Porfirio Díaz

“ Si cet étranger reste plusieurs années dans le pays, s'il le parcourt en tous sens, s'il cause avec les citadins puissants ou pauvres, avec le riche agriculteur et ses manœuvres, avec les mineurs, il pourra se convaincre de visu que le gouvernement du général Porfirio Diaz ne rencontre absolument aucune opposition dans toutes les classes de la nation, omission faite des quelques inévitables, rares et isolés mécontents. ”

“ Dès qu'il fut à Guadalupe, il s'occupa activement d'investir la place. Le chemin de fer lui apportait de Puebla un énorme matériel. Les assiégés ne bougeaient pas ! !
Tout semblait réussir à Porfirio Diaz depuis quelque temps.
Il était devenu le personnage militaire le plus important du Mexique.
La prise de Mexico devait décupler son importance. Il le comprenait. Il sentait bien que le moyen de résistance que formaient les troupes européennes serait le plus terrible à vaincre. Il fit sonder les colonels autrichiens. Il promettait tous les avantages possibles aux troupes étrangères ”

“ Grâce à sa prudence, on ne tarda pas à supprimer progressivement les mesures d’économie rendues obligatoires par la crise, et le Mexique put connaître enfin une prospérité réelle. Il est inutile de dire que Porfirio Diaz fut réélu Président plusieurs fois.
Mais les hommes sont mortels, et les pouvoirs personnels ne durent pas plus que la vie d’un homme. Lorsque son chef le plus célèbre eut disparu, le Mexique retomba dans ses querelles intestines et ses convulsions. ”

“ S'il ne voit pas la victoire assurée, ou s'il ne se sent pas appuyé par des troupes comme les bataillons français, il donne ses ordres, et, pendant qu'on les exécute, il se retire en lieu de sûreté. Voilà ce qu'est Marquez, et, chose increvable, incompréhensible, son nom est un épouvantail, même pour ses ennemis, et, à plus forte raison, pour ses amis, car il ne les ménage pas plus les uns que les autres. Quoiqu'il en soit, Marquez laissa ses troupes se débrouiller comme elles purent avec celles de Porfirio-Diaz, et rentra à Mexico avec 4 50 cavaliers. ”

“ Porfirio Diaz avait accueilli cette ouverture ; mais un journal indépendant ayant fait remarquer que cette condescendance des États-Unis était une humiliation de plus pour le Mexique, car des drapeaux pris sur les champs de bataille doivent être reconquis les armes à la main, un pétitionnement s’organisa partout pour protester contre une restitution faite dans ces conditions. Le gouvernement, se sentant mal engagé, se hâta de désavouer ce projet. Quant aux Américains, ils n’ont rien du tout compris à cette délicatesse du patriotisme d’un peuple qui n’entend pas oublier sa défaite. ”

“ Depuis, sous le gouvernement des Mexicains blancs ou de sang-mêlé, les Indiens ont continué à croupir dans l'ignorance, quoique la très grande majorité d'entre eux soit digne d'un meilleur sort. La paix dont jouit la République mexicaine depuis quelque douze ans, la voie de prospérité où elle est entrée sous la main ferme du président Porfirio Diaz ont déjà permis de faire quelque chose pour ce peuple déshérité. ”

“ Juarez n'avait dû son salut qu'à la rapidité de sa voiture ; une escorte de 200 hommes l'accompagnait. Quant à l'empereur, il était parti dans la direction de Queretaro, avec un corps de 6,000 hommes. La lutte était engagée sur tous les points, et le résultat allait fixer les destinées de l'empire.
Porfirio Diaz, avec un corps de républicains, s'était établi entre Mexico et Puebla, coupant ainsi toutes les communications entre la capitale et la côte du golfe du Mexique. ”

“ La République Argentine a à peu près fait banqueroute ; le Brésil, en échangeant sa monarchie débonnaire contre une république, a compromis gravement son crédit politique et financier ; le Chili, qui avait une réputation exceptionnelle de sagesse, s’est mis au régime des pronunciamientos et ne paraît pas près d’en sortir. Le Mexique, au contraire, où pendant un demi-siècle les révolutions tragiques s’étaient succédé, jouit depuis quinze ans d’une paix profonde, grâce à l’homme énergique et capable qui le gouverne, le général Porfirio Diaz. ”

“ Le général Porfirio Diaz pratique l'adage « The right man to the right place » (chacun à la place qui lui convient) et le Mexique s'en trouve fort bien ; le pays entend peut-être moins de discours sur la haute politique, mais il est gouverné d'une façon plus pratique, d'une façon surtout plus rationnelle pour son actuel degré de développement. ”

“ Les sœurs de charité françaises furent chassées des hôpitaux et expulsées du territoire de la république. En un mot, c’est l’idéal du radicalisme européen qui a été réalisé dans un pays où les pratiques du culte tiennent dans les habitudes des populations une place plus grande que partout ailleurs. Cependant, Lerdo de Tejada se rendit si odieux même au parti libéral par son despotisme et par la dilapidation des finances qu’un nouveau pronunciamiento éclata en 1876 et porta au pouvoir Porfirio Diaz, le plus brillant général de Juarez. ”

“ Les chemins de fer rendent impossible la prolongation indéfinie de l’anarchie, et d’ailleurs les importans intérêts que les Américains ont au Mexique les engageraient à y mettre fin eux-mêmes au besoin.
V Porfirio Diaz a compris que le Mexique ne pouvait se développer et même vivre qu’en entrant résolument dans la voie des progrès économiques, et que la prompte construction d’un réseau de chemins de fer en était la première condition. ”

“ C'est, comme je vous l'ai dit, un des chevaux du général mexicain Porfirio Diaz, qui a rendu au maréchal la place d'Oajaca. Me voilà par conséquent à la tête de quatre chevaux, dont trois au moins sont fort agréables. Le quatrième, le cheval arabe que j'ai acheté à Oran, est peut-être le plus fort, mais il a de moins jolies allures et il est un peu froid ; ce qui fait que le gaillard ne s'usera pas vite, tandis que j'ai un petit cheval mexicain qui est vif comme un oiseau, mais aussi qui a des tares aux jambes, quoiqu'il n'ait que six ans. ”

“ Trente heures après la fusillade de S. M. l'empereur Maximilien, capitulation spéciale entre le général Porfirio Diaz, commandant en chef les forces libérales et le lieutenant-colonel Chenet pour sa troupe et les Français au service de l'empire, avec les conditions suivantes : Les officiers conserveront leurs armes, chevaux et équipages. La troupe sera désarmée la dernière, ayant défendu Mexico les derniers. ”

“ En effet, Porfirio Diaz était à Oajaca. Les bandes qui lui obéissaient couvraient tout le pays depuis Cordova jusqu'aux portes de Mexico. Il n'occupait pas cependant encore Puebla. Régulés était maître de tout le Michoacan, excepté de Morelia, sa capitale. Riva Palacio était à Toluca, à dix-huit lieues de Mexico. Enfin Escobedo était à San-Luis, couvrant toutes les provinces du nord.
Le chiffre total de ces troupes était de 30 000 hommes, chiffre qui devait être bientôt doublé. ”

“ Tel est l'homme auquel est confiée la fin d'une lutte de jour en jour plus impossible.
Il faut bien le dire aussi, les changements
opérés dans l'armée française jetèrent au cœur des rebelles dont le découragement ne connàissait plus de bornes, de vagues lueurs ''d'espérances. Parmi ces bandes délabrées, sans chaussures, sans autres vivres que ceux pillés çà et là dans les haciendas destituées de tout secours, n'ayant de munitions que celles fournies par le pillage de quelques forts mal gardés, il en est une qui devait tenir nos troupes en haleine, celle de Porfirio Diaz. ”

“ Bien des exemples individuels prouvent que les Indiens, lorsqu’ils peuvent acquérir l’instruction nécessaire, ne le cèdent en rien aux blancs. Il suffit de rappeler que le fameux président Juarez était de pur sang zapotèque et que, dans les veines du général Porfirio Diaz, qui, depuis vingt-cinq ans, gouverne le Mexique, y a rétabli et maintenu l’ordre et la prospérité, coule plus de sang indien que de sang blanc. ”

“ Au Mexique, pas un seul État n’est gouverné par un parti opposé au président. Les gouverneurs sont censés élus par le peuple ; en fait, ils sont désignés par le président et le nom de ses candidats sort invariablement des urnes. Chaque gouverneur, à la condition de soutenir à tout prix le président, est à peu près maître de faire ce qu’il veut dans son État. Il n’est pas plus gêné par son congrès local et par la déclaration des droits de l’homme et du citoyen, inscrite en tête de la constitution particulière de l’État, que Porfirio Diaz ne l’est par le congrès siégeant à Mexico. ”

“ On marchait doucement, trop doucement, sans se douter que les événements se précipitaient à Puebla.
Le 6, on était seulement en marche sur Huamantla.
Les troupes de Marquez étaient presque arrivées à l'étape, quand elles furent attaquées par l'avantgarde de Porfirio Diaz. Une brillante charge des gendarmes impériaux repoussa l'attaque. Marquez s'arrêta néanmoins. A trois heures, toute la cavalerie libérale, forte de GOOO hommes, tentait d'enlever le camp impérial. Les hussards autrichiens repoussèrent le choc. La cavalerie ennemie se re-
tira. ”

“ Trois batteries de la Ville avaient été vendues, une 1 4 piastres, une autre 7 et l'autre 4, en somme 25 piastres ou 1 25 francs !
L'assaut principal avait été donné par l'élite de l'armée de l' Enfant de Oaxaxa. Ge corps d'élite se composait presque uniquement de Français ( de déserteurs, s'entend) .
Marquez, venu trop tard au secours de la ville pour en faire lever le siége, avait été battu par Porfirio-Diaz et forcé de rentrer à Mexico avec son armée débandée. L'instinct de la conservation a toujours été, chez ce général, celui qui prime les autres. ”

“ Le capitaine fronça le sourcil , la colère le gagnait , il avait peine à se contenir ; don Porfirio , au contraire , devenait plus calme et plus froid au fur et à mesure que son interlocuteur s' animait .
– Jouons cartes sur table , don Porfirio , dit -il d' une voix sourde .
– C' est mon habitude , señor .
– Nous n' avons plus rien ; il nous faut absolument de l' argent sous peine de mourir de faim ; il nous en
faut beaucoup , tout se vend au poids de l' or , aujourd' hui . ”

“ Diaz inclina la tête, regagna sa place et ne dit plus rien.
« Vous l’avez entendu, dit Fabian, je suis bien le fils de cette femme assassinée par l’homme ici présent. J’ai donc le droit de la venger. Maintenant, que dit la loi du désert ?
– Œil pour œil, fit Bois-Rosé.
– Dent pour dent, ajouta Pepe.
— Sang pour sang, acheva Fabian ; la mort pour la mort ! »
Puis il se leva, et s’adressant à don Antonio en accentuant lentement ses paroles : « Vous avez versé le sang et donné la mort ; il vous sera fait ce que vous avez fait aux autres : c’est Dieu qui l’a dit et qui le veut. » ”

“ Ce que l’influence aristocratique du sénateur pouvait et devait faire dans le congrès d’Arispe, l’influence subalterne d’un homme renommé par ses exploits devait l’obtenir de ses égaux. Le sommet et la base, l’Espagnol avait tout conquis. Sûr désormais d’arriver à son but, le grand seigneur foulait à ses pieds les obstacles intermédiaires.
Prêt à regagner l’endroit du camp où il devait dormir pour se reposer d’une longue marche et se préparer aux fatigues du lendemain, Diaz était sorti et allait prendre congé de don Estévan, qui l’avait accompagné hors de sa tente. ”

“ Pour conclure son marché avec lui, il avait été forcé de lui donner des renseignements si précis sur le gîte du val d’Or, que de l’endroit où l’expédition était parvenue, don Antonio ne pouvait se méprendre sur la route à suivre. Il avait transmis ces renseignements à Pedro Diaz seulement le soir où sa défiance avait été excitée par l’absence prolongée de Cuchillo. La prudence le voulait ainsi, car la cupidité pouvait faire faire à d’autres ce qu’avait fait le bandit. ”

“ Diaz comprit alors que tout était fini ; il ne voulut pas assister à l’exécution de la sentence.
Il s’approcha du duc de l’Armada, inclina un genou devant lui, prit sa main et la baisa.
« Je prierai pour le salut de votre âme, dit-il à voix basse. Seigneur duc de l’Armada, me déliez-vous de mon serment ?
– Oui, reprit don Antonio d’une voix ferme ; allez, et que Dieu vous bénisse pour votre loyauté. » ”

“ Je sais le moyen de lui faire accepter merci, dit Fabian, qui ramassa le couteau de Diaz. Lâchez-le, Pepe ; avec un homme de cœur comme Diaz, il est toujours un moyen de s’entendre. »
Le ton de Fabian n’admettait pas de réplique, et Pepe, en ouvrant les bras, détacha le lien de fer qui étreignait le Mexicain. Celui-ci, étonné, mais la bouche dédaigneuse, promenait tour à tour ses yeux de feu sur ses trois adversaires.
« Tenez, Diaz, continua Fabian en jetant loin de lui sa carabine, reprenez votre arme, et veuillez m’écouter. » ”

“ Don Porfirio paraissait soucieux , sa tête s' était penchée sur sa poitrine , et depuis quelques instants il semblait non pas rappeler ses souvenirs , mais se plonger dans d' amères réflexions .
– Vous ôtes pâle , señor , seriez -vous indisposé ? lui demanda affectueusement don Torribio .
– Non , senor , je vous remercie , répondit l' haciendero ; seulement je réfléchis : je me demande comment vous savez ce secret , que deux amis sur lesquels je puis compter et moi nous possédons seuls .
– A quel secret faites -vous allusion , señor ? reprit en souriant le jeune homme ”

“ « Le congrès est bien loin de vous, dit-il avec une bonhomie feinte ; le gouvernement de Mexico manque des troupes et de l’argent nécessaires pour protéger des provinces aussi lointaines que les vôtres. C’est là, sans doute, le plus grave reproche que vous avez à lui faire ?
— Le seul reproche ! plût à Dieu ! Il y en a d’autres encore. L’indépendance n’est pour nous qu’un mot vide de sens, et nous n’avons que les charges d’une centralisation lointaine. »
Don Estévan, profitant de la disposition d’esprit de Diaz, lui dévoila le projet que nous l’avons déjà vu dévoiler au sénateur. ”