Bref pontifical

“ PONTIFICAL, s. m. pontificale, (Théologie.) livre où sont contenus les rits & les cérémonies qu’observent le pape & les évêques dans l’administration des sacremens de confirmation & d’ordre, dans la consécration des évêques & des églises, & autres fonctions réservées à leur dignité. On croit communément que le pontifical romain vient de saint Grégoire. ”

“ Une chose et une grande chose empêche, c'est l'institution divine de ce pontificat suprême, lequel doit être transmis, par voie de succession légitime de S. Pierre, premier Évêque de Rome, à tous les évêques, qui canoniquement élus, monteront après lui sur ce siége, qu'il a décoré de son martyre, auquel il a laissé en héritage sa primauté d'honneur et de juridiction, et le plein pouvoir qu'il avait reçu de l'Homme-Dieu pour le gouvernement de l'Eglise. C'est donc comme Evêque de Rome que notre Saint Père le Pape est successeur du Prince des apôtres et chef suprême de toute l'Eglise ”

“ Un pasteur remarquable s'assiéra sur le trône pontifical sous la sauve garde des anges. Pur et plein d'aménité, il réparera toutes choses, rachétera par ses vertus aimables l'état de l'Eglise, les pouvoirs temporels dispersés Une foi unique sera en vigueur. ”

“ Les papes , oracles de leur siècle, élevés par leurs vertus et leurs vastes connaissances au trône pontifical, dictaient les plus importantes délibérations , et faisaient pencher la balance. Si on leur reproche quelques erreurs inséparables de la nature humaine, leurs actions signalent de grandes vertus. ”

“ Des sièges ont été préparés dans le sanctuaire pour les prélats romains et pour les évêques. Son Eminence va se placer au trône épiscopal et commence l'office pontifical célébré avec la plus grande pompe. ”

“ C'est un des candidats les plus sérieux, et en nommant ce prélat, qui est d'origine es- pagnole, le Pape ferait un nouveau pas dans la voie déjà indiquée, et qui est de composer le Sacré Collège et la prélature de membres appartenant à toutes les nations catholiques.
Ce sera l'une des conséquences et l'un des bienfaits de la dernière intervention des puissances ; le trône pontifical a été rétabli par.
les armes et l'influence de tous les pays caM, tholiques ; il est convenable, il est juste qu'il s'appuie sur des conseils choisis dans ces de Dieu se replieront sur eux-mêmes. ”

“ Rien n’empêche que, par un décret d’un concile général ou par le fait de tous les peuples, le Souverain Pontificat soit transféré de l’Evêque Romain et de la ville de Rome à un autre évêque et à une autre ville. ”

“ Si cependant le pape est content de cette garantie, pourquoi la discuter, nous dira-t-on? Nous répliquerons que si le pape s'en contente, cela ne prouve rien pour la vérité de la chose; et nous dirons mieux, nous dirons que cela prouve qu'au lieu de consolider le pontificat par l'annexion du pouvoir temporel, on l'a affaibli, on l'a dénaturé, puisqu'un pontife préfère ce pouvoir aux intérêts religieux. Vous avez un roi, vous n'avez plus un pape: le pallium a disparu sous la pourpre; on a passé la houlette du pasteur à gauche, car la droite a dû soutenir l'épée. ”

“ Plus grand diocèse au patron, plus grosse cure au favori. Et puis Rome est là. Un évêque qui sait devenir archevêque, un archevêque qui sait devenir cardinal, vous emmène comme conclaviste, vous entrez dans la rote, vous avez le pallium, vous voilà auditeur, vous voilà camérier, vous voilà monsignor, et de la Grandeur à l’Éminence il n’y a qu’un pas, et entre l’Éminence et la Sainteté il n’y a que la fumée d’un scrutin. Toute calotte peut rêver la tiare. Le prêtre est de nos jours le seul homme qui puisse régulièrement devenir roi ”

“ Prions-le tous pour le clergé du diocèse, pour le Pontife, son légitime successeur, chargé de nous diriger dans les voies du Seigneur ; pour notre sainte mère, l'Eglise romaine, dont les souffrances et les
persécutions se multiplient tous les jours, dans toutes les parties du monde ; pour l'illustre Pie IX, pontife et roi, roi martyr et glorieux : que le Seigneur abrège ses souffrances, mette un terme à sa captivité et fasse éclater son triomphe sur ses ennemis ! ”

“ L'union du Pape et du Roi assure le triomphe du premier. Les décisions du Concile oecuménique ayant proclamé le dogme de l'infaillibilité, la loi de séparation dont j'ai parlé, ayant supprimé l'action de l'Etat sur le clergé, le gallicanisme renversé, faute de soutien, assurent l'unité complète du clergé de France. Toute division cesse ; le troupeau des fidèles et ses bergers se sont rapprochés de plus en plus de leur saint Pontife ; ils l'écoutent et ils suivent ses enseignements ; le Pape devient le seul pasteur de la France ; il conduit et éclaire la marche de son clergé et de ses ouailles. ”

“ Dieu vous a fait leur père ; car en vous ils reconnaissent et adorent la puissance surnaturelle de la consécration épiscopale en vertu de laquelle, chaque année, vous ajoutez à leurs rangs de nouveaux prêtres. De leur côté, ils se sentent pressés d'être pour vous des fils de plus en plus fidèles ; à mesure que Dieu ajoute des années à votre fécond et glorieux pontificat, que d'une part vos œuvres se multiplient, que d'autre part s'accroissent les souffrances de cette Eglise dont vous êtes une des colonnes, vos prêtres tiennent à honneur de se serrer davantage autour de vous. ”

“ Je crois et j'admets que tous les évêques de l'Eglise catholique et apostolique doivent obéir nécessairement au souverain Pontife de Rome, puisque Jésus-Christ a remis à Pierre et à ses successeurs la plénitude de l'autorité.... Le fondement de la foi est que seule l'Eglise romaine, dont le Pape de Rome est le souverain Pontife, est catholique, et qu'en elle seule se trouvent le véritable salut, le véritable baptême et la véritable rémission des péchés.... Le souverain Pontife a seul la plénitude du pouvoir, et ce même Pontife romain est le vicaire universel de Jésus-Christ. ”

“ Les affaires de France ont été les plus pénibles de notre pontificat. Nous avons la plus haute estime pour le caractère du Roi et une grande confiance dans ses sentiments de religion ; mais il faut soutenir ce qu'on a fait. ”

“ La pensée se confond et l'action de grâces éclate, au seul souvenir, même rapide et incomplet, de tant de grandes choses accomplies pendant les vingt-cinq années d'un pontificat qui s'est avancé, qui a grandi dans sa majesté douce et dans une paix féconde, sur les trois illustres théâtres où la main de la Providence vous a conduit.
D'autres ont reçu, dans ce partage de votre vie, la jeunesse de votre épiscopat, mais nous n'avons pas à nous plaindre. Dieu nous réservait, à nous, votre maturité chargée des bénédictions du ciel et des honneurs de l'Eglise. ”

“ VI. Une fois l'évêque nommé et sacré, l'oeuvre se continuera d'elle-même. Les dispositions qui s'observent de toute part dans le public peaermettent d'assurer que les paroisses se grouperont bien vite autour d'un évêque affranchi de Rome, et l'on verra assurément en France, ce qui s'est vu ailleurs avec le plus édéfiant succès, des paroisses avec leur curé, sans se séparer, ni se disperser, tourner ensemble le dos au pape, et s'attacher au diocèse national. Le clergé actuel, tel qu'il est, contient des hommes assez intelligents pour se prêter à un tel progrès ”

“ Sacerdoce, Dans le catholicisme, le pape est le chef suprême de l'Église; les prélats en gouvernent chacun une portion déterminée ; les curés, sous l'autorité des prélats, sont chargés du soin des paroisses; enfin les simples prêtres forment le dernier rang de la hiérarchie, et dépendent directement des curés. Certaines attributions ou fonctions ecclésiastiques établissent quelques autres distinctions encore parmi les membres du clergé. Ainsi, les conseillers du pape sont appelés cardinaux et qualifiés princes de l'Église. ”

“ Nous savons, et en toute vérité nous rendons témoignage que dans tout le temps de son pontificat il s'abstint tellement de tout esprit de cupidité, que jamais, ni par un moyen ni par un autre, il n'exerça la plus petite exaction sur ses sujets, clercs ou laïques. ”

“ Très-cher Fils, salut et bénédiction apostolique.
Dans ces temps si tristes pour l'Église et pour Notre Pontificat, rien certainement ne Nous est plus consolant, rien n'est plus dans Nos vœux que de voir des hommes éminents par la piété, l'esprit et la doctrine, combattre avec intrépidité et avec sagesse pour défendre les droits de cette même Église et du Souverain Pontificat. ”

“ Peut-être pourrait-on souhaiter
encore, pour donner aux statuts diocésains plus de force, qu'on y ajoute toujours la série des actes solennels du pontife régnant, les décisions des congrégations romaines qui motivent ou appuient les décisions synodales, et les anciens statuts des évêques du même siège; de manière qu'on retrouve, dans les actes de l'évêque actuel, la tradition et l'autorité de ses prédécesseurs, le prestige des siècles et la consécration de l'expérience, surtout une soumission pleine et entière à l'Église romaine, mère et maîtresse de toutes les églises. ”

“ Le clergé inférieur, les simples prêtres, ceux que vous connaissez et aimez, acquerront de jour en jour plus de force contre ceux qui les dominent et subjuguent; il arrivera que, comme dans l'Eglise primitive, ces simples prêtres reconquerront le droit de nommer leurs évêques et archevêques, qui sont aujourd'hui un état major tout à la disposition du Pape, qui, ne l'oubliez pas, réside à Rome, et qui n'est et ne sera jamais français. ”

“ Nous vous prévenons aussi par la présente, dit le pape, que si l'évêque diocésain ou un archidiacre visitait votre église, suivi d'un plus grand nombre de chevaux, ou d'un plus nombreux domestique que ne le permet le concile de, Latran , vous ne serez pas tenu de lui donner l'hospitalité. Tous les fidèles ont la liberté de se faire - inhumer dans votre monastère, pour satisfaire leur piété.
Il suffit, pour qu'on leur, accorde cette faveur, qu'ils l'aient demandée en mourant; qu'ils ne soient ni excommuniés ni interdits. ”

“ Ce que tous les historiens profanes ont fait pour les rois de chaque époque, il l'a fait pour les Papes, chefs visibles de l'Eglise, centre d'autorité, source de tout pouvoir ecclésiastique, pontife suprême de la hiérarchie. ”

“ La croix papale précède toujours et partout le pape, non seulement dans l'Église romaine, mais dans tout l'univers : il est f évêque universel, comme' nous le disons ci-dessus, le monde est son diocèse. En 1215, lé concile de Latran déclara que la croix est l'insigne distinctif du Pontife romain. (Voyez CROIX.) Le pape ne porte la croix pectorale que lorsqu'il chante la messe pontificalement. La croix pectorale, dit Benoît XIV, n'est point un signe de juridiction. ”

“ « Dans les perplexités ou les combats de notre administration spirituelle, s'écrie-t-il, nous invoquerons les lumières et l'autorité du pontife suprême auquel nous nous tiendrons attaché par les liens d'une inviolable soumission. »
Il se recommande aux prières de ses prêtres, des vierges chrétiennes, des âmes pieuses, de tous les fidèles de son diocèse et à la protection des bienheureux apôtres, Pierre et Paul. ”

“ Je veux que sur la terre celte vérité soit proclamée et reconnue par tous les chrétiens. Je me suis choisi un pontife (201) , et j'ai soufflé dans son coeur cette résolution. Il sera dominé par cette pensée pendant tout le temps de son pontificat. Il réunira (202) les évêques du monde pour entendre leurs voix proclamer Marie immaculée dans sa conception. Toutes les voix des évêques se réuniront dans sa voix, et sa voix, proclamant les croyances des autres voix, retentira (203) dans le monde entier. Alors sur la terre rien ne manquera à l'honneur de ma Mère. ”

“ Soudain, à une fenêtre du Vatican, à côté même de la flamme, voilà une croix, voilà des prêtres, voilà, en habits pontificaux, le souverain pontife.
La foule à l'instant pousse un cri, à l'instant est à genoux ; à l'instant le pontife est environné dans les airs de cent mille regards en larmes et de vingt mille bras en prière. Le pontife lève les yeux au ciel et il prie : le peuple baisse les yeux à terre et il prie. Figurez-vous, murmurant comme de concert dans ce profond et religieux silence, l'ouragan, l'incendie et la prière. ”

“ Ce n'est pas un médiocre éloge, car la liste de nos quatre-vingt-treize pontifes présente une suite d'hommes dont la distinction rendrait, s'il était besoin, un puissant témoignage en faveur du catholicisme. ”

“ Mais pour que le pape, chef de l'Église, soit libre, il faut qu'il soit souverain. Chargé de paître tout le troupeau, d'encourager, d'avertir, et, au besoin, de reprendre pasteurs et fidèles, princes et peuples, comment remplirait-il ce sublime ministère s'il était le sujet, l'obligé, le justiciable d'un prince temporel? Comment cette parole serait-elle reçue de l'univers, si elle portait l'attache ou smême elle pouvait être soupçonnée d'une vassalité quelconque? Cette parole perdrait sa dignité avec son indépendance,
et l'Église tout entière subirait le contre-coup de cet asservissement. ”

“ La Religion proscrite , vous ordonne, généreux Pontife, de fuir des lieux où l'impiété a déjà érigé son trône sanglant sur les ruines augustes du culte divin qu'elle prétend remplacer. Allez sur la terre fe l'exil ; là vous attendent de nouveaux travaux ; là un clergé qui vous est cher aura besoin plus que jamais de votre zèle et de vos bienfaits. Allez, ô Pontife: chéri! cessez de lutter inutilement contre l'orage; dérobez une tête si chère aux coups qui sont près de frapper; d'autres soins vous sont réservés ; un jour une autre Eglise réclamera, vos lumières et votre expérience. ”