Christine de Habsbourg

“ Les Habsbourg n’ont jamais rien fait pour donner de l’éclat à la vieille colline. Marie-Thérèse, qui a tant construit partout, n’a édifié là-haut qu’une longue bâtisse monotone, qu’on a d’ailleurs jetée par terre pour élever à la place le nouveau château royal, fastueux et lourd comme un palace-hôtel. Quant aux nobles Magyars que la Cour attirait à Vienne, ils se bâtissaient là-bas quelque résidence somptueuse, dans les environs de la Burg, et se contentaient à Bude d’un modeste pied-à-terre, qu’ils habitaient pendant les rares séjours que le Roi ou la Reine venaient faire en Hongrie. ”

“ Entre l’existence de Christine reine, étroitement comprimée entre tant de devoirs, et celle de Christine, déchue mais toujours souveraine, dispersée entre tant d’obligations et de plaisirs, ce voyage fantaisiste, de la petite hôtellerie danoise à la ville de Hambourg, devait former la plus bienheureuse des trêves.
Christine a retrouvé son adolescence et son insouciance. Il fait un temps d’or, elle se porte comme elle se portait à seize ans, elle caracole, galope, se baigne dans les rivières, pique-nique dans les forêts, chante, babille, dort à poings fermés dans de misérables auberges. ”

“ Nous avons reconnu le nez courbe, les yeux qui lançaient des éclairs, le grand front de votre père Gustave-Adolphe. C'était un brave homme et un bon roi, qui s'est beaucoup démené pour la Suède à travers le monde et nous lui avons obéi et l'avons aimé pendant sa vie. Quand vous nous avez souri comme lui, j'ai été le premier à crier : « Vive notre roi Christine ! », je vous ai prise dans mes bras légère comme un
oiseau, pour vous poser sur le trône. ”

“ Christine, reine de Suède, née le 8 décembre 1626, eut pour père Gustave-Adolphe, et pour mère Marie-Éléonore, princesse de Brandebourg, distinguée par sa beauté et son goût pour les arts. Gustave, voyant en Christine le seul appui de son trône, donna les plus grands goins à l'éducation de cette princesse. Il voulut qu'elle fût élevée d'une manière forte, et qu'on l'instruisît dans toutes les sciences qui pouvaient orner son esprit et donner de l'énergie à son caractère. ”

“ Sous celui-ci les Suisses se révoltèrent, et pendant toute la durée du XIVe siècle et la moitié du XVe, la maison de Habsbourg s'épuisa vainement à les combattre ; elle se vit successivement enlever la plus grande partie de ses domaines. ”

“ Le prince qui avait le plus de chances de de réussir près de Christine — continue l'historien déjà cité, — était son propre cousin, le comte palatin des Deux-Ponts, Charles-Gustave, homme d'un grand caractère et d'un vaste savoir ; Charles-Gustave s'efforça de persuader à Christine qu'il avait de l'amour pour elle, mais la reine, tout en le berçant d'une flatteuse espérance, ne lui donna point de réponse décisive, se bornant à lui assurer que si jamais elle se mariait, ce serait lui qu'elle prendrait pour époux. ”

“ Christine ne fait qu'en rire. N'est-elle pas libre, comme elle n'eût jamais rêvé qu'on pût l'être ?
Ce sont les jours heureux du lac Moelar, mais avec une joie pleine et comblée. Car cette fois rien ne s'oppose à sa passion. Ni son orgueil, ni sa dignité de reine.
Elle étreint cet amour à pleins bras, à pleines lèvres, avec toute la violence de son tempérament, de sa jeunesse épanouie, trop longtemps contenue et bridée. Elle est fière de son infatigable amant, de sa beauté, de sa fougue, de son esprit. ”

“ Dès lors Christine fut entièrement élevée par des hommes. Gustave-Adolphe avait dit avant de quitter la Suède pour la dernière fois :
— Instruisez Christine comme un garçon. Qu'elle sache tout ce dont un prince a besoin pour régner.
Quand elle eut dix ans, les cinq régents, le Gouverneur, le Chancelier Axel Oxenstiern, le comte Per Brahe, sans compter le précepteur Jean Matthiae, assis autour d'une table ronde, rapprochèrent donc leurs têtes grisonnantes pour élaborer un programme idoine. ”

“ Cette princesse, qui portait avec honneur le sceptre de Gustave-Adolphe, son glorieux père, avait envoyé, en 1646, à la reine Anne d'Autriche, un ambassadeur extraordinaire pour resserrer l'union des deux couronnes : c'était le comte de la Gardie, fils du connétable de Suède, Français d'origine, homme élégant, qui passait pour le favori de la reine. La réputation de Christine remplissait alors toute l'Europe; on la mettait au rang des plus illustres femmes de l'antiquité. ”

“ Elle encouragea le commerce par plusieurs sages règlements, et contribua à perfectionner les diverses institutions scientifiques et littéraires du pays. La nation portait un attachement profond à sa reine et désirait vivement lui voir contracter un mariage qui assurât la continuité de la race du grand Gustave-Adolphe ; mais les idées d'indépendance que nourrissait Christine ne s'accordaient guère avec des liens de cette nature. ”

“ S’il meurt sans enfants, Christine sera son héritière. Je les engage à se marier ensemble pour peu qu’ils aient du goût l’un pour l’autre, c’est la chose que je désire le plus et que je prie le plus ma sœur Christine de faire naître. Je l’établis leur tutrice ; à défaut de ma sœur Christine, je nomme madame la comtesse Thérésa Deitrichstein, ci-devant mariée au comte de Kinski. Je lègue en outre à la petite Christine le portrait de sa mère peint par Le Clerc et la chaîne que je porte au cou, où il y a écrit sur le fermoir :« Ces liens me sont chers. » ”

“ Tandis que tant de trouble et de tumulte se succédait au fond du cœur de Christine, dans l’enceinte de ces mêmes murailles d’autres cœurs paisiblement joyeux disaient : « Béni soit le Seigneur, qui nous a donné notre tranquille retraite, le repos de chaque jour et le grand bonheur de l’aimer ! » Une porte, au fond de la galerie, s’ouvrit ; une longue procession de religieuses passa devant Christine, lentement, en silence, la tête baissée ; puis les novices vêtues de blanc passèrent, puis les postulantes avec leurs longs vêtemens de laine noire qui traînaient sur les dalles. ”

“ Madame, soupira Ebba, je ne suis plus libre. L’époux que Votre Majesté m’a donné...
— Que tu m’as demandé, Ebba, que tu m’as demandé ! Souviens-toi en outre qu’il n’y a plus de Majesté ici, mais seulement une amie, ton amie Christine, qui pour toujours va quitter la Suède.
Ebba poussa un cri de douleur :
— Est-ce possible, Madame ? On me l’a dit, mais je ne pouvais, le croire. Christine, la plus grande reine des temps modernes. Celle dont l’éclat et la science font pâlir les mérites de tous les monarques d’Europe, abandonnant son trône, son pays, ses sujets !... Pourquoi, oh ! pourquoi ? ”

“ Enfin , lorsque Christine eut atteint ses dix-huit ans , cette admirable éducation fut terminée . Les États déclarèrent la reine majeure ; la régence lui remit le pouvoir .
En arrivant au trône , Christine n' est plus une femme , et elle n' est pas tout à fait un homme : son cerveau est complètement détraqué , ses longues études l' ont minée , énervée , ont encore augmenté sa sensibilité et son nervosisme . ”

“ Les premiers rayons du soleil levant, quoique faibles et bien voilés, éveillèrent Christine, elle se jeta brusquement à bas du lit.
— Herbert m’attend ! s’écria-t-elle.
À son âge, on se souvient mieux du bonheur que des larmes. Le commencement du jour fut encore pour elle un rendez-vous d’amour ; mais à peine eut-elle fait quelques pas, que la mémoire du passé revint, et sa porte fermée frappa ses yeux. Elle s’avança vers la fenêtre, s’y appuya comme la veille au soir, et regarda tristement. ”

“ Ah ! Il te fallait une vertu couronnée !. Tu ne pouvais acheter de trop d'épreuves un pareil trésor !.
« Eh! eh ! Elle est loin la vertu de Sa Majesté Christine si elle court encore !.
« A qui se fier, désormais, grand ciel ! si une reine se moque de vous comme une simple fille de bourgeois !.
« Ah ! madame Christine, madame Christine, ou je suis un sot ou vous me payerez cher ma désillusion à votre égard! »
* * *
Ce ne fut point Christine qui paya sa désillusion à La Gardie, ce fut la Suède.
Les' peuples ont bon dos pour porter le poids des sottises de leurs maîtres. ”

“ Christine, ne pensez pas à tout cela ; tournez le rouet, comme vos sœurs. Une seule voix sur la terre m’a dit : Moi, j’irai où vous irez, je rêverai comme vous rêvez ; comme vous, je trouve qu’on ne s’aime pas assez sur la terre, et je vous choisis, Christine, pour vous aimer ! Cette voix, ma mère, était celle d’Herbert, Herbert n’était qu’un pauvre étudiant confié à mon père ; mais il a un noble cœur, un peu triste comme le mien. Il est savant, et il est doux pour ceux qui ne savent rien. Il est pauvre, et il a de l’orgueil comme un roi. Il aime, et il ne le dit qu’à celle qui le sait. ”

“ Ce n’est qu’un an plus tard qu’elle eut la force de ramener en Suède le corps de Gustave-Adolphe.
Entre temps, à six ans, Christine avait fait ses débuts de reine.
— Cette toile en commémore le souvenir, dit-elle à Ebba en la désignant. Tu m’y vois déjà grandette, en cotillon de velours noir, tenant la main d’un chevalier de haute taille, mais qui n’est plus mon père. Cette tête aux cheveux gris, haut juchée sur la fraise blanche, avec son air majestueux et gourmé, tu la reconnais : c’est Oxenstiern avec vingt ans de moins. ”

“ Christine saisit mal les termes de la formule, mais elle sent fort bien que d’elle et de son caprice dépendent tous ces hommes et leur fortune. Quand elle voit à ses pieds son oncle Jean-Casimir qui, hier encore, la grondait et a voulu le premier lui rendre hommage, elle réalise en vérité ce que c’est que d’être reine.
Sans impatience, avec un sérieux qui ne laisse pas d’être comique sur son minois d’angelot, elle écoute les longs discours qu’elle ne peut comprendre. Elle ne s’endort pas, ne demande ni à manger ni à jouer, ni à sortir. ”

“ Immobile comme une statue, Christine se laissait faire, mais son cœur protestait avec énergie contre tout ce que cette robe semblait promettre à Dieu. Elle voulait sa liberté à défaut d’autre bonheur, et sa tête exaltée rêvait encore de traverser les mers pour retrouver Herbert. Jamais le pieux vêtement d’une postulante ne couvrit un cœur plus agité, jamais il ne fut mouillé de larmes plus amères. ”

“ Et l’on a devant les yeux la Relation du père Le Bel, la correspondance avec Montecuculli et l’empereur, les propositions de 1676-1677 à la France, les âpres discussions d’intérêt avec la Suède. Ni les talens de Christine, ni son intelligence supérieure, ni sa science, ni son courage, ne peuvent alors la sauver d’un jugement terrible : elle est en dehors de l’humanité consciente et responsable. Ce corps dévié renfermait une âme contrefaite, ne discernant pas le bien et le mal. La brillante Christine, qui eut presque du génie, était un monstre moral. ”

“ Le premier mouvement de Christine fut de courir à la fenêtre: elle ne vit personne; un buisson peut-être s'agitait du côté de la rivière, mais ses yeux ne purent rien distinguer. Elle ramassa la lettre, elle devina que c'était l'écriture d'Herbert. Il semble que l'on ne voil jamais pour la première fois l'écriture de celui que l'on aime : le cœur la reconnaît comme si les yeux l'avaient déjà vue. Christine pleura de joie.
« 0 ma mère ! » s'écria-t-elle.
Elle avait besoin de rapporter à sa mère le premier moment de bonheur dont elle jouissait après ces longs jours de deuil et de contrainte. ”

“ Dans sa résistance contre les ambitions territoriales d Habsbourgs, la Ligue des Confédérés suisses s'était main tenue et étendue, sans que les relations avec l'empire e eussent souffert. Car les hommes qui après la mort d Rodolphe Ier portèrent la couronne royale se montrère presque tous très disposés à accroître les difficultés d leurs rivaux, les Habsbourgs. Un Habsbourg réussit bie à gagner le roi Charles IV à une entreprise commur contre Zurich, mais la ville hissa la bannière d'empire cela suffit pour déterminer le roi à la retraite et à un médiation avantageuse. ”

“ Le but visé par la maison de Habsbourg depuis son établissement dans la vallée du Danube était atteint. Une grande puissance dynastique, mélange hybride de pays allemands, slaves et magyars, se formait à l’Orient de l’Allemagne. Tous les efforts de tant de rois pour fonder le pouvoir de leurs familles aboutissaient finalement à faire monter les Habsbourg au rang des plus puissants souverains de l’Europe. Le hasard a sans doute joué un rôle dans leur fortune, comme il le joue dans celle de tous les riches héritiers. ”

“ CHRISTINE DE SUÈDE ET BOURDELOT
LA reine Christine de Suède , fille du grand Gustave-Adolphe , joint l' étrangeté à l' éclat , un air d' énigme à un air de roman . Son siècle
siècle sut comment la juger . Peu de créatures humaines ont été plus encensées et plus injuriées de leur vivant . On remplirait plusieurs pages avec les seuls titres des odes , harangues , panégyriques , pièces de théâtre , où Christine est portée aux nues en prose et en vers , en allemand , en italien , en latin , en suédois , en français . ”

“ Voilà l’exacte vérité ; elle n’a pas besoin d’ornemens pour être belle.
A la mort de l’empereur Rodolphe, il y eut encore des soulèvemens, des brouilles entre l’empire et les Habsbourgs. Les confédérés en pâtirent. Les Schwyzois, gens avisés, bien que hardis, reprirent leur politique, se déclarèrent pour le nouveau souverain, qui leur rendit la liberté (la mouvance directe de l’empire) ; mais le terrain regagné fut reperdu comme la première fois et pour la même cause, l’avènement d’un Habsbourg au trône d’Allemagne. Albert d’Autriche devint empereur [6] et le fut dix ans. ”

“ Christine l'embrassa pour toute réponse, et fit part de l'explication de Bernard à François et à M, de Nancé, qui l'en aimèrent plus tendrement.
Isabelle resta et est encore chez ses enfants, comme elle continue d'appeler François et Christine; elle soigne et élève tous leurs enfants, et elle déclare qu'elle mourra chez eux. Christine et François la comblent de soins et d'affections; elle est heureuse plus qu'une reine.
Quant à Christine et à François, ils ne se lassent pas de leur bonheur; ils ne se quittent pas; ils n'ont jamais de volontés, de goûts, de désirs différents. ”