Carlos

“ Avec de pareils sentiments de justice et de vérité, il était impossible que don Carlos pût vivre heureux, tranquille et content, dans une cour d'hypocrites et de moines, sous un gouvernement de criminels, où les noces du roi se célébraient par des auto-da-fé du Saint-Office. Il était catholique, mais en même temps, avec son caractère aimant la vérité, il devait avoir en horreur les hypocrites et les persécutions qu'il voyait se commettre si cruellement, tant en Espagne que dans les Flandres. ”

“ On dirait une mélodie qui se déroule; pendant que les notes se succèdent ou s’enlacent dans un harmonieux enchaînement, l’imagination prend son vol et complète à sa manière la pensée du poète. Nous sommes tous comme ce don Carlos, fils présumé du pêcheur de la côte, qui avait à son insu un sang royal en ses veines et se conduisait d’instinct comme un fils de roi; notre instinct ne nous trompe pas non plus quand il nous pousse à viser haut, toujours plus haut: excelsior! ”

“ Don Carlos est un honnête homme, sincèrement religieux, esclave de sa parole. Il a sa part de la loyauté espagnole; il est le fils, et, plus que son frère Ferdinand, il a les vertus de Charles IV, qui fit avec le Comité de Salut public un traité auquel il resta inébranlablement fidèle. Et puis, ses lieutenants garderaient, de leur côté, le souvenir de la foi jurée. La guerre élève les âmes et ennoblit les caractères. ”

“ Pour ériger Carlos en roi de comédie:
Mais puisque c'est un jeu de votre belle humeur,
Sachez que les vaillants honorent la valeur;
Et que tous vos pareils auraient quelque scrupule
A faire de la mienne un éclat ridicule.
Si c'est votre dessein d'en réjouir ces lieux,
Quand vous m'aurez vaincu vous me raillerez mieux:
La raillerie est belle après une victoire;
On la fait avec grâce aussi bien qu'avec gloire.
Mais vous précipitez un peu trop ce dessein:
La bague de la reine est encore en ma main; p. 116
Et l'inconnu Carlos, sans nommer sa famille,
Vous sert encor d'obstacle au trône de Castille ”

“ Rasé, frisé, poudrerizé, presque chaque soir, Carlos précédant sa femme, avec de grands moulinets de canne, avec de vifs éclats de voix, hélait les chauffeurs qui passaient. Souvent en vain, il descendait jusqu’au pont de Grenelle ; de là il était souvent obligé de courir Chaussée de la Muette, mais il était soutenu par une fièvre juvénile. Il puisait, dans la sensation du linge éclatant et frais sur sa peau, l’illusion que la journée recommençait et qu’il allait pénétrer rajeuni dans un monde mystérieux, où s’assemblent de rares initiés pendant le lourd sommeil de la cité. ”

“ Oui, j'aime D. Carlos; je l'avoue, j'aime ce noble prince qui seul, sans ressources, pour obéir à ce qu'il croit son devoir, après avoir mis sa famille en sûreté en Angleterre, déjoue la police de M. le ministre de l'intérieur, arrive en Espagne au milieu de populations fidèles, qui sont prêtes à se rallier autour de lui. Quand même un tel homme n'aurait pas, dans mon opinion, le droit pour lui, j'avoue que je ferais des vœux secrets pour son triomphe, alors même, je le repète, que je ne serais pas profondément convaincu de la justice de sa cause. ”

“ Ils regardent la vie ainsi que le péché.
Ô mon Carlos, si nous n’étions sûrs de nous-mêmes,
Si nous n’étions brûlants d’une ferveur suprême,
Ils glaceraient nos cœurs et régneraient en nous.
DON CARLOS
Sois sans crainte. J’ai mes desseins hardis et fous,
Tout rayonnants d’espoir, de gloire et de colère.
Je serai roi demain ; je sais ce qu’il faut faire
Pour arriver en Flandre et me gagner, de là,
Puisque ma cause est leur, et la France et l’Empire.
Ah ! mon père, jamais tu ne pourras maudire,
Trop durement, le jour où tu m’exaspéras.
LA COMTESSE
Voici Don Juan qui vient. ”

“ Don Carlos, pendant la vie de son frère, voulut rester étranger à toutes les intrigues politiques; il supporta avec la résignation du sujet le plus soumis toutes les persécutions que lui fit éprouver la camarilla de la reine Marie-Christine , et fit au repos et aux volontés de son frère, tous les sacrifices compatibles avec la dignité de son rang et les droits de sa naissance : les lettres que nous connaissons de lui, et dont les circonstances ont nécessité la publication , sont remplies des sentimens les plus fraternels.
Don Carlos est doué de toutes les qualités d'un homme d'honneur ”

“ Il faisait de longues promenades solitaires à travers les bois, les vallées, rêvant à son drame de l’Amour et l’Intrigue, auquel il travaillait avec ardeur, et à Don Carlos, qui le jetait dans des dispositions d’esprit bien plus lyriques que dramatiques. « Au milieu de cet air frais du matin, écrivait-il à un de ses amis, je pense à vous et à mon Carlos. Mon ame contemple la nature dans un miroir brillant et sans nuages, et il me semble que mes pensées sont vraies. » ”

“ La députation qui est à votre tête donnera le signal à votre zèle, à votre enthousiasme. Et quand vos efforts, unis a ceux du reste de l'Espagne, auront réussi à placer sur le trône de Saint-Ferdinand notre bienaimé monarque D. Carlos 5.°, quel bonheur sera le vôtre! vous prouverez au monde entier que vous n'avez pas dégénéré, que vous êtes les dignes descendans de vos illustres et intrépides ancêtres. ”

“ Marie-Béatrix, s'appuyant sur les faits politiques, voulut détacher à jamais ses enfants de l'Espagne et tourner leurs cœurs et leurs idées vers l'Italie; mais, quoique né et élevé sur une terre étrangère, Don Carlos avait un ardent amour pour sa patrie : il était Espagnol de la tête aux pieds. De concert avec son frère Don Alphonse, il imagina, avec une ténacité d'esprit surprenante mille stratagèmes pour déjouer innocemment les projets de sa mère, fréquenter des Espagnols, savoir d'eux ce qui se passait dans sa patrie et apprendre les vieilles chroniques. ”

“ DOMINGO. Le roi a résolu D'être avant ce soir même de retour à Madrid. Déjà la cour se rassemble. J'ai L'honneur, prince — CARLOS. Bien. je vous suis. (Domingo sort après un moment de silence.) Père digne de pitié, que ton fils Est digne de pitié ! — Déjà je vois ton cœur Saigner de la morsure envenimée du soupçon ; Ta malheureuse curiosité court au-devant De la plus effroyable découverte, Et tu seras furieux quand tu l'auras faite.
——
SCÈNE II SCÈNE II
CARLOS, LE MARQUIS DE POSA.
CARLOS. Qui vient là ? — que vois-je ? Oh ! mes bons anges ! Mon Rodrigue ! LE MARQUIS. Mon Carlos ! ”

“ Tout dans ce but ; le bras, le cœur, l'épée, Dieu nous l'ordonne, et vive Don Carlos !
Pour accomplir cette grande entreprise, Je compte, amis, sur vous comme sur moi ; Nous serons forts par la sainte devise Qui nous unit : DIEU, L'HONNEUR et le Roi.
Guerre aux tyrans dont l'Espagne est victime : Délivrons-la du joug des christinos , Ramenons-lui son prince légitime, C'est Don Carlos , et vive Don Carlos !
Oui, nous jurons ici sur notre épée A loi, du Roi vaillant et digne appui, Qu'en nous ta foi ne sera pas trompée, Sois sûr de nous, Zumalacarréguy ! ”

“ On retrouve la même noblesse d’attitude et des mains délicieuses dans le portrait de l’infant don Carlos. Debout, la jambe tendue, tenant son feutre noir et le doigt d’un gant qu’il laisse dédaigneusement pendre, il annonce, plus que son frère Philippe IV, la fierté du sang royal et la raideur castillane qui le rendaient cher aux Espagnols. L’artiste l’a embelli, parce que son flegme est adouci par les grâces de la jeunesse. L’ennui qu’exprimait son visage se transforme en tristesse et vous touche : comme il fut enlevé à vingt-six ans, nous croyons reconnaître le sceau précoce de la mort. ”

“ Qui aurait pu croire qu'un homme fut assez cruel pour sacrifier ses frères et couvrir sa patrie de deuil et d'ignominie ? Don Carlos aurait-il pu penser que son général en chef voudrait changer son honneur militaire contre le titre de bourreau de ses compatriotes ? Non, don Carlos n'aurait jamais cru que dans son armée il se serait trouvé un être aussi abominable, et même jusqu'à ce jour, les sentiments si chrétiens et si nobles de ce prince l'ont empêché de croire à la réalité. Doué d'une âme grande et généreuse, son cœur magnanime mesure celui de tous les hommes à l'égal du sien. ”

“ Don Carlos reçut la nouvelle de son avènement au trône, plutôt avec résignation qu'avec joie ; il savait que les changemens survenus depuis la régence de Christine, avaient fait revivre les espérances des révolutionnaires, et que la.reine, bien convaincue que sa fille ne trouverait d'appui que parmi eux, avait appelé à la plupart des emplois, les hommes les plus influens de ce parti. ”

“ Don Carlos paraît sur le seuil. Pâle, il écoute. — Un second coup. — Un troisième coup. — Il ouvre tout à fait la porte du tombeau, mais sans faire un pas, debout et immobile sur le seuil. ‌
Scène IV
LES CONJURÉS, DON CARLOS ; puis DON RICARDO, SEIGNEURS, GARDES ; LE ROI DE BOHÊME, LE DUC DE BAVIÈRE ; puis DOÑA SOL.
Don Carlos.
Messieurs, allez plus loin ! L’empereur vous entend.
Tous les flambeaux s’éteignent à la fois. — Profond silence. — Il fait un pas dans les ténèbres, si épaisses qu’on y distingue à peine les conjurés muets et immobiles. ”

“ Charles V, pendant la guerre de Sept ans, n'avait d'autre objectif que le trône dont il avait été injustement dépossédé.
Don Carlos, si Dieu le garde, aura le mérite suprême de sauver son pays de l'anarchie, d'arracher son royaume
des mains souillées de la Révolution et de régénérer un pays grand et prédestiné. ”

“ Concevez-vous rien à ce qui s’y passe ? Maroto ne vous paraît-il pas vendu à la reine ? Ce pays est destiné à se dévorer lui-même. Je ne serais pas étonnée que don Carlos, traqué en Espagne, vînt se réfugier à Mayorque. Il y serait reçu comme le Messie. Il y relèverait les couvents, il y ramènerait les moines, et tout le monde serait content. Ces imbéciles-là ne font que pleurer leurs frocards et regretter la très sainte inquisition. Les paysans ne savent pas ce que c’est qu’Isabelle ou Christine. Ils disent le roi, ce qui veut dire don Carlos, et ils se croient gouvernés par lui. ”

“ Mais si don Carlos a la force et le caractère pour repousser les hommes et les choses qui lui ont donné la prépondérance et l'ont maintenu dans ses chimériques prétentions, si tout ce qui a une tendance directe à tout autre système que le sien et celui qui commande dans le quartier royal est combattu et persécuté, il est évident que c'est sa volonté, et qu'il n'a pas été contraint à marcher sous l'influence du parti fanatique et furibond. ”

“ Que pour tant de faveurs une reine demande.
CARLOS.
Vous voulez que je meure; et je dois obéir, Dût celte obéissance à mon sort me trahir : Je recevrai pour grâce un si juste supplice, S'il en rompt la menace, et prévient la malice, Et souffre que Carlos, en donnant cet anneau, Emporte ce faux nom et sa gloire au tombeau. C'est l'unique bonheur où ce coupable aspire.
D. ISABELLE.
Que n'ètes-vous don Sanche! Ah ciel! qu'osé-je dire? Adieu : ne croyez pas ce soupir indiscret. ”

“ La cause carliste peut être une menace, un péril de guerre civile, elle n’est point sans doute destinée à triompher ; elle a contre elle toute la classe éclairée, intelligente, commerçante de la population, tous les intérêts nouveaux créés depuis trente ans, et même la plus grande partie de la noblesse, qui n’a jamais reconnu la légitimité de don Carlos, qui, après avoir été fidèle à la royauté d’Isabelle, se rallierait plutôt au fils de la reine. ”

“ Les yeux sont ternes et fauves; son nez retroussé, impertinent; son sourire amer, son rire forcé; rien d'ouvert, ni de digne, ni de comme il faut, ni dans ses traits, ni dans sa tournure; sa conversation est sèche, mais, je l'avoue, elle ne manque pas d'esprit. Il y a, en lui, une empreinte d'obstination, d'arrogance et de mauvaise foi que je crois être un reflet exact de sa nature véritable.
Londres, 12 août 1834.—Il est difficile, malgré le peu de progrès de don Carlos, d'être rassuré sur l'état de l'Espagne. ”

“ Don Carlos a tout l’enthousiasme des affections du cœur, Posa celui des vertus publiques ; l’un devroit être le roi, l’autre l’ami ; et ce déplacement même dans les caractères est une idée ingénieuse : car seroit-il possible que le fils d’un despote sombre et cruel fût un héros citoyen ? où auroit-il appris à estimer les hommes ? ”

“ Don Carlos est d'une taille élevée; ses traits mâles et réguliers rappellent ce que nous connaissons des fondateurs de sa race ; Dieu lui a donné l'esprit et le cœur d'un roi ; personne, mieux que lui, ne peut faire revivre dans notre siècle une de ces grandes figures de héros couronnés dont ses ancêtres ont offert de si glorieux exemples, et ceux qui viendront admirer dans le royaume de Charles VII, les prodiges que peuvent accomplir, avec de faibles ressources, la foi et la volonté, s'écrieront comme nous : « Les rois reviennent ! » ”

“ A son frère, qui exigeait qu'il vînt prêter serment de fidélité à la jeune Isabelle, il répondit : « J'ai des droits si légitimes à la couronne, supposé que je te survive et que tu ne laisses pas d'enfants mâles, que je ne puis y renoncer. Ces droits, Dieu me les a donnés quand sa volonté me fit naître; Dieu seul peut me les enlever en t'accordant un fils, que je désire autant et peut-être plus que toi. D'ailleurs, en cela je défends la justice du droit, qui appartient à tous ceux qui sont appelés au trône après moi. »
D'autres protestations suivirent celles de Don Carlos. ”

“ Lisez les discours des hommes honorables et vrais qui n'ont pas craint de proclamer du haut de la tribune publique le bon droit de D. Carlos, et de prouver que les atrocités qu'on imputait à ce prince ne devaient leur origine qu'aux révolutionnaires et au gouvernement de Madrid. ”