Nonce apostolique

“ Lorsque S. E. le Nonce apostolique est descendu par le perron d'honneur, aussitôt quatre soldats, que commande un officier, prennent la tète du cortège ; viennent ensuite une voiture qu'occupent le majordome et le gentilhomme de maison cl de bouche, une autre pour le Nonce et l'Archevêque de Trajanopolis — qui était chargé de célébrer la messe — puis, enfin, la troisième où ont pris place un gentilhomme Grand d'Espagne et l'Ablégat apostolique portant la Rose d'Or. ”

“ Dans le courant du mois d'avril 1873, le premier volume de l'Histoire du Concile du Vatican était envoyé aux Evêques, de la part du Pape, par le Nonce apostolique. ,
Quelle que fût la valeur de cette publication, elle ne parvint pas à captiver l'attention tout entière de notre Episcopat ; la situation politique de notre pays avait une large part dans ses préoccupations. « Où allons-nous ? écrivait l'un de nos Evêques les plus » clairvoyants. Où nous conduit, avec une sorte de rapidité vertigineuse, le méchant esprit révolutionnaire ? La France me paraît » bien malade. ”

“ Quand il sera besoin, nous serons « votre protecteur en Dieu, Notre-Seigneur, et défenseur de « votre sainte résolution. Nous avons écrit sur ce sujet à Notre « vénérable frère, l'évêquè de Modène, notre nonce apostolique « auprès du Roi très-chrétien, afin que quand il sera requis, il « vous aide et qu'il prenne garde que votre repos spirituel ne « soit troublé. Priez Dieu continuellement pour Nous avec vos « sœurs en Jésus-Christ, et Nous vous donnons et à elles Notre « bénédiction apostolique. » ”

“ Jamais ministre des cultes, sous n'importe quel régime politique, ne fut plus agréable à la nonciature que celui-ci.
— Je le crois bien ; le nonce a une idée fixe : pour lui, la vie de l'Église de France, la prospérité de l'Église universelle réside dans l'abandon, fait par le gouvernement à la nonciature, du choix des évêques. ”

“ Dieu accorda juste le temps d'échanger, contre un acte de foi, le saint baptême; une lame impétueuse emporta dans l'abîme le missionnaire, le néophyte, le vaisseau et une grande partie de l'équipage.
Il fallut reprendre aux fondements cette oeuvre laborieuse ; afin de l'y établir plus solidement et d'y attirer plus de grâces, un vicariat apostolique fut érigé, et un des membres les plus dignes de la nouvelle Congrégation reçut l'onction épiscopale dans l'église de Nolre-Dame-des-Victoires, où Marie lui avait inspiré sa vocation à l'apostolat des noirs. ”

“ Bien que les apôtres ne forment qu'un seul corps avec Pierre, ils ne lui sont cependant nullement égaux en autorité pour la conservation et le maintien de l'unité à l'abri de tout schisme et de toute division. Ils lui sont égaux quant à l'oeuvre de l'apostolat en lui-même ; mais pour l'ordre et la manière de son exercice, ils lui sont sujets. Ils lui sont encore égaux pour l'étendue et la plénitude du pouvoir apostolique, qu'ils avaient nécessairement en qualité de premiers propagateurs de l'Evangile : Jésus-Christ leur donne à tous pouvoir sur tous les peuples de la terre. ”

“ Ainsi, je ne veux pas que le pape y règne par son armée innombrable de prêtres. Mais je veux que le clergé reste dans sa mission, qu'on lui laisse toutes les libertés nécessaires pour l'accomplissement de son apostolat.
J'entends une voix d'outre-tombe, celle d'un saint prêtre avec qui j'ai été intimement lié. S'il n'a pas fait de moi un fervent catholique, il n'a pas peu contribué à raffermir les vrais principes religieux : « Oui, me crie-t-il, vous prêchez la vraie religion, celle » qui a été dénaturée par des préceptes qui n'émanent pas de Dieu,
» ”

“ C'est pour eux et pour l'organisation des aumônes destinées à les soulager, qu'un des premiers actes de l'autorité apostolique fut l'établissement des diacres, dont la fonction touche de si près au ministère sacerdotal. Et lorsqu'un prêtre est promu à la sublime dignité de l'épiscopat, le soin des pauvres lui est recommandé à l'égal des dogmes sacrés dont il reçoit le dépôt; l'huile sainte ne coulerait pas sur son front, s'il n'acceptait, en face des autels et des anges de l'Église, l'obligation solennelle d'être charitable envers tous les malheureux. ”

“ Rien n'est isolé dans l'Eglise, et ce n'est pas fortuitement et sans motif que l'évêque est précisément le ministre de cette solennité. Dépositaire de la puissance apostolique, c'est par lui que l'église nouvelle est incorperée dans l'organisme de l'Eglise universelle. La dédicace est comme le jour de baptême d'une communauté 6. ”

“ Innocent révéra dans la règle que lui avait présentée le pieux fondateur l'esprit de Dieu qui semblait en avoir dicté toutes les dispositions. Il n'y fit que de légers changements, qui lui étaient demandés par le Saint lui-même, et, le 17 décembre de la même année, il mettait à ce recueil de lois religieuses le sceau de sa suprême autorité. La bulle d'approbation était conçue en ces termes : « Innocent, Evêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à nos « chers fils, Jean, Ministre, et les frères de la Sainte-Trinité, « à Cerfroid, salut et bénédiction apostolique. » ”

“ La continuité du ministère a cessé le jour où le ministère s'est séparé de la Parole. Pape, évêques, prêtres se targuent de remonter jusqu'aux Apôtres... Certes! comme à Publicola et à Brutus ont succédé Caligula et Néron... Ils sont intrus et, par surcroît, ils sont indignes. Pour nous, nous nions que cette Rome, où il n'y a rien qu'une horrible apostasie, soit le siège apostolique. Nous nions qu'il soit le vicaire de Jésus, celui qui,« en persécutant l'Évangile avec fureur, montre par ses oeuvres qu'il est l'Antéchrist ». ”

“ Mais c'est une loi de l'ordre surnaturel que l'efficacité de la prédication apostolique est liée à la vertu des apôtres. — Des prêtres mous, timides et mondains, ne feront jamais un bien sérieux et profond, alors même qu'ils auraient à leur disposition toutes les ressources de l'éloquence, toutes les séductions de l'esprit. ”

“ « Le temps du noviciat étant fini, les supérieurs recevront à la profession les novices en qui ils auront trouvé les qualités requises, sinon ils, les mettront hors du monastère. Par cette ordonnance néanmoins, le saint concile n'a pas intention de rien changer à l'égard de la religion des clercs de la compagnie de Jésus, ni d'empêcher qu'ils ne rendent service à Notre-Seigneur et à son Église : conformément à leur pieux institut approuvé par le SaintSiége apostolique.» ”

“ Il sera toute sa vie, dans sa personne et dans les siens, l'homme vraiment apostolique. Il réalise dans toute leur perfection les conseils du maître à ses premiers apôtres. Il n'aura qu'un seul vêtement qu'il rapiécera lui-même un jour miraculeusement en en soudant les lambeaux avec de la boue ”

“ « Quant aux « propos que votre lettre signale, ils sont d'une trop « manifeste ineptie pour être méchants ; prenez-les « sous la protection d'une souveraine indifférence; « pour moi, il me serait impossible de leur accorder « un autre sentiment. »
Au reste, ces mouvements furent de peu de durée; quinze jours seulement après le décret du Moniteur, le Nonce, informé officiellement de l'acceptation du Saint-Père, procédait aux informations canoniques et faisait prêter le serment d'usage à l'Archevêque nommé. ”

“ Parce que la prétention de l'église anglicane d'appartenir à la famille catholique est rejetée dans toutes les parties du monde, tandis que celle de la communion apostolique dans ce pays est admise du genre humain entier. ”

“ C'est pourquoi les Evêques de tout l'univers, tantôt isolés, tantôt réunis en concile, fidèles à la longue habitude des Eglises et se conformant à la règle antique, ont (pris soin de) signaler à ce Siège apostolique les dangers surtout que la foi pouvait courir, afin que les dommages qu'elle aurait pu souffrir trouvassent leur remède là principalement où elle ne peut faire défaut. ”

“ Sans doute l'enseignement d'un Père a droit à notre déférence, en raison de sa position et de son caractère personnels ; les sentiments d'une population chrétienne ont aussi des droits à notre sérieuse attention. Mais dans une question de doctrine, nous devons remonter à la grande source de la doctrine, la Tradition apostolique. Il faut qu'un Père représente son peuple ; et il faut que son peuple soit le témoin d'une tradition ininterrompue depuis les Apôtres, si l'on veut tirer un argument décisif d'une proposition théologique qui se rencontre dans les écrits de ce Père. ”

“ « Depuis longtemps j'étais votre fils, mais depuis lundi soir je suis arrivé au foyer paternel. Merci de m'avoir admis au nombre de vos enfants. Vous dirai-je que je suis heureux ? c'est au point que je ne comprends presque plus d'autre vocation apostolique que la nôtre. Notre-Seigneur ne l'a-t-il pas faite sienne en n'allant qu'aux délaissés ? »
Inutile de dire qu'il fut dès la première heure un parfait novice.
Le but de tout noviciat est de transformer l'aspirant à la perfection, en l'idéal que la lumière de Dieu lui a fait entrevoir. ”

“ D'autres, sous prétexte de les défendre, ne craignent pas de donner atteinte à la primauté de saint Pierre et des pontifes romains ses successeurs, instituée par Jésus-Christ, et à l'obéissance que tous les chrétiens leur doivent, et dé diminuer la majesté du saint-siége apostolique , respectable à toutes les nations où la vraie foi est enseignée, et où l'unité de l'Eglise se conserve. ”

“ Toutes les mesures prises pour la direction des travaux du Concile sont l'oeuvre d'une grande sagesse. Elles sont dignes du Vicaire de Jésus, elles conservent au Pape l'exercice de la plénitude de son autorité et elles laissent en même temps au Concile une sage et vraie liberté ; elles sont propres à déjouer les prétentions exagérées ; à arrêter les prétentions révolutionnaires et faussement dites libérales, si elles tentaient de se produire. Le Pape dans ses diverses allocutions s'est montré plein de confiance, il trace à grands traits la grande mission du Concile. ”

“ Ces diversités d'opinions n'empêchent pas que tous les Evêques et les prêtres, vraiment catholiques, ne soient profondément unis au Siège apostolique et n'acceptent avec une entière soumission les décisions du dernier Concile. ”

“ Dès que l'acceptation est prononcée, immédiatement, et avec un ensemble remarquable, tous les baldaquins s'abaissent; un seul reste immobile : celui du nouveau Pontife.
Ce n'est pas tout, il faut que l'élu ait dit au doyen, sur sa demande, le nom qu'il veut adopter. Ce nom connu, le proto-notaire apostolique dresse le procès-verbal de l'élection et de l'acceptation, et le signe avec le maréchal du congrès et le secrétaire.
Toutes ces formalités remplies, l'élu, accompagné de deux cardinaux-diacres, se rend
à la sacristie, d'où il sort revêtu de l'habit blanc des papes. ”

“ Des communautés seules de prêtres peuvent nous offrir ces secours.
Nous comprenons la nécessité de nous serrer plus que jamais autour de la chaire apostolique où Pierre vit toujours dans ses successeurs pour confirmer ses frères. Nous nous réjouissons de voir la nouvelle société faire une profession particulière d'obéissance et de dévouement à l'Eglise Romaine Mère et Maîtresse de toutes les autres, et nous nous estimons heureux de trouver des hommes apostoliques qui veulent tout quitter pour venir à notre secours dans l'exercice de notre charge pastorale. ”

“ Quelque temps après, ayant., sur de nouvelles instances du Nonce, envoyé à Clément XI le reste de ses ouvrages, il en reçut un second bref daté du 15 mai 1714, lequel n'a été publié qu'en 1835 (1) .
Lorsque le représentant du Pape l'apporta au curé de SaintSulpice, celui-ci était gravement malade. « Voilà, lui dit le Nonce, un Bref de Sa Sainteté : s'il n'est pas capable de vous guérir, il sera du moins propre à vous soulager : ouvrez-le et le lisez ». M. de La Chetardye s'en excusa, et pria le Nonce de trouver bon qu'il fit cet honneur à M. le cardinal d'Estrées, abbé de Saint-Germain. ”

“ Le nonce Nicolini, trais mois après son entrée, étant tombé malade sur la paroisse de Saint-Sulpice, le curé se présenta sur l'avis que l'on eut que le mal tournoit à la mort. Ce curé étoit M. Baudrand, docteur sage et habile, qui n'avoit rien ni du pédant ni du séminariste. Sur le refus que le nonce fit de cette visite, j'allai lui dire le lendemain, de la part de l'archevêque, que pour témoigner plus d'estime pour lui et plus de respect pour le saint-siége, le prélat irait volontiers de son église cathédrale, portant le saint sacrement, pour lui donner le viatique. ”

“ Développant la profession de foi promulguée à Nicée, le nouveau symbole déclare que nous croyons « au Saint-Esprit qui est aussi notre Seigneur et qui donne la vie, qui procède du Père, qui est adoré conjointement avec le Père et le Fils, qui a parlé par les prophètes ». Originairement et en vertu de sa convocation et de sa célébration, le concile de 381 n’était qu’un concile général de l’Orient ; les évêques occidentaux n’y avaient pas été invités, le pape n’y avait point participé. ”

“ Toutefois, il n'entre pas dans le plan divin que la parole apostolique emprunte toute sa force à la grâce; il a plu au Seigneur d'aarocier l'homme à l'œuvre de la prédication de l'Evangile, en permettant que certaines circonstances qui paraissent purement humaines, comme la popularité des prédicateurs, le genre, le choix, la solennité de leurs sermons, ne fussent point étrangères à influence de leur ministère et à l'efficacité de leur parole. Mais toutes ces circonstances se trouvaient encore réunies dans la personne des Pères Franciscains. ”