Pie IX

“ Nous vous rendons, Vénérable Frère, mille actions de grâces de ce témoignage de bien vive affection que vous Nous avez donné ; et Nous vous en offrirons de plus grandes encore, si, unanimement avec votre clergé et votre peuple fidèle, vous continuez à implorer, dans le même but, la bonté infinie du Seigneur. Dans ce mouvement rapide et brusque des choses et des temps, seul, le Seigneur, par l'éclat de sa puissance, peut dissiper cette horrible tempête; commandant aux vents et à la mer, il peut Nous défendre, Nous et tout le peuple chrétien, de toute espèce d'adversités. ”

“ Confiant dans le Seigneur qui blesse et guérit, qui, tout en permettant ces adversités, ne veut pas ébranler la foi, mais seulement l'éprouver, Nous n'avons pas cessé d'implorer très-humblement, jour et nuit, son divin secours ; mais Nous craignons bien vivement que Dieu ne veuille punir un jour par quelque calamité publique les désordres de la ville de Rome et les injures faites à l'Église. C'est pour cela, Cher Fils, que vous devez persévérer plus que jamais à prier le Seigneur, afin qu'il détourne son indignation de toute la chrétienté, et qu'il établisse partout la paix et la tranquillité. ”

“ Nous vous accordons bien volontiers cette facilité, Vénérable Frère, car Nous avons la pleine et ferme confiance que dans l'accomplissement de cette charge, appuyé sur le secours de Dieu, vous ne manquerez jamais aucune occasion d'employer tous les moyens que vous suggéreront votre piété, votre prudence, votre courage, pour soutenir et défendre avec ardeur la cause de l'Église, ses droits, sa liberté, tout ce qui est dans ses intérêts. ”

“ Rien ne Nous serait plus agréable et plus doux, Très-chers Fils, que de vous exprimer de plus près Notre amour paternel ; Nous espérons une occasion heureuse de jouir, au milieu de vous, du spectacle si cher de votre piété filiale. En attendant, Nous prions, jour et nuit, Dieu tout-puissant de jeter un regard favorable sur Notre affliction, et de Nous ramener, en paix et à la satisfaction universelle, en Notre Siège souverain de Rome.
Daigne le Seigneur très-clément vous combler de ses biens, en récompense de vos bons sentiments pour Nous. ”

“ Veillez à ce qu'en rien ni pour rien, mais surtout en
ce qui touche les choses de la religion, on n'emploie dans les écoles que des livres exempts de tout soupçon d'erreur. Avertissez ceux qui ont charge d'âmes d'être vos coopérateurs vigilants en tout ce qui concerne les écoles des enfants et du premier âge. Que les écoles ne soient confiées qu'à des maîtres et à des maîtresses d'une honnêteté éprouvée, et que pour enseigner les éléments de la foi chrétienne aux petits garçons et aux petites filles, on ne se serve que de livres approuvés par le Saint-Siége. ”

“ Pour détourner le peuple fidèle des embûches des impies, pour le maintenir dans la profession de la religion catholique et l'exciter aux œuvres de la vraie vertu, l'exemple et la vie de ceux qui se sont voués au sacré ministère a, vous le savez, une grande puissance. Mais, ô douleur ! il s'est trouvé en Italie des
ecclésiastiques, en petit nombre, il est vrai, qui ont passé dans les rangs des ennemis de l'Église, et ne les ont pas peu aidés à tromper les fidèles. ”

“ C'est donc en lui que Nous mettons toute Notre confiance. Il permet, il est vrai, qu'en passant l'adversité Nous frappe; mais par là il ne veut point abattre la constance de Notre foi : il ne veut que l'éprouver. Aussi, appuyé sur ses divines promesses, Nous attendons d'heureux jours pour Nous et pour l'Église catholique. Quant à vous, Vénérable Frère, ayez bon courage, et, au milieu des fatigues de la charge pastorale si lourde à porter, pensez souvent à la couronne que le Prince éternel des pasteurs, Jésus-Christ, vous donnera un jour. ”

“ A l'aspect de la triste et lamentable situation dans laquelle la religion se trouve dans le Piémont et des périls qui menacent l'Église, le Saint-Père, dans la profonde amertume de son cœur, lève les yeux vers le Dieu des miséricordes, le priant de toute son âme d'éloigner de ce peuple les châtiments dont il a frappé d'autres nations, qui croyaient aussi trouver leur prospérité dans l'humiliation du clergé et dans la dépression de l'autorité de la sainte Eglise. ”

“ Je suis possesseur, d'une manière certaine et authentique, de la petite pyxide qui servait à un si religieux, si touchant, si mémorable usage; j'ose en faire hommage à Votre Sainteté. Héritier du nom, du siège, des vertus, du courage, et presque des tribulations du grand Pie VI, vous attacherez peut-être
quelque prix a cette modeste, mais intéressante relique qui, je l'espère bien, ne recevra plus la même destination. ”

“ C'est cette conviction qu'au milieu de tous les bouleversements de votre pays s'est par-dessus tout efforcé de soutenir un homme, admirable par sa piété et son noble dévouement à Notre très-sainte Religion et à Notre dignité suprême, Alfred de Falloux ; et c'est pourquoi Nous déclarons et proclamons à bon droit que, comme vous-même, il a parfaitement mérité de Nous et du Saint-Siège. ”

“ Sur tous ces points, Vénérables Frères, Nous vous adressons Nos plus vives félicitations, et Nous vous exhortons à poursuivre votre ministère avec une ardeur plus grande encore, à cette triste époque de perturbation; à soutenir la lutte du bien, à ne rien négliger de ce qui peut vous servir à combattre courageusement pour la cause de Dieu et de la sainte Église, pour ses droits et sa liberté; à défendre, contre les embûches et les ruses des méchants, les fidèles confiés à votre garde, et à les conduire vers les sentiers du salut. ”

“ Tous les biens sont renfermés dans la pratique de la justice; tous les maux viennent de l'iniquité : car la justice élève une nation, mais le péché fait le malheur des peuples, Avant de finir, Nous éprouvons, le besoin d'exprimer hautement et solennellement Notre profonde gratitude à tous Nos chers et bien-aimés enfants qui, dans leur vive préoccupation pour Nos malheurs, par un sentiment tout particulier de piété filiale, ont voulu Nous envoyer leurs offrandes. ”

“ Dans la douleur qui pénètre profondément Notre âme, par suite du bouleversement des affaires publiques à Rome, Nous trouvons, Vénérable Frère, un sujet de consolation dans votre empressement et celui des autres Évêques, dans les témoignages respectueux que vous prodiguez à Notre personne et à Notre dignité suprême, et dans la continuité des vœux et des prières par lesquels vous venez auprès de Dieu en aide à Notre faiblesse. ”

“ Très-cher Fils, salut et bénédiction apostolique.
Dans ces temps si tristes pour l'Église et pour Notre Pontificat, rien certainement ne Nous est plus consolant, rien n'est plus dans Nos vœux que de voir des hommes éminents par la piété, l'esprit et la doctrine, combattre avec intrépidité et avec sagesse pour défendre les droits de cette même Église et du Souverain Pontificat. ”

“ Nous bénissons dans toute l'effusion de notre cœur, ainsi qu'ils nous en prient, les membres du Conseil d'État. Puissentils sans cesse assister de leur énergie et de leur courage un roi bon et pieux, qui s'est montré si plein
de zèle pour le bien du pays ! Nous avons reçu ici l'hospitalité, et Nous y avons vu tous Nos souhaits prévenus, lorsqu'il était si loin de Notre pensée d'avoir besoin d'un asile. Aujourd'hui que les passions sont déchaînées et attisées par toute l'Italie, qui peut prévoir le terme de pareilles convulsions? ”

“ Mais si Nous Nous sentons obligé par devoir de conscience de préserver et de défendre le sacré dépôt du patrimoine de l'Épouse de Jésus-Christ confié à Nos soins, et d'employer pour cela le glaive d'une juste sévérité que Dieu même, Notre juge, Nous a donné pour cet usage, Nous ne pouvons pas cependant
oublier jamais que Nous tenons sur la terre la place de Celui qui, même dans l'exercice de sa justice, ne laisse pas d'user de miséricorde. ”

“ Le bien spirituel par lequel, soustraits à la puissance des ténèbres, nous sommes transportés dans la lumière de Dieu, par lequel, la grâce nous justifiant, nous sommes faits les héritiers du Christ dans l'espérance de la vie éternelle, ce bien des âmes,
émanant de la sainteté de la religion catholique, est certes d'un tel prix qu'auprès de ce bien toute gloire et tout bonheur de ce monde doivent être regardés comme un pur néant : Quid enim prodest homini si mundum universum lucretur, animse vero sux detrimentum patiatur? ”

“ Vicaire bien qu'indigne de l'Homme-Dieu dont Nous célébrons aujourd'hui la naissance, toute la force que Nous avons déployée dans les jours de l'affliction Nous est venue de lui, et c'est aussi de lui que Nous vient la grâce d'aimer Nos sujets et fils dans le lieu où Nous Nous trouvons temporairement, de cet amour que Nous avions pour eux, lorsque Nous résidions dans Notre ville de Rome. ”

“ Ne cessons de supplier Celui qui établit la paix dans les hautes régions, et qui lui-même est Notre paix, d'extirper tous les maux qui désolent la république chrétienne, et de ramener partout le calme et la tranquillité, objet de Nos vœux ardents. Pour que Dieu se rende plus propice à Nos supplications, recourons à des intercesseurs, et surtout à l'Immaculée Vierge Marie, qui est la mère de Dieu et la Nôtre, la mère de miséricorde : Elle
trouve ce qu'Elle cherche, ses demandes ne peuvent être repoussées. ”

“ De plus en plus exaspéré en voyant ses desseins avortés, ce même parti multiplia de mille manières la violence et la terreur, sans avoir égard ni à la condition, ni à la dignité, ni au rang; mais voulant consommer jusqu'au bout l'œuvre de sa félonie, il eut recours aux plus viles et plus misérables trames. Passant ainsi d'excès en excès, abusant des bienfaits et des concessions du Pontife, et spécialement convertissant la liberté de la presse en une ignoble licence; après les plus impies malversations destinées à solder leurs complices, et à repousser les hommes d'honneur
et de conscience ”

“ Saint-Père, Vous savez bien que notre ville a été victime de la terreur et de machinations perverses, et Vous l'avez reconnu. Nous nous consolons par l'espoir que l'état malheureux du pays trouvera un prompt remède, grâce à Votre Sainteté, dans ces institutions qui peuvent seules ramener le calme et la tranquillité dans les esprits, rassurer les intérêts moraux et matériels de l'État et de notre cité, qui a plus souffert qu'aucune autre. ”

“ Mais Rome les voit grandir de jour en jour; le crime y afflue de toute part ; il y triomphe, il y est applaudi ; en sorte que les paroles Nous manquent pour exprimer Notre douleur, à chaque instant réveillée. C'est pourquoi, jour et nuit, Nous ne cessons d'adresser à Dieu Nos vœux et Nos prières, afin qu'il se hâte de faire éclater sa miséricorde sur cette ville, et de dissiper, par la puissance de son bras, les criminels auteurs des factions qui la déchirent. ”

“ Vous n'ignorez pas non plus quelle sorte de guerre on fait à notre Très- sainte Religion, même au sein de l'Italie; par quels artifices, par quelles machinations ces implacables ennemis de la religion et de la société civile s'efforcent de détourner les âmes inexpérimentées de la sainteté de notre foi et de la pureté de la doctrine, de les plonger dans le tourbillon de l'incrédulité, et de les pousser à l'accomplissement des plus exécrables forfaits. ”

“ Certes, il n'y a rien de plus admirable que cette grandeur d'âme et ce noble courage dont vous avez fait preuve, et rien aussi de plus précieux, au sein de cette extrême pénurie d'hommes généreux dont la société civile aurait tant besoin, en un temps où l'ambition est si flagrante et où la plupart, par concession pour leur temps, se laissent aller aux nouveautés et aux opinions erronées, et mesurent tout à l'echelle de leur intérêt personnel. ”

“ Beaucoup de gens, il est vrai, parlent d'indépendance ; mais, fussent-ils dix millions d'hommes ayant cette même pensée, Nous sommes sûr que nous n'en trouverions pas deux d'accord sur les moyens d'acquérir cette indépendance. Nous pouvons comparer avec vérité l'Italie à un malade accablé par la fièvre, se retournant sans cesse d'un côté sur l'autre pour trouver un soulagement qui le fuit. Dieu seul peut, dans sa clémence, apporter remède à tant de maux. ”

“ Nous avons la ferme confiance que les ennemis de Notre sainte Religion, qui sont aussi ceux de la société temporelle, seront éloignés de la ville de Rome et de tous les États de l'Église. Quand cet heureux moment sera arrivé, Nous aurons à consacrer toute Notre vigilance, toute Notre sollicitude et tous Nos efforts à effacer les scandales que Nous avons eus à déplorer si vivement avec tous les gens de bien. ”

“ Mais au milieu de ces grandes tribulations, adorons les jugements impénétrables de Celui qui, en permettant tous ces maux, ne veut pas décourager, mais seulement éprouver les fidèles. Adressons-Nous donc avec plus de ferveur que jamais à Jésus-Christ, l'auteur et le consommateur de Notre foi, afin qu'il commande aux vents et à la mer, et qu'il réjouisse Notre âme par le retour de la paix et de la tranquillité si désirées. ”

“ Les devoirs de Notre souveraineté, auxquels Nous ne pouvons manquer, les serments solennels par lesquels Nous avons promis, en présence du Seigneur, de conserver le Patrimoine du Saint-Siége et de le transmettre dans son intégrité à Nos Successeurs, Nous obligent à élever la voix solennellement et à protester devant Dieu, à la face de tout l'univers, contre ce grand et sacrilége attentat. ”

“ C'est pourquoi, c'est un devoir pour Nous, pour vous, et pour tous les autres évêques de l'univers catholique, Nos Vénérables Frères, de travailler avant tout, par tous les moyens qui sont en Notre pouvoir, à ce que les peuples fidèles, retirés par Nos soins des pâturages empoisonnés pour être conduits dans des pâturages salutaires et nourris de plus en plus des paroles de la foi, reconnaissent enfin et évitent les artifices des hommes qui leur tendent des piéges. ”