Maximilien

“ Dans quel but pouvait on juger équitable de rallumer une guerre civile, désastreuse au commerce et aux intérêts des sujets français au Mexique, en ayant pour objet le renversement du gouvernement et la ruine de ses entreprises dignes d'éloges?
Une telle animosité, pour des motifs pécuniaires, contre une nation épuisée, renferme quelque chose de si excessif, de si inusité, qu'on doit imaginer une autre raison, afin de justifier l'expédition. ”

“ Si, au contraire, le Mexique conserve son indépendance et maintient l'intégrité de son territoire, si un gouvernement stable s'y constitue avec l'assistance de la France, nous aurons rendu à la race latine, de l'autre côté de l'Océan, sa force et son prestige; nous aurons garanti leur sécurité à nos colonies des Antilles et à celles de l'Espagne ; nous aurons établi notre influence bienfaisante au centre de l'Amérique, et cette influence, en créant des débouchés immenses à notre commerce, nous procurera les matières indispensables à notre industrie. ”

“ Parmi les autres griefs que l'on s'est cru en droit d'adresser au gouvernement impérial mexicain, il
en est un d'une nature plus grave. On a dit et on répète : les finances du Mexique sont en désarroi; le système sur lequel elles sont basées est défectueux; les hauts fonctionnaires et les employés chargés de la gestion des intérêts du trésor sont incapables du improbes. Loin de faire un effort pour remédier au mal, l'Empereur a fermé l'oreille aux meilleurs conseils, et systématiquement éloigné de lui les Français qui auraient pu lui prêter un concours utile. ”

“ Avec nos révolutions, nous avons conquis l'indépendance nationale; la liberté des esclaves; la destruction de notre oligarchie cléricale et militaire qui multipliait les séditions et menaçait incessamment l'existence de la république; la liberté de conscience; le mariage civil; l'amélioration de la condition civile des étrangers, qui ont été placés sur la ligne d'égalité avec les Mexicains; la liberté civile et politique; l'élévation et la fraternité des races que le gouvernement espagnol avait longtemps gardées dans un état d'abjecte dégradation et même d'antagonisme perpétuel. ”

“ Il attendait un nonce apostoliquepour les trancher.
Ne voulant rien entreprendre avant l'arrivée de ce prélat, il se décida à faire un voyage dans l'intérieur du Mexique. L'accueil qu'il rencontra partout fut le même que celui qu'on lui avait préparé depuis Vera-Cruz jusqu'à Mexico.
On couvrait sa route de fleurs, on ne lui faisait entendre que des cris d'allégresse et de reconnaissance. Il put, à coup sûr, se croire l'élu de la nation.
L'illusion est le lot de tous les souverains. Ils n'entrevoient l'abîme que le jour où ils y sont précipités ! ”

“ Que ceux qui ont été égarés ne payent pas leur égarement de leur vie, car le deuil des familles serait pour les vainqueurs le noir reproche que pourrait leur adresser la liberté triomphante. »
Juarez répondit alors : « En accomplissant votre mandat de défenseur, vous avez dû souffrir cruellement de l'inflexibilité du gouvernement. On n'en peut comprendre aujourd'hui la nécessité, pas plus que la justice qui la dicte. Le temps se chargera de ce soin. La loi et la sentence sont en ce moment inexorables, parce qu'ainsi l'exige le salut public. » ”