Philippe V d'Espagne

“ Je ne dirai pas que Philippe V fût un roi parfait; on n'en trouvera aucun, de même qu'on ne trouvera pas non plus un homme qui n'ait ses défauts. Mais il est hors dé doute qu'il rendit d'immenses services à sa nouvelle patrie, et qu'il fut un grand roi, dont la mémoire ne doit être invoquée par les Espagnols qu'avec le plus profond respect et la plus parfaite gratitude. ”

“ Ceux-ci n’auraient plus qu’à leur obéir si, ratifiant la promesse de son aïeul, Philippe V renonçait au trône de France ou à celui d’Espagne. Mais on sait, à Londres, que le jeune monarque a fait dépendre son assentiment de conditions à peu près inadmissibles, et l’inquiétude qui agite les conseillers de fa reine commence à gagner le public. Le refus de Philippe trompera l’attente de toute la nation et la mettra dans la nécessité cruelle de continuer la guerre, car elle est bien résolue à ne pas souffrir que l’Espagne soit jamais réunie à la France ou à l’Autriche. ”

“ Le courage, le génie et enfin le bonheur de cette grande reine, lui conservèrent l'Empire; il faut dire aussi la valeur des Hongrois.
L'Espagne crut le moment favorable pour entreprendre de former en Italie un établissement à l'infant Philippe, le plus jeune des deux fils de Philippe V. L'infant marcha lui-même pour faire sa fortune. Son entreprise était avouée par Louis XV , et elle avait été précédée d'un traité d'union et d'alliance perpétuellesentre la France et l'Espagne, signé à Fontainebleau en 1743. ”

“ Enfin, en disant par l'article VIII « la paix ne « pourra être conclue sans avoir pris, auparavant, « de justes mesures, pour empêcher que les royaumes « de France et d'Espagne soient jamais unis sous un même « empire, ou qu'un seul et même roi en devînt le souvec rain ; et spécialement que jamais les Français se « rendent maîtres des Indes espagnoles. » Les alliés
admettaient dès lors eux-mêmes que Philippe V resterait en possession de la couronne d'Espagne ”

“ Nous apprenons également que les investigations ordonnées par Philippe V vont être poursuivies sur tous les points de la Péninsule, en vertu d’un décret de la reine Isabelle : les jeunes savans à qui M. Pidal se propose de confier une si noble mission auront bien mérité de l’Espagne, s’ils font pour les derniers siècles ce que leurs devanciers ont fait déjà pour les temps les plus reculés.
En dépit de tous les efforts entrepris sous Philippe V, sous Charles III, sous Charles IV lui-même, c’est le XVIIe siècle qui en Espagne est la grande époque de l’érudition historique. ”

“ Philippe V, au contraire, obtint la couronne en vertu de l'ancienne loi de la monarchie, par le droit d'hérédité de sa famille ; il continua la série des rois de la maison de Habsbourg comme descendant de l'empereur Charles-Quint, des rois Philippe II, Philippe III et Philippe IV, par la ligne féminine. Dans sa personne monta sur le trône une ligne collatérale , ligne de la sœur aînée du dernier possesseur de la couronne, Charles H. Philippe V fut le premier roi d'Espagne du sang des Habsbourg et des Bourbons réunis ; mais il n'était pas pour cela fondateur d'une nouvelle dynastie. ”

“ On l'a dit avec raison, la politique de l'Espagne, la tendance et les vues de son gouvernement, ne peuvent être indifférentes à la France. Royaume limitrophe, plus intimement encore uni à nous depuis le pacte de famille qu'il ne l'était même à l'époque de Philippe V, il importe en tout temps à notre gouvernement, à sa sûreté, à sa tranquillité,
qu'il soit certain qu'en cas de guerre, nos frontières sur les Pyrénées seront hors de toute atteinte, ou que l'aggression, si elle a lieu, sera franche et naturelle. ”

“ Il eut encore une guerre à soutenir contre l'Angleterre en 1739 et contre l'Autriche en 1744, à l'occasion de la succession d'Autriche, mais il mourut avant qu'elles fussent terminées, 1746. Philippe V s'efforça de régénérer l'Espagne : il réforma l'administration, la justice, les finances, encouragea le commerce, l'industrie, la marine, les sciences et les arts. Il fonda à Madrid la Bibliothèque royale, ainsi que les Académies des beaux-arts, de la langue et de l'histoire. Son fils Ferdinand VI lui succéda. ”

“ Les Bourbons descendants de Philippe étaient Espagnols comme étant nés en Espagne ; la loi de Philippe V, en leur assurant la Couronne, conservait la dynastie de Rois espagnols et fermait l'entrée à des Rois étrangers.
D'ailleurs, je n'ai jamais pu comprendre une femme-Roi; et c'est parce que je fais beaucoup de cas des femmes, et sous certain rapport plus que des hommes. Car, plus aimantes, elles sont plus capables de sacrifice. Il n'y a sous le ciel rien d'adorable comme une mère ”

“ Il n'en fallait pas moins pour le consoler du peu de succès qu'il avait eu en Catalogne et des nouvelles fâcheuses qu'il recevait d'Italie ou de Flandre, où ses troupes et celles de Louis XIV avaient éprouvé de grands revers. Dans la campagne suivante , Philippe V ne fut pas plus heureux en Espagne; il se vil bientôt entouré de nouveaux ennemis. Les Portugais, les Anglais, les Allemands lui enlevèrent plusieurs places, entre autres Salamanque , et ils avançaient vers Madrid. La reine en sortit avec sa cour, et vint à Burgos ; le roi joignit l'armée. ”

“ Lorsque Philippe V fut proclamé roi, les agents de Louis XIV ne prisaient pas très haut, il s'en faut, la capacité et le dévouement des Espagnols appelés par leur naissance ou leurs fonctions à gouverner le royaume. Après Almanza et Villaviciosa, tout avait changé. On peut même se demander si, en 1709, ce n'est pas l'Espagne qui a sauvé la France, en se sauvant tout d'abord. ”

“ L'Espagne et la France restent donc complètement libres de resserrer plus étroitement leurs liaisons par une alliance dynastique.
On peut dire en outre que les alliances dynastiques ne sauraient plus avoir aujourd'hui pour l'équilibre européen la portée qu'elles ont eue autrefois. Où la volonté des princes n'est plus absolue, leurs intérêts de famille ne peuvent plus être la règle de ceux des peuples qui leur sont confiés, Et d'ailleurs, au temps même de Philippe V, ne vit-
on pas ce prince né français se montrer assez espagnol pour faire la guerre à la France et à son neveu le Roi Louis XV? ”

“ L'empereur devoit renoncer à ses droits à la monarchie espagnole, et reconnoître Philippe V comme légitime roi d'Espagne, moyennant la renonciation que feroit ce prince aux provinces d'Italie et des Pays-Bas, que les traités d'Utrecht et de la quadruple-alliance adjugeoient à l'empereur. Le duc de Savoie, en cédant la Sicile au monarque autrichien, recevoit en échange la Sardaigne dont le roi d'Espagne devoit se dessaisir. ”

“ L'Auto-accordado, contrefaçon de la législation française, ne convenait ni à l'intérêt ni à la dignité de l'Espagne. Philippe V, inspiré par Louis XIV, persista néanmoins dans son dessein de faire entrer le mode de transmission français dans la constitution espagnole. Dans la réunion des Cortès, qui eut lieu au commencement de mai 1713, le commissaire royal exposa qu'il fallait se plier aux nécessités du temps et tenir compte de l'esprit nouveau des peuples, qui se déshabituaient de la tradition. ”

“ Philippe V vint en personne sur la frontière de Biscaye:la Reine et M. l'abbé le suivaient, chacun à la tête d'un détachement. Philippe avait compté sur la défection d'une bonne partie de l'armée française; mais les soldats préférèrent l'épée du vainqueur d'Almenza , qui les commandait, à la crosse et la mitre du général Alberoni. En même temps le comte de Merci écrasait les Espagnols en Sicile. ”

“ En déclarant la guérie à l'Espagne, le. RÉGENTavoit eu foin de publier qu'il n'en voùloit qu'au premier; Miniftre. Philippe V fe lassa enfin de combattre fans fuccès pour les idées ambitieufes d'un particulier. Il accéda en 1720 à la quadruple Alliance , & renvoya Albéroni. Cette disgrace fut peut-être un malheur pour l'Espagne,quele génie de cet homme étonnant commençoit à tirer de la léthargie; mais c'étoit l'unique moyen de rétablir dans l'Europe une paix folide. ”

“ Pourquoi nous cache-t-il que cet his'orien ajoute que « les hom-
<< messages et politiques approuvaient le projet, « pour ne pas exposer les peuples à admettre un
« roi étranger pendant qu'il existerait des prin« ces du sang royal d Espagne descendant direc« tement de Philippe V ? » Parce que tout ce qu'il supprime de mauvaise foi et que je viens de transcrire prouve tout le contraire de ce qu'il veut laisser entre voir : que le marquis de San Felipe, loin de blâmer le projet, y applaudit ”

“ Il déclare expressément dans Yauto acordado, qu'il a lancé cette pragmatique rnotu proprio.
Examinons maintenant en détail les formes que la constitution espagnole prescrivait à Philippe V d'observer, lorsqu'il voulut abolir ou modifier par sa volonté royale une loi fondamentale de la monarchie. Il s'agissait ici d'une loi qui l'avait appelé luimême au trône , et qu'il avait juré solennellement de maintenir, ainsi que les autres lois et fucros, lors de
(t) On ne peut rien dire de certain touchant les motifs qui ont engagé Philippe V à donner la préférence aux agnats sur les femmes. ”

“ Le roi d'Espagne, quelque prévenu qu'il fût contre le régent par la princesse desUrsins, quelques blessures qu'il en eût reçues depuis la régence par le ministère de Du bois pour plaire aux Anglais, aimait encore la France et le roi ; et jamais hommenefut attaché à sa maison et à sa nation originelle si indissolublement que Philippe V. Cette passion le rendait infatigable à tout souffrir de la France, sans cesser de désirer avec la plus violente ardeur de se pouvoir lier et réunir indissolublement avec elle. ”

“ Outre la Réforme qui, quoique étouffée à sa naissance, laissa quelques traces jusque bien avant dans le XVIe siècle — particulièrement parmi les étrangers que l'Inquisition punissait — l'Espagne vit surgir, au temps de Philippe II, une hérésie singulière qui n'a de pendant dans aucun autre pays, mais semble être exclusivement espagnole. ”

“ Voir Bibliographie : Juan Christoual Calvete de Es-trella ; Vicente Alvarez ; Leti : Vita di Filippo, I, p. 185-200 ; Prescott : Hist. of Philip the Second, p. 19-28. On trouve, en outre, dans la « Relazione » de Marino Cavalli de 1551 plusieurs communications intéressantes concernant le séjour de Philippe à la cour de Charles en Flandre. Voir Albéri : Relazioni, etc., série I, vol. 2, p. 193-223.
225. « Philippus ipse Hispaniae desiderio magnopere aestuabat nec aliud quam Hispaniam loquebatur » Sepúlveda : De rebus gestis Caroli V. lib. XXVI. Opera (Madrid, 1780, 4 vol., in-4) , II, p. 401. ”

“ ESPARTERO. Les destinées de l’Espagne sont en ce moment à la merci d’un homme. La puissante monarchie de Philippe II, travaillée depuis près d’un siècle par les idées qu’elle était si long-temps parvenue à écarter, est arrivée à cette période bien connue des pays en révolution, où l’ancienne société étant détruite sans que la nouvelle soit formée, la force seule peut mettre un peu d’ordre matériel dans la confusion des principes, des lois, des partis et des mœurs. ”

“ De l'empereur Charles V naquit le roi d'Espagne connu sous le nom de Philippe /, qui eut une fille appelée IsabelleClaire-Eugénie. Cette infante se maria au prince-cardinal Albert, archiduc d'Autriche, qui avait obtenu dispenses. ”

“ Francesco Soranzo, ambassadeur de Venise à Madrid en 1598, écrit au Sénat, peu d'heures après la mort de Philippe (13 septembre) la lettre caractéristique suivante que nous publions d'après l'original de l'A. S. V., Dispacci di Spagna, cod. 30 :
Il Re è morto. Li Nobili, il popolo, li ricchi, et li poueri ne mostrano universal et grand.mo dispiacere, et tutte le cose passano fin' hora con gran quiete. Ha perduto la Christianità un Principe d'animo molto pio, christiano, et ueramente catt.co.... ”

“ « Philippe II, dit-il, avec raison, n’est pas le seul responsable du rôle violent qu’a joué l’Espagne sous son règne, il n’est pas la cause unique de cette surexcitation fiévreuse. » Il en trouve les causes dans la lutte soutenue si longtemps contre l’islamisme. « Les Espagnols en étaient venus à confondre en un seul amour la patrie et la religion et à ne regarder comme utiles à la nation que le soldat et le prêtre... Ils ont vécu dans un monde de miracles et de prouesses ; ils sont devenus un nouveau peuple de Dieu qui plaçait son honneur dans la foi et dans la guerre. » ”

“ C'est une triste histoire que celle de l'Espagne depuis l'abdication de Charles-Quint jusqu'à la mort de Charles II, et un douloureux spectacle que celui d'un gouvernement qui paralyse les forces d'un pays appelé par la nature aux plus belles destinées.
Philippe II fut le premier auteur de cet abaissement de l'Espagne: il façonna la royauté à son image; elle devint sombre et défiante; despote par goût plutôt que par principes, il crut assurer son pouvoir en humiliant et en persécutant ceux qui auraient pu lui résister. ”

“ L'Espagne présenta une observation politique bien remarquable : Philippe était à peine consolidé sur son trône qu'il s'opposa formellement aux engagemens de Louis XIV à Utrecht ; il s'y opposa, pour les simples intérêts d'une intrigante Italienne. S'il eût pu se passer momentanément de la France, il eût, sans hésitation, porté atteinte à ce fameux traité qui avait rendu la paix à l'Europe. Ce même Philippe, quelques années après, sous le régent, déclara
la guerre à la France. ”

“ Il ne le remplit que trop. Grâce à cette concentration entre leurs mains de tous les pouvoirs, les rois espagnols excercèrent un despotisme qui n'a pas eu d'égal chez les nations chrétiennes. Mais un tel régime ne peut qu'être fatal à un pays : l'Espagne en a été la preuve. C'est de Philippe II que date sa décadence. De ce moment elle s'immobilise et s'engourdit; son génie pâlit et s'éclipse ; elle n'a plus ni un grand homme d'État, ni un grand homme de guerre ”