Concile de Latran

“ Pour couper court à ces alarmes, qui, malgré les démentis répétés de l'expérience, se reproduisaient de siècle en siècle, le cinquième concile de Latran (1512) interdit, avec une tardive sagesse, de prédire la fin du monde, et une bulle de Léon X, formulant cette décision (1516) , dit expressément : « Il ne nous appartient pas de connaître le temps et les moments que le Père a fixés dans sa puissance (4) , et il est constant que ceux qui, jusqu'à présent, ont hasardé de semblables assertions, ont menti. » ”

“ Sa Trinité est la Trinité chrétienne, sauf l’incarnation et la foi ; ses opinions sur la substance et la création sont conformes dans sa pensée, ou je me trompe fort, aux doctrines du concile de Latran ; elles s’écartent fort peu des théories alexandrines ; il explique la matière de la même façon et presque dans les mêmes termes que Plotin ; la réalité des idées divines, l’uniformité et l’analogie des lois qui gouvernent le monde, la loi de l’affinité et de la cohésion dans le monde corporel considérée comme une manifestation obscure de l’amour, c’est la pure doctrine platonicienne. ”

“ Au douzième et au treizième siècle le même fait se reproduit encore. Les mêmes désordres entraînent toujours les mêmes réprimandes. Le pape Martin Y gourmande avec force les ecclésiastiques qui portent des manches pendantes et des habits d'une longueur démesurée. Le concile de Latran, en 1134, prive de leurs bénéfices les prêtres qui ont des habits froncés, plissés, tailladés et de couleur tranchante, et cette disposition du concile est fortement approuvée par saint Bernard, qui blâmait Suger d'avoir adopté pour lui-même ces modes condamnables. ”

“ Le concile de Pise acheva son agonie à Lyon, laissant le pouvoir du Pape fortifié.
Le concile de Latran, qui fut le XVIIIe oecuménique, s'était réuni le 3 mai 1512 avec l'adhésion de l'Espagne et de l'Angleterre. Celle de l'Allemagne devait lui arriver le 4 novembre. Le concile était assemblé pour « mettre fin au schisme, restaurer la paix générale et assurer la réforme ». Tout ce qu'il y avait d'âmes pures et droites dans l'Église tressaillit de joie. ”

“ L'état de l'Europe ne révélait que trop à Innocent III cette loi de l'humanité. Devait-il repousser le secours qui lui venait si à propos? devait-il résister au souffle de Dieu, parce que tout en suscitant plus d'un digne évêque à son Église, il leur donnait pour coopérateurs un corps de religieux ? Néanmoins un décret promulgué au sein du
concile de Latran, apportait, dans cette question, un obstacle à la liberté de sa pensée. ”

“ Etant donc resté pendant dix ans dans la région de Toulouse, depuis la mort de l’évêque d’Osma jusqu’à la réunion du Concile de Latran, il se mit en route pour Rome en compagnie de Foulques, évêque de Toulouse. A Rome, il demanda au pape Innocent l’autorisation de fonder un grand ordre, qui porterait le nom d’ordre des Frères Prêcheurs. Et comme le pape hésitait à lui accorder cette autorisation, il vit en rêve que l’église de Latran allait s’écrouler ”

“ Par acte du quatrième concile de Latran, tenu en l'an 1215, le pouvoir de l'Inquisition fut effroyablement fortifié par la confession auriculaire qui fut rendue obligatoire. Ceci donnait aux Inquisiteurs l'omniscience et l'ubiquité dans toutes les affaires domestiques. Il n'y avait plus un homme en sûreté chez lui. Dans les mains du prêtre qui pouvait au confessionnal arracher à sa femme, à sa servante, ses pensées les plus secrètes, celles-ci devenaient autant d'espions attachés à ses pas. Cité devant le terrible Tribunal, on lui disait simplement qu'il était accusé d'hérésie. ”

“ La restitution a toujours été difficile, et l'esprit humain toujours ingénieux à trouver des motifs plus ou moins plausibles pour s'y refuser. Aussi, dans l'intérêt supérieur de la tranquillité des consciences, usant de son pouvoir suprême sur les biens ecclésiastiques, le Concile de Latran, en 1179, se contenta de défendre aux laïques qui possédaient des dîmes au péril de leurs âmes de les transférer à d'autres laïques. ”

“ Bientôt après, l'évêque de Toulouse, prenant avec lui Dominique, se rendit au concile de Latran. Dans une audience qu'il obtint d'Innocent III, il fit l'éloge du saint patriarche et pria le pape d'approuver son institut. Le souverain pontife ne pouvait
que louer le dessein du pieux fondateur, mais il refusait d'y souscrire, le concile demandant qu'on réformât les ordres déjà établis, plutôt que d'en recevoir de nouveaux. ”

“ Le concile de Latran, tenu l'an 1215, fit un canon pour contraindre à la renonciation ceux qui, ayant demandé à leurs supérieurs la permission de la faire et l'ayant obtenue, ne voulaient plus renoncer. (C. Quidam, de Renunciat.) Par où il paraît que du temps de ce concile, on ne faisait les démissions que du gré des supérieurs, comme le veut Alexandre III sur le chapitre Admonet. La glose du chapitre Quod non dubiis, eod., en défendant les renonciations entre les mains des laïques, prive cependant ceux qui les font de leurs bénéfices ”

“ Et comme pour rendre plus infranchissable l'obstacle que rencontrait l'illustre fondateur, le concile de Latran venait de décider, tout récemment, que pour prévenir les inconvénients qu'avait fait nattre la multiplication des ordres monastiques, on ne permettrait plus qu'à l'avenir on en créât de nouveaux. ”

“ Car elle a différé aux calomniateurs, aussi bien qu’aux meurtriers, la communion jusques à la mort, par le I. et II. Concile d’Arles. Le Concile de Latran a jugé indignes de l’état ecclésiastique ceux qui en ont été convaincus, quoiqu’ils s’en fussent corrigés. Les Papes ont même menacé ceux qui auraient calomnié des évêques, des prêtres ou des diacres, de ne leur point donner la communion à la mort. ”

“ En premier lieu, la prédication étant un office transmis des apôtres aux évêques, il semblait contraire à l'antiquité d'en faire la fonction d'un autre ordre que l'ordre épiscopal. Il est vrai que depuis longtemps les évêques s'abstenaient volontiers de l'honneur d'annoncer la parole de Dieu, et que le quatrième concile de Latran, tout récemment célébré, leur avait enjoint de placer dans la chaire chrétienne des prêtres capables de les représenter. ”

“ Tous les hommes étant égaux devant Dieu, on ne put refuser aux seigneurs, aux bourgeois, aux artisans, ce que l’on avait bénévolement accordé à des princes; les dispenses se multiplièrent, et les prescriptions du concile de Latran ne furent plus réservées que par les formalités dont on en entourait l’abandon. ”

“ Le concile de Latran approuva l’ordre des servites, & les papes lui ont accordé beaucoup de graces. Il n’est point établi en France ; mais Fra-Paolo, vénitien, qui étoit religieux servite, en a relevé la gloire en Italie, où l’on voit aussi des religieuses servites, ainsi nommées, parce qu’elles observent la regle des religieux du même nom. ”

“ C'est sans doute dans cette vue que le pape Innocent III, notre prédécesseur, ayant remarqué que l'excessive diversité des ordres réguliers avoit introduit dans l'Église de Dieu une très grande confusion, défendit expressément, dans le quatrième concile de Latran, que l'on instituât aucun nouvel ordre religieux, mais que si quelqu'un vouloit entrer en religion , qu'il eût à prendre un des ordres religieux approuvés ”

“ On s'est tellement relâché sur cette pratique dans a suite, que plusieurs conciles ont été obligés d'ordonner aux fidèles de communier au moins trois fois l'année, à Pâques, à la Pentecôte et à Noël; et comme, par la succession des temps, ces ordonnances n'étaient plus gardées, le concile de Latran, dans le commencement du treizième siècle, s'est restreint à obliger les fidèles à communier une fois l'année, dans le temps de Pâques, sous peine de péché mortel, ce qui a été renouvelé et confirmé dans le concile de Trente.
Tous les saints conseillent fort de communier souvent ”

“ En 1215, dernier concile général de Latran, par Innocent III ; quatre cent douze évêques, huit cents abbés. Dès ce temps, qui était celui des croisades, les papes avaient établi un patriarche latin à Jérusalem et un à Constantinople. Ces patriarches vinrent au concile. Ce grand concile dit que « Dieu, ayant donné aux hommes la doctrine salutaire par Moïse, fit naître enfin son fils d’une vierge pour montrer le chemin plus clairement ; que personne ne peut être sauvé hors de l’Église catholique ». ”

“ Dominique et François d'Assises se préparaient ainsi à la mission qu'ils devaient remplir plus tard : plusieurs disciples se joignirent à eux, et, à quelque temps de là, les frères prêcheurs et les frères mineurs prenaient naissance. C'est le propre des associations religieuses d'être essentiellement remuantes, avides, ambitieuses; en peu d'années l'ordre des frères prêcheurs et celui des frères mineurs acquirent une haute importance politique et religieuse.
Le concile de Latran venait d'avoir lieu : le pape avait conçu un dépit mortel de l'insuccès de la croisade des Albigeois ”

“ Le concile de Latran veut que les personnes qui sont autori- ' sées à quêter dans les églises soient irréprochables, de bonne réputation et qu'elles édifient par leur modestie et leur discrétion : Qui ad quoerendas eleemosynas destinantur, modesti sint et discreti. ”

“ Influence acquise par les prêtres au moyen de la confession, tend à prouver que la confession, assez nouvelle, comme dogme, dans l'Eglise, puisqu'elle n'est devenue obligatoire que depuis le quatrième concile de Latran, en 1215, a été dèslors un ressort puissant dans la main des membres ambitieux du clergé, et un moyen dangereux d'influence pour la cour de Rome, instruite, de cette manière, des secrets de tous les cabinets, et s'en servant pour diriger les princes à son gré. ”

“ L'usage des oblations, si recommandé par les anciens Pères et par les louables coutumes dont le concile de Latran a, suivant les saints canons, prescrit l'observation aux laïques, étant devenu pour plusieurs un prétexte de calomnier les prêtres et de mépriser l'Église, nous voulons que les fidèles qui nous sont confiés , soient bien avertis que ces oblations ne sont point des exactions injustes , mais de leur part une obligation de justice, un sacrifice de religion, un devoir de charité. ”

“ Mais le quatrieme concile de Latran sous le pape Innocent III. diminua les droits des patriarches, en les obligeant à recevoir le pallium du saint siége, & à lui prêter en même-tems serment de fidélité, à ne donner le pallium à un métropolitain de leur dependance, qu’après avoir reçu leur serment d’obéissance au pape ; & enfin en ne leur permettant de juger des appellations des métropolitains, qu’à la charge de l’appel au saint siége. Thomassin, Discipl. de l’Église, part. II. liv. ”

“ En Orient, l'Eglise n'impose pas le célibat au Prètre, sera-ce une raison pour qu'en Occident le Prêtre puisse regarder la loi de l'Eglise comme non avenue? L'Eglise n'a pas toujours obligé les fidèles à se confesser au moins une fois l'an; sera ce une raison pour que l'on puisse, en sûreté de conscience, violer le canon : Omnis utriusque sexûs, etc., du quatrième Concile de Latran? De même, l'Eglise autorise en Orient d'autres Liturgies que la
Liturgie romaine ”

“ Le moment était venu de briser cette arme entre leurs mains, en donnant au monde l'exemple d'un parfait détachement des biens de la terre.
Tels étaient les sentiments et les pensées de Rinald, et quand il jetait les yeux autour de lui sur les Ordres religieux, il n'en trouvait aucun qui fût en harmonie parfaite avec les besoins de la chrétienté et avec ses propres aspirations. Le concile de Latran avait interdit d'en fonder de nouveaux afin d'éviter la confusion que leur trop grande diversité pouvait introduire dans l'Eglise de Dieu (chap. XIII) . Cependant Réginald ne désespérait
pas ”

“ De retour à Rome, après la mort de l'antipape Anaclet, et l'abdication de son successeur Victor IV, il célébra le second concile de Latran, en 1139, composé d'environ mille évêques, et y couronna empereur le roi Lothaire. Un auteur contemporain , rapportant la harangue que le Pape prononça à l'ouverture de ce concile , lui fait dire entre autres choses : « Vous savez que Rome est la capitale « du monde ; que l'on recoit les dignités « ecclésiastiques par la permission du « pontife romain, et qu'on ne peut les « posséder légitimement sans sa permis« sion. » ”

“ A la place de ces synodes que, presque chaque année, Grégoire VII réunissait à Rome, et dans lesquels on sentait vivre, en quelque sorte, l'Église universelle, on ne trouve que le conseil particulier du pape, le conseil des cardinaux. Ce qui reste des conciles n'est plus qu'un simulacre. Déjà, sous Alexandre III, on ne voyait dans les conciles qu'un moyen d'entourer de plus de solennité les décisions notifiées par le pape. Le troisième synode de Latran, en 1179, est appelé dans des écrits contemporains «le concile du souverain pontife». ”

“ Le chapitre Omnis utriusque sexus du concile de Latran, dit à la fin : « Caveat autem (le confesseur) omnino ne verbo, aut signo, aut alio quovis modo aliquatenus prodat peccatorem, sed si prudentiori consilio jindiguerit, illud absque ulla expressione person» caute requirat; quoniam qui peccatum in poenitentiali judicio sibi detectum proesumpserit revelare, non solum à sacerdotali officio deponendum decernimus, verum etiam ad agendam perpetuam poenitentiam, in arctum monasterium detrudendum. » dette procédure, suivant le droit des décrétales, doit être faite par l'évêque. ”