Pape de Rome

“ Je doute toujours de la constance du saint-père à demeurer à Rome. Tous les grands hommes de l'ancien gouvernement, tous les carlistes d'ici voudraient qu'il s'en allât. Vous savez qu'une des grandes fautes de la politique moderne à courte vue, c'est d'agir contrairement à ce que trouvent bon ceux qu'on regarde comme ses ennemis. Il suffit peut-être que les orléanistes et les légitimistes aient montré le désir que le pape quittât Rome, pour que le gouvernement ait fait des efforts pour qu'il y restât. ”

“ C’est un grand et curieux spectacle que celui de la lutte des empereurs et des papes. D’un côté, d’immenses armées et tout l’appareil de la force maté- rielle; de l’autre, le seul ascendant de l’autorité morale et toutes les ressources d’une politique consommée. Le pape ne peut rien dans Rome; le plus souvent même il est forcé de fuir sa capitale, et c’est l’empire qui finit par être vaincu. Ce fait est d’autant plus remarquable, que la papauté se trouva plusieurs fois complètement abandonnée. ”

“ Rome n'est pas à l'abri des secousses qui bouleversent les sociétés humaines ; mais elle a des promesses qui protègent son existence contre ses propres fureurs. Des épreuves, toujours! il en faut à l'Eglise ; mais périr, jamais ! car Rome est nécessaire au pape, comme le pape est nécessaire à Rome. Cette ville ingrate sera châtiée pour avoir laissé outrager son pontife; mais elle ne tombera point, le saint-siége la sauvera. ”

“ Pourquoi les catholiques auraient-ils peur, si la révolution venait à se ruer sur la chaire de saint Pierre ? Un Pape ne perd jamais la conscience de la suprématie de son Siège, de la divinité de son origine, de l'infaillibilité de sa parole. De droit divin et de droit de légitimité, il est partout le Vicaire de Jésus-Christ et le roi de Rome, comme Dieu est Dieu partout, dans une crèche ou dans un temple, sur un autel d'or ou d'argile, dans un cachot ou dans la gloire. ”

“ Non ; c’était pour que le chef de l’Église pût veiller du haut d’un trône aux intérêts de la religion ; pour que le vicaire de Jésus-Christ fût entouré d’un éclat royal. Les trois millions d’hommes qui habitent ses États sont destinés par l’Europe à défrayer le luxe de sa cour. C’est eux que nous avons donnés au pape ; ce n’est pas à eux que le pape a été donné.
Ceci posé, le premier devoir du pape est de dire la messe à Saint-Pierre de Rome pour 139 millions de catholiques. Le second est de faire figure, de représenter dignement, de porter une couronne et de ne pas la laisser choir. ”

“ J’expose mes scrupules à l’auteur de la brochure de Rome et Constantinople. L’universalité de Rome n’a plus de cause et de droit, si Rome n’a plus la papauté. — Mais, dit l’auteur, je n’ôte pas le pape à Rome, je l’y laisse; seulement Rome ne sera plus l’état et la capitale du pape, elle sera toujours sa résidence. — Si le pape n’est plus que logé à Rome, qui vous dit qu’il voudra y rester? Vous reconnaissez que l’universalité de Rome tient à la présence du pape; mais vous ne prouvez pas que l’universalité du pape tient à sa résidence dans Rome. ”

“ Il n'est pas de père plus tendre, plus aimé, et parmi les princes il n'en est pas d'aussi juste... Les ennemis de la vérité l'ont tous en aversion.
O Monde, que veux-tu de Rome ? Que la vérité y fasse la paix avec l'erreur. Voilà donc où tu en es, ô Monde : ne vouloir admettre de vérités qu'en les faisant transiger avec le mensonge ! Mais le Pape est là qui te la garde cette vérité, mais qui te la garde entière.
Que vous êtes grand ! beau, sublime ! C'est vous qu'aujourd'hui nous aimons à contempler dans le ravissement de notre joie ! O Père saint, Père bien-aimé ! ”

“ Jamais, depuis le moyen âge, Rome n’avait vu gent plus avide d’honneurs, de pouvoir, d’argent, ni aussi, il faut l’ajouter, plus capable de soutenir son nouveau rôle. Jamais pape, non plus, ne s’était passionné au même point pour la grandeur de sa maison. Excessif en tout, cet homme sans aïeux, dont la vie s’était passée au milieu de privations de toute sorte, rêva des trônes pour les siens. ”

“ Si le pape se croit forcé de lever une armée, c’est sans doute parce que les Romains sont mécontenta. Si les Romains sont mécontents, c’est, selon toute vraisemblance, parce que le gouvernement du pape ne fait pas ce qu’il faut pour les contenter. ”

“ Le pape n’est pas une patrie ; le pape n’est pas l’Italie. Tel qui mettrait bien un pantalon rouge pour la défense de l’Italie, ne veut pas se déguiser en soldat pour la défense du pape. On dit même, dans certains cercles, que le pape et l’Italie ne sont pas les meilleurs amis du monde, et qu’entrer au service de l’un serait rendre un mauvais service à l’autre. C’est une erreur, d’accord. Une absurdité ; je le veux bien. Mais on le croit, dans les États du saint-père, et l’on répond aux officiers de recrutement : je ne vends pas ma patrie pour douze écus ! ”

“ Vous avouez que si un peuple catholique conquiérait aujourd'hui la Chine, vous vous en réjouiriez dans l'intérêt de sa civilisation. Voilà pourquoi beaucoup d'esprits éclairés se réjouissent dans l'espoir de voir, passer Rome des mains du Pape à une domination plus éclairée. Vous qui avez reconnu aux peuples le droit de se soustraire à l'obéissance d'un prince hérétique, le leur dénierezvous quand il s'agit d'un mauvais gouvernement?
Voilà le point qui vous touche plus que la justification de l'Encyclique, plus que les évolutions politiques du Piémont ; c'est Rome, c'est le Pape. ”

“ Je veux que la religion soit partout à condition que les catholiques ne soient nulle part ? — J'accepte ce que j'ai dit, et je récuse, ce que je n'ai pas dit.
— Vous avez dit : Rome à l'Italie, et le pape où il voudra. Rome étant à Victor-Emmanuel, le Piémont, l'Italie tout entière serait-elle capable d'en porter le poids, — le poids de Rome — et d'entretenir seulement ses palais et ses monuments, je ne dis pas s'a gloire et son titre de Reine du monde ? Rome à l'Italie, et par mille raisons, c'est Rome nulle part ! ”

“ Il arrive tout à coup devant Rome; il écrit au Pape qu'il est plein de vénération pour ses ordres, qu'il ne veut plus vendre ni conférer évêché ou abbaye sans l'agrément du Saint-Siège. A cette déclaration inattendue, Rome est dans la joie : le Pape, le clergé, le peuple en fête vont au-devant du roi pour lui faire honneur. On l'amène en triomphe à l'église de Saint-Pierre. Édifiant d'humilité et de douceur, le roi gravit à genoux l'escalier consacré; parvenu au haut, il baise dévotement le saint pontife. Le Pape l'invite alors à confirmer par serment ses promesses de la veille. ”

“ Mais un Pape tel que Pie IX a, pour le gouvernement de l'Église, des inspirations meilleures que celles des hommes d'État pour le gouvernement des peuples. Sans tenir compte de ses épreuves politiques, il couronne ses triomphes religieux par la convocation d'un concile œcuménique. Régler le sorl de l'Eglise en commun avec l'Eglise entière, voilà la suprême ambition du plus obéi des Pontifes. A ceux qui revendiquent Rome pour capitale de l'Italie, il répond en l'ouvrant comme capitale au genre humain. ”

“ Notre politique envers Rome et l'Italie, quelques efforts que fassent nos ennemis de tout genre et de tout lieu pour la représenter faussement, est si simple, si nette, qu'il est impossible qu'on la méconnaisse longtemps. Que veut le pape ? faire dans ses États les réformes qu'il juge nécessaires. Il le veut pour bien vivre avec ses sujets, en faisant cesser, par des satisfactions légitimes , la fermentation qui les travaille, et pour faire reprendre à l'Église, à la religion, dans nos sociétés modernes, dans le monde actuel, la place, l'importance, l'influence qui leur conviennent. ”

“ Aujourd'hui, comme il y a onze ans, on ne peut concevoir qu'une ligue italienne dont le centre serait à Rome et dont le pape aurait la présidence. La préséance de Rome sur les autres villes de la Péninsule est consacrée par le temps, par la gloire, par l'admiration et la piété de tous les peuples. La préséance du pape résulte de son titre de pontife ; il représente la souveraineté éternelle de Dieu, et ce caractère auguste permet aux plus grands rois de s'incliner devant lui. Ce n'est pas un maître, c'est un père! ”

“ Mais pardon, dit une voix du sein de l'assemblée, il se glisse une légère confusion dans l'exposé de votre symbole. Car Rome à l'Italie, c'est le pape où il voudra, c'està-dire chassé, à moins qu'il ne soit captif. Le pape où il voudra, sans qu'on s'en inquiète, comme détail de peu d'importance, c'est bien la religion partout, sans églises et sans prêtres, comme vous l'entendez. Et la religion ainsi
partout, c'est bien les Jésuites nulle part ; car en eux vous comprenez tous les catholiques dignes encore de ce nom. ”

“ Sa force est dans l’impulsion irréfléchie qui le fait ressembler à un boulet de canon et dans cette parfaite bonne foi avec laquelle il fait tout, même les choses ridicules aussi bien que les choses grandioses, allant en Sicile ou baptisant gravement des enfans sur son passage comme il faisait cet été, bravant la mitraille ou adressant tranquillement des circulaires aux représentans des puissances européennes pour leur signifier que le pape n’est rien à Rome, que seul il est l’autorité légitime. ”

“ La Sabine à l'horizon, puis la campagne déserte de Rome, puis Rome elle-même, puis la place Saint-Pierre et tout le peuple tombant à genoux sous la main d'un vieillard: le pape est le seul prince qui bénisse ses sujets. ”

“ Eh oui! mon cher abbé, on le prétend du moins. Il est certainement des jours où il se voit le premier menacé. Ne savez-vous pas que l'ancienne croyance, à Rome, est qu'un pape ne doit pas vivre trop vieux, et que, lorsqu'il s'entête à ne pas mourir à temps, on l'aide? Sa place est naturellement au ciel, dès qu'un pape tombe en enfance, devient une gêne, même un danger pour l'Église par sa sénilité. Les choses, d'ailleurs, sont faites très proprement, le moindre rhume est le prétexte décent pour qu'il ne s'oublie pas davantage sur le trône de Saint-Pierre. ”

“ Les Romains, qui désiroient à avoir un pape romain, furent si réjouis de ce pape que ils prirent le prudom, qui bien avoit cent ans, et le montèrent sus une blanche mule et le menèrent et le pourmenèrent tant parmi Rome en exaulçant leur mauvaisté et en montrant qu’ils avoient vaincu les cardinaux, quand ils avoient un pape romain, que il fut tant travaillé que, du dérompement, et de la peine et grand’angoisse que il en eut, au tiers jour il s’alita et mourut. ”

“ Sa Sainteté, après avoir remercié la noblesse romaine de son concours empressé, ajouta que des liens étroits, et anciens l’unissaient intimement au pontificat. Le Pape rappela que c’est à l’ombre de ce pontificat que sont nées et se sont illustrées les plus grandes familles patriciennes de Rome ; que chacune, dans la longue suite de ses ancêtres, était fière de compter de nombreux personnages qui, par leurs vertus, leur esprit, leur doctrine et leur valeur, avaient réalisé de grandes choses et obtenu, en retour, du pontife romain, des encouragemens et des largesses (larghezze) souveraines. ”

“ Le Pape asservi, dans Rome, à un autre souverain, prince ou peuple, c'est l'Eglise sujette partout; c'est la base de toute autorité religieuse renversée; c'est la société spirituelle de toute langue et de toute nation, que l'on détruit. ”

“ Nous soumettons, nous, notre jugement au jugement infaillible du Pontife suprême ; ce que vous n'avez point fait. Une preuve que Rome est avec nous, c'est qu'elle nous encourage, tandis qu'elle casse, annulle, réprouve vos actes et vos doctrines.
Au surplus, vous vous prenez à vos propres pièges. Quel est le fond de votre déclaration? Que la vérité se trouve sûrement, incontestablement là où est le pape, uni à la très-grande majorité des évêques ? ”

“ Ce que nous voulons, c'est que le Pape, en rentrant dans Rome, puisse se trouver dans une condition acceptable pour lui comme pour son peuple, qui rassure l'Europe comme l'Italie contre de nouvelles commotions 1. ”

“ Le Sacré Collège, la prélature et un concours immense de fidèles ont voulu s'unir à Pie IX dans cet acte de dévotion envers la Reine du ciel, dont la protection sur la ville de Rome a été si manifeste, dans les temps malheureux que nous venons de traverser. Le Pape a été salué à son arrivée et à son départ par d'unanimes acclamations, inspirées par l'esprit de foi, et qui, loin d'alarmer, comme les acclamations payées d'autrefois, ne laissent dans le cœur que de douces et suaves impressions. ”

“ Au pis aller et en dernière analyse, le pape conserverait toujours la ville de Rome, ses palais, ses temples, ses cardinaux, ses prélats, ses prêtres, ses moines, ses princes et ses laquais. L’Europe ferait passer des aliments à cette petite colonie.
Rome, entourée du respect de l’univers, comme d’une muraille de la Chine, serait, pour ainsi dire, un corps étranger au milieu de la libre et vivante Italie. Le pays n’en souffrirait ni plus ni moins qu’un vétéran ne souffre d’une balle oubliée par le chirurgien. ”

“ Si le pape quitte Rome, dit-il, sa position anormale devient pour tous les états de l’Europe un motif d’inquiétude et un sujet d’embarras. Ses malheurs feront oublier ses torts, réchaufferont le zèle d’un grand nombre de catholiques, mettront de son côté toutes les sympathies toujours réveillées au dernier moment par la faiblesse qui ne se défend pas et par la grandeur qui s’humilie. ”

“ La même chose doit arriver pour les rapports de Rome avec l’Italie. Que le pape s’élève dans ses consistoires contre l’appropriation des biens d’église, la suppression des couvens, le mariage civil, les actes révolutionnaires, inspirés du principe de la souveraineté du peuple, qui lui ont fait perdre ses plus belles provinces, il n’y a rien là qui doive surprendre : le pape est dans son rôle et dans sa tradition, dans ce qu’il considère comme le droit et le devoir de sa conscience s’adressant aux consciences catholiques ”