Toute déviation de cette discipline est un péché qui exige l'expiation, un attentat qui réclame le châtiment; et ce châtiment, cette peine, doivent être d'autant plus terribles que l'offense a affecté l'essence même de la religion, c'est-à-dire le dogme et l'essence de l'organisation monarchique qui est l'obéissance et la fidélité. ”

“ La nouvelle nation qui a surgi, semblable à la Pallas hellénique, à la lueur des terribles torches de la guerre, pourra désormais s'adonner aux ineffables joies de la liberté, fécondée du sang de ses héros comme de la généreuse sève d'où lui vient une vie intense et durable; car elle n'est déjà plus le sol stérile, rebelle à la culture des lettres et des arts, ces doubles manifestations de l'intellectualité humaine, et qui sont pour nous les signes caractéristiques de l'autonomie nationale. ”

“ Le Frère Barthélemy de Las Casas, le plus grand de tous par l'excellence de ses mérites et l'énergie de ses efforts, nous représente le premier éducateur du Mexique, parce qu'il apprit aux hommes d'au-delà des mers que les indigènes sont leurs semblables et qu'il érigea, comme vertu suprême, le respect de la dignité de tous qui rend intangible la personnalité physique et morale des vaincus. ”

“ En peu d'autres, comme en lui, la production réfléta l'individu. Lire les vers de Hosas Moréno, c'est le connaître, car on y trouve son âme, et son caractère; leur vol plane tranquille, sans brusques coups d'aile, sans spirales, ni détours, et rien en lui ne rappelle l'oiseau de proie; maintenu toujours par son génie à la même hauteur, dans une ligne droite, et aspirant à la proximité du ciel comme les âmes honnêtes, il ne perd jamais de vue la terre, sur laquelle son œuvre doit tomber comme une bienfaisante semence. ”

“ Sœur Jeanne-Agnès de la Cruz résume tout ce que peut revendiquer la Nouvelle Espagne en fait de légitime gloire littéraire; de même que toutes les étoiles pâlissent à la levée de Diane, les littérateurs s'effacent et disparaissent devant elle.
Le xvinème siècle trouva l'Espagne en profonde décadence, comme si, fatiguée d'avoir dominé le monde, seule contre tous, elle fût tombée sans forces et accablée sous le poids de sa propre grandeur; à tel point, que le noble zèle des trois Bourbons, depuis Philippe V jusqu'au vainqueur de Bitonto, ne parvint pas à la relever de son incurable postration. ”

“ Or, pour un peuple se trouvant dans les conditions économiques de notre voisin, cette guerre eut été le commencement de sa décadence, le germe de sa destruction, et ses hommes d'Etat ont trop de clairvoyance pour ne point conjurer un semblable danger. Ils savent, en outre, que le Mexique ne se trouve plus dans les conditions où il était il y a un demi-siècle, que nous nous sommes réveillés du rêve, pour regarder en face la réalité avec le vif sentiment de notre dignité et de notre décorum. ”

“ Le second facteur de l'éducation, le milieu social, a plus d'effets perceptibles pour le progrès. Il consiste en ce que « l'homme aiguise l'homme comme le fer aiguise le fer;» impliquant, depuis la simple sensation de la présence, entre inconnus qui ne se voient point et ne se parlent point, jusqu'aux flots de la pensée qu'une société envoie à une autre, au moyen de l'imprimerie.
L'effet séculaire du milieu physique et social sur un groupe humain constitue la race, laquelle réagit sur ses facteurs, comme troisième produit éducatif. ”

“ Le souffle de l'inspiration a ses degrés et même ses genres, mais c'est dans la forme lyrique qu'elle peut surtout s'élever en liberté. Toutes les modulations du sentiment, toutes les expressions de l'émotion, toutes les formes de ce que conçoit l'esprit humain, trouvent dans la forme lyrique leur meilleur interprète et peuvent parcourir sans entraves, depuis l'ouragan déchaîné engendré par la passion fébrile, jusqu'à la douloureuse plainte, jusqu'au léger soupir par où s'exhalent la douleur, l'exaltation et la tendresse. ”

“ Sous ce système hybride, qui considère le délit, soit comme un acte répréhensible, enfreignant les canons de la religion, soit comme une infidélité à l'Etat, soit comme une agression préjudicielle à la sûreté et à l'harmonie des individus associés, la pénalité est une expiation, une vindicte ou une forme de punitions exemplaires, selon les circonstances et, en ce sens, manque de l'esprit de barbarie dans lequel s'initia la formation de la nationalité espagnole, et en même temps, de la rigueur militaire, de l'inégalité des classes protégées, chez celle-ci, par sa constitution politique. ”

“ Si la société est constituée, comme l'Espagne coloniale, sur la base de l'inégalité politique et sociale, si sa façon d'être consiste en une soumission absolue des associés et en la différence des classes, le pouvoir judiciaire qui s'organise a pour objet principal la conservation de la discipline et celle des groupes privilégiés, sans lesquels une telle société périrait. La discipline s'obtient en attribuant les fonctions judiciaires à la personnalité sur laquelle se base le pouvoir absolu, c'est-à-dire à celle du roi, si c'est une monarchie, de l'Eglise, si c'est une théocratie ”

“ Si la pléthore de population, de capital ou d'industries rencontre ces soupapes-là, elle se dilate sans préjudice d'aucun, et même au bénéfice de tous; c'est notre cas vis-à-vis de nos voisins du Nord. Les hommes, les capitaux, les industries de cette nation trouvent chez nous un facile débouché, lequel se traduit par la répartition de la prospérité et du bien-être entre les deux peuples, par une fusion d'intérêts qui nous identifie dans la réalisation du progrès, cet idéal suprême de l'esprit humain! ”

“ Guillaume Priéto, Ignace Ramirez, Ignace-Emmanuel Altamirano et Vincent Riva Palacio. Priéto fut, en toute l'acception du terme, le roi de notre genre lyrique: dans la poésie, dans le journalisme, à la tribune du Parlement, comme touriste, comme historien et même comme financier ou, plutôt, comme maître en Economie politique. Jamais, chez aucun homme, autant que chez-lui, l'imagination n'a dominé les autres facultés de l'esprit: de là ses grandes erreurs en politique. La nature humaine offre ces anomalies: on ne saurait être grand sous un rapport sans être petit sous un autre ”

“ La misère est la mère légitime de la tristesse, de l'envie, du désespoir, et la divine inspiration ne saurait s'envelopper, souriante, de ses haillons sordides.
Notre civilisation étant répandue comme elle l'est, et quand nous aurons rempli le programme économique qui fait actuellement l'objet de notre grande préocupation, il y aura tout lieu d'espérer que la littérature nationale surgira robuste, courageuse et prête à donner des fruits en abondance, de même qu'en donne, pendant l'automne, un verger bien cultivé. ”

“ Le monopole qu'exerce la France en notre pays, sur le terrain littéraire, est dû surtout à un esprit tout particulier de propagande qui fit dire à l'un de ses plus illustres penseurs que «toute grande conception, pour pénétrer dans la conscience humaine, doit d'abord se faire française.» Mais à cause des nécessités de notre propre langage il eût été absurde d'essayer de nous émanciper de l'idiome castillan, dont les règles, maintenues ou altérées par ceux qui ont le droit de les régir, n'ont jamais cessé de faire loi au Mexique. ”

“ Lorsqu'un peuple organise la famille sur une conception politique ou religieuse, on peut certainement, comme le droit romain, fixer les relations entre maris et femmes et entre ascendants et descendants, soit quant aux personnes, soit quant aux biens, et sans tenir compte de l'éducation convenable de la famille, des sentiments nobles et sympatiques, de l'incapacité ou de la capacité naturelle des personnes pour le maniement des affaires, des avantages du droit individuel de propriété et de la faculté de disposer des biens propres. ”

“ Tout s'y trouve attentivement observé, commenté, avec profondeur et clairvoyance: les institutions, leur fonctionnement, la police, le pouvoir, l'expansion, enfin, le progrès et les causes matérielles qui l'ont déterminé; et, après l'étude de cet ensemble, le pronostic de la vocation de ce peuple consistant à peser immensément, non seulement sur les destinées de l'Amérique, mais sur celles du monde entier. Une telle prévision s'est réalisée: l'Union de l'Amérique du Nord, nourrie par le souffle de la liberté, grandit et s'avance à pas de géants ”

“ Il ne fut donc plus possible de compter que sur l'initiative de la classe moyenne, qui ne désirait en général ériger des institutions que pour procurer aux enfants des fondateurs l'éducation religieuse, encore prédominante, et qui n'a presque créé que des écoles primaires de peu d'importance, souvent éphémères ou de faibles associations de bienfaisance et d'enseignement; mais, le gouvernement en ayant constitué de plus nombreuses et de mieux dotées, a tendu à exercer un monopole en annihilant les œuvres particulières et, quand il ne le pouvait point, en leur imposant son orientation. ”

“ Les explications données au sujet du surnaturel sont toujours suggestives. Quand l'homme entr'ouvre une issue de son âme sur l'inconnu, c'est qu'il y est poussé par le vertige de l'intelligence; puis, lorsqu'il tourne de nouveau les yeux vers le connu, il y projette l'influence de la divine contagion, et tout ce qu'il voit devient pour lui stupéfiant; ceci explique comment l'astronomie des Meshicas était aussi de l'astrologie, pourquoi leur histoire naturelle impliquait le sortilège, et pourquoi toutes leurs connaissances sur l'histoire s'entrelaçaient de prouesses des dieux. ”

“ L'esprit d'invention et de propagande économique encourage l'activité de l'individu et cette activité s'organise dans la «Société des Amis du Pays, » qui est aussi une corporation. En un mot, tout effort individuel fait naufrage, dans le Corps, l'Association, la Personne morale, où l'individu est un être perdu, confondu en la masse informe d'un groupement indéfini. Son organisation, sous forme de corporation concrète d'une société civile et mercantile, unique institution collective qui stimule l'action individuelle, est insignifiante. (Libs. 1 et VIII, Nov. Recop.) ”

“ Ce qui devait répugner le plus aux esprits libéraux qui arrivaient au pouvoir sous le nouveau dogme politique de la souveraineté des peuples, c'était certainement ce système de procédure pénale, qui, sinon en paroles, mais en faits, semblait considérer comme probable la culpabilité de tout accusé, ou qui, tout au moins, n'hésitait pas à sacrifier la liberté et la sauvegarde humaine devant le plus léger soupçon. ”

“ On attribue d'ordinaire ce désavantage à l'ignorance du public, qui n'éprouve point la nécessité de ce qu'une suffisante provision de littérature scientifique lui soit offerte; une telle assertion, injuste pour notre culture, est heureusement erronée. Il est certain qu'ici, de même qu'en Europe, la masse du public se préoccupe peu de la science et ne lit point les œuvres qui en traitent, et que, parmi nous, comme partout, ceux qui les recherchent sont une minorité choisie; mais cette minorité se compose, au Mexique, d'un grand nombre de personnes qui payent le livre du prix demandé. ”

“ Manifestation nécessaire de la vie des démocraties, le journalisme a pour mission, là où elles se manifestent, de proclamer et de protéger, selon les nuances qui les divisent, l'opinion des grandes agglomérations populaires, et, dans les régions où, le peuple n'existe pas, au sens exact du terme politique, la presse doit jouer le rôle d'éducateur, de directeur du critérium social. Elle n'est plus alors l'instrument de la démocratie, mais son fondateur. ”

“ Avec Emmanuel Gutierrez Najéra, se rajeunit et se renouvelle la poésie lyrique nationale: esprit de vaste compréhension, de goût délicat, d'admirable flexibilité, d'inspiration facile, et capable de traduire toutes les harmonies, il allie le langage puriste au style français, ou, plutôt, pour nous servir d'une vieille figure, il fait passer le souffle français par le chalumeau castillan et crée, non point une forme nouvelle, encore moins une nouvelle école, mais donne à la diction poétique une nouvelle tournure dans laquelle on aperçoit le cachet des poètes français. ”

“ Un critique éminent l'a dit: «Associée à la vie nationale (il parle de la littérature grecque) , en ses multiples manifestations: vie religieuse, politique, militaire, mercantile, venue du peuple et retournant à lui, la littérature représente l'âme du pays (1) .» C'est à son prestige que nous sommes redevables de la connaissance complète de civilisations éteintes. L'histoire d'Israël nous est surtout parvenue, non par des annales plus ou moins authentiques, mais par son exubérante littérature, par ses délicieux poèmes ”

“ Le plus grand honneur des hommes d'Etat clairvoyants qui nous gouvernent aujourd'hui et, à leur tête, du général Diaz, est d'avoir ouvert les bras à ces étrangers afin qu'ils créent en notre nation ce que nous ne pouvons créer nous-mêmes. Il est vrai que les nouveaux venus inspirent encore quelque méfiance et sympathisent difficilement avec les bons et vieux Mexicains; il est vrai aussi qu'ils abusent fréquemment de leur richesse et de leur pouvoir; qu'une fois leur fortune faite, ils abandonnent le pays et peuvent constituer un sérieux péril d'instabilité nationale ”