Eugène Tisserand

“ L'agriculture n'est pas plus rebelle au progrès que les autres industries.
Le progrès est en effet, avant tout, une œuvre de nécessité; l'homme est le même partout et pour tout; il ne consent, il ne se décide à modifier ses habitudes qu'autant qu'il y est contraint.
D'un autre côté, le progrès se produit d'autant plus lentement que l'industrie touche à des intérêts plus considérables; on ne met en mouvement une grande masse qu'avec une force proportionnelle, et la vitesse est en raison inverse de la masse. ”

“ Mais les choses ont changé de face lorsqu'on s'est mis à exploiter les vastes prairies naturelles de l'Australie, de l'Amérique du Sud, du Cap de Bonne-Espérance. Dans ces régions lointaines, dans ces immenses et magnifiques prairies où la population est extrêmement rare, la viande n'a nulle valeur. On s'est gardé d'imiter les boucaniers de la Plata ; au lieu d'élever du gros bétail pour n'en tirer d'autre produit que la peau, on a visé à une spéculation plus profitable et à laquelle la nature des herbes se prêtait admirablement. On s'est servi du mouton et surtout du mouton à laine fine. ”

“ Gilles Boileau écrivait pourtant à Godeau, cette charmante lettre : « La lecture de vos dernières poésies m'a donné un dépit et un dégoût contre moi à n'en plus revenir.
Et quel moyen qu'un misérable qui use toute son encre, tout son papier et tout son esprit à composer quelques méchants vers ne se sente pas confondu et foudroyé, quand il voit l'immense, la vaste, la prodigieuse fécondité de pensées, de variétés qui brillent dans vos ouvrages. Il faut bien que le Saint-Esprit s'en mêle aussi bien que le bel esprit. » ”

“ Combien n'est-il pas curieux d'étudier le progrès social chez un aussi petit peuple et dans une aussi petite ville, où vivent côte à côte les trois pouvoirs, évêques, seigneurs et bourgeois ?
Lorsque, profitant des ravages des Maures, les plus entreprenants eurent accaparé les terres et les juridictions, et que le peuple endetté, dispersé, misérable, ignorant et affamé, eut accepté pour avoir le droit de vivre la loi du plus fort et se fut fait colon ou manant, la féodalité courba tous les fronts. ”

“ La terre y abonde et est à bon marché; les colons ne sont pas riches, ont peu de capital, et la main-d'œuvre est rare et d'un prix élevé. Le système logique de culture consiste à faire prédominer l'agent de production le plus abondant, c'est-à-dire celui qui coûte le moins, la terre, et à réduire le plus possible l'emploi de celui qui coûte le plus, c'est-à-dire le capital et la main-d'œuvre. Ce sont là les conditions que réalise la culture extensive, aussi est-ce elle que nous trouvons généralisée aux États-Unis. C'est la seule qui soit rationnelle, qui puisse y être avantageuse. ”

“ C'est à peine si nos terres cultivées reçoivent la moitié de la fumure qu'il leur faudrait, et il nous reste encore 8 millions d'hectares incultes. Combien de ressources négligées ou dédaignées ; combien de cours d'eau arrivent encore à la mer sans avoir rendu service à l'agriculture ou à l'industrie ; combien sont infectés par les engrais, que les villes y déversent follement ! A-t-on bien réfléchi que c'est la partie active, vivante, pour ainsi dire, de notre sol que nous rejetons ainsi avec dégoût dans nos rivières et à la mer? ”

“ Et aujourd'hui que de Cannes à Menton, ces sites enchanteurs et. inondés de soleil, sont couverts de villas et de riches étrangers, n'aimerons-nous pas à entendre l'évêque de Grasse et de Vence, célébrer, il y a deux siècles, ce délicieux séjour : J'habite des rochers, mais que d'heureux destins Ont partout parfumé de roses de jasmins.
Du pied jusqu'au sommet, des arbres les tapissent ; Les riches orangers dans les plaines fleurissent; L'émeraude en leur feuille étale sa couleur ; Sur le fruit brille l'or, et l'argent sur la fleur. ”

“ On eut toutes les peines du monde à le consoler. Humble, mortifié, ami de la vie cachée, il voulait enfouir ses trésors à Lérins, quand le peuple et le clergé de Vence, après la mort de Pierre Ier, allèrent le tirer de sa retraite pour le faire leur évêque. C'était la voix de Dieu. Lambert, obéissant, accepta le redoutable ministère de l'épiscopat. — Sa présence, dit le chanoine Jacques Barcillon qui a écrit sa vie, fut pour Vence ce qu'est le printemps aux fleurs et aux fruits. Il fut sacré par Guillaume, archevêque d'Embrun, assisté de Mainfroy d'Antibes et de Pierre de Nice. ”

“ Elle n'est pas davantage la cause des progrès de l'agriculture britannique; l'origine de l'amélioration agricole du Royaume-Uni tient à son climat, à l'augmentation de sa population, à l'énorme développement de son industrie, à la puissance de ses capitaux, au perfectionnement de son outillage et à l'emploi de masses considérables d'éléments de fertilité tirés du dehors. L'agriculture anglaise fabrique de la viande parce qu'elle ne pourrait rien faire de plus avantageux, tout comme l'Australie fait de la laine et les États-Unis du coton. ”

“ Pour la mort du père du grand Condé, en 1646, il adresse de touchantes condoléances à sa femme, à Mme de Longueville et à M. le prince de Conti : « Je le pleure pour l'amour de l'Église, pour l'amour de vous, pour moi-même. Il m'avait fait l'honneur de m'aimer. La religion perd un grand appui, l'Etat un grand prince, et Votre Altesse un prince accompli. Tous ceux qui aiment l'Eglise le doivent regretter. On peut l'appeler un évêque en dehors du corps ecclésiastique comme Constantin-le-Grand s'appelait lui-même. Tous ceux, au milieu desquels il a vécu, ne peuvent que le pleurer amèrement. » ”

“ Il existe en France plus de 8 millions d'hectares de forêts, et on peut estimer au tiers de la surface de l'Europe l'étendue qui est occupée par les bois. La production ligneuse constitue donc une branche importante de l'agriculture. Si la forêt, dans l'état sauvage et dans une société encore mal organisée, est abandonnée aux seules forces de la nature, parce que l'homme trouve amplement dans l'abondance des produits la satisfaction de ses besoins, il n'en est plus de même dans les contrées très-peuplées et arrivées à un certain état de civilisation. ”