Bulle pontificale

“ Pour obtenir des aveux mensongers, on leur présentait des lettres du roi qui annonçaient que l’ordre entier était condamné sans retour, et qu’il promettait la vie, la liberté, la fortune aux chevaliers assez lâches pour déposer contre l’ordre.
Tous ces faits sont si publics et si notoires, qu’il n’y a ni moyen, ni prétexte de les désavouer.
Quant aux chefs d’accusation que la bulle du pape proclame contre nous, ce ne sont que faussetés, déraisons et turpitudes. La bulle ne contient que des mensonges détestables, horribles et iniques. ”

“ Il fallait à chaque contestation pouvoir exhiber un titre du pape ou du prince régnant, pour en imposer à l'ignorance ou à la mauvaise foi. Plusieurs de ces bulles ont été publiées dans différents ouvrages.
C'est sous le patronage des souverains pontifes que les monastères ont prospéré au moyen âge. L'arrivée d'une bulle était un événement; si elle ne mettait pas fin à toutes les contestations, il est certain qu'elle déconcertait la mauvaise foi et qu'elle préparait une pacification. La puissance des papes était alors la plus ferme et la plus
révérée qui fût sur la terre. ”

“ Ce pouvoir, si grand par son objet, ne l'est pas moins par son étendue. Il résulte, en effet, de la Bulle, que, dans la pensée du Souverain Pontife, il s'étend à tous les monastères qui seront érigés après le premier. ”

“ De son côté, la cour de Rome continue à faire lire tous les ans la bulle in cœina Domini, par laquelle la reine, le clergé, la noblesse et le peuple d’Angleterre, sauf les catholiques, sont excommuniés et anathématisés pour désobéissance au souverain pontife, de sorte que les deux puissances restent ainsi, en plein XIXe siècle, l’arme au bras, avec des bulles et des actes du parlement qu’aucune des deux ne prend au sérieux. Nous comprenons que les gens raisonnables des deux côtés désirent mettre un terme à ces puérilités ”

“ On appréhenda que le parlement ne rejetât cette bulle pour plusieurs raisons, et, entre autres, pour les mêmes causes qui avaient empêché qu'on n'y présentât la bulle d'Innocent X, je veux dire parce qu'elle était faite par le pape seul, sans aucun concile, sans avoir pris même l'avis des cardinaux, et, comme on dit, motu proprio : ce qu'on ne reconnaît point en France. Mais le roi l'ayant lui-même portée au parlement, sa présence empêcha toutes les oppositions qu'on aurait pu faire. ”

“ L’annulation de la bulle par le conseil d’état, loin de refroidir les esprits, fixerait encore plus l’attention, et la malveillance en profiterait. Il ne s’agissait nullement en effet d’une bulle par laquelle le pape cherchât à engager les sujets de l’empereur à agir contre sa personne ou contre son gouvernement. « Le pape est dépossédé, disait le ministre en terminant ; il se sert de ses armes spirituelles pour déterminer ceux qui le dépossèdent à le remettre en possession, et le conseil d’état n’a pas à connaître des intentions politiques de votre majesté. » ”

“ Ils laissaient une entière liberté aux ennemis du saintsiége et poursuivaient comme coupables d'abus ceux qui écrivaient en faveur de la bulle et de l'autorité du Souverain Pontife. Tout ce qu'osait un petit nombre d'évêques appelants leur paraissait héroïque; tout ce que faisaient les évêques acceptants pour accomplir leur devoir, leur paraissait criminel. ”

“ Si cette bulle est conçue dans des termes concis et convenables au grand but qu'elle peut produire, elle sera un grand acheminement vers le bien et extrêmement avantageuse à li prospérité de la religion. ”

“ Clément XI prononça un anathème contre les Réflexions morales, par une constitution ecclésiastique dont le premier mot était Unigenitus, d'où cette bulle tira son nom. La bulle fut acceptée en Sorbonne, le 5 mars 1714, par le clergé français, à l'exception de quelques évêques, tous gens vénérables et sans reproche, qui trouvaient le livre de Quesnel excellent et la colère des jésuites inique. Le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, tint ferme avec huit évêques contre la bulle et protesta de toute son énergie. Un schisme pensa en résulter dans l'Église. ”

“ Tout le monde assure que la lettre du pape est arrivée pour finir les querelles de la Constitution entre le clergé et les tribunaux ; que le pape veut bien que les parlements punissent les curés qui refusent les sacrements aux opposés à la Bulle, mais non qu'ils enjoignent aux curés de les administrer, n'étant pas compétents pour cela, et que c'est le seul article qui déplaira aux parlements ; que d'ailleurs Sa Sainteté trouve bon que le roi prescrive le silence, et qu'il en a le droit, qu'il n'y a pas de péché aux laïques de ne pas recevoir cette Bulle. ”

“ Ces dernières clauses ont donné lieu à plusieurs canonistes et jurisconsultes de soutenir à tort que cette bulle tendait à établir indirectement le pouvoir des papes sur le temporel des rois. Tous les cas dont nous venons de parler y sont déclarés réservés, en sorte que nul prêtre n'en puisse absoudre, si ce n'est à l'article de la mort. Les parlementaires avaient peur de cette bulle. Elle déplaît ausi aux révolutionnaires de toutes sortes qui y trouvent la condamnation de leurs actes. ”

“ Au premier moment que parut la Bulle, il y eut une réclamation universelle de toute l'Eglise de France, qui étoit alors peuplée d'une multitude d'hommes savans et vertueux. Aussi rien ne fut épargné : Evêques, Congrégations, corps religieux de l'un et de l'autre sexe, Paroisses, Universités, Facultés de Théologie, Sorbonne : tout fut dévasté, dispersé, exilé, renversé, détruit. On n'avoit plus à vexer que les simples fidèles, et pour les forcer d'adorer l'idole, on imagina l'exaction des billets de confession, et les refus de Sacrement à la mort. ”

“ Mais qui sait s'arrêter dans ses triomphes ? La faveur accordée au Parlement le rendit entreprenant à son tour ; et à l'occasion de quelque nouveau refus qu'il réprima, il reçut le procureur général appelant comme d'abus de la bulle Unigenitus elle-même, en ce « qu'aucuns ecclésiastiques lui attribuaient le caractère et les effets des règles de foi. » C'était un peu tard s'en apercevoir. Le conseil se vit contraint de réprimer cette nouvelle entreprise, qui pouvait tout replonger dans le chaos, et rappela comment maintes fois la bulle avait été reconnue loi de l'Église et de l'État. ”

“ La bulle est proprement une signature étendue, & ce qu’elle contient en peu de paroles la bulle l’étend ; néanmoins elle ne doit pas être, quoiqu’étendue, plus ample que la signature, si ce n’est pour les clauses qu’on a coutume d’étendre selon le style. La bulle, en la forme qu’elle doit être expédiée, se divise en quatre parties, qui sont la narration du fait, la conception, les clauses & la date. Dans la salutation le Pape prend la qualité d’Evêque serviteur des serviteurs de Dieu. ”

“ La bulle veut que, pour tous les différends qui s'élèveront parmi eux au sujet de leurs droits ou privilèges, ils aient recours au pape et au Saint-Siège apostolique qui a toujours eu à coeur, dit cette bulle, de conserver à chacun ses droits : « Cui nihil antiquius est quam cuique jura sua servare. »
C'est une règle que les juges conservateurs ne doivent procéder que contre des personnes domiciliées dans le diocèse où ils sont établis conservateurs, ou tout au plus dans l'étendue d'une diète a fine dioecesum.
Ils ne peuvent commettre ni déléguer leur pouvoir pour juger. ”

“ On nous ordonne, de la part de plusieurs Evêques de France , de croire, par un mouvement du Saint- Esprit, qu'aucune des qualifications de la Bulle n'est superflue , & que chacune des Propositions en mérite du moins une. C'est un fait moderne & au moins douteux ; puisque personne ne voit avec certitude, pas même les Evêques , le raport juste des Propositions avec les qualifications. ”

“ La position du Parlement est nettement définie dans plusieurs arrêts dont voici l'un
La Cour... fait défense à tous ecclésiastiques de faire aucuns actes tendant au schisme ; et notamment de faire aucun refus public des sacrements sous prétexte de défaut de représentation d'un billet de confession ou de déclaration du nom du confesseur ou d'acceptation de la Bulle Unigenitus,... leur fait pareillement défense de se servir dans leurs sermons, à l'occasion de ladite Bulle, des termes d'hérétiques, schismatiques, novateurs, jansénistes, semi-pélagiens et autres noms de parti, le tout à peine... ”

“ Dès que par des explications catholiques et par une explication véritable et qui condamne le livre des Réflexions Morales et les CI propositions comme la bulle les a condamnées.., le dogme demeurera inébrantable au milieu de la diversité des opinions ; qu'on rendra au Saint-Siège et au Souverain Pontife ... le respect et l'obéissance que les règles de l'Eglise exigent, ... que les contestations cessent sur les matières qui font l'objet de la bulle, la paix doit succéder à des troubles dont la religion souffre depuis trop longtemps.... ”

“ Le IV des Ides du mois suivant le même pontife, voulant défendre nos religieuses contre tous leurs ennemis, adresse aux évêques de Langres, de Toul et de Châlons, aux abbés, prieurs, doyens, archidiacres et autres prélats de ces églises, une bulle qui nous montre que toujours le pauvre et l'aflligé ont trouvé dans le successeur de saint Pierre secours et protection. Cette bulle comme toutes celles de cette époque, est terminée par la sanction spirituelle si formidable alors et cependant encore si impuissante. ”

“ De là vient : 4° que nous ne recevons que trois ou quatre des règles de la chancellerie de Rome 1; 2° que les bulles qui sont apportées en France , hors celles du style ordinaire, comme les provisions de bénéfices, ne peuvent être publiées ni exécutées qu'en vertu des lettres du roi, et après avoir été examinées en parlement ; 3° que nous ne croyons pas être sujets aux censures de la bulle In coenâ Domini 2, ainsi nommée parce que le pape la publie tous les ans le jeudi saint; ni aux décrets de la congrégation du saint-office, c'est-à-dire de l'inquisition de Rome ”

“ Toute vérité ne seroit plus dans l'Eglise. L'enfer eut réussi à en détacher quelqu'une. Et tout cela est impossible.
Tous les Evêques acceptans de la Bulle conviennent , ou sont forçez de convenir, qu'en adoptant le Décret, ils sont dans l'impuissance de déterminer au juste & le nombre & l'espéce des véritez qu'ils disent être certaine- ment renfermées dans la Bulle. ”

“ Comme vous, je veux que la République soit forte; mais je ne veux pas qu'elle se mette dans tous les embarras où se sont trouvé tous nos gouvernements. Le Clergé, Pape, Archevêques, Évêques, etc, sont plus fins que nous; ils débattent leurs plans à la sourdine. S'il fut jamais une aristocratie puissante, c'est bien celle-là; aussi gare à la République si vous allez encore les solder ; c'est autant d'armes que vous leur donnerez, et vous ne les tiendrez pas plus pour cela. Savez-vous, mes amis, ce que vous payez chaque année pour le culte catholique seulement? ”

“ Les Evêques François de la troisiéme classe, ne nous obligent point à croire ce que le Pape enseigne dans la Bulle , que les hérésies font manifestes dans les Propositions condannées: mais feulement qu'il y en a ; qu'aucune qualification n'en superflue , & que chaque Proposition en mérite quelqu'une. N'cltce pas comme si l'on nous annonçoit, que toute l'obligation que la Bulle nous impose c'est de croire que c'est un Jugement équitable & canonique ? ”

“ Faites connaître aux députés que je ne répondrai à aucune lettre, que je ne prendrai aucune décision que lorsque mes évêques auront leurs bulles. Je suis trop vieux et trop accoutumé aux ruses italiennes pour me laisser duper par eux. Les évêques doivent insister là-dessus avec la plus grande force. Je ne recevrai même pas la députation, si elle ne rapporte les bulles d’institution de tous mes évêques. Je n’enverra le bref au conseil d’état que lorsque tous l’es diocèses vacans auront leurs bulles. ”

“ Quoi ! dans une affaire quil plaît d'annoncer dans le contexte de la Bulle comme si importante, dans laquelle on fait dire an Pape qu il s'agit d'écarter de l'Eglise les scandales qui tendent à la ruine de la Religion, on n'a pas cru devoir fortifier, par ce caractère d'autorité de plus, ce jugement particulier qu'on engage le Pape de porter en pareille matière. ”

“ Jules II donna une bulle appelée la Croisade, que chaque particulier est obligé d'acheter pour avoir le droit de manger de la viande les jours défendus. Ceux qui vont à confesse ne peuvent recevoir l'absolution sans montrer cette bulle au prêtre; et le prêtre donne l'absolution à ceux qui ont acheté la bulle, en ces termes : « Par " l'autorité du Tout-Puissant, de saint Pierre et » de saint Paul, et de notre Saint-Père le Pape, » à moi commise, je vous accorde la rémission » de tous vos péchés confessés, oubliés, ignorés, » et des peines du purgatoire. ”

“ Comment nos évêques ne voient-ils pas, écrit l’abbé Émery à l’un de ses amis, que ces moyens de conciliation que l’empereur leur demande ne sont qu’un jeu de sa part pour en imposer aux simples et un masque pour couvrir sa tyrannie? Qu’il laisse l’église tranquille; qu’il rende à leurs fonctions le pape, les cardinaux, les évêques; qu’il renonce à des prétentions extravagantes : tout le reste sera bientôt arrangé. Et ces prélats qui regardent comme des améliorations, comme des bienfaits pour l’église les décorations ou les titres qu’ils ont obtenus! ”

“ Mais vous, Monseigneur, vous ne tomberez pas dans cette erreur grossière; vous continuerez à l'Empereur cette confiance qu'il mérite à un aussi haut degré ; vous n'imiterez pas surtout l'exemple de ces prélats imprudents qui, opposant le Pape à l'Empereur, l'Église à l'État et l'intérêt de la religion à l'intérêt de la France, joueraient le jeu le plus dangereux pour la religion si le bon sens du pays ne faisait justice de ces excentricités coupables. ”