le P. Huguet

“ Non contents de cela, les zouaves se dévouèrent les jours suivants à soigner les cholériques; là, vous en voyiez un prier au chevet d'un moribond, en l'encourageant par des paroles chrétiennes à mourir saintement; ici, un autre apportait aux malades les remèdes du corps ou leur amenait un prêtre, afin de guérir les maux de l'âme. Plus loin, un convoi funèbre passe, ce sont encore les zouaves qui portent à sa dernière demeure le corps d'une nouvelle victime. En un mot, partout on voit éclater les miracles de dévoûment que la charité chrétienne seule peut enfanter. ”

“ Le Saint-Père : « Je voudrais leur offrir des casernes, mais à Rome il y a plus de couvents que de casernes. — Ils sont très-mal ces pauvres enfants; il y a eu du trouble, maintenant il y a du calme; mais qu'ils soient toujours prompts à venir. — Il y a bien l'armée française; la Providence l'a permis; mais pourra-t-on la laisser?. »
Le Pape grandit à mesure qu'on veut le rapetisser audessous des autres souverains ; plus il est opprimé, plus il semble puissant; plus il est faible, plus il inquiète ses ennemis. Quel spectacle que celui qui est offert par la Papauté depuis longtemps! ”

“ C'est que le Pape réside à Rome, qu'il est l'Évêque de Rome, et que Rome est, en lui et par lui, le centre de l'unité et de la vérité catholique. Du haut de la Chaire de Rome, le Pape enseigne la vérité, et tous les fidèles se soumettent à ses infaillibles jugements. Toutefois, pour que sa parole soit libre et son action indépendante, il ne suffit point au Pape d'être l'Évêque de Rome, il faut qu'il soit le souverain de Rome. ”

“ Au nom de la catholicité, nous protestons contre les tentatives sacriléges faites par le gouvernement de V-ictor-Emmanuel pour s'emparer des États de l'Église et pour réduire le Souverain-Pontife à la condition de sujet du roi d'Italie. Nous invitons tous les chrétiens, à quelque nation qu'ils appartiennent, à se rallier autour du trône du Vicaire de Jésus-Christ, pour affirmer ses droits et pour l'aider, par tous les moyens en leur pouvoir, à défendre ses États, qui sont le commun héritage de l'Église catholique tout entière. ”

“ La création des zouaves pontificaux comptera parmi les plus pures et le plus illustres gloires de notre époque. Au milieu d'une société que le matérialisme le plus abject et le plus grossier envahit chaque jour de plus en plus, en présence de tant de trahisons et tant de lâchetés, c'est un spectacle singulièrement fortifiant pour l'âme chrétienne que celui de cette petite armée si dévouée et si généreuse dans son dévoûment. ”

“ Plusieurs accomplissent leur serment dans les salles d'un hôpital où la fièvre les consume, dans les eaux du Tibre où on les précipite, sous le couteau d'hommes soudoyés, quand le soir ils s'égarent seuls dans les rues.
Il n'y a pas une contrée qui ne soit représentée dans l'armée du Saint-Père. Cela est sans doute voulu de Dieu, afin que l'humanité, avec la diversité de ses races, ait le mérite d'être aussi témoin de Jésus-Christ, de participer à la défense de son vicaire, et de sauver ainsi, à Rome, l'honneur du monde et l'intérêt de la civilisation chrétienne. ”

“ Leur trépas a été estimé une affliction par les cœurs faibles; le
glorieux chemin par lequel ils semblent s'être dérobés à jamais à nos regards a paru les conduire à l'extermination ; mais eux, ils sont dans la paix, et leur espérance est pleine d'immortalité. Désormais les collines de Monte-Rotondo et les plaines de Mentana, rajeunies du souvenir des monts Gelboë, seront célèbres dans les fastes de l'Église; la rosée céleste descendra plus que jamais sur elles, parce qu'elles ont vu tomber pour la cause du droit et de l'honneur les nouveaux vaillants d'Israël et les descendants des croisés. ”

“ Ah! vous aviez raison, Romains, de saluer leur rentrée dans la Ville Éternelle par une ovation sans exempie ! Il n'est pas assez d'acclamations pour de tels héros, pas assez de fleurs pour fêter leur triomphe. Oh pourra sans doute honorer leur valeur, mais aucune récompense, aucune décoration ne pourra suffisamment reconnaître l'immensité des services qu'ils ont rendus à l'Église, au Pape, à chacun de nous. Qu'ils recueillent, du moins, l'hommage d'affection et de gratitude que leur offre l'univers chrétien tout entier! ”

“ Je vous prierai seulement de faire attention que l'absence du corps n'est rien. Celui-là seul qui s'isole de cette circulation de foi et de charité, caractère essentiel de la famille catholique, qui ne voit en elle qu'un bien-être relatif, celui-là se peut dire absent. Lorsqu'il y a communauté de sacrifice, à l'heure où Dieu mortifie pour faire vivre, la véritable union se décèle. ”

“ Un instant, au pied de la Vigna Santucci, que défendent les garibaldiens, les balies pleuvent si dru que les zouaves paraissent déconcertés. Aussitôt le lieutenant colonel Athanase de Charette s'élance. Il agite le bonnet rouge d'un chef garibaldien qu'il a mis hors de combat : En avant, les zouaves ! s'écrie-t-il, ou je vais me faire tuer sans vous.
Les de Charette sont des héros. L'héroïsme est leur naturel et les'enveloppe comme un vêtement Encore qu'ils aient la même foi vive, le même élan irrésistible, ils sont divers. ”

“ Voilà l'homme venu à Genève pour présider le Congrès de la Paix! nom singulier pour une pareille assemblée, car elle compte dans son sein des révolutionnaires de tous les pays, et le résultat le plus clair de ses délibérations sera une entente commune pour bouleverser l'Europe le plus tôt possible. Garibaldi la préside, et les premières paroles qu'il
prononce en arrivant sont des paroles de guerre contre la Papauté et contre l'Église. ”

“ A voir l'ardeur chevaleresque et la foi sublime de ces jeunes gens, on se croirait transporté aux
temps des croisades, et l'on remercie Dieu de pouvoir être témoin d'un si grand et si noble exemple (4) .
— Les zouaves du Pape ne sont point des soldats ordinaires qui servent un homme ou une idée passagère dans l'espoir d'une distinction. Tant s'en faut. Le dévoûment le plus désintéressé les a conduits jusqu'à Rome, le dévoûment les y fera rester.
Oui, ces enfants, ces héros s'appellent les défenseurs de la cause catholique ; ils représentent l'univers chrétien. ”

“ Le fléau qui jusqu'ici avait, grâce aux sollicitudes du gouvernement pontifical, épargné Rome et les débris des États de l'Église, vient de s'abattre sur Albano et menace la Ville Éternelle. Aussitôt, avec la grandeur et la simplicité du devoir chrétien, les dévoûments se multiplient : le cardinal Altieri vole au secours de ses diocésains; les religieux et les prêtres rivalisent de zèle, et nos zouaves, toujours prêts à affronter le péril, vont prendre, au chevet des malades, le poste de l'honneur et du sacrifice. ”

“ Quel courage en face de tant de difficultés! Les ruses, les guet-apens, la violence ouverte, rien ne peut l'ébranler. Les bandes révolutionnaires campaient à quelques milles de Rome avec Garibaldi, le Pape est demeuré impassible au Vatican. Quelle page pour l'histoire!
Ne craignez pas qu'au plus fort de la tourmente Pie IX
fasse quelque concession au prétendu esprit moderne pour obtenir quelque secours. ”

“ « A bas le Pape, les Prêtres, les « Frères! »
Les garibaldiens forment un ramassis étrange de tout ce que le délire et l'impiété d'un peuple, dans des jours d'égarement, peuvent susciter d'êtres abjects, audacieux, prompts à tous les crimes, à toutes les vengeances, mêlés à des hommes d'élite pervertis, livrés à un idéal politique absurde, et résolus à tout tolérer pour arriver à la réalisation de cet idéal.
Le voyageur qui parcourt l'Italie a rencontré des milliers de ces hommes qui s'appellent garibaldiens — Quels hommes! grand Dieu! Leur seule vue fait peur. ”

“ Mais un Pape tel que Pie IX a, pour le gouvernement de l'Église, des inspirations meilleures que celles des hommes d'État pour le gouvernement des peuples. Sans tenir compte de ses épreuves politiques, il couronne ses triomphes religieux par la convocation d'un concile œcuménique. Régler le sorl de l'Eglise en commun avec l'Eglise entière, voilà la suprême ambition du plus obéi des Pontifes. A ceux qui revendiquent Rome pour capitale de l'Italie, il répond en l'ouvrant comme capitale au genre humain. ”

“ Le devoir, l'amour et la reconnaissance nous unissent à vous, comme Vicaire du Christ sur la terre, dans les liens d'une dépendance spirituelle, et nous invitent à vous vénérer comme un prince temporel dont la souveraineté, la plus ancienne et la plus bienfaisante de la chrétienté, est la garantie de votre libre action comme Chef de l'Église, et dont le gouvernement, basé sur les principes de la justice, est la source de tant de bénédictions pour la société. ”

“ Heureuses les familles qui auront fourni leur contingent à cette légion thébaine de la Papauté !
Quelle page dans leurs archives! quels titres de noblesse !
quels titres devant Dieu et devant les hommes ! Ceux qui restent ne sont pas moins touchants que ceux qui partent; cette croisade a.son budget; on voit chaque jour dans les colonnes des journaux religieux de quoi il se compose.
Les dons ont leur élan, et la générosité est magnifique.
On se prive, on économise, on fait des sacrifices. Des enfants et des jeunes filles se cotisent pour l'équipement et l'entretien d'un défenseur du Pape ”

“ Toutefois, Pie IX, qui connaît et aime particulièrement M. le duc de Lorges, et qui apprécie tout ce que son dévoûment a de chevaleresque, craignant, et non sans raison, que le volontaire bientôt sexagénaire, malgré son grand courage, ne pût emboîter le pas toujours si rapide de ses jeune zouaves, lui dit, mais en souriant: « Je réserve mes braves pour ma défense personnelle; vous combattrez l'ennemi, mais lorsqu'il arrivera aux portes de Rome. » ”

“ Mais que la démocratie y songe : si Pie IX déploie une telle énergie dans les devoirs de son auguste royauté, c'est que Pie IX puise cette énergie dans sa conscience sacerdotale ; il est aussi constant dans le fléau et devant la mort qu'il l'est devant l'iniquité et devant l'erreur. Sa confiance est en Dieu, elle vient de Dieu, et elle y retourne: voilà le sec, et de cette force incomparable qui, d'un vieillard désarmé et dépouillé, fait un héros et un martyr. ”

“ Les premiers soldats du monde, venir se faire battre pour une cause aussi bête et aussi injuste ! vous êtes des bâtards français ; un véritable Français sert son pays et ne prend pas les armes pour défendre un gouvernement qui appartient, de tout droit, à l'Italie. Vous voyez aujourd'hui le résultat: vous êtes battus; sous peu de jours Garibaldi entrera dans Rome, appuyé par l'armée qui le suit à un jour de marche. ”

“ « Deux jours avant l'apparition du fléau, les sectaires nombreux à Albano disaient : Ce sont ces maudits zouaves qui portent le choléra; et peu d'heures après, il n'y avait plus que les zouaves pour soigner leurs malades et ensevelir leurs morts. Aussi aujourd'hui les dispositions ont entièrement changé. Pas un homme qui ne lève le chapeau quand un zouave passe. A chaque instant, vous recueillez les bénédictions de ces pauvres gens : « Que le Seigneur « vous donne la force!. Puisse la Madone vous donner la « santé! » ”

“ Le départ de nos volontaires est des plus touchants et ne ressemble en rien à celui d'un grand nombre de recrues de notre armée, d'ordinaire si bruyant. Calmes, comme il convient à des braves, ils partagent les dernières heures qu'il leur reste à passer au foyer paternel, entre Dieu et leurs familles. C'est au pied des autels, au Dieu des armées qu'ils demandent le courage et la force nécessaires pour marcher sur les traces de cette vaillante armée pontificale dont les prodiges de valeur ont naguère excité l'étonnement et l'admiration du monde entier. ”

“ « Revenez ou emmenez-moi avec vous! » Mais ils ne songent pas à vous retenir. Ils vous approuvent, ils vous envient, ils vous admirent. C'est un si grand bonheur pour un père que de pouvoir admirer son enfant (4) !
Parmi toutes ces jeunes têtes, ces têtes blondes et brunes, apparaissent çà et là quelques têtes blanches ou chenues.
L'enthousiasme et le dévoûment sont de tous les ges.
C'est ainsi qu'on a vu partir pour Rome le noble et chevaleresque duc de Luynes, qui est allé mettre aux pieds du Pape sa vie comme sa fortune. ”

“ C'était l'Irlande catholique qui se levait pour donner au Saint-Père une solennelle démonstration de son dévoûment, et l'Irlande catholique n'était pas seule: plusieurs protestants et des plus considérables, et parmi eux le lordmaire de Dublin lui-même, s'unissaient à cette démonstration, et prouvaient, par leur présence, par leur conçours, que, pour les plus éminents esprits, la cause du Pape n'est pas seulement la cause de l'Église catholique, mais la cause de la civilisation chrétienne tout entière. ”

“ Aussitôt on nous donne l'ordre d'attaquer. Nous avançons en tirailleurs, au pas gymnastique, à droite et à gauche.
Les ennemis commencent à reculer et nous nous emparons de leurs positions.
A peine arrivés sur la hauteur, nous sommes assaillis par une grêle de balles. Nous n'avions rien pour nous abriter, et l'ennemi se cachait derrière les arbres. Nous nous élançons en criant: Vive Pie IX ! en avant les zouaves, à la baïonnette! Nous mettons les chemises rouges en fuite et nous arrivons tous pêle-mêle dans les vignes, sous les
remparts. ”

“ C'est la première fois, depuis trois siècles, que du sein de la Rome protestante s'élève une adhésion populaire à la Papauté, et la circonstance en relève singulièrement l'éclat.
Le peuple l'a faite et il l'a voulu faire à tout prix. De toutes les paroisses de Genève et des environs, les catholiques voulaient venir en masse affirmer leur croyance sur la place publique, et tout le grand crédit de l'Evêque n'a pas été de trop pour rompre ce dessein qui eût pu dégénérer en rixes sanglantes. ”